永興二年，九月初九，未時，晴，徐州廣陵，郡城淮陰。
今個是重陽節，一個傳統的慶祝節日。儘管徐州王師正在東海王的率領下，坑癟的頓兵豫州邊境，但淮河之南的廣陵仍然頗有喜慶氣氛。畢竟王師成敗其實不關小民百姓的事，只要戰火沒到這裡，身處魚米之鄉的廣陵人民，還是更願意過好每一天的。
淮陰城外二里，三四十人拖着幾輛大車，運送着雞鴨魚肉和酒水菜蔬，在秋日驕陽下懶懶前行，相比遼東的冷風颯颯，這裡可還是秋老虎的時節。爲首者是名華服青年，神情倨傲，目光輕佻，他驅馬行在最前，不時回身吆喝幾句：“爾等快些，我陳氏沒給吃飯嗎？早些將犒賞送到船坊，少爺我還要趕回去過節吃酒呢！”
根本無需探問，從話語以及車輛標記來看，這些人顯然來自廣陵陳氏，運送的是過節的犒賞酒食，目的地正是西北方向的陳記船坊。這樣的隊伍委實不足爲奇，世家大族但有點底蘊，這種節日都會對部衆護從們適當意思意思。
車隊行進間，郡城方向跟來幾人，居中是一名少年。他們身着布衣，揹着扁擔口袋，一看就是進城採買貨物的鄉下農人。他們似乎有急事，走得很快，不一會便接近了陳氏運輸車隊。這樣的農人隨處可見，陳氏衆人根本沒有多看，那馬上的陳氏少爺更是習慣性的擺出犀牛望月。
“姓李的，你給我站住，今天老子一定要抓你回去和我妹子成親！”突然，一聲略帶江南口音的怒喝從縣城方向傳來。
“馮老二，你有完沒完，簡直就是欺人太甚！”緊接着，另一聲怒喝做了迴應，同樣顯出吳越糯語。
衆人循聲看去，從縣城方向沿路跑來兩人，他們都身着緊衣，背挎刀劍，一看便是江湖人士。二人一前一後你追我逐，眼見距離陳氏車隊越來越近。
“李矮子，你應下親事，卻於大喜之日逃婚，置我妹子何地，日後她如何見人？”後方那個被稱爲馮老二的邊追邊罵，一副替自家妹子討還公道的正義凜然。
“你妹子暴牙瘸腿，若非我專程探查一番，就要被你馮家騙了。我不去尋你家晦氣，你竟然還死纏着不放，莫非以爲李某可欺？”李矮子嘴上不讓，身形卻是不停，轉眼便越過了陳氏車隊。
“姓李的，你也不看看自己是何模樣，尖嘴猴腮，三寸侏儒，我妹子配你可是綽綽有餘。”追在後面的馮姓之人不依不饒的漫罵，同樣也越過了車隊。
這時，陳氏衆人已經回過味來，聽着這對準姑舅的吵鬧，尤其對比李矮子的賊眉鼠眼，頓時鬨笑一片，那名騎馬的公子哥更是前仰後合。他陳氏是數百年的廣陵士族，出過陳登這等大才，而與其同源的臨淮陳氏甚至出過陳矯、陳騫這等三公級人物的魏晉門閥。在廣陵郡治淮陰城邊上，他們陳氏之人可不怕惹事，更無需顧忌別人面子。
或是馮老二的話太過揭短，也或是陳氏衆人的鬨笑令李矮子面上掛不住，他在車隊前方二十丈外驀然停住，回身拔劍，怒視着緊追而來的馮老二，憤然叱罵道：“匹夫辱我太甚，今日我便與你分個高下！”
言罷，那李矮子狠狠的踹出一腳，將道邊的一塊大石踏得碎裂，算是給那馮老二一個下馬威。這一腳顯露出其人身手不凡，直將陳氏衆人嚇得一凜，即便不認爲李矮子敢挑釁陳氏，他們也自發的聚成一團，將那位少爺圍在中央，而盛放酒食的車輛，自燃就落在衆人身後了。
待到陳氏衆人站定，前方的馮老二和李矮子已經動起手來，他們二人閃轉騰挪，一個掄刀，一個使劍，橫砍豎劈，左格右擋，寒光閃爍，金鐵交鳴，一時打得不亦樂乎，好不精彩。其間更夾雜着彼此叱罵，互相揭短，恨不得將對方小時偷看女人洗澡的糗事都給抖露出來。
原本略有緊張的陳氏上下，逐漸放鬆下來，警戒也變成了看熱鬧。無聊的運送之旅中，能免費欣賞一場傳說中的武林比鬥，還有笑話可聽，着實將他們的注意都給吸引過去，本就輕浮的陳氏少爺，甚至情不自禁的喝起了彩。
只是，陳氏衆人都未注意，那幾名農人已經靠近了他們一行。就在他們伸着脖子欣賞這場江湖比斗的時候，那名少年農人有了動作，他看似不經意的走近一輛大車，同時探手入懷，麻利的掏出一把竹管。細看之下，每根竹管頭裝尖針，後設推杆，活脫脫後世針管的模樣。
旋即，卻見少年身如鬼魅，接連掠過車上的一個個大酒罈，同時手隨身動，以肉眼難辨的速度，依次將一根根“針管”的頭部尖針扎入壇口泥封，一觸即走，繼而，他雙手一收入袖，再伸出時，竹管業已消失不見，一切猶如不曾發生。這一過程中，其餘幾名農人則不動聲色的卡住了陳氏諸人的視角。
說來很長，少年的整個過程不過一兩個呼吸的事，根本無人覺察，便是那些泥封也不曾因爲針刺而有所異樣。掃視渾然不覺的陳氏衆人以及邊上同樣被吸引注意的路人，少年嘿嘿一笑，接着如法炮製，對車隊運送的另外兩車酒水也做了手腳。
事畢，與少年一道的某位農人，看似不經意的放下扛於左肩的扁擔，將之移到右肩。原本呼喝酣戰的李矮子很快發掘了扁擔位置的變化，他瞅個空子跳出戰圈，轉身便向東北逃去，口中兀自大叫道：“不打了，老子還要去見相好的，沒空與你羅嗦，下次再收拾你！”
“你...你...你小子有種別跑，看，看老子今個怎麼收拾你！”馮老二似乎打得很累，站在原地叉腰喘息一小會，隨即再次怒罵着追趕起李矮子，不久二人便從衆人視野消失。
於此同時，被鬧劇耽擱的少年農人一行不再停留，隨着其他路人一道越過陳氏車隊，最終也向着東北而去。原地只留下了一衆嘲笑不止的陳氏衆人，殊不知他們自己正被人嘲笑着呢！
就當陳氏車隊與船坊守衛交割節慶酒食的時候，東方十里外的淮河岸邊，農家少年、李矮子和馮老二已經有說有笑的聚在一條烏篷小船上吃肉喝酒了。這三人卻是丐空空麾下的黃淮暗影成員，那名少年更是丐空空的師侄，空空門新秀丐千手...
幾人在小船上貓到亥時，遠遠的，東方駛來六條一兩千石不等的商船，首船是桅掛三色燈籠的兩千石船隻。從表面看，這幾艘商船煙燻破損，控船的各是十來名普通水手，還有不少纏着繃帶，分明是支剛剛逃出賊手的小商隊。可誰又能想道，在船艙裡，竟然藏有唐生所率的一曲安海水軍。
小船隨即離岸滑近來船，船隊接上幾人之後，便在夜幕下直奔陳記船坊。因承接維修生意，陳記船坊留有直通淮河的水道。於是，這支一看就要大修特修的船隊，便在錯身船家們的憐憫目光中，一路暢通無阻的駛到了陳記船坊的水寨門前。
事實上，當紀澤仍在高句麗縣駐留的時候，收到飛鴿傳令的安海船隊便已從大蟹島南下，籌備這場針對陳記船坊的洗劫行動。公私兼顧的事情向來做得精細，且效率很高，早有策劃的安海方面便將時間定在重陽節。
之所以整出了酒水下料、苦肉喬莊、與暗藏重兵等招數，甚至在東方淮河口外還佈置有陶飆的一曲水軍隨時接應，實因這座船坊距離郡城太近，陳氏又是廣陵望族，只要船坊升起烽火，兩刻鐘內恐就將有大兵來援。
可惜淮陰陳平太久，安海船隊效仿呂蒙的這出白衣渡江，終歸是演給自己看了，大舉出動的他們註定要以搬運工身份成爲暗影的陪襯。只因此時的陳記船坊，幾乎所有管事守衛都被藥酒帶入了夢鄉，根本沒空欣賞安海衆人的戲碼。軍營、崗哨、庫房、烽火臺等重地一片寂靜，縱有清醒的小貓三兩隻，也根本無法影響任何大局。
“大兄，是你嗎？我是二弟，是小成啊...”
“成弟，果然是你，這下就好了...”
水寨門口，繼黃成遇上收到暗影提前知會，從而作爲內應的兄長，並上演一出壓抑而煽情的重逢戲碼之後，安海船隊便大搖大擺的魚貫近入寨門。就此，陳記船坊被迫迎接了一羣不請自來的訪客，還是帶着六艘空船來的惡客...
九月初十，淮陰城傳出一條爆炸性消息，陳記船坊被一羣水匪洗劫了。劫匪不止掠走了基本完工的一艘五千石二層鬥艦與一艘千石商船，還帶走了船坊中所能帶走的全部，如錢糧兵甲、木材帆材、桐油船漆等等，就連某艘在建船隻的桅杆都沒放過。其中，更囊括了包括黃家族人在內的四五百奴隸船匠極其家眷。
據說，次日的現場，空空蕩蕩的船坊中，僅剩下了兩百多名剝去盔甲的爛醉守衛。震驚之餘，絕大多數聞訊之人都在背後偷笑，總算有人懲戒這個橫行無忌的陳氏了。然而，作爲廣陵郡數一數二的老牌士族，陳氏雖能承受數千萬錢的損失，但被人在郡治老巢摸了老虎屁股，又豈能善罷甘休？
“查！給我查！通知痊兒，讓他也別閒着...”得之船坊噩耗的第一時刻，廣陵郡臣，陳氏家主陳堅一腳踹翻案几，怒聲吼道。
於是，廣陵陳氏人手盡出，弄得淮河下游雞飛狗跳。必須承認，陳氏在廣陵乃至徐州的威勢，相比那個趙郡江氏有過之而無不及，不論白道黑道都得給他幾分面子。僅僅半天時間，陳氏便查出劫匪沿淮河一路東去，經重金打點，出了雲梯關水卡，併入海向南。
（注：晉時，黃河尚未九次奪淮入海，淮河入海口也未被塞南遷江都，仍在淮浦縣（今江蘇響水）的雲梯關。）
同時，通過內部排查，陳氏也很快發現黃氏族人近來的些許異樣，基本弄清了事情前後，劫案定義爲黃氏餘孽勾結賊匪劫掠船坊以解救家眷。然而，所有可疑人物皆已消失，劫匪更不知所蹤，唯一的線索便是黃家原來的江南方向。只是，這麼明顯的指向，陳氏會任人牽着鼻子嗎...
當安海營洗劫陳記船坊的消息遞到紀澤手中的時候，已是九月十二，血旗騎軍此時已經移師遼東平郭縣，在其最南角由紀某人命名的旅順港駐紮。這一片十里方圓的深水海灣，背伊羣山，南面渤海，妥妥的軍港之選，原本卻是拋荒之地，如今已被重兵在握的紀澤以白菜價圈下，並開始了立營設防，僱人購材，修屋建港。
經過邢氏士族被洗一事之後，平州上層對縱兵跋扈的紀某人可謂敬而遠之，如碧蛇蠍，對紀澤呆在犄角旮旯求之不得；便是盟友李臻也因同爲士人，懾於平州大族的壓力，甚少再來交流，血旗騎軍除了按約象徵性的遣出少量巡騎，不時遊弋於幷州邊境，就是商談僱集船隻，再無它事煩擾，紀澤倒是難得的清閒下來。
原本，紀澤也就打算暫待遼東，坐觀中原戰局，伺機登陸冀州沿海鬧騰一把，太行再鬧騰一把，從而脅迫關東陣營給個說法，落些好處，最好是打發一塊沿海地盤。豈料通過鴿報系統，得知了血旗騎軍近況的張賓等人，卻是給他發來了一份建議：若想順利落足海濱，乃至長期立足，莫若先讓沿海亂上一亂！
養寇自重！紀澤也算博古通今，一眼便看出其中道道，大晉可沒甚像樣的海軍，想必被海賊惹煩了的關東陣營，該不會介意讓自己這個同樣煩人的刺頭去對付海賊吧，屆時只要收買個第三者提出倡議，多半有戲，整一副賊喊捉賊嘛。嘿嘿...玩官場專營，還是張賓這些士人拿手啊！
時不我待，紀某人不敢在旅順港空等，乾脆一邊琢磨着如何給大晉海疆添亂，一邊將諸事暫定的騎軍交給段德暫領，自身則踏上了南下巡查鰲山，兼而親去禍害的旅程。只是，他渾不知被他隨手丟卻的那份有關陳記船坊的信報，恰是新一輪的開始...