強破南伽之後，中路軍各部僅是休整一天，次日，也即三月初七，紀澤在南伽留下傷亡頗重的步五軍團左軍左曲，攜兩曲輔兵與兩千民兵駐留，看護傷員並收服周邊村寨，且接應後續大軍馳援，他則親率中路軍尚餘主力，戰輔民兵萬五繼續北進，兵逼弁都伽耶。
當晚紮營之後，紀澤收到了東路軍放棄攻擊釜山城，已然兵發東伽城的消息，同時送達的，還有秦栓所部於六日攻克鳥曦城的消息。不過，附帶的另有一份秦栓的請罪書，起因則是該部攻城之際，神火彈“不慎”落入城中民宅，引發居民區大火，鳥曦城內足有兩千多無辜老弱就此葬身火海。
中軍大帳，氣氛頗爲怪異，面對秦栓這廝的所謂請罪書，諸將皆目光閃爍。大家都不是傻子，一眼便即看破秦栓的“不慎”絕對故意，不想可知，守城兵壯爲了回救家小而導致防禦大亂，正可令秦栓所部得以藉機輕鬆破城。而秦栓的所謂“不慎”，無非是給大家都有一個臺階下罷了。
終於，隨軍掌管軍法的監察廳法曹從事盧班起身拱手，率先皺眉諫道：“主公，秦栓如此作爲，已然違背血旗軍規，壞我華興聲譽，於日後征戰和安定民心極爲不利，理當嚴懲！”
“兵兇戰危，誤傷敵方百姓實屬司空見慣，秦栓將軍畢竟年輕，主公令其儘快破城，重壓之下，他難免思慮不周，無心之過嘛。”睜眼說瞎話的唐生隨即發言反駁，頗有包庇秦栓之意，“再說了，攻城本就艱難，倘若就此嚴懲，勢必令諸將日後束手束腳，哪有爲了對方百姓束縛己方手腳，至我方軍兵傷亡慘重之理？”
“是啊，是啊，那些老弱可都是守城夷兵的親眷呢，沒得爲了對方軍民處罰自家將士之理！”紀鐵爲首，一衆軍將也跟着吵吵道。隨即，帳中展開爭論，但更多的卻是站在秦栓一邊，而到了最後，衆人的目光不免都匯聚於紀澤。
此刻的紀澤眉頭緊鎖，頗爲糾結，經過治理華興府數年來的講法嚴法，若在強攻南伽之前，他或許會懲辦秦栓，可如今的想法卻是不同。畢竟，相比自家軍兵的嚴重戰損，對敵國軍民的仁者愛人，未免就太過迂腐了。當然，軍法不可廢，得，還是由他自己這個無人能懲的老大，來分擔些秦栓的罪責吧。
沉吟半天，他終是無恥選擇了幫親不幫理，沉聲定論道：“鳥曦誤傷事件，主要責任在於本帥急於求成，催逼過緊，某當深刻自省。然秦栓身爲主將，戰時疏忽，導致無辜傷亡，其本人記過處分一次，令其戴罪立功，下不爲例。好了，再議其他吧...”
接下的北上途中，一應消息陸續傳來。首先是堡寨以西弁韓兵壯的消息，尚喜方國的五千兵壯明顯弱於野戰克騎，在騎一軍團右軍的追截下忠告潰散，大部被殲，只有不足千人四散逃遁，且對血旗騎軍僅僅造成不到五百的傷亡。
而據深入蘆嶺的血旗特戰軍黃雄所部回報，尚喜白宇兩股弁韓兵壯果然沒有東出蘆嶺，尋血旗軍平原野戰，而是沿山林繞道抵達友山，令屯守那裡的弁韓兵壯達到了萬五之數。同期也有弁韓北部方國的兵壯避開血旗騎軍的阻擾，陸續抵達了與友山城一嶺之隔的西伽城，令那裡的兵力已經過萬，預計最終可達兩萬。
令據遊弋伽耶周邊的劉靈所部回報，八日夜，一支五百人的騎兵突出伽耶城，西向而去，血旗騎軍攔截不及，但從少許俘虜口中得知，包括長子金泰輞在內的數名弁韓王子，以及一批宗室與重臣子弟，正在騎隊之中，而這支弁韓騎隊的目標則很可能就是西伽山城。
與之同時，誠韓向其南部白嶺城匯聚兵馬的動向已然明確，百濟向其東部鹿山城增援的第一批五千兵馬也已抵達。更有甚者，誠韓、百濟繼弁韓的全民徵兵之後，愣在春耕未畢之際，皆已發佈了二丁抽一的全國徵兵令。半島五國，除了空有名頭的馬韓，也就高句麗因爲路途太遠，尚未作出反應了。
綜合各國動向，百濟、誠韓與弁韓的確意欲在三國邊境的山城區域抱團取暖，構建一道防禦圈，阻遏血旗軍橫掃半島。尤其是首當其衝的弁韓，更是乾脆放棄了衆多北部平原城池的無謂抵抗，甚至連儲君也到了西伽，做足了後手，其國主頗有與都城共存亡之意，足見其背水一戰，不惜玉碎的抵抗決心...
對於三國聚兵一處之舉，血旗軍採取了聽之任之的態度。中路軍繼續大搖大擺的北上弁都伽耶，有着兩萬騎軍在弁韓境內遊弋，沿途村寨已然或降或逃，中路軍真就沒有深入敵境所該有的戰戰兢兢。而到了三月初十，大軍終於順利兵逼伽耶城下。
日頭西斜，距伽耶城十里，紀澤下令大軍停下，擇高地就水紮營，他則協同唐生龐俊，以及趕來會和的劉靈、程遠等人，在親衛護衛下，騎馬繞行伽耶城實地勘察戰場。
伽耶城自已堅壁清野，夕陽餘暉之下，可見其城牆四里見方，高足有四丈，表面皆覆有磚石。城頭之上，箭塔林立，碉堡森嚴，即便血旗軍憑藉軍械能夠將這些摧毀，也要花費許多功夫。而外牆之後，更有一道甕城，那便是首次應對這一堅固城防工事的血旗軍也要頭疼的了。
要說本該是夯土城牆的伽耶城，能有這等不亞大晉州城的防禦等級，必須是被華興府這一惡鄰給逼的，而弁韓人能在短期內將之修繕成型，則免不了水泥之功。已在大晉普遍推廣的水泥，可非華興府所能限制其流往半島蠻夷，紀某人也算再一次搬石頭砸自己的腳了。
城牆上，人影憧憧的擠滿了夷兵，約估不下萬人。雖然其間披甲者只是六成，但本處擴張期的弁韓，即便尋常青壯也多有從軍出戰的經歷，頗具血勇，守城廝殺可不會比披甲正卒差多少，這一點在南伽之時，血旗軍兵們已經甚有體會。尤令紀澤不爽的，則是千里鏡中的守卒神情，那不是驚懼，不是迷惘，而是憤怒，沖天的憤怒！
“好似，紀某十分不受待見呢。這哪有面對漢家上邦赳赳王師的態度，哪有歡迎文明傳播的嚮往，分明就將我等看做侵略者了嘛。”放下千里鏡，紀澤掐掐鼻樑，不無自嘲的嘆道，“如果目光能夠殺人的話，想來我等早被城上的弁韓軍民殺死若干回了吧。”
“論起民心，國事蒸蒸日上的弁韓，果然遠勝冢中枯骨的馬韓。非但其民風沿襲故秦，尚武好戰，且弁韓王也不曾明顯失德，近年更是開疆擴土。”搖頭苦笑，龐俊不無揶揄道，“如此說來，我等只能是不得人心的侵略者，而此戰也只能是地地道道的不義之戰了。”
程遠倒是務實，實打實補刀道：“好似弁韓國都也有信鴿之類，比預料更早得知我軍入境，我騎一軍團飛騎抵達之際，伽耶城左近八十里的夷民多已避入城內。照此算來，城中除了萬五弁韓精銳常備軍，五千各族私兵，當還有着兩萬青壯，是城頭之數的四倍。再有如此軍心士氣，這一仗可不好打啊。”
撥馬迴轉，紀澤淡然道：“侵略也罷，教化也罷，我等來此就是爲了征服！當今之勢，民族之間，弱肉強食，優勝劣汰，爲了我華夏之千古榮光，即便這是不義之戰，縱是對方舉民皆敵，我等也要將之碾碎，日後，自有史書將此戰定義爲文明傳播...”
返回大營，紀澤刻意巡查了營盤修建，對安全防範可謂慎之又慎。畢竟在後援逐漸抵達之前，中路軍是以劣勢人數逼迫敵方國都，克城暫時並不現實，而仗着騎兵優勢，己方雖不懼與伽耶守卒正面硬扛，可焉知會否有暴雨等等突發的坑癟情況。若非爲了爭一個勢，利於弁韓整體戰局，他紀某人還真不願裝大尾巴狼，跑到別家國都門口晾風。
掌燈時分，大營主帳，例行的及時軍議上，白望山再度帶來了系列消息。首先，血旗軍後續二十萬的第二批戰輔民兵，正分爲西中東三路，陸續登陸半島。其中，東、中兩路自是加入紀澤與孫鵬帳下，作戰主力正大規模向着伽耶城奔赴，而由新銳曹嶷掛帥的八萬西路軍，合水步騎三萬五千戰兵，萬五輔兵與三萬民兵，則登陸丘裡國邊境，目標將是馬韓故土。
期間，手握大軍陳兵邊境的曹嶷，已然約見了馬韓王箕奮。經過一番親切而透徹的交流，降格做了好幾年縣鄉幹部的馬韓王箕奮似已厭倦了殫精竭慮保社稷的無望生活，並未表現出任何牴觸情緒，痛快答應了全面配合華興府的任何行動，並爽快派出了三千兵壯加入了西路軍。不過，他也提出了一個小小要求，那就是他日血旗軍破了百濟，須得將高茵兒等一干妃子交還給他，倒是頗有不愛江山愛美人的範兒。
三十萬大軍，即便扣除其中用於湊數壯威的十萬民兵，二十萬戰輔兵只需在弁韓與馬韓故地順利展開，兩地的局勢就難以反覆。不過，正當營帳中的紀澤等人信心滿滿之際，有軍兵來報，弁韓王再度遣使前來求見...