馬頭關越來越近，幾乎可以聽到城頭的嘶喊和兵器碰撞的聲音。
奚正陽心急如焚，快速向馬頭關奔去，就在這時，忽然一聲巨響，馬頭關泛起沖天火光，繼而城牆轟然倒下，敵軍，炸城。
戰馬受驚，直立而起，幾乎將奚正陽摔下馬背，奚正陽驚駭道：“退！”
蕭啓回頭看了一眼燃起大火的馬頭關，咬牙控制好胯下戰馬，調轉馬頭，大聲命令士兵向回趕，可是，黑山口，也是火光攢動。
奚正陽大喜，道：“援軍來了！”
“奚將軍！”蕭啓咬牙叫住奚正陽，道：“不是援軍。”
“這……”
“你看那旌旗的高度，不是大齊的儀制……”最後兩個字，分明有些力氣不足，可焦急中的奚正陽絲毫沒有注意這一切，只是看向黑山口的點點火光，又回頭看着馬頭關，向蕭啓道：“將軍，怎麼辦？”
蕭啓閉目深吸一口氣道：“熄滅火把，等待援助。”
奚正陽點頭，大聲宣佈命令，繼而，黑山中，一片黑暗。
夜黑風高，伸手不見五指，唯有黑山兩側的火焰，耀人眼目。蕭啓命奚正陽等人下馬，爬到半山腰席地而坐，此時的蕭啓，已覺呼吸愈發艱難，便靠在一棵樹上，暗自調息，卻驚訝的發現丹田一絲內力也沒有，可此時確實不敢輕舉妄動，便一面忍受劇痛一面思考突圍之事。
奚正陽從懷中掏出一個竹筒，正要點燃，蕭啓出言道：“不要。”
奚正陽奇道：“將軍，不求援嗎？”
蕭啓搖搖頭：“求援……自然要求援，可是，不是現在。你帶兄弟們先隱蔽好再求援”
奚正陽覺得蕭啓說的有理，便指揮兄弟們在坑窪處藏好，自己剛要蹲下，去發現蕭啓不僅沒有隱藏，反而站起身，看向黑山口方向，不由輕聲道：“將軍……”
蕭啓沒有回頭，聲音卻輕飄飄傳來：“求援吧。”
奚正陽雖然疑惑，可仍知大局爲重，便點燃了信號彈，一顆旗幟狀的煙花在空中炸響。
蕭啓巍然不動，半響才慢慢坐下，奚正陽試探道：“將軍……”
蕭啓輕輕搖頭，低聲道：“終究是我拖累了你們……”
奚正陽一怔，只聽蕭啓輕聲道：“那些人，是衝我來的……”
“將軍？”
“奚大哥，如果，他們進攻，你帶着兄弟們走，這裡一切有我。”
“你開什麼玩笑？主帥有什麼危險，我們一個也活不成！”
蕭啓慘笑道：“不會……”說着，從懷中掏出一隻圓筒:“奚大哥，倘若我有什麼意外，只要把這個交給皇上，我保你們平安無事。”
奚正陽將信將疑的接過，黑暗中只能看到蕭啓模糊的身影，不知爲何，又有些出神，猶豫片刻，問道：“將軍……從軍幾年？”
“十年。”
“將軍以前一直任何職？”
“……坤城守衛。”
“被敵人屠戮的坤城？”
“是。”
“據說那場惡戰，無一人逃脫。”
“我到上京送信。”
沉默半響，奚正陽又道：“將軍……是哪裡人？”
“我幼時與父母親人失散。不知家鄉在哪裡，也不知是否有親人在世。”
奚正陽默默不語，想從他的話中找出些許破綻，總覺得隱隱約約有一個影子，卻無論如何也抓不住。而蕭啓也知道奚正陽似乎已經對自己起了疑心，便打起精神，小心應對。
天色微明，可敵軍竟然只是圍堵。絲毫沒有搜山的跡象，蕭啓看向馬頭關，那裡的大火已經熄滅，看來，敵人很可能在天亮前來搜山。
奚正陽起身，將手放在刀柄上，沉聲道：“七將軍放心，末將一定誓死保衛將軍。”
“不必，你的任務是帶兄弟們活着出去。”
“將軍……”奚正陽見蕭啓提刀站起，右手似乎在微微顫抖，那消瘦挺立的背影，只覺萬分熟悉，可那種殺戾之氣，卻又無比陌生，於是搖搖頭，打算回去查一下大齊軍表，看看坤城守衛究竟有哪些人。
此時，兩人已經看見從馬頭關處隱隱過來一支小隊，來人均是胡族打扮，想必是來巡山的敵軍。
蕭啓深吸一口氣，開口道：“隨我來。”繼而轉頭向後山走去，腳步竟然有些踉蹌。
奚正陽纔想起問道：“七將軍，剛纔與那和尚對敵，是否受傷？”
“怎會……”蕭啓輕輕搖頭，即使其實此時的他胸口已經痛的無法呼吸，面具下的臉冷汗淋漓，但還是勉力支撐身體，帶着兄弟們一路向東。
他記得，聽劉猛說起過，他們佔山爲王時，曾經的山寨後方有一個隱秘的山洞，想來哪裡可以做藏身之用。
走了大半個時辰，果然看到一個已經敗破的竹門，上面的招牌已經被風雨侵蝕的不成樣子，但依然可以看出“黑山寨”三個大字。
蕭啓低着頭，不忍去看已經斑駁的門柱，爬滿青苔的石階，佈滿蛛網的忠義堂，以及……空無一人，劉猛曾經居住的山寨。
奚正陽對於劉猛之事，也瞭解個大概，見蕭啓來此，心中的懷疑更甚。
轉過傾頹的耳室，蕭啓帶衆人走到山壁下，拔出一塊白虎狀的青磚，只聽一陣巨響，一個巨大的山洞出現在大家面前，不顧一臉驚訝的奚正陽，蕭啓率先進入山洞，奚正陽等人只得跟上，見大家盡數進入，蕭啓深吸一口氣，擡手合上機關，軟軟坐在門口。
奚正陽命士兵點亮火把，只聽蕭啓道：“我們的乾糧還有多少？”
奚正陽道：“本來只是半日的路程，所以……”
蕭啓無力點頭，這樣下去，不知道能撐多久，思索片刻，蕭啓吩咐道：“每日派兩個兄弟穿平民衣服探查援軍動靜，天黑後，奚大哥和我一起去看看能不能打些野味。”
奚正陽點頭應諾不提，蕭啓低頭藉着微弱的光芒看向自己的手心，此時，他右手手心已經一片烏黑，一條青黑色的細線沿着筋脈蜿蜒入衣袖，蕭啓不知那條線已經延伸到了哪裡，但也自知，等這條黑線蔓延到心脈。自己必死無疑。
蕭啓忽然想到一事，自己倘若真的死在這裡，必須隱瞞真相，否則，軍心必亂，於是他擡起頭仔細打量周遭的士兵，想找出一個與自己身量相近，可以代替之人，可是，沒有……
而且，一旦自己死去，身份肯定暴露，那奚大哥……奚大哥會傷心嗎？