秦國增援的部隊正馬不停蹄的向趙國行軍，趕去和王翦會師。比秦軍速度更快的是荊軻刺秦失敗的消息，此刻已經送至燕太子丹的手上，令他魂不守舍、驚慌失措。
顧小而忘大，後必有害。燕太子丹聽不進鞠武的勸言，從他決定刺秦開始，悲劇早已註定。天行有常，不爲堯存，不爲桀亡。他刺殺始皇帝，泄私怨甚於救燕國，天下的走向，又豈是死某個人就可以決定的？
無論如何，刺秦都是個敗筆，最深以爲然者，非趙嘉莫屬。燕太子丹的昏招，把他這個想混吃等死的代王，重新推至風口浪尖。秦國大軍日益逼近，代地作爲燕國前沿，更是首當其衝，趙嘉心裡埋怨燕太子丹：這年頭，自己都活不痛快，還有心思去殺人？
話雖如此，趙嘉還是主動聯繫燕軍，組織攻守聯盟，積極備戰。趙嘉不是沒有想過投降，但始皇帝正在氣頭上，誰敢保證他會優待降軍？何況秦國還素有屠殺戰俘的惡習，趙嘉不敢冒險。
秦國愛殺俘虜，的確是事實。從尊重人權的角度出發，這樣的事情理應杜絕。之所以在秦國屢有發生，跟他的軍功制度有關。秦軍以殺敵的人頭數作爲戰功的評判標準，久而久之，殺戮降軍以進爵便成爲秦軍中的潛規則。
燕、代兩國聯軍駐紮在易水西岸，結陣以待秦軍，他們準備背水一戰，盡人事、聽天命。悲哉秋之爲氣也，簫瑟兮，草木搖落而變衰。瞭望臺上預警的士兵，被深秋的蕭索吹了個寒顫，秦兵來了。
始皇帝對滅六國順序的構想，史書中從來沒有過記載。但是通過對史料的分析，我們可以得出一個結論，縱然沒有荊軻刺秦這件事，始皇帝滅趙後的下一個目標也是燕國。
在滅六國的戰爭中，除了韓國被內史騰攻破，其餘五國都亡於王翦之手。從這裡我們能看出，王翦作爲滅六國行動的核心是毋庸置疑的，換句話說，他是始皇帝親命的滅六國戰役總指揮。
根據以上的推斷，王翦所在之處，就應該是秦軍攻擊的目標。攻破邯鄲之後，王翦的大軍一直駐紮在趙國的中山附近，用意已經很明顯了，要打燕國。
論實力只有魏、楚纔是秦國真正的威脅，正因爲魏、楚國力雄厚，打起仗來秦國必須心無旁騖。在北方留下燕國，始終是後顧之憂，從戰國局勢上考量，攻燕也是當務之急。
王翦的部隊跟燕、代聯軍在易水西岸對峙，雖然李信率領的援軍已經趕到，這場仗依然是塊難啃的骨頭。趙嘉收留了趙國的殘兵敗勇，大概有十萬衆。而燕國當年攻趙的時候，輕輕鬆鬆就拿出過二十萬人。兩軍合兵一處，就是三十萬靠上走的人數，先不去管戰鬥力如何，誰敢輕視這樣的力量？
兩國聯軍的佈陣也很有講究，背靠易水，這是取意投之亡地然後存，陷之死地而後生。士兵們退無可退，只能拼命。特別是代國的亡趙之卒，跟秦軍國恨家仇、不共戴天，爲了尊嚴也好，爲了生存也罷，殊死抗爭都是唯一的出路。
僅僅是這樣的話，王翦還是有必勝的把握。秦軍將士擁有千錘百煉的作戰技巧、英勇無敵的作戰氣勢，在戰場之上常常以一敵衆，不落下風。統領秦軍這樣強橫的作戰部隊，爲將者在大多數時候是不必思考戰術的，只要下達衝鋒的號令，勝利就會擺在他的眼前。
如果王翦也這樣做，他白起接班人的稱謂就名不副實啦。燕、代聯軍制造了一個隱匿頗深的陷阱，幸虧王翦明察秋毫，一眼將其看穿，聯軍的死地並非真正的死地。
燕、代聯軍想用背水一戰給王翦個錯覺，讓他以爲聯軍退無可退，只能跟秦國決一死戰。倘若兩軍開戰，王翦就要大意失荊州了。在戰場上，秦軍的傷亡不可避免，將士也會有疲憊的時候，並不寬廣的易水就成爲秦軍致命的破綻，一支埋伏在易水東岸的伏兵趁機渡河，足以讓王翦威名掃地。
既然已經看破玄機，王翦也有了應對之策。
一，燕、代聯軍想做螳螂，他就可以做黃雀。蜿蜒流淌的易水，何處不是渡口？王翦準備繞過聯軍的防線，從敵軍後方出其不意、攻其不備。
二，秦軍前後夾擊，燕、趙聯軍就變成困獸之鬥。如果他們垂死掙扎、肯定是魚死網破的結局。秦軍的作戰目的是拿燕太子丹的腦袋撒氣，而不是殺光燕人。王翦放鬆對敵軍兩側的包圍，給聯軍士兵沿江逃命的退路，這跟泄洪一個道理，可以減少敵人反抗的力量，降低秦軍的戰爭損耗。
兵在精而不在多，將在謀而不在勇。秦國的百戰雄兵，加上運籌帷幄的王翦，勝利可期。
按照王翦推斷的那樣，秦軍的渡河部隊果然在易水東岸發現了敵人的埋伏，成功的殲滅這支燕軍後，大戰拉開序幕。正面作戰的秦軍率先發難，與燕、代聯軍展開激戰。
戰場上的廝殺日趨白熱化，就在聯軍部隊發出信號，等待援軍出擊的時候，王翦率領着渡河部隊拍馬殺出。這樣的變故，對任何軍隊都是滅頂之災。燕、代聯軍的士兵心神大亂，無力再戰，死的死，逃的逃，被徹底擊垮。
王翦巍峨的身軀矗立在易水河畔，看着秦兵清理戰場，埋葬死屍。就是在這個地方，荊軻不久前還高唱着“易水寒、易水寒”，現在卻因爲秦、燕兩國士兵熱血的澆注，給人撲面的溫溼和腥臭。奔涌的易水掀起翻滾的紅波，這是一條被戰火沸騰的血脈，不把血留幹，無法還天下以清平。
在燕、代兩國的戰俘中，並沒有找到趙嘉和燕太子丹的身影，看來兩人都熟讀兵法，明白三十六計走爲上策的道理。可笑統帥不坐鎮中軍，如何能夠激勵將士奮勇殺敵？用數十萬燕、代兒郎的鮮血掩護他們撤退，無怪燕太子丹能做出刺秦的蠢行。
對於秦軍來說，贏得一場殲敵近三十萬人的大勝，代價也是不菲。此時已近隆冬，沒有糧草、軍需的補充，北征燕地是不現實的。王翦下令大軍修整，等待來年再添新功。
人生被歲月蹉跎，機會被等待錯過。秦軍將士難得渡過個安穩的冬天，卻因此失去了滅燕的大好時機。王翦如果不顧大軍的疲憊，乘勝追擊，必能直搗燕國薊都。就因爲他對下屬的體恤，這次伐燕的首功被他拱手讓人。
公元前226年，春，養精蓄銳的秦軍如同這個明媚的季節一樣，意氣風發。秦國的虎狼之師在王翦的率領下，直撲燕國薊都。在幾乎沒有遭遇什麼抵抗的情況下，就拿下這座燕國的心臟。
爲什麼秦軍能夠輕而易舉的取得勝利？
一，經過易水大敗，燕國人心相離，面對只顧自己逃命的統治階級，沒有百姓還願意徵召入伍。燕軍缺兵少將，根本無法迎戰秦國部隊。
二，燕王僖從來就沒打算跟燕國百姓同生死，秦國大軍還沒有打來，他已經拖家帶口的向北逃竄，準備在廣闊無垠的遼東平原再起爐竈。雖說襄平天寒地凍，可是有大海和遼河做屏障，正好龜縮起來冬眠。攤上如此君王，燕人巴不得趕快降秦纔好。
伐燕的進展很順利，但伐燕的目的王翦卻沒有達到。始皇帝最想要的東西，此刻還掛在燕太子丹的脖子上。不過，燕太子丹現在的生活，並沒有他老爹那麼滋潤。在跑路的時候，他中了秦軍的埋伏，跟燕王僖走散了。
這個能未卜先知，預料到燕國統治者會棄城逃跑的人叫李信。他是秦國近年涌出的優秀青年將領，以善馭騎兵、驍勇善戰著稱。
作爲年輕人，難免會有好大喜功的表現，李信的部隊沒有跟隨王翦行動，而是守在燕國北退的必經之路，想投機取巧，在這裡抓條大魚。老天對李信很關照，當燕太子丹的腦袋出現在李信視線中時，他已經看到了自己未來的錦繡前程。
倒黴的燕太子丹沒想到逃命的路上還有危險，只有帶領手下的部隊暫時潛入衍水地區避禍。
由於尚未捉到燕太子丹，王翦在燕國境內展開大抓捕，掘地三尺，也要把人挖出來。這場聲勢浩大的運動，把代王趙嘉嚇個半死。易水潰敗之後，他就在燕國躲了起來，如今被王翦這麼折騰，早晚會使自己行蹤暴露。
人被逼到死路，還有什麼是不能出賣的？趙嘉不顧跟燕太子丹的盟友之誼，修書於燕王僖：“尊敬的燕王，燕國落到今天這步田地，都是因爲您那個不孝子。秦國痛恨的是太子，只要您肯大義滅親，秦國必會退兵。”
燕王僖收到來信的時候喜笑顏開，國王的好處就是兒子多，死一個卻可以救國，這買賣太划算了。燕太子丹被他的父親派人殺死，他那顆屢出混招的腦袋，終於起了次正面作用。
李信將燕太子丹首級帶回之後，王翦隨之撤軍。燕國已經不具威脅，沒有強攻遼東的必要。真正能展現他軍事才能的地方，應該在魏、楚那片遼闊的戰場。令王翦所始料未及的是，能征戰沙場都成爲他的奢望，他即將被李信排擠的沒有容身之地。
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