夕蟬沒帶任何屬下, 單人獨騎快馬加鞭，不足十日便到了京城。進了城門，她牽了馬在街上慢慢行走, 離開數載, 京城又似繁華了許多, 看來當今皇也算是個勤政的明君。夕蟬先尋了間客棧住下, 靜候日頭落山。
皇帝批完奏摺回到寢宮已是二更時分, 他心情煩躁，也沒招后妃侍寢，沐浴更衣之後, 便將伺候的宮人都攆了出去。這些日子邊疆戰事不斷，文臣武將人心不穩, 虎符流落在外, 不知何時就會生變。
他胡亂在殿內走了幾步, 忽覺身後風聲颯然，心知有異, 慢慢轉過身來，猛然見到窗下大椅中坐着一個白衣身影，不覺微驚後退，張口便要呼救。忽然頸中一涼，一聲“來人”便哽在了咽喉。
只聽耳旁白衣人輕聲道：“皇上, 小民冒死求見, 只爲了替夫伸冤, 情非得已, 冒犯之處, 還請皇上恕罪。” 說着緩緩收起銀鉤，退去半步跪下。
皇帝這纔看清眼前這功夫極高的白衣人是個美貌女子, 見她前倨後恭，這會兒跪伏在地，恭謹有禮，遂定了定神，揮退剛剛現身的黑衣暗衛，在身旁的椅中坐下，道：“平身吧，替何人伸冤，有什麼冤屈，說來聽聽。”
夕蟬卻不起身，先將紫檀木匣子託在掌中，高舉過頂：“請皇上先看了匣中之物。”
皇帝伸手接過，置於案上，扭開鎖環打開，只看了一眼便吃驚擡頭道：“夕蟬？你是岐山盜夕蟬？”
夕蟬被他問得有些怔愣：“是，小民便是岐山盜夕蟬。”話剛出口，忽然想起三年前自己曾應曲霖和冰兒的請求入宮行刺，不知皇帝可會記恨，想到此偷眼看去，見上位之人面色平和，並無怒意，稍稍放下了心。
皇帝不再說話，先執起詔書展開，細細讀了兩遍，微微擡頭望向殿頂，沉吟了一會兒，看向夕蟬，面色柔和了許多：“你果真是朕的皇妹康寧郡主，快平身。聽說夕蟬是天下第一高手，果然不虛。朕雖是曾見過一面，竟是早已忘卻了。”
夕蟬垂首道：“皇上，小民往日不明黑白，犯下大逆之罪，很是惶恐。”她今日能以真面目來見皇帝，自然是因爲血脈親情而對他有着三分親近。
“從前的事情朕早已赦免了你，不必再提。”皇帝微笑着攙扶她起身，道，“今晚便在宮中歇息吧，明日朕命內務府查調檔案，也好讓皇妹認祖歸宗，恢復郡主之名。”
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夕蟬心中感動，微啞着聲音道：“皇上，夕蟬並非爲討要郡主的名頭……”
皇帝擡手阻住了她的話，道：“朕知道你是爲藍清揚而來，朕也知道虎符並非藍清揚所盜。”
夕蟬聽聞愣住了，訥訥道：“難道……皇上知道是誰盜取了虎符？”
“是曲霖。”
“曲霖？昌平侯？不，他三年前便已經死了！”夕蟬搖頭。
皇帝笑了笑，道：“皇妹有所不知，三年前，朕顧念兄弟之情，準他交出自己手中的權勢和財富換得性命，永生圈禁。卻不料，一年前，他竟然逃脫了！接着，虎符被盜，朕……聽信了旁人的言語，錯怪了藍清揚。”
夕蟬聽了大喜，道：“既是如此，還請皇上赦免了藍清揚，撤回刑部的海捕文書！”
皇帝輕輕點了點頭，沉吟着問道：“皇妹手中只有這一紙詔書麼？”
“是。我娘只留下這匣中的兩件物事。”
“原來如此……”皇帝站起身，負手在殿內來回踱了十多步，到她面前停下，雙目深幽，一字一字道：“曾有人言，康寧郡主手中藏有先皇的遺詔，可……廢立帝王！不知皇妹可知曉？” 他當日自多羅閣得到消息，立即曾命人查閱內務府卷宗，果然見到記載，流落江湖的皇姑姑蘇七手中確是留有一份先皇密詔，可沒料想只是個冊封郡主的聖旨。
夕蟬愕然望着他，好一會兒似想明白了什麼，脣角慢慢勾出一抹苦笑來：“原來……皇上竟是爲此……”她沒有再說下去。
原來當日藍清揚所謂的叛逆之罪，令自己夫妻分別經年，都不過是爲了這一紙莫須有的廢立遺詔。多半是這位皇兄怕曲霖先得了去，便任由刑部尚書李元誣陷藍清揚，擒了他以作要挾。想是後來官兵未及抄家，便被齊戈與季雲濤捷足先登，燒了梅莊，劫走了自己，因此，便一直沒赦免藍清揚。
皇帝看出她的不快，溫言道：“皇妹應當知道，這不過是權宜之計，朕若是當真要殺藍清揚，又怎會容他活到今日。嗯，皇妹若是能幫朕捉到曲霖，取回虎符，朕自會立即赦免藍清揚的一切罪狀，重重封賞。”
夕蟬聽着這位皇兄侃侃而談，心中卻漸漸冰涼，皇帝到了此時還以藍清揚來要挾自己，果然是帝王之家，薄情寡義！可笑自己先前竟是滿懷熱望前來認親。
方纔生出的一點親情盡數湮滅，她擡眼看向皇帝，淡淡道：“尋回虎符，替夫伸冤，原本就是夕蟬要做的。”
“很好，此事機密，朕會命祁連幫襯着你。”皇帝說着自匣中取出金牌遞給她，“這牌子暫且留着，也好便宜行事。事成之後，皇妹但有所求，朕無不準允。”
“多謝皇上。”夕蟬收好金牌，淡淡笑道，“小民確有一事相求。夕蟬出身草莽，實在不配郡主尊位，今後仍是願隨夫君歸隱山林，求皇上恩准。”說罷，不等皇帝答言，探手取過密詔，指尖輕動，絹帛撕裂之聲在靜暗的殿宇中聽來愈顯刺耳驚心。
“這世上從此再無康寧郡主其人！”
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祁連自打宮裡回來，就一個人關在書房之中，誰也不見。天暗了下來，房內並未掌燈，祁連與藍清揚對面而坐，已商談了兩個時辰。
雖說皇帝前些日方纔赦免了祁連的罪責，準他回朝，可他暗中一直在遵從聖命與藍清揚一同徹查虎符事件。這幾日旁觀朝中異動，心中已有計較，撒網多時，只待良機。卻不料今日早朝後皇帝傳他覲見，竟是給了他一名白衣女子做副手。
“今日起由曲白衣曲姑娘協助你負責虎符一案，無論兵士銀兩，祈大人只管全力相助。”
“是。”祁連應聲，眼角悄悄瞥過去，這曲白衣清清冷冷的面容陌生之極，不由問道，“敢問曲姑娘來自何處？”
夕蟬尚未答言，皇帝已哈哈大笑：“祈連，白衣是朕的侍衛，功夫可比你高了許多。”
桌上的茶早已涼透了，祁連收回思緒，搖了搖頭，皇帝對這曲白衣委以重任，自然是極信任的，可她……究竟是什麼人？也值得他們信任麼？
“曲霖逐步收買人心，已在朝中網羅了不少大臣，大約是時機將至了。”祁連輕輕嘆息。
藍清揚道：“不如明日我再去天母教一探，若是再沒有曲霖的消息，咱們就先行動手，釜底抽薪，捉了李元等人，將他在京中的勢力一網打盡！”
“也好，此事不宜久拖了。最近季雲濤失蹤，也讓曲霖少了一個臂膀。”祁連敲了敲桌案，道，“只怕他有虎符在手，一旦舉事，軍中許多將士不明所以，都會聽命於他。”
藍清揚點頭稱是：“雖是幾名主要將領已被控制，卻也不能不防患於未然。”
話音未落，房門突然被叩響，兩人對視一眼，都吃了一驚。院中有護衛守着，數丈之內不允有人靠近，這人又如何輕易到了門外？
藍清揚迅即拉開書櫃，閃身進了密室。祁連整了整衣飾，坐入椅中。
“祈大人，我可以進來麼？”半開的房門處，佇立的女子清雅如蓮。
“曲姑娘請進，可用過晚飯了？”祁連將她讓進來坐下，腦中急轉。昨夜遵聖諭將她接入府中，便將自己徹查的結果盡數相告，那麼她這時候來又有何事？
夕蟬在房內四下看了看，踱到窗口，貌似隨意道：“請大人將我派作藍清揚的護衛。”
“什麼？”祁連看了看她纖細的背影，猶豫道，“我也許久不見藍大人了……”話沒說完，突地眼前白影一閃，書櫃呼地向一旁滑開，露出藍清揚魁偉的身軀。祁連駭然轉頭看向眼前鬼魅般的女子，心中驚怔萬分，慢慢露出尷尬的笑容。
藍清揚一步跨出來，伸手便捉住夕蟬的手臂，瞠目瞪視着她，張口道：“你……你是……”
夕蟬手臂一顫，輕輕甩脫他的手掌，退去一步，抱拳道：“曲白衣。”她先時服了變聲丸，臉上又帶着□□，並不擔心他認出來。
藍清揚頓時滿臉的失望，也忘了還禮，只喃喃道：“原來……是曲姑娘。”
祁連清了清嗓子，正色道：“藍兄，你去天母教我不放心，這位曲姑娘功夫極高，自今日起便做你的護衛吧。”