熟悉的路徑兜兜轉轉，繞了差不多大半個蘇家，纔來到北院。這裡是所有親衛的居所，前院住的是護城親衛，後院住的是殺手。
一個月的時間其實並不漫長，而我此刻站在院門外，卻恍若隔世。
擡頭看着那延伸開去的青灰高牆，遮擋不住院內高大的欒樹，上面結滿黃花，風一吹，便巍巍顫顫的抖落。
現在是護城親衛當值的時候，前院一般無人，我踩着遍地黃花，沿着小徑，轉入林木深處。
一等親衛的寢室不與普通親衛相連，轉出欒樹林後，一泓碧水映着晴空，躍然眼前。
九曲廊橋彼端，纔是我的住處。
走近了，才發現房間的門，是虛掩的。
“屬下參見花隊長。”我推門進去，裡面的綠衣少女連忙恭身行禮，烏黑如瀑的青絲柔順地垂落，遮擋住她大半容顏。
“起來吧。”我環視屋內，擺設如常，一切物品皆一塵不染。
“這個月來，都是你在打掃我的房間？”我問。
她站了起來，白皙的臉上一雙黑得深邃的眼睛無波無瀾。
“是的。”
我坐了下來，她走去茶几那邊倒了杯茶水，送到我的面前。
“這等事情，自有老媽子去做。”我淡淡地道。
主人爲北院安排了一批打理日常雜務的老媽子，個個動作利落做事勤快，誰都可以使喚。只是我不習慣被人伺候，從不讓她們進入我的房間。
“屬下知錯。”她毫不辯解，低頭認錯。
我看她一眼，那頭顱垂得極低，隱藏了臉上的表情。
“坐”我示意了一下面前的椅子。
“謝隊長。”她也不問原由，順從地聽命。
杜鵑，是她的名字。既是鳥，又是花。如此特別的名字，輕易便讓人記住了。
她是我現在最得力的下屬。
吩咐她做的事，從來沒有讓我失望過。
“這一個月來，隊裡有沒有發生什麼事情？”
雖然我是殺手頭目，但向來都只是分派任務，如若我有任務外出，便由龍林戩代勞。
花邀性格淡漠，即使是對自己的手下，也不多理會。
但爻瑟卻不一樣。
聽到我的問話，杜鵑也是微微一怔，但她和快地便又恢復了常色。
“回花隊長，這一個月來，龍隊長分派下來的任務基本都能完成，只有兩個隊員被除名。”
殺手的任務是殺人，完成不了任務的下場有兩個。第一：回到蘇家接受隊長處罰。第二：死在目標任務的手下。
除名，便是再也無法回到蘇家。
這樣的事情，時有發生。所以親衛隊裡隨時會有新人加入。
五年前，我親手殺死了隊裡最得力的手下，從那之後，所有隊員見到我時，無不小心翼翼戰戰兢兢。
惟獨新進隊的杜鵑在我面前從不拘謹，而且辦事得力，很快地便成爲了我的左右手。
五年來，除了杜鵑，殺手隊員中不知已經更換過了多少人，這樣的事情，從未在歷任的殺手隊長身上發生。
我是個失職的隊長。
“從明天開始，我會對你們的武功加以指點，並且教導你們完成任務的技巧。”
以前的我可以對與己無關的人不聞不問，甚至從來不會去記下屬的名字，有新進隊員加入便扔給負責教導親衛武功的師傅，分配完任務後就不再理會，有隊員被除名了也覺得在情理當中。但現在，我卻無法再延續之前的作風……
杜鵑平靜如水的臉上出現了一絲異樣，似乎聽到了什麼不可思議的話語。
“是，屬下會傳話下去。”聽命行事，絕不多嘴，是她的優良品性。
“那麼，你下去吧。”我以手抵着額頭，睏倦地道。
杜鵑站了起來，施禮告退。
她走後，房間裡便只剩餘冷寂的空氣。
不過一個月的光景，我居然學會了寂寞。
寂寞……心，空蕩蕩的，空虛得發慌。
就這樣獨自靜坐室內，似乎思緒萬千，又似乎什麼也沒有想，回過神時，才驚覺窗外的天色已是黃昏。
外面有沉穩的腳步聲傳來，停在了門邊，清亮的聲音從外面響起。
“稟花隊長，主人晚飯設宴醉夢閣，請花隊長前去一同用膳。”
是杜鵑的聲音。
“知道了。”我應了一聲。
她告退離開。
主人設宴慶賀重獲心上人可以理解，但爲何要我一道入席？
進入蘇家十二年以來，這是第一次主人邀請下人一同用膳。
可見這一夜，宴無好宴，此行勢必兇險。
但命令已下，我只能前往。
想不到與她們只分別了幾個時辰便又重新相見，心底雖疑慮重重，但想到能再見面，竟也舒暢。
醉夢閣離北院不算太遠，我略微整理了一下衣着便出門。
走出北院院門時，便見師傅領着兩個面目生疏的女子正往這邊走來。
“花隊長”師傅離得遠遠的便已向我抱拳，我連忙還禮。
這個清癯的男子約莫四十上下，相貌平平，卻一身清凜，自有一股獨特的灑脫氣質。
這個人曾經也是我的師傅，在我還沒有成爲一等親衛之前，就是他傳授我們這批競爭者武功的。
沒有人知道他的名字，就連主人，也只是稱呼他爲“師傅”。
“這兩個是新入隊的隊員。”未等師傅說完，那兩名新人便已上前對我行禮。
我擡手示意不用。
“今日已是最後的訓練，這兩名隊員自此就交還花隊長了。”師傅似笑非笑地道。
“有勞師傅□□。”這個人，做事的風格與杜鵑極爲神似，主人下達的命令，都能盡心完成，命令以外的事情，卻絕不多理。
“花隊長步履匆匆，我不敢耽誤，還是請吧。”他不願多作客套，也正合我意。
與他告別後，我加快了前行的腳步。
從外面看來，絕對想象不到蘇家會是如此寬廣，庭院深深，院落重重，初入蘇家之時，我常常迷失方向。
穿過最後一道拱門，便有撲鼻的甜香襲來，是鳳凰樹特有的芬芳。
醉夢閣所在之處，栽滿了華美的鳳凰。
是主人最愛的地方。
“花隊長，這邊請。”
早有侍女在門邊守侯，見我入內，連忙淺笑着引路。
那間精緻的閣樓就建在庭院中央，周圍簇擁着高大的鳳凰樹，遠遠望去，頗像鳥兒的香巢。
我跟着那侍女拾級而上，直到平階。她側身，輕挑起垂門而掛的那顫顫珠簾，向我比了個“請”的姿勢。
我無從選擇，大步地走了進去。