說是視察民風,其實錫若也看出來了,雍正也有個郊遊散心的意思在裡頭。這位皇帝雖然是個工作狂,可終究也不是鐵打的。這些日子又是清查國庫,又是西邊打仗,雍正幾乎天天跟那些堆積如山的奏摺和大大小小的官員死磕,眉心的那道豎紋看着越來越深刻,有時候都讓錫若看得有些心驚,覺得那彷彿就是刻在他額頭上的一把刀,遲早會割傷了他自己,也會割傷別人。
想到這裡,錫若忍不住幽幽地嘆了口氣。雍正聞聲回過頭來,眉心又現出那道深痕問道:“你嘆什麼氣?”錫若見他頂着個半光頭,卻神氣活現地戴着一副西洋墨鏡,嘴角忍不住先歪了一下,然後才故作正經地答道:“奴才是見皇上日夜操勞,難得出來一趟還要記掛着視察民情,故而有此一嘆。”心道誇你勤勞,這回不會再讓你揪着小辮子了吧?
雍正低下頭,從墨鏡後面鄙視了錫若一眼,一直看得他乾笑了幾聲之後,方纔把墨鏡戴回去說道:“朕的面前,少來那套。說實話!”
錫若心裡轉了幾轉,覺得無論如何不能說自己是覺得雍正面相不太吉利,便信手往前方隱約傳來鼓樂之聲的方向一指道:“皇上,您看那邊!”
雍正半信半疑地順着錫若手指的方向看過去,結果卻只看見一片民居,不由得露出恚怒之色,扭過頭來正想教訓錫若兩句的時候,卻見錫若皺起了眉頭說道:“皇上,那邊有人在娶親。”
雍正見錫若的表情有幾分嚴肅,便摘下墨鏡朝剛纔那方向看了過去,這一看之下,臉色卻立刻變得難看了起來。原來遠處的村落里正有人家在娶親,這原本也沒有什麼,只是這戶人家的排場卻着實大。
雍正生性節儉,在他登基的當年五月,就頒佈了“更定服色婚喪儀制”詔令,禁止官吏講排場、鋪張奢糜弊習,對滿漢文武各級官員的儀仗、奧馬、服色明確定製,更不許官員借婚喪嫁娶時之機鋪張浪費,收受賄賂,違者以“增越”罪論處,甚至具體限定到四品以上官員納彩成婚,綢緞、首飾不得超過八件,食品以十樣爲限,五品以下遞減,儘量與平民百姓一致。平民則僅限綢絹、果品各四樣。婚禮之日,官員限用六個燈、十二個吹鼓手,平民限爲四個燈、八個吹鼓手。無論婚葬,都禁止大聚親朋,不許設筵演戲。
可是眼下那戶人家的迎親隊列卻綿延出去將近一里路,光是吹鼓手就有幾十號人,嫁妝彩禮也是裝了好多擔,明顯已經逾制。
雍正立刻對身邊的散秩大臣兼管理藩院侍郎事的拉錫說道:“你過去問問,這是誰家在娶親。”
拉錫連忙領命去了,過不多久便回來稟告道:“啓稟皇上,前方娶親的人家姓年,還自稱是……”他說着擡眼覷了覷雍正的臉色,似乎不知道該不該把話說下去。
雍正臉色一沉道:“說!”
“嗻。”拉錫連忙一叩頭答道,“還自稱是撫遠大將軍年羹堯的遠親。”
錫若聽得心裡一動。這個拉錫是個老謀深算、極有手段的人物,在雍正登基之前並不很顯眼,甚至和允禩、十四他們還有些勾連,可是在雍正登基之後,他卻立刻倒向了新帝,可謂極盡巴結之能事。
先前胤禎去壽皇殿拜謁老康靈柩時,只是遠遠地給雍正叩頭而已,卻不肯向雍正請安祝賀,這個拉錫居然敢大膽拉胤禎向前,弄得十四霸王大發雷霆,在雍正面前怒斥拉錫,還說:“我是皇上親弟,拉錫愛虜獲下賤,若我有不是處,求皇上將我處分,若我無不是處,求皇上即將拉錫正法,以正國體。”弄得雍正十分惱火,當衆斥責胤禎心高氣傲,當即下令把胤禎囚禁在壽皇殿,所以錫若對這個理藩院的同僚的一點好感也沒有,而年羹堯似乎也跟這個拉錫不太合得來。
先前雍正讓拉錫一道參議西北軍機,年羹堯就曾直指拉錫是蒙古人,讓他參與此事似乎不大妥當。拉錫有沒有因此而懷恨在心,錫若不知道,可是錫若從他砸了年羹堯一黑磚之後那種隱約的痛快表情看來,就知道他和年羹堯不合的事,恐怕並不只是自己的揣測。
那邊雍正聽說是打着年羹堯的旗號的人,臉色變得益發難看。錫若見他眉心又現出那到觸目的深痕,連忙說道:“皇上,‘增越’罪如何處置,朝廷有例可循,不妨交給當地的知府、知縣來處置較爲妥當。倘若那戶人家真是撫遠大將軍的遠親,也不妨西北戰事結束之後,再勒令年羹堯約束好他的家人不遲;如果那家人只是湊巧與他同姓,卻打着他的旗號逾制,倒是應該從嚴懲處,以儆效尤。”
雍正被錫若一番話說得臉色和緩了些。他原本也無意在西北戰事正在如火如荼地進行時,因爲這樣的小事就斥責年羹堯,只是當着這麼多人的面,多少有些拉不下臉來而已,此時錫若的話,正好給了他一個臺階下,便順水推舟地說道:“就照你說的辦吧。你和年羹堯也是姻親,回頭應該好好提醒他一下才是,不要讓家人和屬下在外頭胡作非爲。倘若他的家人和屬下犯了事,朕也決不姑息!”
錫若瞟了微露失望之色的拉錫一眼,躬身答道:“奴才遵旨。”說着又朝自己身後的年八喜使了個眼色。年八喜立刻會意而去。
晚上的時候,錫若辭別了雍正回府,剛一到家,年八喜就迎上來,壓低了聲音說道:“爺,那戶人家確實是年家的遠親。只因今年那家的兒子靠着大將軍的面子,在陝西捐個通判,又娶了本地一戶仕宦人家的女兒,一時間得意得忘了形,所以逾制辦了婚事。撞上皇上微服出巡,也是活該他倒黴,唉。”
錫若知道年八喜也是年家後人,難以有這兔死狐悲的感慨,便笑道:“你們現在總算明白,我不讓你們打着公主府的旗號出去捐官的緣由了吧?今朝的官兒豈是這麼好做的?上上下下多少雙眼睛盯着你呢。當今皇上正在大力整治吏治,一門心思要樹一個新朝新風。你要是個平頭百姓,犯了事興許我還能保上一保,最多不過斥責你一個糊塗不曉事的罪名兒,,可你要是做了官,那凡事都有體例可循,我再保你,回頭皇上一句‘結黨營私’,就讓你我都吃不了兜着走。”
年八喜笑嘻嘻地說道:“我老早就知道,跟着四爺您混,準沒錯兒!您看我從來就不像孫健怡他們,吵着管您要官兒做。跟在爺身邊兒多好啊,整天吃香的喝辣的,還有賞銀領。原來先帝爺那麼疼您和公主,沾您二老的光兒,我都積攢下不少家當呢。也琢磨着該娶房媳婦兒成家立業了。”
錫若聽年八喜絮絮叨叨地說着,臉上只是微笑,等進到了府裡,就打發他在外院守着,自己卻來到福琳的房間裡,和老婆溫存了一會之後,摟着福琳凝神說道:“當皇帝的人可真累。想當個好皇帝的人更累。”
福琳捏了錫若的臉一把,問道:“怎麼又突然發起這感慨來了?當皇帝累,難道你就不累?我看這新皇登基了之後,你比老爺子在的時候還忙了幾分,都忙些什麼呢?”
錫若偏頭想了想,答道:“忙着看皇帝生氣和勸他別老生氣。”
福琳聽得“噗哧”一笑,過後卻又捧着錫若的臉孔,擔憂地說道:“你總和老八、十四他們若即若離的,我真怕皇帝會尋機發作你。”
錫若親了親福琳的臉頰,安慰道:“還有十三爺呢。他說過,只要我不犯上作亂,他都保我。我手裡還攥着先帝的遺詔,皇上既然以孝道治天下,那我的性命之憂還不大。最多不過丟官破產,只怕到時候就要連累你,頓頓都跟我吃蘿蔔白菜嘍!”
福琳聽錫若這麼說,便放了心,又聽見他說蘿蔔白菜,卻笑彎了腰說道:“吃蘿蔔白菜,我倒沒什麼,就當是減肥了。可你這肉食動物受得了嗎?”
錫若聽得臉色有些發青,連忙走到櫃子裡翻出英吉利銀行的小存摺來看了幾眼,拍着胸脯說道:“還好還好,救命錢都還在。只要英國國王不賴賬,火腿三明治還是能吃上的。”說着就又回去跟福琳粘乎了一陣。
這時何可樂卻又急匆匆地走到門外說道:“爺,宮裡頭來人了。要您即刻進宮面聖一趟。”
錫若眼皮子微微一跳,卻不動聲色地放開福琳站了起來,摸了摸福琳有些擔心的臉說道:“我去去就回。你先自己吃晚飯吧。你這皇帝四哥怕是又要請我吃頓青菜豆腐了。”