康熙爺從玉琭背後攬着她，摸索着一點兒一點兒抿乾淨她臉上的淚，復細細吻着，玉琭漸緩和了情緒，二人又耳語呢喃一陣，這才相擁着睡着。
翌日康熙爺一說女眷們一個不帶，衆人果然不少失望，然大夥兒也都習慣圈在這高聳的紅牆之中生活了，知孩子們能去倒也滿足，歡歡喜喜替孩子們準備去。
四阿哥一聽皇阿瑪說此次北巡多則兩三個月，少則一兩個月，他雖是也盼着出遊，可宮裡還有他惦記着的皇額娘在，思索半日，還是決定在皇額娘跟前兒孝順，遂尋了他皇阿瑪說了打算。
康熙爺見此心中又暗道讚許，嘆這麼些阿哥里，最最孝敬的就是四阿哥了。
不過這次阿哥公主們俱出門，哪有單獨留四阿哥在宮中的道理，康熙爺便帶着四阿哥去尋了佟佳氏和玉琭，三人一道勸着。
宮裡這頭伺候佟佳氏的人多得是，更何況玉琭也不走，可四阿哥若不去，六阿哥和昭寧跟着皇阿瑪出門難免叫人不放心。
玉琭和佟佳氏只一說這個四阿哥便猶豫了，六阿哥還好些，年紀算不得很小了，可妹妹年歲小啊，她正是淘氣活潑的時候，又素被嬌慣着，沒人在她跟前兒說一個不字，一眼看不着就不知躲哪去了。
六阿哥可壓不住她，也就是他這個當大哥的繃起臉來才叫人知道幾分怕。
說到這兒，四阿哥似乎沒有留在宮中的理由了，佟佳氏還難得起了興致給四阿哥置辦行李細軟。
而今三月裡已然見了春意，小孩兒火力大老早就換了春裝，這一去兩三個月，若今年熱得早，路上怕就得叫人動一動便大汗淋漓了，佟佳氏只怕沒機會爲四阿哥操心一般，冬日裡便叫人將他春夏兩季的衣裳鞋襪做好了。
光是一季便十二套衣裳，再加上玉琭給四阿哥添置的、四阿哥份例裡的，這穿戴上竟比太子份例還多了半數去，不過這都是額娘們的補貼，不算是逾矩，旁人也說不出來個不妥。
只四阿哥看着眼前摞得比他還高的衣裳哭笑不得，這麼多哪裡穿得完，怕是都不消得人浣洗，他穿髒了就丟這兩季衣裳也儘夠了的。
佟佳氏念着自個兒不爭氣的身子，原還想着提前將四阿哥明年後年的衣裳也叫人做出來，奈何有的料子不經放，新衣都放成舊衣穿着也就不好看了，再者年年流行的花樣子也不盡相同，若數年後還叫四阿哥穿着過時的衣裳，豈不惹人嘲笑？
故而還是先緊着眼下對四阿哥好，之後再細細打算去。
當然，佟佳氏也不會厚此薄彼，凡玉琭的孩子，四阿哥有的份兒六阿哥和昭寧也不會少了，那兩個孩子得了好東西又高高興興來皇額娘跟前兒謝了，瞧着孩子們對北巡期待好奇的勁兒，佟佳氏也覺病痛沒那麼難捱了，跟着歡喜了好幾日。
至三月初，御駕出行，各皇子公主、王公貴族及半數大臣都一併隨行，隊伍浩浩湯湯，前頭御駕都快要出城了，頭後運行禮的車才勉強出了宮。
待閉上宮門，紫禁城內霎時間靜了音一般。
平日不顯，這會子一擡頭倒是能瞧見立在牆沿琉璃瓦上的一溜小麻雀，啾啾聲嘈嘈切切沒個停的時候。
且聽得殿門吱呀一聲，踏雪邊伸着懶腰邊悄無聲息地邁出門檻子，一雙琥珀似的黃眼睛只往那牆沿兒上一掃，一溜小麻雀立刻認出了這位在鳥羣中頗負盛名的黑麪殺手，即刻瑟瑟發抖噤了聲。
踏雪頗見狀頗滿意般的舔了舔鼻頭兒，尋了廊下一處暖和的地方臥下，又伸了個懶腰眼睛便半眯上了，屋裡的主子奴才們說笑着出門坐在他身側，它也不曾動動眼皮子，只隨意甩了甩靈動的尾尖兒。
玉琭抱着佟佳氏坐在躺椅上曬曬太陽，佟佳氏低頭躲了躲陽光便見身側那慵懶的一團子黑，她忍不住伸手搔了搔踏雪的下巴頦。
“幾天沒見，怎我瞧着踏雪又胖了，旁的貓兒春日裡掉毛都瘦了一圈兒，就踏雪不瘦反胖，肚子上的肉都耷拉下來了。”
佟佳氏這話一說，惹得周圍一圈兒笑話踏雪的，玉琭指着踏雪亦說話不留情：“暾焱一跟着四阿哥出了宮，這小東西便覺得自己是老大了，永和宮裡的幾隻也都讓着他，便是嫩草都得先給踏雪嚐嚐，一眼沒看着還上桌偷吃點心，能不胖嘛！”
小貓咪可聽不得這話，既不能朝主人們撒氣，他便看那麻雀不順眼了，似有意炫技一般，一道黑閃電似的騰騰攀上牆頭，小白爪子下頭正摁了一隻麻雀。
見主人們驚呼，踏雪這才滿意，他平日裡什麼吃熟食吃慣了，自不喜歡捉來生食吃，既是炫技，目的一達到他便大發慈悲將手底下的麻雀放走了，繼而抖了抖身上緞子似的長毛，沿着牆就出了景仁宮。
“哎呦小祖宗，你去哪兒啊，快回來！”
剛衆人還笑着呢，可一看踏雪要走，玉琭身邊的新進丫頭妙心專負責看顧踏雪，見此可急了，告罪一聲兒連連追去，踏雪故意逗她，一會兒跳進來一會兒蹦出去，直給大夥兒又添了幾分笑。
末了見妙心被那淘氣貓折騰得辛苦，玉琭緊忙叫她來吃盞茶，不必跟着踏雪了，只派人直接去端嬪那兒尋玲瓏那隻貓了，兩隻貓都是獅子毛，一隻白一直黑，一隻公一隻母，春日裡可不就愛湊一塊兒。
端嬪也不防着玲瓏揣了踏雪的崽兒，前些日子還說笑要同玉琭結了親家呢，過了這一二個月怕就該添了喜事了。
玉琭同佟佳氏說着玩笑話，佟佳氏也是促狹，還直言這兩小隻私底下見面名不正言不順的，該是永和宮的出了聘禮，叫踏雪和玲瓏過了明路纔是。
過家家似的，兩個人你一眼我一語還真商量起兩隻貓的婚禮了，佟佳氏還出了十斤雞肉乾叫玉琭記在聘禮單子上，正說笑着，沒一會兒正主就來了。