毓慶宮。
書房裡,太子正帶着兩個兒子讀書，父子三人各自坐在一處,不像上書房裡先生提問那麼正經嚴肅，別有一份的輕鬆悠閒。
太子翻着書，隨意提出一句來,弘晰和弘晉誰先想起就先答，弘晉還專愛跟弘晰搶話，兩人說着說着還愛你說我不對，我說你不對的互相駁斥。
太子從來都是笑呵呵的看着,一點都不制止。他常對兩個兒子道：“在外面怎麼尊貴都是應該的，只有自己人時，不妨放開些，不必太拘束自己。”
所以就連最應該認真對待的習字讀書,太子都不要兒子們太規矩了，他還就愛叫孩子們不規矩。
太子打小學問紮實，現在三十歲了還沒正經差事可辦，去年開始皇上連去南巡、塞上時連監國也用不着他了，不天天看書還幹什麼呢？
他自己都覺得現在出去考個狀元是小菜一碟了，可惜他站在這個位子上，想改行幹個別的真比登天還難。
太子手邊放了五六本弘晰和弘晉常讀的書，可他提問的東西卻不止這幾本而已，一會兒就把兩個孩子問得結巴了。
他笑道：“行了，可見這書你們讀的還是不夠，回去溫書吧。晚上我要看你們的字。”說着點點弘晉，“別以爲你是小的，我就不查你。瞧瞧你八叔的字，你比他寫得還差，這讓我說什麼好呢？”
弘晰不好當面嘲笑兄弟，扭臉看窗外雙肩聳動。
弘晉也不怕太子，嘻皮笑臉道：“阿瑪說的是，兒子回去就好好寫幾張字，怎麼着也不能被八叔比下去不是？”
太子在兒子面前一向不擺架子，弘晉拿八爺不當一回事他也不在意，拿書一人拍了一下：“都滾吧，中午好好用膳，不許再挑嘴。弘晰，說的就是你，再不吃蘿蔔就讓你天天吃蘿蔔。只挑羊肉吃還要上火，再拉不出來看你怎麼辦！”
弘晉可不給哥哥留面子，當即哈哈大笑起來。弘晰臉通紅，躬身應是，推着兄弟出去，剛跳出門就聽着兩人追打跑遠的聲音。
太子聽得心裡暖洋洋，臉上也帶着笑，親自把書都收起來。太監小寶上前把幾人的茶碗收走，再把椅子凳子挪回原位，笑道：“殿下中午用什麼？要不要也來一鍋蘿蔔燉羊肉？”
他知道此時太子心情好纔敢打趣，果然太子並不惱，反笑着指指他：“你也來鬧孤，好，就照你說的，叫膳房上一鍋，上點帶筋的，有嚼頭。”
午膳前還有一段時間，太子跟兒子在一起看書看得開心，收拾好了乾脆坐下拿着書繼續看，小寶在一旁侍候着，輕輕道：“聽奴才的同鄉說，皇上叫人收拾東西呢。”
太子眼尾掃了他一下，小寶壓低聲音：“好些箱子，半個乾清宮都給收拾遍了，全是春夏用的東西，冬天用的帶得倒不多。”
太子合上書，閉上眼睛慢慢想，半天睜開眼道：“……皇上這是打算南巡了？”
過了幾日，皇上叫人準備御駕，挑選伴駕的人，果然是要南巡。旨意明發，朝上的人都知道了。皇上說因爲南巡的事，今年的新年就簡單些，不必辦太大了。
各處一溜下來，也不過是戲少叫幾處，雞鴨魚羊少幾頭而已。
永和宮裡，德妃正在跟針線房的人一起商量過年時穿的衣服，偏殿裡打開了十幾個箱子，宮女們兩兩一對，把娘娘挑出來要看的布料展開。
金線的、銀線的，蘇州的、江南的，各種絹綢綾羅把殿裡映得寶光流轉，晃得人都睜不開眼。
此時嬤嬤過來道：“娘娘，成嬪來看您來了。”
德妃手裡正摸着一匹紫銷金花緞，聞言道：“先請成嬪去屋裡坐着，就說我一會兒就到。”然後對針線嬤嬤道，“這料子是好看，可也太厚了，穿身上不跟多扛二斤差不多嗎？”
針線嬤嬤笑道：“娘娘要是嫌它重，奴婢只給娘娘做個坎肩好不好？”
德妃也實在是愛這個料子，深紫的料子，色正得不得了，上面暗繡打底，明繡壓色，還用了上好的金線繞着繡樣紋了一層邊，看着不起眼，卻是越細看越尊貴的。
她道：“那就這麼着吧，你帶着人加緊些，這一件最要緊，我要最先看見它。”
針線嬤嬤小心翼翼的收起料子道：“娘娘您就瞧好吧。”
成嬪在德妃這裡也不客氣，坐下喝了半碗茶用了兩塊點心才見德妃回來，起身半福，扶着德妃坐到榻上問道：“我在屋裡待得悶，過來找你說說話。你在那兒忙什麼呢？是不是爲了四貝勒府上新得的四阿哥？”
德妃一怔，屈指一算道：“可不是，那孩子快滿月了。”
成嬪怨道：“有你這樣當太太的嗎？孫子滿月都能忘。”
德妃擺擺手，說：“別說我沒跟孩子們住一起，就是真住得近了，小孩子也不能多看重。你信不信，我略重一分，這孩子日後就險一分。”
成嬪苦笑，“哪能不信？這是實話。過節時我待七福晉是重而又重，就怕她心裡不痛快生了壞心眼。”
兩人喝了一碗茶，閒話說了一車了，成嬪又想起來，問：“既然不是爲了孩子滿月，那你剛纔在忙什麼呢？”
德妃道：“還能是爲什麼？這不要過年了嗎？總要整治幾件鮮亮的新衣裳。”
成嬪有些糊塗，小聲問：“皇上不是說今年儉省些？我都打算拿去年的對付對付了。”雖然有了個成年還封了貝勒的兒子，可成嬪母子的情影仍然不好。皇上想不起來她，除了人人都有的賞賜外，她一點外快都撈不着。
除了一些必須要新衣撐場面的日子外，成嬪很少制新衣，首飾也是戴舊了拿去拆了重新攢，金的炸一炸就接着戴。
每年發下來的東西，除了看着能給兒子一家留下的，其他大部分都被她叫心腹拿去換了金銀存起來了。
德妃知道她過得艱難，平時也接濟她一二，這時就特意給她道：“皇上說儉省是不假，可你也不能連過年都不穿一兩年新的啊，這不是明擺着打皇上的臉嗎？”
皇上說儉省是真的，可如果連後宮妃嬪過年的新衣新釵都供不起，這不叫儉省，這叫窮。
成嬪嘆氣道：“得了，那我也回去收拾去。”還以爲今年能省一筆銀子呢。
她起身準備告辭，德妃叫住她道：“我看你也不必在你那裡做，這會兒針線房的人誰手裡都有好幾件活。拿着你的東西到我這裡來，叫我這邊的針線嬤嬤給你趕出幾件不就成了？”
她想貼補成嬪，知道她那裡的好東西不多，過年半個月天天都要有新衣服新首飾，不是受寵的妃嬪絕對是撐不住的。其次也是免了叫成嬪再去看針線房人的臉色。
成嬪樂道：“那我可就沾你的光了。”
四貝勒府的四阿哥滿月，正好夾在頒金節後新年之前，各府的各位爺們最近不忙幹活了，全都在忙着收門下奴才和各地外官送的年禮，女眷們也都差不多制好了新衣新釵，正想四處串門顯擺。
最巧的是，十月三十日四爺過二十七歲生日，不是大壽也沒大辦，只收了幾個兄弟的禮，連席都沒開。三十一日就是四阿哥滿月。
從直郡王到十四爺都到了，吃完滿月見過小侄子後，就拉着四爺說要給他補過生日。
四爺實在躲不過，見兄弟們也只是想找個機會好好鬧一鬧，無奈叫出府戲，再從街上的飛白樓叫了七八桌席面，一羣外面人見了要磕頭喊爺的爺們在前院鬧得不成樣子。
直郡王喝醉了就愛笑，現在一手摟着要逃的三爺的脖子，一手提着酒壺要灌他，三爺喊的聲音都劈了：“老四！你不厚道！老八！過來扶你大哥一把！他喝多了！”
直郡王臉一沉，嚴肅道：“誰多了。你看我這不挺清楚的嗎？我沒把酒餵你鼻子裡吧？”說着還真低頭看了看壺嘴是插三爺嘴裡還是鼻孔裡。
四爺裝傻跟五爺和七爺對飲，最好說話的八爺也跟九爺和十爺假裝說話。其實都是三爺跑太慢，一看直郡王喝蒙了，連十三、十四兩個小的都跑得快，就三爺還坐在直王邊上一顆一顆的數黃豆，他這是學人蘇東坡呢，喝一杯數一粒黃豆。
人家蘇東坡斗酒詩百篇，他喝一罈子能站直就不錯了。
直郡王兩壺梨花白灌下去，三爺已經醉癱了，十四喝得半蒙，跟直郡王家的弘昱爭三爺醉成這樣，是不是打雷都不醒。
弘昱說他阿瑪最強，把三叔給喝倒了，三叔要醉上兩天才會醒，上回有個人跟他阿瑪喝酒，在他家客房裡醉了一天，擡上車時還醉着呢。
十四強辭奪理說不可能，弘昱說真的，在他耳邊打雷都醒不過來。
十四道：“那咱們試試。”然後轉頭去問四爺他們家有沒有雷。
四爺沒喝幾杯，見十四對着左邊的五爺喊四哥，扶住他把臉扳過來問：“十四你要什麼？”
十四：“四哥，你家的雷借我們使使。”
四爺：“你要借什麼？”
十四：“就那個啪啪的雷嘛！”
旁邊的七爺猜：“十四是不是想要轟天雷？”
四爺惱了，“醉成這樣還放什麼炮？來人，扶你十四爺去歇着醒醒酒。”叫來蘇培盛把十四扶走了。
弘昱蹲在三爺椅子前等半天不見十四叔把雷借來，跳上戲臺子搶了人家的鑼咣咣咣敲起來，一院子的叔叔兄弟，還有侍候的太監都看着站在戲臺子上的弘昱。
八爺過去問：“弘昱，你搶人家的鑼幹什麼？快還給他們。來，八叔牽你下來。”
弘昱站在戲臺中央，唱戲的都不唱了，敲鑼的那人就站在他後面，可憐吧唧的看着這位小爺。
八爺站在臺下，拿了弘昱手上的鑼給那敲鑼的，再把弘昱抱下來，他沒兒子，見到侄子們都喜歡。弘昱站直也有他肩頭高了，他抱着道：“弘昱真長大了，沉得八叔都抱不動了。”
四爺這時也過來了，見連小的都喝醉了，搖頭道：“我叫人抱出去醒醒酒吧。”
剛纔直郡王見兒子跳上戲臺子搶人家的鑼還哈哈大笑呢。
八爺把弘昱交給四爺，剛把這小的抱進屋去，正要扶直郡王進去，蘇培盛一路小跑的過來道：“直郡王府裡來車接了。”
直郡王福晉想得周到，知道直郡王今天肯定要喝多，直接派車來接。
兄弟們都喝得差不多了，四爺見此就說今天就到此爲止了。挨個把人送到門口，八爺道：“不如我順路把十四送回去吧？”
四爺道：“算了，就讓他在我這裡歇着吧。”
送走大部分的人後，蘇培盛道：“爺，十三爺也走不了了。”
四爺道：“收拾個屋子，就在你十四爺隔壁。”
屋裡帶院子都是一片狼籍，張德勝帶着人正在收拾。
四爺嫌看着難看，先去看了十四，見他趴在榻上睡得四仰八叉，口水溜了一枕頭，叫蘇培盛：“好好侍候你十四爺，防着他一會兒吐酒，燒心，難受。熬好解酒湯隨時預備着。”
隔壁屋裡躺着十三爺，四爺進去後看他縮成一團捂着胃，上前扶着他的肩輕輕喊：“十三？十三？胤祥？哪兒難受？跟哥哥說。”
十三在剛纔也是心裡存着事才狠灌了好幾壺酒，這會兒胃痛不是假裝，但也有三分做戲的意思。他賴在四爺這裡不肯走，爲的就是能跟四爺扯上關係。
四爺喊蘇培盛把白大夫叫來，切脈開方，白大夫道：“十三爺這是沒用什麼菜就喝了酒，被冷酒激住腸胃了，先讓他把酒吐出來吧。”
拿了催吐的藥來給十三喂下去。
十三心裡叫苦，卻也不敢不吃，吃了不到半刻鐘就哇的一口氣全吐出來了。不過吐完倒是渾身輕鬆。
四爺叫人開窗通氣，重新換了被褥，再拿他的衣服來給十三換，折騰了好一通才把十三安頓好。
十三爺此時也累了，收拾乾淨後躺下居然真睡着了。一覺醒來暮色四合，屋裡已經點上了燈。
四爺就守在前院，連後面都沒回。換了衣服在屋裡看書，聽人說十三醒了就過來了，一進屋見十三正在太監的侍候下穿靴子，看見他還要站起來行禮，連忙按下他道：“好好歇着，一眼沒看到你就喝成那樣，怎麼大了反倒不懂事了？”
十三從小失母，下面又有兩個妹妹，真是從小就比十四懂事得多。四爺也喜歡他這樣，今天這樣在席上使勁灌酒可太意外了。
四爺見他跟十四也差不多，今天心情實在好，就隨口問道：“是不是有什麼心事？”
他話音剛落，十三一個憋不住就哭了。
四爺馬上叫人都退出去，拍着十三的背道：“什麼事這麼爲難？跟哥哥說說。是不是府裡的銀子不湊手？”年輕的幾個阿哥花錢都比較兇，四爺就補貼過十四好幾次。越是到年前，越是這樣。
十三哭了一通後，覺得有些丟臉，也怕這時說出要投效四爺的話顯得以小賣小了，只好把話都吞回去，道：“弟弟沒事，就是有些想額娘了。”他抹把臉，強撐着笑道：“叫四哥見笑了。”
四爺知道他說的不是實話，只是託辭，也安慰道：“每逢佳節倍思親，過兩天四哥陪你去奉先殿給娘娘磕個頭吧。現在十三妹和十五妹都長大了，你這個當哥哥的還要護着妹妹呢。”
十三點點頭。
四爺叫人送來水，侍候着十三洗漱過後，親自送他出了府。望着十三爺的車遠去，四爺把十三最近遇到的事盤算了一遍，心道：難道是南巡的事？
皇上年後二月就要南巡，又是點名太子和十三伴駕。
十三是因爲這個……害怕？不，是恐懼。
十四還睡着沒醒，四爺也不等了，交待人照顧好他，轉頭去了東小院看四阿哥。
東小院裡，四阿哥住到了以前三阿哥住的東側間。東西都是三阿哥用過的，他還問弟弟用他的舊東西會不會生氣？
李薇摟着他道：“舊東西纔好呢，軟呼。你穿過的衣服給弟弟，你摸摸看多軟啊。”
四爺進來看到母子三人，悄悄過來先探頭看看睡着的四阿哥，再拍拍三阿哥問他中午吃了什麼。
今天滿月來得人多，四爺怕照顧不到幾個小的，前面只叫了弘暉和弘昐陪着來訪的侄子們，二格格被素素留下招待女眷，四阿哥有奶孃嬤嬤圍着，而且今天他是主角。
只有三阿哥沒人管，自己一個人吃的飯。
李薇也覺得對不起這個兒子，送走客人回來後，叫二格格去歇息，她就抱着三兒子來看四兒子了。
說起來，三阿哥這個年紀在現代還是家裡的小太陽呢，還不到上小學的年紀，正是全家都圍着他轉的時候。可在這裡，上有姐姐和哥哥，下面有弟弟，在中間的三阿哥就成小可憐了。
李薇腦補半天后，下定決心要好好呵護三阿哥幼小的心靈，四爺沒來之前願望許了一大車，包括把百福給他玩。
結果三阿哥得了額孃的保證後又不好意思了，說：“我也可以跟二哥一起玩的。”
寶貝你太懂事了！李薇在他的額頭上響亮的親了一口，堅定的說這幾天百福歸他，晚上甚至可以抱着百福睡覺。
三阿哥喜滋滋的，見着四爺還顯擺。
四爺摸着他的小腦袋道：“你喜歡百福，要好好對待它哦，百福年紀大了，它要是不想玩，想躺在哪裡，趴在哪裡休息，你也不要去打擾它，要體貼它好不好？”
三阿哥答應四爺會好好照顧百福。
叫人把三阿哥帶下去後，李薇和四爺回到正屋。
堂屋裡還擺着今天收的各種禮物，玉瓶帶着人正在登記造冊。
李薇叫人拿來一個匣子，拿進裡屋打開給四爺看，裡面是九朵小孩巴掌大的金花。花瓣紙一樣的薄，輕輕呵口氣花瓣都顫。
四爺拿起一朵在她頭上比一比道：“好東西，誰送的？”
李薇避過他的手，笑道：“你肯定想不到，是直郡王送來的。”直郡王福晉身體不好，今天沒來，只叫直郡王帶了禮物。
這金花不是京裡的手藝，看着像是南邊金匠做的，而且還不是一般匠人。
四爺嘆了口氣，放下金花道：“收起來吧，以後留給二格格。”
“我看出來是給二格格的，只是奇怪怎麼直郡王家的大格格今天沒來。”她把匣子放到一邊道，“額爾赫還想跟她說說話呢。”
四爺半天沒說話，良久嘆道：“大哥今天也喝醉了。”
李薇想到一件事，倒抽一口冷氣捂住嘴。
四爺見她想到了，點頭道：“皇上已經定了，直郡王家的大格格下降科爾沁臺吉多爾濟色棱，年前年後下旨，辦喜事要到明年或後年了。”
果然是這樣。
李薇嘆了兩聲，就開始擔心二格格，看着他道：“爺，那咱們家的孩子怎麼辦？”
四爺也是擔心，咬牙道：“今年……就叫宜爾哈和額爾赫都報病，就說天冷凍着了。”
第二天，李薇就要二格格‘着涼發燒’。
另一邊的大格格，四爺沒吩咐福晉，而是悄悄囑咐了大嬤嬤。第三天，大格格也‘病’了。
福晉一開始被大格格病了嚇了一跳，後來知道是虛驚一場才放下心。跟着，她想起也生病了的二格格，問莊嬤嬤：“你說，額爾赫是真病還是……”
莊嬤嬤搖頭道：“這個……奴婢看不出來。二格格病在大格格之前，白大夫也是叫進去看過開了藥的。說不定就是因爲二格格病了，主子爺纔想起叫大格格也病一病？”
福晉拿不準，但東小院也實在是伸不進去手，只好當就是這麼一回事吧。
莊嬤嬤見福晉神色沉鬱，勸道：“主子別擔心了，依奴婢看東小院也沒什麼大不了的，這次四阿哥滿月，永和宮不也是平平嗎？東西給的也不見多好多重。”
福晉聽了放鬆了點。
莊嬤嬤繼續道：“再說，這次辦滿月，大阿哥和二阿哥一起出去，奴婢瞧着還是咱們大阿哥招人喜歡，不說跟各府的小阿哥都熟，就連毓慶宮來的兩位阿哥也只跟咱們大阿哥好。二阿哥轉來轉去，只跟幾個奴才秧子打招呼，別提多沒面子了。”
福晉更放鬆了，也是。是她想多了。
見莊嬤嬤說上了癮，清了清喉嚨提醒她道：“好了，都是府裡的阿哥，不必非要分個上下高低的。”
莊嬤嬤趕緊閉上嘴，轉道：“主子，奴婢給您換碗茶。”
見莊嬤嬤出去，福晉往靠枕上一歪，長長的舒了口氣。上次在永和宮裡，七福晉雖然刺了她一下，卻也給她提了個醒。
就算她現在又生一個又怎麼樣呢？養大還要好幾年。弘暉如今正是要緊的時候，她