四月初,直郡王送嫁歸來，除了進宮給皇上磕了個頭外,沒有在京裡引起什麼特別大的反響。
四爺府上也得了消息,書房裡擺着兩座冰山,可下棋的四爺與戴鐸仍是熱的一頭一臉的汗。今年這夏天熱得早。
下人來報信時，天邊滾過悶雷。
四爺緩緩搖着摺扇道,“直郡王現在人呢,”
蘇培盛道，“聽人說是一回來就直接進了宮，剛出來應當是回府了。”他說完就等着四爺的吩咐，戴鐸也看着四爺。
四爺沉吟了會兒，落下一子,道,“蘇培盛去一趟，就說大哥剛回來必定是累了，叫大哥好好休息，弟弟過兩天再去看他。”
說完想再擠出兩句來，又實在辭窮，只好就這麼擺擺手。
蘇培盛退下後，戴鐸與四爺的心思都不在這棋盤上。四爺想的是直郡王進宮皇上都說了什麼，戴鐸猜的是四爺在想什麼。
半晌，戴鐸斟酌着提起他話頭：“早先皇上一直不說出發的事，不知是不是在等直郡王回來啊。”
十三公主的嫁妝都準備好了，只等皇上一聲令下，就可以把十三公主送出去了。只是因爲皇上說他親自送嫁，京裡才都在等皇上說什麼時候出發。
皇上一直不動，大家就都在猜原因。是不是在等直郡王呢？
十三這些天都快急瘋了，聽說十三公主在宮裡也是越來越緊張。在這個時候不敢出事，早兩個月公主就被嬤嬤們上緊了弦，外人一概不見，親哥哥都不能例外。十三隻能託人送話進去，得十三公主傳回來一句‘安好’。
他急着見見妹妹，好歹不能等到十三公主出京了，他就只能在路上看幾眼？
四爺沒有說話，戴鐸也只是想起個話頭。
外面天空的雲越壓越低，雲層裡打了幾個閃，轉眼就是傾盆大雨，只一息的功夫，外面的地就全溼了，屋檐下掛起了細密的雨簾。
冰冷的水氣撲進屋裡，化解了多日來的悶熱。
戴鐸沒忍住長長的、暢快的舒了口氣。
四爺起身踱到窗前，外面雨聲漸大，襯得屋裡寂靜無聲。
東小院裡，李薇也在看着這場雨，她嘆了聲：“終於下下來了，這雨至少積了有好幾天了，悶死人了。”
下雨就不能玩滑梯了，幸好李薇想起了室內籃球，在屋樑上釘了個鐵圈圈，逗着四阿哥往裡扔皮球。她當年考體育可是練過擦板投籃的，嘿嘿嘿，小露一手後震住了幾個孩子！
然後，不到一刻鐘全學會了。
李薇驕傲之下心想，這羣小子換到現代絕對妥妥的都是學霸啊。
這個室內遊戲風靡東小院和前院，弘昐和三阿哥的屋裡也都弄了一個鐵圈圈籃框，李薇還帶着丫頭們編了各種花式穗穗垂在籃框下，球投進去就更吸引人了。
雨下得大，李薇對玉瓶道：“今天爺應該不會過來了，等雨小點就去後院膳房提膳吧，下雨就別跑到前頭去了。”
二格格跟四阿哥在比着投球，時不時的回頭看她，李薇笑道：“下這麼大的雨，你今晚也別回去了，你的屋子都給你留着呢，住下吧。”
二格格嘻笑起來，誇張的大鬆一口氣：“太好了，我就盼着能住下來呢。”轉頭誇外面的雨，“這雨下得真是時候，明天能涼快點了吧？”
“難說。”李薇搖搖頭，“要是明天再出了太陽，又熱又潮才難熬呢。”
見四阿哥自己玩得開心，李薇把二格格叫到身邊，小聲問她：“跟你大姐姐和三妹妹住在一起不開心？她們不好相處嗎？”
二格格仔細體會半天，皺眉搖頭說：“也沒什麼不好相處的……就是吧，跟她們說不到一起。”
上個月，府裡的三個女孩搬到了一起住，院子是新修的，四爺還特意提了塊匾，李薇興沖沖的也貢獻了幾個名字，全都脫胎於《紅樓夢》，她藉口小時聽戲，戲文裡有的。什麼戲早不記得了。
四爺把她抄下來的幾個名字挨個品味，全斃了。
怡紅院最合適，但不符合四爺的審美。瀟湘館合他的審美了，也適合題在女孩們的院子上，但意思太過纏綿，不成。餘下的只有稻香村得四爺讚了聲，不過跟三個女孩的氣質就不搭了。
這人真是太難侍候了！
最後還是四爺題了個惜芳年。
題完他就看着字嘆了聲。叫李薇也感受到他疼愛女兒，卻心有餘力不足的遺憾。直郡王嫁女一事，從頭到尾無能爲力。他的聖寵如此之盛還要如此，四爺如今也不敢說一定能把三個女孩都保下來了。
“……在家裡就叫她們痛快些吧。”四爺長嘆道。
女孩們住進了惜芳年，四爺緊接着就把嬤嬤和奶孃挨個的給提出來了。他的做法雷厲風行，叫那一陣府裡的氣氛都變了。都以爲是又出了什麼事，連玉瓶都小心翼翼的問李薇，是不是格格們的奶孃嬤嬤又惹禍了？
“三妹妹哭了好幾夜，我和大姐姐輪流陪着她，現在纔好些了。”二格格真覺得住在惜芳年是她最不痛快的時候。
李薇沉默不語，她現在有點後悔跟四爺提建立三格格信心這種事了，萬一三格格身邊的人都是好人呢？雖然可能性有點小吧，也不是完全沒可能啊。再說沒有調查就沒有發言權，她當初太武斷，而四爺又聽信了她的話，直接導致那些奶孃嬤嬤們失業了。
“不過，我們姐妹倒是比以前更好了。”二格格這一轉折，就把前頭的話都給抹了，她抱着李薇的胳膊說：“額娘，我現在挺喜歡和大姐姐、三妹妹一起住的。這一個多月我們說的話比以前幾年都多呢。”
李薇這才發現，二格格跟大格格她們疏遠也不是件高興的事，與其說她們之間真有什麼不可調和的矛盾，不如說是後院的氣氛叫她們不得不選擇站隊。
她摸摸她的頭，說：“既然喜歡，就不要在意別的事。說句不客氣的，我和福晉都會走在你們前頭，你們這羣兄弟姐妹，日後纔是彼此的臂膀。哪怕是爲了你的日後，我也盼着你多結幾個善緣，而不是跟自家姐妹也結仇。”
古代跟現代還是不同的，親緣關係比現代要緊密得多，有時哪怕只憑一個姓氏，就成了天然的同盟。
“關起門來打破頭，打開門就一致對外。”李薇說得二格格都笑了，“要是有什麼看不慣的，直接說別瞞着。你們現在還小，趁此時能磨合好了，日後受用一輩子。就算有不合，這時看清楚了，比以後再看清要好得多。別怕吵架，有時吵一吵，反而更能看清對方是什麼樣的人。”
二格格聽這個新鮮，她驚奇道：“我還當額娘要教我不要跟姐妹們吵架呢。”
李薇摸摸她：“額娘只要你不吃虧就行，該生氣時就要生氣，不然你讓着人家，她們卻未必知道，之後委屈都叫你一個人吞了怎麼行？額娘要心疼死的。放心大膽的去，在自己家裡還有什麼可怕的？”
退一萬步說，四爺就是想讓二格格影響一下大格格和三格格，叫二格格無需忍着脾氣，正好可以影響她們嘛。
有些事是別人做了，自己才知道，哦，原來還可以這樣做。
這種點亮智慧之燈的事就交給二格格了，李薇相信這孩子有分寸。
大雨下了一夜，四爺當晚就歇在了前面。到早上大雨轉爲小雨，四爺聽了一夜的雨聲，叫人準備車。
戴鐸在隔壁看到就過來，問：“主子要往哪兒去？”
四爺正在換厚底的靴子，道：“這麼大的雨，我怕黃河又要淹了。”
戴鐸沒想到四爺是說這個，他馬上道：“學生對黃河寫過一些心得，學生馬上去拿？”當年他投到四爺府上來時，就是因爲四爺去河南叫人薦來的精通錢糧的師爺，這是戴鐸的本行，何況進府後又坐了幾年冷板凳，那幾年一直在啃這些東西。
那時，他也是認真寫過不少文章想遞給四爺的，後來堅定了志向，就把那些東西都收起來了。
四爺也是恍然大悟，笑道：“我真是守着先生還去尋什麼？先生稍等片刻，我去去就來。”
這邊，四爺前腳出門，後腳八爺就得着信了。
“你說他往宮裡去了？”八爺不解，就算四爺聽了他的話打算插手戶部的事，難道就想這麼直接去戶部查賬？
八爺也冒雨趕到宮門，見四爺就在南書房外坐着，旁邊一圈等着回事的大人們。他坐過去，小聲問：“四哥，你這是……”
四爺見八爺這麼快就過來了，不由得猜他是不是挖了坑給他跳，不然怎麼盯他盯得這麼緊？
於是略顯冷淡的說：“我是在等等看，今天有沒有河南那邊的摺子遞上來。”
河南？八爺一時沒反應過來，看到外面連綿不斷的細雨，猜道：“四哥是怕黃河又淹了？”
見四爺微微點頭，八爺鼓了一身的勁就這麼泄了。他望着四爺有半天不知道能說什麼，說四爺一心奉公？他怕說了，四哥以爲是諷刺。
就連他也不相信啊，四哥真就這麼一心繫在百姓身上？
南書房裡，康熙聽說四爺和八爺都在的事，奇道：“這兩兄弟今天怎麼回事？是一道來的？”
樑九功道：“四貝勒來了約有一刻，八貝勒才趕來，來了後是直接坐到四貝勒身邊的。”
康熙放下手裡的奏摺，笑道：“這可真是有趣了，莫非李振裕還託了老四？”
樑九功沒答話，皇上說的什麼他可是一點都不知道。
康熙道：“叫老四進來吧，看看他的來意。”
“喳。”樑九功轉身出去，不多時就領着四爺進來了。
“兒臣給皇阿瑪請安。”四爺跪下磕頭。
康熙盤腿坐在榻上，指着對面的座說：“過來坐下，樑九功，給老四倒茶。”
炕桌上堆着三四摞奏摺，四爺刻意坐得離炕桌遠了些，樑九功送上茶，他接過後就端在手裡。
康熙把手上這本摺子批完，放到一旁去，頭也不擡的問他：“冒着雨過來，是有什麼事？”
四爺離席道：“兒子見昨夜雨大，想過來看看有沒有河南的摺子。”
康熙想不到會是這個理由，看了四爺兩眼，仔細想想，笑道：“對了，三十六年的時候你去過一次河南治黃河。”
他面容放緩，示意四爺：“坐下，坐着說話。”
康熙摸出身上的鑰匙，喊來樑九功：“去把卅字格的摺子拿過來。”
樑九功領命而去，不多時就捧來一托盤的奏摺，躬身立在康熙榻前，康熙從裡面翻出一本，遞給四爺，示意他打開。
四爺翻開一看，是河南巡撫上的摺子，寫的是要銀子準備重修河堤。
“徐潮這人一向勤勉。朕把這摺子留中了，無非是不確定他說的是真是假。”康熙嘆道，“黃河長堤年年修，年年壞，連朕都不敢輕信了。這一批下去，不止是銀子，還要徵河工，後面還有免賦稅等等。勞民傷財……朕只怕餵飽了貪官，反倒傷了百姓。”
四爺不知該說什麼，他隱約明白了皇上的意思，只是不敢應下來。
康熙也不需要他答，又撿了幾本摺子給他，道：“這些你拿回去吧，改日寫個摺子遞上來。”
四爺告退後，樑九功上來換茶，康熙問他：“老八還沒走？”
樑九功道：“奴才剛纔見，八貝勒還在等着。”
康熙笑了下，繼續看摺子，道：“那就叫他等着吧。”
南書房外，八爺久等不見四爺回來，踱到門口，尋了個小太監，讓過去一錠銀子，問他：“你剛纔可見着四爺了？”
小太監就在南書房門口站着，自然是看到了，恭敬道：“奴才剛纔瞧見四爺好像出去了。”
八爺若無其事的點點頭，又等了會兒，逮着空尋到樑九功說想見皇上。樑九功爲難道：“不是奴才擋您的駕，這會兒萬歲爺怕是沒空見人。”
八爺也不糾纏，送走樑九功就出宮了。
他快馬回了府，才知道四爺從宮裡出來也回府了，沒再去見什麼人，也沒叫人旁人進府說話。
四哥這到底是什麼意思？
八爺真不明白了。
還有皇上，叫四哥進去說什麼事呢？
直郡王回來後沒幾天，皇上下旨準備爲十三公主送嫁。伴駕的定下了直郡王，太子，十三，十五，十六。
而留京的人自然要選個領頭的，三爺和四爺都是排行靠前的皇阿哥。
皇上金口，把四爺叫進宮來吩咐了一番，算是定下了人選。
“朕走後，諸君當誠心辦差，不可懈怠。”康熙靠坐在榻上，掃過下面跪着一衆臣子。
四爺跪在康熙榻前，身後是目光灼灼的兄弟們。
一羣人齊齊磕頭應是。等出來後，四爺走在最後，前頭兄弟們都放緩腳步等着他。
太子遠遠的衝他點了個頭就走了，直郡王拍了拍他的肩也走了。三爺一直在旁邊看着，意義不明的笑道：“老四啊老四，啊……”
四爺一本正經的衝他拱拱手，謙虛道：“弟弟正心虛着呢，還要請教三哥。”
三爺呵呵道：“行啊，三哥在家裡等着你，有事就來啊。”
八爺站得比較遠，一直看着衆兄弟紛紛去給四哥打招呼。三爺走後，十四也氣沖沖的走了。五哥，七哥也都過去打了招呼。大臣們候在遠處，等四哥走過去才慢慢圍上來。
九爺切了聲：“瞧四哥那得意的樣子吧。”
八爺輕嘆一聲，跟老九、老十往外走。在宮門處遇上了隆科多，幾人下馬互道問好。九爺掃了一眼，上前道：“老舅，你這是往哪兒跑啊？這麼急？”
隆科多笑呵呵的拱拱手：“老九你這是笑話你老舅呢。老四呢？他沒跟你們一道出來？”
九爺登時這臉就掛下來了，自顧自去一旁牽他的馬。八爺上前道：“四哥還在後頭，瞧着是叫幾位大人給堵着了。”
隆科多跟他們沒多少廢話，也不客氣，道：“那我找他去，幾位爺慢走啊。”言罷，大搖大擺的越過八爺等人進去了。
叫九爺氣得不輕，十爺趕緊拽着他走了。
“你們瞧他那德行吧！叫他一聲舅，他還真敢應？”九爺氣道。
八爺淡然道：“你敢叫，他爲什麼不敢應？”不等九爺回神，他抽馬快行一步。
留在後頭的九爺怔了下，對十爺說：“我怎麼聽着八哥這話裡有火氣啊？”