吃醋記上

吃醋記(上)

承奕四年,新皇登基後政事通和,邊境尚算平靜,加上新開放的港口,使得南方沿海一帶的商貿開始流通起來。隨着西歐諸國的商船頻繁來訪,帶給大清的不僅僅是物質上的眼花暸亂,更多的還是思想上的衝擊。

桃花三月,楊柳垂絛,杏李含情,行人來去匆匆,商鋪小販沿街叫賣,好不熱鬧。到了晚上,陰綠的巷子後頭又是另一番天地,燈火昏黃、粉香脂豔,一截截的雪白皓腕掩蓋在半透明的綾羅下,倚門笑搖的姑娘們揮着香氣瀰漫的帕子,手腕間偶爾露出一丁半點的潔白肌膚,更是引得路人目不轉睛,直愣愣地朝着那銷金窩走去。

留香閣是杭州城內最出名的青樓,其中花魁青柔更是其中翹楚,一襲青衣算得上是豔驚江南,不少達官貴人不惜千金一擲,只爲一親芳澤。此時,這名貌美無雙的女子正笑靨如花、素手橫陳地替坐在首位上的男子斟酒侍陪。

白玉杯中的酒斟至八分滿,纖纖素手輕盈地端起來,送至男子的嘴邊,青柔本想着對方應該不會拒絕,歡場上一向如此,不想卻聽得男子說:“放下。”語氣說不上不好,但也說不上好,只能說是平平,就像是在吩咐下人時的隨意。

青柔一愣,周圍的幾個人亦是一滯,杭州知府哈努達見狀,忙斥責道:“做什麼伺候的,沒聽見王爺的話嗎?還不快快放下。”

另一人陪笑道:“王爺要是不喜歡青柔姑娘,這樓裡還有不少清倌兒,若是您喜歡……”

胤褆揚了揚眉,道:“不用。”想了想,他看向坐在他身邊的青衣女子,“會琴嗎?”見女子點頭,便用下巴朝擱在角案的琴案一點:“彈個曲子來聽聽。”

青柔起身應下,立刻就有人擺上一把楠木古琴,她調試好弦調,流暢優美的曲調從琴絃上錚錚流出。

胤褆轉動着手中的酒杯,似乎聽得十分入神。哈努達一見有戲,忙向其他幾人使了個眼色,一行人很快就退出了房間,行走間腳步輕之又輕。

一曲很快彈完,可是客人沒唱停,青柔也只能繼續彈起另一首曲子,過了約莫小半個時辰,胤褆纔開口喝住:“不用彈了。”他計算了一下時間,他大概還要再坐上半個時辰就可以走人了。都怪哈怒達沒說清楚,否則他一開始就推了這個宴席,就算是陪那人在屋裡看書也好過來這個地方浪費時間。

“是。”青柔低頭應了一聲,又回到她剛纔的座位上,繼續替胤褆斟酒。

前兩天知府大人就已經派人過來通知她,說是有一名貴客過來,讓她好好招待,不能怠慢,若是貴客有任何不滿,這留香閣也不用開了。樓裡的媽媽一聽,緊張得不得了,耳提面命了好幾回,甚至還嘮叨“若是能將京城來的貴客伺候得好,說不定還會幫你贖身接你回去做姨奶奶呢。”

青柔聽了,只能苦笑,像她這種出身的女人,哪能進得了那扇門?真有恩客記着點情份幫她贖身就算是難得的了,再做更進一步的打算,根本就是癡人說夢。

於是,她端起笑臉問道:“王爺可要試下這道西湖醋魚?這可是我們杭州城裡的名菜呢!”

青柔不知道是哪句話勾起了胤褆的興趣,只見胤褆一反剛纔的沉默不語,很有興致地道:“哦?說來聽聽!”

“據說,這道菜當初不過是……”青柔掩下心中的詫異,這位王爺,一看就不是那種流連於脂粉堆裡的公子哥兒,現在願意花時間來聽這等無聊話題,莫不是……爲了討他的心上人歡喜?

說完西湖醋魚的來歷和做法,她試探性地說了一句:“咱們這的糕點小吃還多着呢,雖然比不上京城的用料名貴,但卻勝在味道鮮美。”

胤褆似乎想起了什麼,眼神一柔,喃道:“他倒是個喜歡吃的。”語調一轉,“杭州還有什麼特別的糕點,將你知道的全部說出來。”

“是。如今正是三月,有新出的茯苓糕,是用最新鮮的……”青柔又替胤褆倒了一杯酒,慢慢解說起來。剛纔胤褆低語的那句話她聽得一清二楚,能讓一個位高權重的男子肯費如此心思來討好,讓心裡對那位不知名的女子羨慕極了。

易得無價寶,難得有情郎,能夠讓女人吟誦千年的詩句,就是因爲這些詩句中描繪的感情太難得到。

青柔仍在不緩不慢地解說着,心思卻是活絡開了,這樣的一個男子,媽媽說的話她還記得,或許她真的可以嘗試一下。接進門做妾那是絕對不可能的,但是胤褆那樣的身份,做個外室,也比做一般商戶中的側室來得強。

想到這裡,青柔便露出嬌若如花的笑顏,說話間語氣更是親熱了不少,可任她再宛轉奉承,胤褆還是不爲所動。她有些急了,機會只有一次,她雖然是留香閣的頭牌,但樓裡的其他女子亦不泛溫柔解語,知府大人見她不討人喜,下次胤褆再過來,一定不會叫上她。這可怎麼辦?

這時,胤褆見她說得差不多,便起身準備離開。青柔用力地扯了一下衣襬,而後笑道:“可是妾身伺候不周,才讓王爺不欲久留,妾身自罰三杯,算是給您賠罪……”

胤褆淡淡地道:“不用。”腳步沒有停,繼續向門口走去,打開了房門。

青柔忙跟在後面,聲音急得有些啞了:“爺,妾身……”

也不知是有意還是無意,青柔經過門檻時不小心絆了一下,整個人竟是朝胤褆跌過去。胤褆本來走得好端端的,突然感覺到身後生風,趕緊轉身一看,剛剛來得及朝旁邊移開幾寸,避開了青柔的撞擊。

“哎喲!”青柔痛呼一聲,嬌弱地靠在門口,眼眸含着水光,看上去好不可憐。幸好今日留香閣被知府包下了,除了東廂那頭尚有一間廂房在招呼客人外,再無外客,就連樓裡的姑娘們聽到動靜趕來後也被媽媽勸了回去,很快樓裡又安靜如初。

胤褆一皺眉,沒有說什麼,徑直轉身就走。青柔咬了咬下脣,把心一橫,趁着胤褆轉身之際,突然依偎過去,緊緊地握住他的手臂,踮起腳尖,將塗得紅豔的脣親上去。

“放肆!”胤褆怒極地推開青柔,毫不憐香惜玉地看着被他甩到地上的女人,他抹了抹嘴脣,看到手指上沾染到的鮮紅,臉上閃過一抹厭惡,“看來你這留香閣是不想開了,放心,爺明天就能找人來封了他。”

青柔聽到這句,心底一陣發寒,她……似乎惹下大禍了?!

東廂的房門卻是打開了,頭出來打頭的男子亦是一身錦衣玉帶,俊美華貴,身後簇擁着幾個人。華貴男子走過來,看到這邊的情景,笑着道:“發生什麼事了?難得出來玩玩,何必生這麼大的氣?”

平常的問話,胤褆卻是聽得心裡發毛,他尷尬地轉過身,打哈哈地笑道:“那個,你……也在這兒?”

胤礽饒富興味地看着他,道:“劉大人說請我過來開開眼界,本想着你今天晚上出門,一個人在莊子上待着未免無聊,就應邀前來。沒想到居然還能撞在一塊,可真是巧了。”

胤褆心虛地避開胤礽的眼光,不知道他有沒有看到剛纔那一幕?可惡的女人!

胤礽看也沒看橫倒在地上的女子,繼續道:“我準備回了,你呢?”

“自然是一起了!”胤褆忙不及待地點頭道,眼風都沒掃一下青柔。

劉大人等人聽了,更不敢攔着,只能畢恭畢敬送他們出去。馬車就在樓外候着,一人上了一輛馬車,本來胤褆是想和胤礽搭同一輛的,結果胤礽說:“哈努達一片好意,你就別浪費了。”最後,兩輛馬車一前一後駛向了別莊。

胤褆的心情隨着馬車晃動的規律起起伏伏的,等回到莊子,兩人在書房裡商量完事情準備回屋裡休息時,胤礽搶先一步開口:“今天也累了,我就不打擾大哥你休息。別忘了,我們明天還要早起呢!”

“可是難得我們出來……”胤褆急了,這都沒有外人跟着了,難道他們還得分房睡?這可是這麼多天裡的頭一遭。

胤礽一挑眉,視線若有若無地掃過他的嘴脣,似笑非笑地道:“胭脂,好吃嗎?”

什麼?胤褆錯愕地睜大雙眼,隨後低咒一聲——果然,那一幕,被他看到了!