女子髮絲凌亂，臉上紅了一片，但仍然難掩這女子的俊俏容顏。雖然我看着該女子臉生，但我知道她就是胤禩他們跟我說過的“鄭答應”。
這位答應在是頗有些來歷的，她是胤禩他們根據老爺子和胤礽的審美喜好特意物色打造的一位江南美女，而後設法將她入了旗籍，通過內務府的年選入了宮，安排在宜妃那兒當侍女，過了一陣子，這位鄭侍女就晉升成了“鄭答應”。這位帶着“使命”而來的鄭答應不負衆人的期望，在成功引起老爺子注意之後，也牢牢抓住了太子爺的心。今日一戰之後，很顯然，鄭答應將性命堪憂，放在十幾年前，我自是無論如何都不忍心看着這麼一朵嬌豔的花兒在我面前隕逝，可今時今日的我卻已不同，握着墨墨的繡花鞋，我眼前浮現的是當日在定海時墨墨的慘狀，望着眼前的鄭答應，我腦海中一瞬間劃過的是：我的墨墨就是因爲胤礽甚至連鄭答應這個年紀也沒活到，這個血債一定要向胤礽討回來！
我裝作一無所知的樣子，以恰當的音量問樑九功：“樑公公，這女子是誰呀？”
樑九功將聲音壓到最低，回道：“回大公主，這位是鄭答應！”
“什麼？！答……”我作出一副驚恐萬分狀，似乎強壓住了自己的尖叫的衝動，結結巴巴道，“怎……怎麼答應也……也搞這種事？那豈不是往皇阿瑪頭上戴綠帽簡直太……”
我正扇着小風，點着小火，就見剛剛領着一隊侍衛進去抓人的侍衛領班一個人出來了，神色惶然地跑到老爺子身旁耳語。看這情形，肯定是侍衛領班發現那殿內搞對食的不是太監，而是當朝太子，惶然不知所措，只好向老爺子請求指示如何處置。果然，老爺子聽罷就急匆匆往鹹若館的大殿奔去，我急忙緊緊跟上。關鍵時刻，更得加緊煽風點火。
我跟着老爺子，在侍衛領班的帶領下進了大殿，轉到了佛像的背後，纔看見一堆侍衛圍着一個披頭散髮，衣衫不整，垂頭縮坐在地上的一個人。雖然殿內的採光不好，但是這個身形就是化成灰我也認得，如假包換的胤礽！可老爺子似乎不相信他的眼睛，命一個侍衛舉着向佛祖借來的供奉蠟燭，親自上前，一把撩開了那人垂面的頭髮，胤礽那小子貌似還知道“羞恥”二字的含義，下意識地用手遮住了一半的臉，這種時候，我自然要增加點驚悚，以一種無比震驚的又難以置信的高分貝幫助老爺子確認：“胤……礽？！”我裝作不相信自己所見的樣子，用手揉了揉眼睛，仔細瞧了瞧，而後再次震驚地指着胤礽，望向老爺子：“皇阿瑪，我……是不是眼花了？真的是太子嗎？”
在影影綽綽的燭光下，老爺子的臉色居然是我從未見過的——猙獰。我心中暗暗鬆了口氣：看來，今日大仇得報有望了！然而，我這口氣尚未舒完，卻見老爺子身形晃了晃，眼看就要往後倒，我大驚，急忙伸手拉住他老人家的胳膊，樑九功眼疾手快，從背後托住了他，老爺子這纔沒“咚”地一聲倒在地上。
“皇阿瑪，您沒事兒吧？”一面問，一面幫老爺子撫着胸口。樑九功遞了一個薄荷香囊過來，我急忙接過來，送到了老爺子的鼻子底下，讓他聞了聞。或許是老薄荷提神醒腦的功效起了作用，老爺子的神色似乎比剛纔好了許多，竟然朝我擠出了一個笑容，拍了拍我的手背竟安慰起我來：“禧兒，放心，你皇阿瑪沒那麼容易有事兒。”說完，指了指胤礽，咬牙切齒地對侍衛領班吩咐：“送他回宮，沒朕的話，不許出宮半步。至於外面的賤人，即日黜爲庶人，押送慎刑司，不許任何人探望。”老爺子的話音剛落，忽見殿外匆匆趕來一小太監，“撲通”一聲跪在地上，氣喘吁吁道：“皇……皇上，不好了……”
“放肆……”樑九功剛要呵斥，康師傅卻擡手製止了他，仔細分辨了一下那小太監的臉龐，問道，“你不是跟着十八阿哥的嗎？出什麼事兒了？”
那小太監忽然淚流滿面道：“皇上……十八阿哥剛剛突然發病，太醫說……說主子恐怕不行了……”
不等小太監說完，老爺子拔腿就往殿外奔去，在慈寧花園外乘上了我們來時的步輦，幾個身強力壯的擡輦太監腳上像裝了風火輪似的，擡着步輦一路飛奔到了阿哥所，然而，貌似仍來晚了一步，宮門內早已哭聲一片。老爺子下了步輦匆匆往裡趕，不知怎的，明明已經邁過了門檻，卻忽然腳下一滑，竟一腿跪在了地上！我們急忙上前攙扶，起身後，老爺子顧不得腿上的傷，堅持一瘸一拐地進了胤衸的寢宮。當老爺子親眼看到了一動不動躺在牀上的胤衸，剛伸出手去想要再撫一撫那張平日裡裝滿各種調皮表情的臉龐時，卻忽然往後一仰，人事不省了，寢殿內的哭聲立時驟停，所有人都手忙腳亂，亂成了一鍋粥。
安置好老爺子，太醫診治後不久，皇太后孝惠，各宮的妃嬪，以及在京的衆兄弟姐妹都聞訊而來，小小的阿哥所在不長的時間內竟被圍了個水泄不通。
老爺子悠悠轉醒已是半夜，太醫說老爺子是大怒大悲急火攻心，需靜心休養，開了幾貼寧心安神的方子後，我和兄弟們懸着的心才放了下來。無論怎麼說，今日老爺子有此一難，跟我們設計胤礽自投羅網這事兒是有干係的，只是我們沒料到小十八居然也在這個時候走了，這種大悲之傷卻是我們沒料到的，因此，老爺子這麼一倒，我們心裡多多少少還是覺得內疚，除此之外，更大的卻是害怕。萬一老爺子真就這麼去了，接大位的還是胤礽那個傢伙！因爲，到目前爲止，他仍然是老爺子祭告過祖宗天地欽封的皇太子！若這件事真的發生了，那麼我們這些人可真的一點活路都沒有了！
老爺子服了一帖藥後，精神比先前好了許，令我們感到意外的是，這個時候，老爺子臉上居然沒有呈現一點哀傷之色，皇太后孝惠安慰他不要因小十八之事而過度悲傷，老爺子非但反過來安慰孝惠“不用擔心”，還聲稱“區區稚子，何足哀哉”，並遣人將孝惠送回宮去。而後，他當着所有人的面，發了一道上諭：“即刻停止胤礽皇太子的一切待遇，遷出毓慶宮，在上駟院旁另建氊帷拘之，命皇長子胤褆與皇四子胤禛一同看守！”
聞聽此諭，除我之外，在場所有人的臉上都寫着“震驚”二字，然而，卻也無人發聲，對此提出異議。而後，老爺子遣散了衆人，獨獨留下了我陪着他回了乾清宮。
我知道老爺子這麼做的意思，一來是爲了替我擋住那些人的詢問，因爲今天就我陪着老爺子，必然也知曉其中內情；二來是爲了排遣心中的憂鬱。今天的打擊不可謂不重，雖然老爺子向來喜怒不行於色，嘴上也硬得很，但不代表他內心不痛苦，兩番暈倒便是明證。而這種時候，能陪他說說話的也就只有我了。因爲，我只是個無足輕重的公主，無論生母，養母都已早逝，在宮內，只有老爺子是我最親的人，在宮外，我的夫君班第只是科爾沁草原的一名小小的臺吉，雖在京中任職，但與當前最敏感的空懸的太子寶位是八竿子打不着。
然而，我只猜對了一半。
回到乾清宮，老爺子沒有進寢宮，卻拉着我一起坐在乾清宮宮門的門檻上，擡頭望着天空中的月亮和繁星，不發一言。但我知道，此刻，老爺子的心裡肯定在翻江倒海。小十八是近年來他最寵愛的兒子，聰明伶俐，活潑開朗，無論是念書還是騎射都像模像樣，老爺子不管去哪兒都把他帶在身邊，甚至因此有謠言說老爺子有意培養小十八將來代替胤礽做太子。我是不信這個話的，胤礽對此信不信我不知道，但他對小十八頗有敵意是平日裡能看得出端倪的，比如，此次，小十八病重期間，胤礽就有些喜形於色，甚至有傳言說他曾在醉酒時說過“胤衸這賤種，就像疥瘡一樣，沒得讓人噁心，丫怎麼還不死”之類的話。當着老爺子的面，胤礽肯定是抵死不認，但是，俗話說得好“無風不起浪”，老爺子雖然對此也沒說什麼，但誰能猜到他老人家心裡真正是怎麼想的呢？今日先是胤礽給他帶了“綠帽子”，緊接着，小十八又棄世而去，對於老爺子而言，今日其實是失去了兩個兒子。作爲父親，心裡怎會不痛呢？
我知道老爺子這會兒需要安靜，雖然心裡頭再亂七八糟地瞎琢磨，但嘴上未發一言，只是緊緊挽着老爺子的手臂，將頭靠在他的肩膀上。
“禧兒，”老爺子忽然開言，但兩隻眼睛仍盯着月亮，“你若是個阿哥該有多好，我就把這天下託付給你，也不用像今日這般操碎了心。”
好，開口了就好，說明老爺子想明白了。我暗暗舒了一口氣，故作輕鬆地玩笑道：“呵呵，皇阿瑪，就算我不是阿哥，若您不擔心我把您的江山治得亂七八糟的話，您可以託給我啊！哈哈，到時候，我還可以像武則天一樣，過過女王癮呢！哎呀，想想就挺好玩兒的！”
“你這丫頭，”老爺子擡手敲了敲我的前額，嗔道，“都是當孃的人了……”說到這兒，老爺子忽然頓了頓，似乎想起了什麼，道，“對了，今日原本想陪你去了結墨墨的心願，沒想到卻……”
老爺子的心情纔剛剛好轉，可不能讓他再陷進去。再者，經花園抓姦一事，胤礽的太子位已廢，算是
於是，我急急打斷了老爺子：“沒關係的，等明日我去把這件事了結了就行。太醫可都說了，您需要好好靜養，不能太操心了。”
“好，皇阿瑪聽你的。”老爺子拍了拍我的手背，朝我微微一笑，又轉頭看月亮去了。又這麼沉默了半晌，忽然開腔道：“禧兒，你說，皇阿瑪把江山託給班第怎麼樣？”
班第？班第？哪個班第？難道是……我的夫君班第？
“轟”，我彷彿聽見耳畔一聲巨響，震得我耳朵嗡嗡的，半晌沒回過神來，放炮的老爺子卻向我，一本正經地繼續道：“其實皇阿瑪已經想了許久，你的這些個兄弟們，就沒有一個賢能足夠朕託付天下的，看來看去，倒是班第比他們出衆得多。他性子沉穩，胸懷開闊能容人，在朝內聲望頗高，還精通滿蒙汗三語，這江山要是交給他，百姓們定能夠安居樂業，你兄弟們的性命也能保全，朕百年後也放心！”
我的天！老爺子的腦回路果然與衆不同！怎麼就拐到班第身上去了？那還得了？這萬一傳出去了，還不得天下大亂啊！
是，班第的能力確實有目共睹，但是，這傢伙的心思我很清楚，他就連努力上進，入京做官，也只是爲了我！他曾說過，他最大的夢想是有朝一日能帶着我和孩子，一起回科爾沁去，在大草原上瀟瀟灑灑地恣意人生！朝中的爭鬥，他雖能應付自如，但不是沒跟我與我抱怨過心累，更別提什麼治理江山了！對此，他只會一千一萬個不願意！此外，我的那些個兄弟們可都不是省油的燈啊！先前是因爲有共同的敵人胤礽，利益一致，這才能團結合作，這要是讓他們知道在他們爭奪大位的道路上，突然殺出班第這個程咬金來，那後果，我想想都覺得膽戰心驚！
我“呵呵”幹校笑了一聲道：“皇阿瑪，您這玩笑可開得忒大了啊！嚇人！班第是您的女婿，又不是兒子，您怎麼能傳位給他呢？”
“怎麼不能？”老爺子仍是一副正經臉，“自古以來，皇位不一定非要傳子，這個關係天下蒼生的大位，定要擇賢者居之，堯舜禹就都不是父子相傳啊！”
我暈，又把堯舜禹搬出來了。這會兒我怎麼這麼恨這仨呢？今日我要不好好駁一番，他日，我與班第就得面對慘烈的“圍剿“，想想都讓人不寒而慄！
“皇阿瑪，”我定了定神，邊想邊說，“歷朝歷代，也就只有他們仨是這樣的，您還能找出別人來嗎？再說了，今時不同往日，經過那麼多年的傳承，如今的百姓都非常看重‘正統’二字，何爲‘正統’，不就是皇家血脈嗎？班第姓博爾濟吉特，又不是愛新覺羅，就這背景條件，別說是天下的百姓，就是隨着當年跟隨太祖太宗從龍入關的旗人能答應嗎？那些鐵帽子王能心服嗎？沒有他們的擁護，就算班第有一身的本事，這江山能坐穩嗎？您真能安安心心地放手？”
我的一連串反問，讓老爺子暫時沉默了，我趕緊趁熱打鐵，親親熱熱地挽住了他，道：“皇阿瑪，您是歷朝歷代以來少有的明君，都說‘虎父無犬子’，我覺得，我的那些個兄弟們只是現在還少些歷練，假以時日，其中肯定有能擔大任者，您且放寬心慢慢看便是，不要心急。”
沉吟片刻，老爺子慢慢點了點頭道：“嗯，你說的也不無道理。好吧，就聽你的，不着急，慢慢看。”
看到老爺子的反應，我那焦灼的心總算涼了下來。與老爺子又東拉西扯了片刻，他老人家終於困了，我也得以回到自己的晨曦閣去。可惜，這回輪到我睡不着了，班第看出我有心事，但我不能把老爺子有想傳位與他的想法告訴他，聲稱是因爲太子被廢，墨墨大仇得報，心中有些激動才如此。班第爲了轉移我的注意力，便與我東拉西扯，其中提到了科爾沁草原上最近鬧了蝗災，一聽這消息，我腦子裡忽然靈光一閃：又鬧災了，豈不是意味着又要運送賑災物資了，正好，趁這機會回到我在科爾沁的公主府去，遠離京城，遠離即將到來的紛爭！
我將這想法與班第一說，班第沒想到我會主動提出這個建議，都高興得有些找不着北了！
心事即了，很快我便進入了夢鄉。
雖然我跟班第回科爾沁的理由十分冠冕堂皇，老爺子也答應的很爽快，但是真正啓程上路卻已是十天後。
在等待籌集賑災物資的過程中，我送走了小十八，親見了老爺子祭告天地和祖廟，正式廢除了胤礽的太子位，也親見了胤褆的聰明反被聰明誤——居然跟老爺子自薦去殺了胤礽，結果導致自己身陷囹圄，同時，也聽說了那位鄭答應在慎刑司自縊身亡。
出城的那天，小四，小八，小九，小十，小十三等等都來送我了，大家都囑咐我早去早回，只有我自己知道，此次出城，我是能不回就不回了。與兄弟們一番依依不捨的告別後，我帶着楞楞坐上了車子。馬車向前移動，我掀開車窗簾子，望向車後，兄弟們揮手的身影和紫禁城都變得越來越小，直至最後消失在視野中，心中升起了一點不捨和惆悵，然而一轉頭，看見了城外的廣闊天地，心中的雀躍頓時蓋過了不良情緒！
再見，紫禁城！大草原，我來了！從今往後，我只要快樂，快樂，快樂！
（全書完）