永和宮內。
德妃一早起來，便收到了四阿哥福晉的牌子，心裡便疑惑：這是有什麼事情？
平日，四福晉的性子不是個愛結交的，除了各種節日和必要的場合，她是不會來永和宮的。
德妃如今的年紀也大了，她的綠頭牌也早就從皇上那裡撤了下來，不用去服侍皇帝，她的時間便多是用來應付各種訪客。
平日，成嬪喜歡過來跟她說幾句話，再就是一些依附永和宮的小嬪妃們，然後便是自己的兩個兒子外加他們的嫡福晉。應付這些，德妃自然是得心應手的，她能從一個官女子爬到四妃之一的位置，必是也有一番能耐。皇帝雖然不宿在她這裡了，但是偶爾也還會來坐一坐，這就是讓外人都知道，德妃在宮裡的地位和臉面還是不可忽視的。自從佟貴妃薨逝後，緊接着溫禧貴妃也薨了。四妃就成了這偌大一個後宮的掌權者。她們之間彼此平衡，而又互相制約着。
“帶四福晉進來吧。”德妃用完早膳後，淨過口，又在宮裡走動消了會兒食後，對進來稟報的人說。
福晉跟着領路的嬤嬤走進了永和宮。
一見德妃正坐在宮裡的主位上，福晉便首先跪下，給娘娘磕頭。
德妃淡淡讓人趕快扶起，她才由着嬤嬤扶着坐下了。
“四福晉，弘暉的身子怎麼樣了？”德妃一直不大喜歡這個兒媳，總瞧着她的頭似乎擡得太高了些，對她這個婆婆也是一副不怎麼愛親近的姿態。尤其現在唯一的嫡長子還養得不怎麼健壯，她這個做額孃的，到底是怎麼養孩子的。
“回娘娘的話，弘暉的只是有點咳嗽，身子無大礙。勞娘娘掛心。”福晉謹慎地回道。
德妃嘆了口氣，便直接問道：“你一早進宮，是有何事情？”
福晉這才又從座位上站了起來，走到德妃前，緩緩又跪了下去。
“娘娘，臣妾無能，嫁與貝勒爺十年了，至今也只誕下嫡長子弘暉一人，實在有虧皇上娘娘的聖恩。如今，貝勒爺子嗣丁零，叫臣妾寢食難安。如今，三年一次的選秀已經開始，臣妾想跟娘娘開口，給貝勒爺選兩位德才兼備的好女子，以給貝勒爺繁衍子嗣。”福晉情真意切地說道。
德妃一聽，倒是一驚，往年她也曾指過女子到四貝勒府上，這四福晉從來都沒有進宮謝過恩，今天怎麼會突然跑到宮裡親口要人了。
“好孩子，快起來。”德妃虛扶了一把，便立刻令一旁的嬤嬤將四福晉扶了起來。
“給四福晉上茶。”德妃令道，然後又轉過臉對她說道：“你不來提，我也是要指的。如今，老四的子嗣實在叫人操心。”
“是臣妾無能，讓娘娘費心了。”福晉心裡隱隱作痛，但面子還強撐着一副“都是我不好”的表情。
“四福晉，你能這麼明白事理，本宮很欣慰。這次，我定會挑選兩個家世、模樣和性情都好的，到時候你們姐妹一起服侍老四，本宮才安心了。”德妃本就想從這次選秀中再給老四指兩個，給十四阿哥指兩個。只是一直礙於弘暉病着，還沒去傳旨，沒想到這四福晉盡然自己來說這事了，倒真的讓德妃很意外。
“是，娘娘。貝勒爺一直掛心着娘娘的身子，讓臣妾給您請安。”福晉見話已經說完了，便說出一般最後纔會說的話。
德妃哪裡聽不出來呢，當然也就接口道：“本宮也乏了，四福晉跪安吧。”
福晉從宮裡出來後，就由着李嬤嬤一路扶着，從長長的宮道上往大門走。路過儲秀宮的時候，只見裡面的人正在忙活着刷油漆等修繕工作。
“選秀是從三天後就開始吧？”福晉問道。
“是，據說京裡的旅店都人滿爲患了。全國各地來的秀女都給住滿了。”李嬤嬤打趣道，她見福晉從永和宮出來，臉上並無異樣，纔敢這麼說道。
“不知道哪家的秀女能進咱們府上。”福晉嘆口氣，說道。
“不管是哪家的，到了咱們四貝勒府，還不得聽福晉您的。”李嬤嬤恭維道。
“咱們現在就回一趟孃家吧，正好與哥哥談談此事，最好能事先知道娘娘準備指哪家的姑娘。”福晉加快腳上的步子，大步朝着宮門口走去。
“福晉，咱這樣不經過主子爺就回孃家，怕是不妥當。”李嬤嬤追上前說道。
“咱們快些的，應該沒多大事情，回去就說宮裡給耽擱了。”福晉決定了，便是說破天，她也是會一直做到底的。
四爺見過了晌午，福晉盡然還沒回來，心裡雖然覺得奇怪，但也沒當回事。陪着三阿哥弘昀練完字後，又一起用了午膳。
用完後，四爺命伺候三阿哥的太監帶着他去校場練習騎馬射箭去了。
四爺自己則回了前院的書房，看了一會兒書後，又想起剛落地的四阿哥，已經有好幾天沒去看他了，便帶着蘇培盛一起去了東小院。
李氏自從生了四阿哥後，身子一直就有點虛。這會兒，雖然四阿哥都已經半歲了，但是他還是時常覺得胸悶氣短。
剛看着奶孃奶過四阿哥後，就讓他們抱到側房去哄着睡覺去了。
四爺走進來的時候，李氏正歪在裡屋的暖榻上。
正拿着雞毛撣子在主屋裡撣灰的茗煙一眼看見四爺已經進來了，連忙福下身：“主子爺吉祥！”
裡屋的李氏聽到這一句，立刻睜開了那雙桃花般嫵媚的雙眼，正在幫她捏肩的香巧立刻扶起主子，看了看她渾身上下沒什麼差錯後，才退到一邊。
李氏踩着花盆底子，一步一搖剛走到門口，就見四爺已經走到主屋的主座的榻前坐了下去。
茗煙早就端好了茶，交到李氏的手裡，便和香巧退到了一邊。
“爺，您喝茶。”李氏見四爺臉色正常，便將茶放到了四爺跟前的小榻桌上，整個人則如往常一般，走到四爺的雙腿前，又嬌軟地喊了一句“爺。”
她這是想坐在四爺的腿上。
四爺一瞧，便不動聲色地說：“四阿哥睡了？”
李氏見四爺並沒有讓她坐下去的意思，便收了撒嬌的神色，走到小榻桌的另一邊坐下去了。