翌日，蘭琴醒來的時候，四爺已經離開了。不過，還未等蘭琴起來，全院的趙全已經來傳過話了，令鈕鈷祿氏收拾一些東西，不日即將隨四爺巡黃河河道。
待趙全離開後，南小院子裡幾個丫頭都歡喜起來，不光是蘭琴巴不得出去，她們也是十五六歲的女孩子，又何嘗不希望跟着出去遊遊呢！
念雪自然是肯定跟着出去的，那麼第二個會是誰，還會帶第三個麼？幾個丫頭各自揣測着誰這次將跟着蘭琴出去。一時之間，整個南小院連腳步聲都輕快了許多。
等蘭琴喚念雪時，已經過了巳時。經過一夜的酣睡，蘭琴整個人顯得精神煥發，經過昨晚那般的纏綿，至今她的臉上似乎還殘留着些許紅暈，其實只是蘭琴心裡有了一絲變化，因而一想起昨晚的事情，她便忍不住臉紅。
看到坐於銅鏡前微微似在想着什麼的蘭琴，念雪豈有不知她此刻一定是在想主子爺呢。於是，一向嚴肅的念雪打趣道：“格格，在想主子爺麼？”
昨晚那番動作，念雪自然是知道，當時在屋外守夜的她也禁不住臉紅了。此刻瞧見蘭琴面若桃花的樣子，念雪打心眼裡爲格格高興。自她幫四爺隱瞞小產一事，心裡說不上來總有一點不自在，如今見蘭琴臉上幸福的笑意，心裡總算踏實了一些。
“好呀，你敢取消你家格格，看我不罰你！”蘭琴斜睨了念雪一眼，嬌笑道。
“好怕呀！格格饒了奴婢吧！”念雪破天荒地跟蘭琴開起了玩笑，此刻主僕兩人似閨中密友般互相取消，一時之間忘記了身份的差別。
“那就罰你跟我出去服侍我吧。”蘭琴抿着笑意說道。
“那奴婢領罰！”念雪雖然知道自己肯定跟去，但聽到蘭琴親自說出來，心裡還是特別甜，又問道，“格格，您這次預備帶幾個人去？我一個人肯定是夠的，一路顛簸，且又不知道會發生什麼狀況，還是多帶幾個人好。”
蘭琴隨口就說：“惜茶、環碧……”
未等蘭琴說完，念雪突然急忙打斷道：“環碧不可！”
蘭琴不知原由，見念雪好像非常不願意環碧跟隨，隨疑惑地問道：“環碧怎麼了，她人還頗機靈，又不悶，一路上多個人說笑，不好麼！”
念雪放下手裡的頭髮，急切地說道：“格格，奴婢瞧着環碧不太實誠，嘴巴是機靈，但是這樣的人不好駕馭。紫染雖然平日不怎麼說話，但是格格小……生病那會，她幫着出了好幾個主意，都很及時，也很妥當。奴婢斗膽請格格這次帶紫染出去吧。再就是這次所去的地方或許還需要帶個男丁，不如讓李叔保也跟着去。”
蘭琴見念雪說了這麼一些，當下有些奇怪她爲何對環碧有這麼多想法，但是蘭琴極爲依賴念雪，便不想博了她的面兒，心說帶誰都可以，便沒在堅持自己的想法，莞爾一笑道：“就隨你所說吧。你等會去與他們說下。”
念雪見蘭琴這麼快就答應了自己的所請，心下感到蘭琴對自己的信任，心裡自然是高興，當下手上的動作便更巧了。
再說正院裡，顏玉正在與福晉抱怨四爺到目前爲止都沒有去過她房裡，而昨晚四爺回府留宿南小院的消息早就人盡皆知。
“長姐，妹妹都已經入府好幾日了，爺他都沒來過我房裡。”顏玉委屈地說道，想起四爺昨晚留宿南小院直至今早，心裡真是不是滋味。
“你且耐心些。這幾日天降大雨，爺他每日都在宮裡忙，好幾日都不曾回來。這也是知道的。”福晉望着滴滴答答的連天大雨，慢慢說着，“你也不必在此埋怨了，爺今早已經令人傳話了，過幾****就隨爺出門。”
顏玉一聽，頓時破涕爲笑道：“果真，長姐，你可別哄我！”
福晉看了一眼顏玉，擡手撫摸上她的側顏，說道：“玉兒，之前長姐跟你說的那些話，你可記牢了。在這後宅裡，除了長姐，任何人都不可信。這次你隨爺外出，務必把握機會，不求你立刻將他的心抓住，但是起碼不是姐姐這般，只有位份，而無恩寵。”
顏玉一聽說自己終於有機會與四爺在一起，還是一同出門，當下所有的不快都煙消雲散了，聽福晉這麼說，立刻安慰道：“長姐放心，玉兒一定不會辜負你的期望。對了，這次陪伴爺出去的還有其他人麼？”
福晉臉色一沉，掀動雙脣道：“有，正是鈕鈷祿氏。此女表面看起來無心計無城府，可她一來就能得到爺的注意，而且立刻就壓過了李氏，至今近乎獨寵，必定有她過人之處。你與她一同出去伺候爺，暫且不可與她翻臉，明白嗎？”
顏玉臉色一沉，略帶不服地說道：“知道了，爺現在寵幸她，我自當不能做得太表面。”
福晉點點頭，又拉起顏玉的手道：“長姐再叮囑你一遍，之前做的那件事萬萬不可與任何人提及。這次你出去，我想讓春柳跟過去伺候你。她陪着長姐十幾年，對我們家族忠心耿耿，你有什麼事情就與她商議，遇到不能決斷的事情聽聽她的建議。知道了嗎？”
顏玉一聽要春柳跟在自己身邊，心裡其實是不願意的，但是一想到這次能跟着四爺出去，當下也就答應了。
她屋子裡，除了貼身帶來的雲鳶外，福晉還撥過去三個丫鬟，分別是芳雲、春桃和墜兒。
福晉又吩咐了幾句後，就打發顏玉回去準備準備一些必須的物品，而她自己則來到了書房，提起擱在筆毫筒裡的巨頭狼毫筆，在一塊上號的歙硯中沾了飽滿的墨汁後，便開始在鋪好的白紙上如狂草般揮毫而下。
“福晉，大阿哥的秋衣的料子準備好了，請您過目！”李嬤嬤走到書房門口，對着沉靜在寫字中的福晉說道。
連天的雨聲在窗外噼裡啪啦地敲打在外頭的青石磚上，屋子裡直剩下毛筆在紙上滑動的聲音。.