死有多難，我從來沒想過。
上輩子沒有任何先兆，就那麼死了。這輩子生在貧苦的鄉村裡，衣食無着中度過了幾年時光，天花、飢餓、兵災卻都沒能使我這個幼小的身體殞命。
曾想好好活着，以爲自己墮進了一個天花亂墜的蜜罐子，豪門貴府收養，皇宮中隨意行走，與那些印在歷史書上的人物坐在一起說話，做夢也沒夢到過這樣繽紛的故事。
多餘的人終究是多餘的人，也許我本就是該替人去死的。歷史中沒有記載的事情更爲複雜離奇。我願意就此離去，以保全我的“姐姐”仙兒，她是將來的皇后。我不願歷史在我的面前被改寫，這比讓我喝□□更令人恐懼。
漆黑一片，我只知道漆黑一片，無聲無息中，我的靈魂在飄來蕩去。沒有路，也沒有橋，沒有孟婆湯，什麼都沒有，我似是在昏睡，耳邊仿若有低若蚊鳴般的說話聲。
很久，很久，從夢中醒來，“楚兒！”一個熟悉的身影朝我撲過來，將我死死的抱住，我被撞得頭暈目眩。
“太醫！楚兒醒了！快傳太醫來！”又是一個熟悉的聲音。
躺在一張柔軟的牀上，身上蓋着水紅寧綢絲綿被子，鼻中聞到一縷幽幽的檀香氣息。朦朧中，仙兒與康熙的笑臉漸漸清晰。
我沒死！心涼了半截，我怎麼會沒死！
下意識活動了手指，有些發麻卻伸縮自如。仙兒一把抓住我的手，塞進自己的口中用力咬着，“疼不疼？疼不疼？楚兒！”
“疼……”我顫聲說出這個字，只覺得頭痛欲裂皺起眉頭。
“楚兒別害怕，咱們這是在宮裡！有老祖宗和朕護着你！”康熙坐在炕上，捏着我的鼻子道。
“皇上再也不讓你殉葬了，老祖宗也不讓！”仙兒哭起來，“楚兒，咱們永遠都在一塊兒！好妹妹！我不讓你替我死！”
她哭得撕心裂肺，我的眼淚也隨着落下，抱頭痛哭了片刻。康熙伸手拉開我們，“太醫來了，先看看楚兒吧。別哭了。”
孫嬤嬤領着太醫上前來給康熙請了安，給我號了脈，又用數根銀針刺破我雙手的合谷穴，雙臂的外關穴，雙腳的涌泉穴與雙腿的足三裡穴。之後，他反覆研究了銀針的樣子，對康熙說道：“格格的體內毒性已退，再用幾副解毒湯藥，不久便可痊癒了。”
孫嬤嬤忙道：“太醫快些去老祖宗那兒親自告訴一聲去吧，老祖宗和皇太后聽說格格醒了，問了好幾遍呢。”太醫答應幾聲，連忙退出去。
康熙讓人抱我坐起來，說：“睡了這麼久，頭會暈的。坐起來待會兒。”說完，他貼身小太監樑九功在門外叫“主子”，他便跑出去了。
有個嬤嬤端了米湯來餵我，我吃了大半碗。仙兒則一直坐在身邊抹眼淚。
我嚥着米湯，突然回憶起朦朧時曾經聽到過的幾句話，那聲音遠遠地如同天外之音——“藥是一樣的藥，偏偏這個沒死。能怪誰呢？”
偏偏這個沒死，偏偏是我沒死。
當晚，蘇麻拉姑來看了我，對我說了那天的事情。
所有殉葬的人中，只有我還活着。那些宮女們都已經死了，一同停靈在壩上藏寺的偏殿中。
我喝了□□之後，本來已經氣絕，卻在停牀入殮的時候全身顫抖不止，驚呆了所有在場的人。殉葬者死而復活，這是從來沒有過的事情。
被停放在偏殿中等死，一連兩天，我雙臂都在不停的顫動。輔政大臣們與幾位王爺商議，最終決定把我送回京中，交給太皇太后處置。
蘇麻拉姑拉着我的手臂，說道：“楚格格是福大命大的人，老祖宗已經發了話，今後不許再提殉葬的事情。你們姐妹倆今後就在慈寧宮裡跟着老祖宗，任誰也不能把你們怎麼樣。”
她走後，我又從仙兒的口中，得到了更爲完整的經過。
輔政大臣與王爺們爲了處置我的事情大有分歧，鰲拜堅決要弄死我，辦法當然是用弓弦。索尼與遏必隆答應了，蘇克薩哈卻不置可否。
此時，安親王與康親王趕到，見了我的樣子之後，覺得這件事情必須請旨定奪。
寺廟中的正殿停放着大行皇太后的梓宮，做着大道場；偏殿停着十二個殉葬的宮女還有個不死不活的我，每日手腳發抖口吐白沫。
他們吵了三天，宮裡卻已經知道了此事。太皇太后與康熙皇帝下旨：“族女殉葬於祖制所無。既未死，當予回宮醫治。此內事，內務府、領侍衛內大臣等何以不請旨而擅專？”
仙兒輕聲道：“當時回宮來傳信的是內大臣飛揚古。”
飛揚古？我正思索着，仙兒又道：“飛揚古就是倭赫的阿瑪。若不是當時內務府的人將此事傳到外邊，外邊的滿漢大臣們都不知道讓咱們殉葬的事！”
原來如此！如今旨意中罵的是內務府與領侍衛內大臣，可恰恰是他們回來報信。我心中冷笑，就連太皇太后與康熙都不得不顧及輔臣的面子。他們對於這樣行爲，也只能指桑罵槐的申斥。
仙兒對我輕聲笑道：“你知道麼？是倭赫、西往他們衝進殿去把你從棺材板上搶出來的，他們還和鑲黃旗的一個佐領打起來呢。倭赫當着人罵鰲拜：‘什麼巴圖魯？拿□□灌死女人的巴圖魯我可不認得！’他抱着你往外走，遇見鰲拜也不行禮，還說：‘我老子只教過給皇上行禮！’鰲拜臉都氣黃了。可把我都嚇壞了。”
我驚訝的不知說什麼纔好，只有十五歲的倭赫，竟然有這樣的膽量，不把權勢熏天的輔政大臣放在眼裡。
仙兒笑道：“倭赫這都是他阿瑪教的。飛揚古就是這樣。”
我躺在牀上休息了好幾日，仙兒寸步不離的守着我。佟國維夫婦也來了一次，佟國維臉色非常複雜，見面時滿含深意的含笑說道：“丫頭，你是活了，險些把你阿瑪嚇死。”他夫人對我的態度明顯不如在壩上時候那樣的深情了，她看我的眼神彷彿是吃了個蒼蠅般的噁心與難受。
我可沒辦法，我也想死，誰讓我死不了呢？他們也是自作自受！我坦然告別了他們。
康熙幾乎每天都來看我。這一天，他把在慈寧宮聽到的對話學給仙兒和我聽。
太皇太后在召見四個輔政大臣的時候，似乎是不經意的提到殉葬的事情。鰲拜便以“端敬皇后、貞妃舊例”回答。只是太皇太后氣道：“董鄂妃的喪禮逾制，先帝的遺詔中就寫明瞭。你們還拿她當起祖制來了？她算是什麼東西！今後誰也不許在我面前提她！”四位輔臣只得稱是。就在慈寧宮中，太皇太后不聲不響的給了他們一個下馬威。
這出殉葬的戲沒這麼簡單。上輩子早就知道的，四個輔政大臣內部一直勾心鬥角，卻爲什麼在這件事情上這麼一致，力求治我們於死地？仙兒，她是未來的……
隱隱的，我似乎是明白了。小皇帝剛剛十歲，他們便開始動手。皇后的寶座，究竟會鹿死誰手？索尼、遏必隆、鰲拜，他們三家都有適齡的女孩子。仙兒是他們的眼中釘。我全身打了個激靈，原來這裡纔是最危險的地方。還好我瞭解這齣戲的結果，仙兒會沒事，雖然他們會暫時勝出，可小皇帝與仙兒的感情，卻是最爲深切的。只要仙兒無事，我自然也會沒事的了。
經過了此事，我明顯覺出宮中人對我的態度改變了，我在仙兒身邊的地位隨之提高，從前的亦僕亦主的尷尬地位大爲改觀。
蘇麻拉姑轉達過太皇太后的話，“楚兒別看平時不起眼兒，可真有滿洲格格的樣子！”
我聽着，不過是在心裡暗暗的皺眉頭：誰願意給你們當格格？這樣的日子什麼時候纔是盡頭？
三月底，康熙皇帝除服，爲了剪除小皇帝失母的痛苦。太皇太后特意命倭赫、西往、折克圖、塞爾弼、納蘭等幾個小侍衛、侍讀等進宮陪伴。又過幾日，我已經能下地走路，仙兒便不天天守着我，也每日都去陪伴小皇帝讀書騎馬。
這一天，康熙帶着納蘭與倭赫一同看望我。康熙道：“楚兒撿回條命，多虧了倭赫和他阿瑪。楚兒，你快謝謝他。”
我扶着牀對着一臉喜色的倭赫行了個雙膝跪安禮，道：“謝謝倭赫哥哥。”
倭赫一臉得意的表情，興奮的不知說什麼纔好。我苦笑着，這小子現在不會仗着救了我，便覺得將來一定能娶我吧？
仙兒與康熙攜手坐在炕邊，仙兒笑道：“還好，當時是內務府郎官從裡面帶出的口信兒。飛揚古大人冒死闖出營地回京來報信呢。”我聽聞“內務府”三個字，不由得向納蘭看了一眼，他朝我微微一笑，做了個鬼臉。
倭赫此時才笑道：“咱們楚兒的福大命大造化大！有皇上護着，哪裡是那些小人能傷着的？”
康熙看了看我們，低聲正色說道：“以後這件事不許再提了。仙兒和楚兒也別覺得委屈，朕忘不了，將來一定給你們報仇！”
我心中一動，和仙兒都忙答應了一聲。
康熙又衝着納蘭和倭赫道：“現在他們的勢力大，可朕看得出來，他們不是一條心。索尼威望隆重，但已年老多病，畏事避禍。蘇克薩哈屬正白旗，與其他幾個人不是一路。遏必隆遇事無主見。唯有鰲拜，資格老軍功高，常常氣勢奪人，擅權自重，日益驕橫，又有遏必隆附和，他纔是朕的心腹大患。”康熙盯着地磚，氣憤的說道：“他們把當日在皇阿瑪靈前發得誓都忘了！早晚有一日，朕讓他們知道誰纔是大清之主！”
慈和皇太后葬禮上的事情慢慢的過去了，仙兒與我仍然被留在宮中，住在慈寧宮後殿的東暖閣，這預示着仙兒的身份已經明確了。而我卻仍然顯得尷尬。將來仙兒當了貴妃皇后，我能不能出去？姐妹同嫁是非常普遍的事情，難道我也要永遠的被關進皇宮麼？
心中思量了無數遍，我終於鼓起勇氣，在一天晚上臨睡的時候問了她。
“仙兒，我想回去。”我想了半天的詞兒，終於說出這句話來。
“嗯？”仙兒正在對着鏡子梳頭髮，聽了我的話，笑着對我道：“想家了？”
我坐在牀上，將下巴放在膝蓋上，用力點點頭。
仙兒也爬上牀，摟着我的脖子，笑道：“你想回府裡去？你不想和我在一塊麼？”
“我不是不想和你在一起。我只是想回莊子上去。”我擺弄着一縷頭髮，輕聲嘆了口氣，“你是不會再出宮的了。”
“嗯？”仙兒詫異的看着我。
“你將來要嫁給皇上的。”我倒在光滑柔軟的錦緞被子上，抱着頭臥着，薰香的氣息縈繞在帳幔中，“那時候我想回莊子裡去。行麼？”
仙兒拉起被子，也躺下了，對我笑道：“等我嫁人了，你就不跟我一塊兒了？你怕將來我嫁了人就不管你了是不是？別擔心，等你長大了，我一定叫皇上給你找一門好親事。”
我推了她一把，便翻過身，仙兒攀着我的肩膀笑道：“好不好？好妹子，就把你嫁給你倭赫哥哥好麼？他……”
我趕緊用被子蒙上頭，使勁兒的喊：“不好不好不好！我就討厭他！”
仙兒笑着揪着被子，也把頭探進來，又笑道：“那西往？好麼？塞爾弼呢？他可是覺羅宗室呢！好不好？要不，納蘭成德也挺好，他和你差不多大，論起來是皇上的表弟呢。”
我一個勁的搖頭喊“不好”，可她突然說道納蘭的時候，我突然一愣，片刻反應過來又埋頭喊道：“不好不好！”
“仙兒，我誰都不想嫁。等將來，你當了——”我頓了一下，道：“當了娘娘之後，就讓我回莊子上吧。我也可以時常來看你，好麼？”
仙兒擰了一把我的臉，笑道：“傻話！難道你在家裡一輩子當老姑娘啊！”我與她都把頭蒙在被子中，相互依偎着。她又小聲說道：“楚兒，在壩上的時候，你願意替我死。我就在佛爺面前發了誓，我一定好好的對你。咱們姐妹就像一個人似的，是一條命。你要是願意，將來和我一塊嫁給皇上。你長得好看，又是我妹妹，皇上也會另眼看你的。”
“不行！”我騰的一下把被子撩開，正色對仙兒道：“這不行！”
仙兒詫異道：“這怎麼了？當初盛京時候，都是這樣，別說姐妹了，連姑姑和侄女都一塊嫁呢。你看老祖宗，她和宸妃不就是姐妹倆？還都是孝端文皇后的侄女。當初給順治爺殉葬的貞妃，就是端敬皇后的妹子。”
“這不一樣！”我急道，“咱們倆不同。”我急切的說着，卻找不出詞語來解釋，只得道：“我知道你喜歡皇上，皇上也喜歡你。所以我絕不能和你搶！你是我姐姐……”
“這怎麼能叫搶？”仙兒笑道，“皇家都是這樣啊？難道皇上只娶一個福晉？”
“哎呀！”我又只好蒙着被子倒下了，怎麼說不清楚啊，“反正就是不行！我不能和你嫁一個人！你看當初太宗皇上只喜歡姐姐宸妃，就不喜歡妹妹莊妃了。”我話一出口，仙兒連忙捂住了我的嘴，嗤嗤的笑道：“你瘋啦，說起老祖宗來了！”說畢，搖晃着我的身子，笑道：“行啦，行啦！我都知道啦！將來讓皇上給你指一門外頭的就是了。起來！睡覺吧！”
“那要先送我回莊子上！”我對着鑽進被子的仙兒說道。
“行行！”仙兒的笑道，“離嫁人還有好多年呢，愁不到這裡。睡覺！”
我只好也躺下了，還想和她說，卻聽見外頭的上夜的宮女走動，仙兒連忙朝我“噓”了一聲，道：“別說啦，她們又該說咱們了。”
也對，我躺在牀上想着，好有好些年呢，何必從這時候就開始發愁？
“嫁給納蘭？”我想着這句話，要是真的能嫁給他，這可真不錯啊！
瞎想！我立刻又打消了自己的念頭，納蘭的妻子姓……姓什麼來着？姓盧？我現在呢？姓佟？和他八竿子都打不上！我不禁捂着嘴偷偷的笑起來。
紫禁城裡的生活依舊繼續着，每天都和仙兒一起，陪太皇太后和仁憲皇太后聊天，陪康熙與倭赫、納蘭一起讀書玩樂，聽他們講朝廷上的事情，各地的戰事。
清明的時候，孝陵修建完畢。皇宮中再次演繹了一次大出殯。從壽皇殿迎請世祖章帝寶宮往孝陵安葬。禮儀繁複數日，康熙皇帝又在靈前哭了一番，本來要親自送靈，太皇太后親自勸住了才罷。
又過了半個月，端敬皇后的梓宮從京中發引，暫時放到京北的黃花山去安奉。發引辦得十分簡單，康熙沒有去祭奠，只派遣了禮部官員代祭。沒有儀仗，也沒有文武百官的護送，就那麼平平淡淡的去了。
發引這一天的傍晚，我抽空來到了西三所平姑姑的屋子裡，這是我送殯回來後第一次來看她。
“聽說你差點去給你姑姑殉葬？”平姑姑仍舊再繡那副“望鄉臺”，她含笑看着我，語氣溫柔寧靜，“還好活過來了，看着就像什麼事都沒有。小傢伙就是好得快。”
我坐在旁邊，取過一縷花線，現在劈線更熟練了，“嗯。現在沒事兒了。我們今後就住在慈寧宮後殿裡，離這兒更近了呢。以後我可以常來看你。”
平姑姑一邊挑花，一邊笑道：“不行。要是讓嬤嬤們看見了打你。”
我笑道：“我不怕，我每次過來的時候都很小心的，不讓別人看見我。而且，我不會和別人說起的。”
是的，我不會對任何人說道這位神秘的平姑姑，因爲她讓人琢磨不定的身份與手中這副“望鄉臺”，讓我覺得我們之間有着非凡的默契與無盡的牽連。她是我的秘密。
“平姑姑，你繡的是什麼？是誰給你畫的花樣子？”我笑問。
平姑姑停了針，望着窗外片刻，似乎是想起了往事，委委道：“我繡的便是山水。畫樣子的人，他也不知哪去了。”平姑姑沒有再說下去。
“山水？”我很想問她，這幅畫是不是叫“望鄉臺”，可是見她低頭認真地整理着針線，只好將話嚥了回去，也仔細的分着手中的絲線。
半晌，我笑道：“平姑姑。你教我繡花好不好？宮中針線嬤嬤們都沒你繡的好。”
平姑姑看着我微微一笑，手中並沒有停下針線，只說道：“好啊。那麼你去那邊櫥櫃裡，拿出第一格中的繡件來吧。”
打開內室中一個巨大的櫥櫃，裡面密密的一格格的抽屜，我打開最下面一層，取出七八個一尺見方的繡件來，一個個的看去，都是平姑姑此時手下的那副“望鄉臺”的局部花樣，有一處山巒，竟然繡了四次。平姑姑含笑道：“拿一個，仔細看着。要是看懂了怎麼用針，就回去用這個針法繡一個，只是不許和我這個重樣兒。”
我點頭稱是，仔細的看着手中的繡件，平針、齊針、單套針、施針、虛實針，我一一辨別着針法。
平姑姑一邊刺繡，一邊含笑似是自言自語：“我現在用的便是單套針——第一行從邊上起針，邊口要齊整；第二行在第一行之中落針，所以第一行需留一線空隙，以容第二行的針角；第三行需轉入第一行尾一釐許，爾後留第四行鍼的空隙；第四行又接入第二行尾一釐許，以此推演下去……”
我上前仔細看着，記住了針法，又聽她自顧自的說道：“雙套的繡法與單套的繡法相同，只是比單套套得深，行數短。它以第四行和第一行相接，第二行接入第一行四分之三處，第三行接入第一行四分之二處，第四行接入第一行四分之一處。另外還有‘集套’、‘木梳套’、‘偏毛套’、‘活毛套’，用來繡制鳥獸。一時也說不完，你只先看這兩樣吧。”
我仔細的看會了，平姑姑笑道：“你回去吧，這裡的東西不能帶走，你只用腦子記下來。回去隨便繡個什麼，用上這幾種針法就是了。以後最多一個月來一兩次，不能被人看見，知道麼？”
我連忙答應，又說道：“那我就不能幫你劈線了。”
平姑姑含笑點頭稱謝，說道：“放心。我已經要繡完了。”
我歡歡喜喜的將繡件放回櫃子裡，告別了平姑姑一溜煙跑回去了。
從此，我又有了一個功課，做繡活。我常常與慈寧宮的針線嬤嬤們和善於繡花的宮女們待在一起，不止用平姑姑所教的，也與其他人探討繡花的樣式和針法。四處尋找花樣，又或是自己別出心裁的畫個東西繡出來。仙兒與宮女們都開始嘲笑我的癡迷，竟然做針線上癮，每天挑燈刺繡到半夜。
仙兒幾次打趣我，“今後我們楚兒肯定能找個好婆家，看這針線活。就好像全宮裡都等着你給繡花衣裳似的！快點睡覺去！不然眼睛都壞了！”
春去冬來，我每月一次半次的溜去平姑姑那裡，學新的針法。她依舊是默默的繡着那副“望鄉臺”，含笑一點一滴的給我講述着針法。
她從來也不會手把手的教我，她只是坐在那裡，娓娓傾訴着，我便坐在另一頭靜靜的聽。
“不必只要學，你覺得怎麼樣好看便怎麼刺。如果這種針法不會，你便將那個繡件拆了仔細看看。這樣學的纔是自己的。”平姑姑細細的講給我。
“嗯。”我答應着，仔細去看手中的花樣。那整整一櫃子的繡件，我纔不過學了二三十幅罷了。
“平姑姑，你的手冷吧？”我問道，她總是把不用的右手掩在懷裡。
“沒事的，都快夏天了。夏天的時候我這裡涼快着呢。”她微笑着說着，輕輕對着拈針的左手呵了口氣。
“平姑姑，你什麼時候進宮的？”
“平姑姑，你家人在哪裡啊？”
“平姑姑，爲什麼你這裡從來沒有人來？”
“平姑姑，爲什麼沒人和你一起住呢？”
這近一年來，無論我怎麼問她的來歷，她都沒有回答過一個字，直到臘月中。
我冒雪來看她，“平姑姑，你這裡爲什麼沒人收拾啊？外邊的雪都沒人掃，你出去要小心點。”
她仍舊是坐在那裡，望了一眼窗外，嘴角上含着一絲苦笑，“我不會出去的。”