乾清宮裡有四個人嘗過這碗燕窩，全都安然無恙，而蔣羅死的莫名其妙。
樑九功早已經回過精神兒，“主子！上燕窩的是四執庫的寶長！”他的話剛剛說完，納蘭已經派人回話。
“四執庫六品副首領太監寶長中毒而死！”那個侍衛跪在屏風外，“內務府正在驗屍。寶長身邊有一幅白絹！”
我聽聞此語，掙扎着起身。小木已經趕過來服侍，連忙抱住我，朝外叫道：“皇上！貴主兒要起來！”
康熙轉過屏風，握住我的手蹙眉道：“又難受了？”
我張着嘴，嗓音沙啞難以辨認，“誰……”
康熙向外叫了一聲“拿進來”。樑九功哆哆嗦嗦的繞到牀邊，手裡展着一塊白素，上面赤紅的兩行大字：“胡無百年運，赫日自當空！”悚然一驚，我倒在牀沿上。
屏風外的侍衛續道：“平日裡與寶長近密的人都已經看押起來。成大人正親自審着。”
康熙抱起我，低低安慰着，“不要緊。你吃的少，又吐的及時，沒事兒的。”
當夜，乾清宮封鎖，康熙帶着我住在了養心殿。又喝了三副解□□，藥性發作，上吐下瀉整整一夜。而這一夜之間，御前侍衛都沒閒着，將此事查的一清二楚。
□□名叫“梨花甘”，色白如梨蕊，味甜如蜂蜜。本是治療熱毒的外敷用藥。因含劇毒且炮製不易，早已經無人使用。“梨花甘”遇水則融爲膠狀，有淡淡的甜味，不易察覺。此藥物起效緩慢，若空腹食用必死無疑。寶長用心緻密，□□並未直接放在燕窩裡，而是下在了蜂蜜之中。試毒的銀牌與嘗膳之人都只試了燕窩，直到燕窩粥端到康熙面前方纔兌蜂蜜。此時只需寶長自己嘗一口即可。百密一疏的是，平日上膳的小太監蔣羅最喜偷嘴，必定是在收回蜂蜜罐的時候舔了封口！
“寶長已死，至於旁人還沒問出什麼。”清晨時分，納蘭前來回話，特意跪在屏風之外給我請安，“娘娘萬安？”
小木忙答應，“貴主兒好些了。”太醫正在給我號脈，也道：“毒已經去的差不多，臣換了藥方，不必再用重藥。”說着，他將方子雙手呈給康熙。
“跪安吧。”康熙揉了揉額頭，命太醫下去。對我輕聲嘆道：“楚兒，你救了朕一命。”
我慘然一笑，“只要皇上無恙，我的命，不算什麼……”
康熙雙手撫額坐在炕沿上，深深吸了一口氣，苦笑着輕聲道：“是不是朕的命硬，克身邊親近之人？”
隔着帳子，我聽見納蘭平靜的安慰，“這都是市井中愚夫愚婦的荒唐言語，皇上怎麼能信？說起來讓娘娘心中難安。”
我躺在牀上，雖然難受的五內俱焚，卻也不禁一笑，沙啞着嗓音道：“我的命也硬，不怕克。閻王不收我，毒不死。”
這一刻覺得自己飄蕩在無盡的大海里，無岸無涯，無邊無際。
此次驚心動魄，康熙甚爲震動。由內務府下令御膳房，御茶坊，御藥房等要司的執事人都進行了調換，宮中的五十歲以上的太監一律退職出宮養老。整個大內又進行了一次大清洗。
不過一月，經歷竟如夢魘，鬼門關數次往返。我終於精疲力竭，大病一場。康熙依舊送我到西苑靜養，又命內外命婦不必探視請安，以避打擾。
既是身病又是心病，我似乎已不願再好起來。欲行難離，欲戀難訴，不止一次希望就這樣死去，將一切眷戀與思念都拋下。臨窗獨立，冬日初雪下的瓊華島銀裝素裹，只沒了那座金頂白塔。暴雨地動，乾坤混沌時候，我將心中的一切都告訴了納蘭。那一瞬間的空明，他也將一切告訴了我。我們雖然沒有看到曇花盛放，可終於再無隔閡。
而我對康熙竟不知是怎樣的心念。他給我的我不想要，他對我的心我不想知道。多少次希望脫離他束縛，從他權力與柔情的網中逃去。並沒想到自己在一念之間仍會奮不顧身，還是如小時候一般不顧一切——也許是我心中有對他的愧疚與無奈。
正如師父所言，一切皆是情孽。無論如何，我終於肯正視自己，也終於明白：如果紫禁城是個幕天席地的大舞臺，那麼自己早已是臺上最絢麗的舞者。望鄉臺的縱身一躍，爲的就是前世今生這一出大戲！
“貴主兒大安，奴才們也終於放了心。”冬至時候，景仁宮首領太監安朝祿早已帶領衆人在暖閣外請安行大禮。
我應了一聲，命人放了賞，衆人散去。安子獨自留下，見我身邊只有小木和兩個近身小宮女服侍，這才低聲回話：“乾清宮這次的事兒雖然沒大張揚，可終究是紙包不住火。不但乾清宮四執庫，連帶着御膳房、御茶房、御藥房、壽膳房都撤換了掌事兒人。凡是服侍過前明的老人，一律不得留在宮內。連這些人的徒弟也都不能在內宮當差……”
我歪在榻上，擁緊了身上蓋的白狐皮風毛大襖，並不答話，只是低聲命道：“還是覺得涼，把炭盆端近點兒。”
安子連忙答應，自己去端，湊近我的臥榻，又道：“奴才聽聞寶長這個人來頭不小。大約是和南邊兒的戰事有關。”
小木聽我嫌冷，忙不迭的給手爐添了幾塊紅碳，抱在懷裡立時溫暖不少。我淡然問道：“外頭是誰查這個事兒？刑部還是領侍衛府？”
“說起來蹊蹺。”安子忙道，“這麼大的事按理當是刑部來查。不過既然宮裡不願張揚，那麼交給領侍衛府也是正理。寶長已經死了，查出他與外頭的牽連，也該步軍統領衙門辦理。可奴才這些日子風聞，整個案子誰也沒交，都是乾清門侍衛成大人領人查的。他有了結果也都直接報給皇上……”
我點了點頭，“你去吧，我乏了。”
安子會意，請安退下。
晚間睡下，小木在暖閣中上夜。我命她抱了鋪蓋睡在地龍上，輕聲問道：“讓你打聽的事兒，問了沒有？”
小木往外間看了一眼，這才撐起身子一手扶着牀幫悄聲道：“我那個兄弟永興就是個句嘴葫蘆。我問了幾次，終於說了。原來他前些日子不在侍衛房，就是跟着成大人查這個事兒去了。”她說着，乾脆跪在了牀前，“他們已經查明，寶長和外頭個什麼‘紅花堂’的勾着！聽說這些人，都是爲了給前明的崇禎皇帝報仇來的。真是看不出，這個老啞巴竟然有熊心豹子膽。”
我掖了掖被子，側身向外，淡淡問道：“然後呢？”
“審了宮裡頭和寶長走的近的幾個人，順着這條線查出寶長在宮外頭有兩所房子。我兄弟只是個跑腿的，也說不清經過。大約是悄悄守了幾日，抓了幾個‘紅花堂’的人。”小木說着，湊近我的耳朵，悄悄道：“聽他說，抓住的六個人都關在撥什庫。每日打三頓，兩個多月……”她說道此處臉色有些不忍，“都活活打死了。”
我閉目半晌，不由得蜷緊了身子。
小木唸了兩句佛，“都是亡命徒。敢裡外勾結着給萬歲爺下毒，貴主兒險些遭了難，打死他們也不爲過！可話說回來，誰不是爹生娘養的，聽起來也夠慘的。”她見我不語，又道：“我兄弟還說：平日看着成大人好說話，辦起案子來是雷厲風行，着實太狠了。”
支撐我的骨架彷彿在碎裂，軟綿綿的臥在錦緞被褥之中，脣上又似嚐到了□□的味道！
病體纏綿許久，雖說是好了，我卻仍然不願回宮，在西苑拖過了年。元宵前後康熙纔過來看望，從他口中證實了傳言中的一切。
“寶長已是死無對證，不過看他的行事作爲定然是天地會無疑。”康熙苦笑對我道，“又是宏化堂！容若辦事唐突，下手也太重，一個活口都沒留下……”
西苑中納蘭來回過話。我問起這個案子，他只是面無表情的含糊回答，“宮裡清查了多次，查實並無人與寶長私下勾結。宮外抓住的人，也並沒審出什麼，年前都刑斃了。”
從納蘭口中淡漠的吐出“刑斃”二字，我只覺得雙腿發軟，勉強點頭，“想不到的事兒真是多。”
納蘭低頭沉默片刻，釋然輕笑道：“我以爲你會說我行事太狠毒。”
我勉強一笑，“又能怎麼辦？”
“朝廷中已經有人想利用此事做文章。”納蘭哂笑，雙眸寂靜無一絲波瀾，“一旦開了大獄，四個領侍衛內大臣先脫不了干係。內務府更是首當其衝。護軍營、善撲營、驍騎營不免也要受牽連。人都死了纔好結案。”
“糊塗啊。”我苦笑一聲，嘆道：“這幾個死在你手裡，案子不清不明。將來翻扯出來，責任豈不是你的？”
納蘭擡頭看了我一眼，緩緩言道：“你怎麼知道我不清不明？”我正用指甲套撥着手爐中的灰，聽聞此語不由得一怔，金燦燦的微光正好折射在眼中。納蘭輕聲續道，“別想得他們都是銅筋鐵骨，早已有人招了。”
“招了……什麼？”手心兒裡竟然是冰冷的，懷中抱着的似乎是冰坨子！
“都是些驚心動魄的話，不知真假。”納蘭淡淡一笑，“有西南的事兒，也有臺灣的事兒。罷了，你別再打聽了。只要你安穩無恙，外頭的事我都能抵擋。”
“我會……”淚水不由的盈盈而動，我竭力忍住了，心中彷如融冰般批駁作響，“我會善自保重的。”
“我也是。”他說出這句話時，已經走出了門口。
此事的餘音不絕，宮中竊竊直到第二年的春日。