那人思索片刻，柔聲道：“與你分離的相思之苦，我不想吃。被你嫌棄冷淡的罪，我不能受。讓你傷心被你憎恨的錯，我不能犯。”
“胤禩，胤禩！”楚言大慟，哭倒在他懷裡，心中漸漸形成一份堅定。不能因爲她的錯，爲他的生命，再添加一筆不幸。
楚言精神不佳，連自己的衣食都沒心思，哪裡還顧得上講故事做生意。偏偏在所有人眼裡，她爲了溫憲公主和佟府老太太的去世悲痛哀傷，正是至忠至孝至情至性的表現，康熙太后太妃德妃對她更加疼愛。康熙原定九月南巡，經太后一提，就決定帶上她，也好讓她出京去散散心。太后更是特地把十三阿哥叫到慈寧宮，細細叮嚀一番，命他一路上仔細着點楚言，有機會多帶她四處看看，多找點樂子。
名義上，她成了康熙身邊管理文書筆墨的女官。可就像她當初警告康熙的那樣，磨一回墨，出了三次事故。第一次，衣袖一掃，帶翻了案上的茶杯，幸而十三阿哥眼明手快，接住了。第二次，飛濺了幾滴出來，壞了邊上幾張極品雪花箋。第三次，太子拿了一小摞地方官奏摺進來，放在桌上，和康熙議事過程中想起來，見她離得近，就讓她把其中一份遞過來，她放下徽墨去翻找，奏摺倒是找對了，手上沾的墨在每份奏摺上留下了黑黑的指印。太子盯了她半天，不知說什麼好，如果不是因爲前兩次，說不定會以爲她有意同他搗亂。
康熙好笑地接了過去，隨手翻翻，嘆了口氣：“還好，還能看得清字。這丫頭哪裡是伺候人的料？等着她磨墨，朕這一路上就不用辦理政事了。”
怎麼安排她，很讓李德全傷了一番腦筋。她什麼也不會幹，照理皇上身邊不留閒人，也不缺人，該把她調開纔是。可她本來不是乾清宮的人，皇上閒下來就喜歡找她說兩句話，不給她派點差事，依這位姑娘的性子，還不知會溜到哪裡去，臨時找起來也麻煩。她笨手笨腳，口無遮攔，逗皇上開心的本事卻比誰都大。也虧得是李德全，想到了讓她爲皇上讀書。
康熙倒並不真是出來遊山玩水的，路上還要批閱京中轉出來的摺子，會見地方官員，發現問題要及時處理，歇下來的時候，閉目靠在枕上，聽着楚言在一邊捧着本書，輕聲朗讀，倒也是極寫意的休息。
楚言不喜歡經史子集，找出來的多半都是前代官裨野史市井小說。康熙起初還多看她兩眼，後來發現她正經是當做書在念，讀到每個人說話，常常變化了聲音，努力學着那人的語調，着實有趣，便也不在意，只微笑聽着，遇到好玩的地方，還要發問，引得她說出自己的見解。她的看法常常有些離經叛道，卻又走得不遠，在康熙聽來只覺得有趣，再一琢磨又覺得頗有道理，難爲她會那麼想。
康熙倒還沒有忘記她出京的目的不是當差，而是散心，每到大的市鎮，名勝景點，自己不出行，就放她半天一天假，讓十三阿哥帶着她出去玩耍。
出了京城，第一個大站是通州。通州是北運河的起點，往南進出京城的要道，繁華熱鬧，比起京城少了點政治味，多了點商業氛圍。
楚言拉着十三阿哥左看右看，興致勃勃地比價還價，買下幾件她心目中的“手工藝品”，說等回宮後要拿給太后太妃看，分給冰玉她們。
十三阿哥取笑道：“纔出京城，眼睛就不夠使了？再往南走，好地方好東西越來越多，你的錢夠花麼？”
四阿哥落後三四步，不緊不慢地跟着他們，此時，好笑地插嘴：“錢倒是小事。她家裡有錢，等到了南邊，去她叔叔的鋪子要就是，再不然，也有東西可當。我是怕她沒有眼光，不管好的壞的，一股腦往車上船上搬，給底下人添亂不說，鬧不好，回頭還把船給壓沉了。”
楚言仍記着他要打可兒威脅她的大仇，任性地扭過頭哼了一聲，拉了十三阿哥就走。
十三阿哥回頭，有些爲難地央道：“四哥——”
四阿哥擺擺手，笑着搖搖頭，不以爲意。
逛了一陣子，到了午飯時間，按十三阿哥和楚言的意思，不想回去吃，要在外面找一家乾淨的飯館，嚐點在宮裡吃不到的東西。他兩個站在大街上，把兩邊酒肆飯館的招牌一個個指點過來，猶豫不決。
四阿哥看得直搖頭，笑道：“你兩個在這裡慢慢餓肚子，我先找地方吃飯去，咱們回見！”
“噯，四哥，等等。”十三阿哥想起來，四阿哥出京辦差，經過通州幾次，連忙拉住他，賠笑道：“四哥來過通州幾次，想必知道什麼好去處，不如帶我們一起去？”
“帶你們去可以。”四阿哥瞟了楚言一眼，笑道：“不好吃，可不許怪我！”
“那是，那是！”十三阿哥連連點頭，順手拉了楚言一把。
楚言想的是老馬識途，說不定他真的知道什麼好地方，也說不定還能讓他請客。她雖不缺錢，可錢該花在刀刃上，平時能省還是省點。再說，這人將來富有四海，這竹槓不敲白不敲，敲了也白敲。心中算計已定，連忙乖乖點頭。
四阿哥火眼金睛，早把她那點小肚雞腸看了個清楚，一邊帶着他們往前走，一邊笑道：“咱們一起出來下館子，倒也難得，今兒我做東。”
十三阿哥和楚言都是大喜，被他帶着七拐八彎，兩邊房屋漸漸變得低矮破舊。
到了一家幾乎可以說是茅草房的前面，四阿哥停住了：“到了！”
十三阿哥和楚言擡頭一看，檐下掛了一塊木板，上面歪歪扭扭地寫着“粗茶淡飯”，不由面面相覷，眼見四阿哥已經昂首邁步進去，只好互相拉了一把，跟在後面。
一路上遠遠跟着他們的七八個侍衛，分出一夥，跟着走進小店，找地方坐下，其他的在外面找地方等。
四阿哥熟門熟路地從裡面端了一盆清水出來，自顧自地洗手。老闆娘模樣的中年大嬸認得他，連忙遞過來一塊舊得沒了顏色，但極乾淨的帕子給他擦手，一邊笑道：“黃四爺好久沒來了。門口牌子上的字是我侄兒寫的，黃爺看成不成？”
見他含笑點頭，老闆娘心中歡喜，絮絮叨叨地又說了一番她那個侄兒如何聰明，進學不過一年就寫了一手好字，看到十三阿哥和楚言站在幾步之外，傻愣愣地望着他們，不由問道：“這兩位是？”
四阿哥隨手一指：“這個是我弟弟。那個是我家祖母跟前的紅人，在家裡比我說得上話。”
“原來是黃爺的弟弟，怪不得一表人才！這位姑娘好生標誌，比年畫上的美人還好看！”老闆娘熱情地迎了過來，拉着他兩個左看右看，嘖嘖稱讚。
他兩人都是伶俐人，卻也難得地被鬧了個臉紅，訕訕地說不出話來。
四阿哥看得好笑，好心爲他們解圍，說道：“我還是那幾樣，煩勞老闆娘費心。”
老闆娘如夢初醒，終於想起生意來，口中應着，又往另外幾桌招呼了一圈，進廚房去了。
四阿哥走到門口，把髒水潑掉，對還在發傻的兩個人說：“要洗手，自去裡面水缸舀水。記住，顏色淺的那缸水是洗手的，顏色深的那缸水是做飯的。”
十三阿哥看了看楚言，乖乖接過盆，往裡面去了，不一會兒，打了盆水出來，先讓楚言淨手，再自己洗過，倒掉水，把盆還回去，這纔在四阿哥邊上坐下，心中惦記着那聲“黃四爺”，小聲問：“四哥，你叫什麼名字？”
四阿哥慢慢地喝着那全是碎梗泡出來的茶水，淡淡瞥了他一眼：“敝姓黃，名四真。”
十三阿哥點點頭，又問：“四哥是怎麼知道這個地方的？還很熟？”
“咱們來的時候，走的小路，這地方其實離東門不遠。有一年春天，我辦完差回京，頭天沒趕到通州，在城外將就了一夜，一大早進城，天還黑着，遠遠就看見這家的燈光，臨時興起，進來坐坐，見他們的榆錢窩窩，韭菜合子，香椿炒雞蛋做得香甜，更難得地方乾淨，每回路過通州都會進來換換口味。”
楚言插嘴問道：“這個店名也是四爺起的？”
“算是。這家姓賈，原來沒有掛招牌，好像叫賈家小店，聽着彆扭，隨口說了一句，誰想他們還當真了。”
說話間，老闆娘從廚房出來，往四阿哥面前放了一碟醃黃瓜，一碟泡豇豆，一碗黑乎乎的麪條，一盤韭菜炒雞蛋，問十三阿哥和楚言要吃什麼。
楚言就要榆錢窩窩和香椿炒雞蛋。十三阿哥就問那晚黑乎乎的麪條是什麼。
老闆娘麻利地回答：“這是蕎麥麪。香椿倒有，榆錢可要等明年春天。玉米麪，高粱面的窩頭倒是有，還有豆麪煎餅。”接着又報出了幾樣。
十三阿哥就要了蕎麥麪，楚言一口氣點了香椿炒雞蛋，玉米麪窩頭，豆麪煎餅，紅豆粥，蛋花湯。
四阿哥瞟了她一眼，笑道：“點這麼多，存心花我的錢？既是我請客，可不許你糟踏東西！”
等到老闆娘走開，楚言才小聲賭氣道：“連葷腥都沒有，能花多少錢？我要帶點回去給皇上嚐嚐，求皇上給四爺多加點俸祿。”
“如此，有勞費心了！”四阿哥笑眯眯地接招。
別的不說，楚言對香椿炒雞蛋還是抱有很大希望的，一見上桌，急不可待地夾了一筷子放進嘴裡，一張小臉立刻皺成了苦瓜，輕聲抱怨道：“這是香椿，還是臭椿？”
十三阿哥本來也夾起了一筷子，一聽這話，連忙放了回去。
四阿哥一臉好笑：“香椿也是春天才下的，這是他們摘下來用鹽漬了再曬乾的香椿，自然比不上新鮮的好吃。”
結果，楚言嚐了一筷子十三阿哥的蕎麥麪，掰着吃了一點窩頭和煎餅，喝了半碗粥就說飽了。四阿哥存心逗她，每樣都問她滋味如何。
楚言洋相出得多了，也不在乎，小心避過當地人的耳目，一樣樣小聲批評過來：“蕎麥麪太苦太澀，應多放點糖油或者雞蛋。窩頭裡該放冰糖桂花才香甜。煎餅上面該攤個雞蛋。粥裡要加點蜂蜜或者桂花糖。”
四阿哥聽得直笑，一根指頭點着她，對十三阿哥嘆道：“聽聽這位大小姐的話！照她的意思，幾成的百姓吃得起飯？知道麼，能有這些就算好的了，你沒見過逃難逃荒的百姓，知道他們吃的什麼？”
楚言不服氣地撇撇嘴：“野菜樹根觀音土，還有易子而食的事兒，對吧？賑災的粥稀得照得出人影，是吧？這些都是上位者犯了錯，連累老百姓受苦。治理國家是你們這些王孫公侯官吏應盡的職責，不能讓天下老百姓都吃好穿好，就是你們沒盡力沒本事！”
四阿哥和十三阿哥都是一愣，半天，四阿哥點點頭：“這話也有些道理。原來，皇阿瑪也算沒本事的。”
楚言發現自己說錯了話，急得臉紅，忿忿地咬住了脣。
十三阿哥連忙悄悄拉她，湊過來勸道：“別怕，我和四哥都不會說出去。就算皇阿瑪聽見，也不會怪你，只怕還要誇你說得有理呢！”
楚言總覺得這兩天康熙和太子之間有些不對勁，不知是不是吵過架了，康熙有些故意冷淡，太子有點刻意討好。四阿哥整天不見人影，只有十三阿哥一切如常。反正這家子，老的小的，心眼都比她多，用不着她來瞎操心，楚言耳不旁聽，目不斜視，乖乖地作她的放誦機。
這日，康熙的日程安排得很滿，就放了她和十三阿哥的假，由着他們出門瞎逛一天。
德州的街市與通州相比，也並沒什麼特別。這個時代商品的種類很少，大同小異，不講究裝潢。她原就不是特別愛逛街的人，溜達了半條街，漸漸沒了興致，盤算着要不要去考察一下特殊產業。今天四阿哥沒有一起來，十三阿哥應該不難搞定。
聽她說逛街逛煩了，問有沒有好玩的去處，十三阿哥有些犯難，他剛剛成年，尚未建府，也沒什麼機會脫離管束在外面玩鬧，對於市井的瞭解沒比她多多少。想了想，打了個手勢，離開一段距離暗中保護他們的侍衛中，有一個連忙靠了過來，交頭接耳了幾句。
十三阿哥沉吟了一下，覺得不太合意，卻也想不出更好的答案，正要對楚言說什麼，不遠的巷子口喧鬧起來。
女人百無聊賴的時候，就會特別八卦。楚言也不例外，踮着腳伸着脖子看了一陣子，什麼也沒看見，只聽見叱喝聲，哭聲，哀求聲，砸東西聲，隨手拉住路過的一位大娘，問出了什麼事。
“還能出什麼事？劉二麻子又在討賬唄！”大娘神情平淡中帶着一絲憤恨。
欠債還錢，天經地義，就算是高利貸，也是自己當初願意借的。楚言的邏輯就是如此，瞭然地點點頭，不以爲意。
大娘似乎有些被她的漠然激怒了，上下打量了他們幾人一番：“公子和姑娘是外鄉人吧？你們不知道，這劉二麻子放債跟別人不一樣，你不去找他借，他還要逼你向他借，就等着你還不上，好上你家裡搶東西搶人。”
楚言奇道：“他既已名聲在外，還能逼人向他借錢？倒也是個異數！怎麼做到的？”
“怎麼做到？還不是靠着權勢，靠着有大官相護？”大娘忿忿答道。
十三阿哥忍不住問：“是誰護着他？”
大娘剛要回答，她老伴已經走過來，一把拉了她就走，嘴裡嘟囔着：“快跟我回家！少惹事！你這張嘴就是缺個把門的，也不看看該說不該說，小心惹禍上身，也害了人家。”
楚言和十三阿哥對視一眼，吐了吐舌頭：“這個劉二麻子這麼厲害？咱們惹還是不惹？”
十三阿哥笑笑，拉了她往熱鬧處湊：“我倒要看看他是怎樣三頭六臂。”
楚言唯恐天下不亂：“亮出您老的真身，他就是牛魔王，也得回去老實犁地。”
十三阿哥斜了她一眼，笑道：“看不起我的手段？”
“不敢，不敢！正要領教十三爺手段！”楚言嬉皮笑臉。
到了近前，再一打聽才知道，這劉二麻子和知府師爺有些關係，知府老爺背靠着京中一棵大樹，劉二麻子跟着水漲船高。他本來也是個本分商人，一旦發現有條路，來錢更多更快，就忘了良心兩個字是怎麼寫的了。他有些門道，能發現哪家有點難，急需用錢，如果那傢什麼東西可圖，往往主動上門放債，有人忌諱他的名聲，不肯借他的錢，他也有辦法斷了那家的其他想頭。人的本性往往先顧眼前，後計長遠，十次到有□□次，他能得手。這一次，欠債的也是一戶商家，早年還是他稱兄道弟的朋友，他圖的是這家的房產和兩個豆蔻年華的孫女。
看見掙扎着不肯被帶走，哀哀哭泣的兩個女孩，再看看跌倒在地，哭得撕心裂肺的母親，楚言心軟了，催着十三阿哥無論如何先把那兩個女孩子救下來，實在不行，就讓侍衛們上去搶人。
十三阿哥搖搖頭：“搶下來，還能帶走不成？帶走小的，留下老的，也不是事兒。你別急，讓我想想。”口中說着，四下張望，看見一個算命攤子，眼睛一亮，略一沉吟，走過去往那算命老頭手裡塞了點什麼，唧唧咕咕說了幾句話。
那算命老頭望着手裡的東西，兩眼放光，眉開眼笑，不住點頭。
等十三阿哥退回來，楚言一臉納悶：“你想了什麼法兒？那老頭有什麼用？”
“別心急，一會兒就知道了。”十三阿哥滿臉帶笑，把她往人羣后面拉了拉，又回頭對侍衛吩咐了幾句。
劉二麻子讓打手把那兩個少女隨便綁了，往一輛車上一扔，自己輕蔑地掃視一圈敢怒不敢言的圍觀人羣，正要上車揚長而去，斜地裡走出來一個乾瘦的老頭，上來衝他就是一揖：“劉二爺好！老朽董良這廂有利了。”
見他衣衫破舊，面帶菜色，顯然不是什麼好出身，要在平日，劉二麻子才懶得搭理這樣的人，心情好的時候，頂多讓下人賞他兩個銅板，可今日他剛剛報了早年的一點小仇，遭了無數白眼和無聲的恨罵，這個看着象讀過兩天書的老頭當衆如此恭謹，讓他很舒服，因而笑道：“董良？這個名字沒聽說過。”
“是。老朽乃是外鄉人，流落貴地，靠着劉二爺福澤庇護，在此擺了一個算命攤子，混口飯吃。”
“原來是個算命的。二爺我今天高興，讓你算一卦，算得好有賞，算得不好，我可要砸你的攤子。”
董良唯唯諾諾，退回他的算命攤子，待劉二報上生辰八字，煞有介事地十個指頭又掐又捻，做作一番，低聲慢慢說了一堆話。
楚言離得遠，聽不清他說了什麼，想必是劉二的家庭情況和早年的一些事情，看劉二越來越正經的神色，就知道無一不中，不由肚子裡發笑。算命的也是有些真本事，一雙銳利的眼睛，兩隻順風耳，再加上一個善於分析的腦子。十三阿哥隨手撈來的這個好像還是其中高手，在這裡呆了一段時間，劉二麻子又是名人，不把他的老底摸個八分熟纔怪。
董良臉色嚴肅起來，湊在劉二麻子耳邊低低說了幾句。
劉二麻子臉色發白，由白轉青，突然勃然變色，一腳把算命攤子踢翻，指着董良罵道：“你小子原來是來攪局的！命犯陰人？老子犯的還少了？不差這兩個！血光之災？老子倒要看看，你這個老頭有什麼本事讓老子見血！”
圍觀的人初時見董良對劉二麻子卑躬屈膝，都暗地裡鄙夷，此時聽說他是想救那兩個女孩，不由又是佩服又是擔心。
劉二麻子提起腳，就要往董良身上踹，卻不知怎的失去了平衡，摔倒在地，覺得臉上一涼，伸手一抹，竟真的見血了，見董良縮在牆角瑟瑟發抖，又怒又怕，倒不敢再動手動腳，沉吟片刻，恨恨地站起來，在人羣的鬨笑中，往車那邊走。
走出兩步，不知怎麼腳下又是一個踉蹌，狠狠地摔了個嘴啃泥，竟磕掉了兩顆門牙，一嘴的血，劉二麻子氣急敗壞地指着圍觀的人羣，大罵：“哪個兔崽子，敢算計老子，不想活了？！”少了兩顆門牙，說起話，絲絲漏風，很是減了幾分氣勢。
攝於他的淫威，當地人一邊掩嘴而笑，一邊紛紛後退。
不遠處的茶樓上卻飛出一物，狠狠地砸在劉二麻子的腦門上，鮮血混着滾熱的茶水流了個滿頭滿臉。茶樓的窗口站起來一個大漢，一撩衣襬，一腳踏上窗櫺，指着劉二麻子，氣勢洶洶地罵道：“龜兒子，活膩了，敢跑到爺爺跟前撒野！爺爺就算計你，怎麼樣？”
劉二麻子也夠經打，居然沒有暈過去，哇哇大叫着用袖子擦去臉上的血水，正要回罵，突然看見那人身上的一個物件，氣勢突然矮了下去，作了個揖，轉身便走。
董良壯着膽湊過來，打躬作揖地哀求：“劉二爺息怒！小的就是吃了豹子膽，也不敢戲弄劉二爺，實在是遠遠看見劉二爺印堂發黑，恐怕近日有難，這纔想給劉二爺提個醒。舉頭三尺有神明，這鬼神之事，豈是小的敢混說的！”
劉二麻子見到那件東西，恍然想起前幾日師爺說起的一件事，再聽到鬼神二字，心裡害怕，哪裡還敢與他糾纏，隨手摸出一張銀票塞給他。到了車前，看見那兩個少女，忙叫底下人鬆綁，還給她父母，這才灰溜溜地跑了。
周圍人一片叫好，對着董良豎大拇指，那家父母也過來，趕着董良叫義士。董良倒還是個明白人，團團作揖，連稱不敢，一邊用目光搜尋着十三阿哥，遠遠看見，指着就要說什麼。
十三阿哥含笑搖搖手，不許他說，拉着楚言往人多的地方鑽，口中問着：“如何？”
楚言點點頭，笑道：“好一個俠王，名副其實！最難得的是一眼看中了董良這個風塵中的人物，把這齣戲演得出神入化。”
十三阿哥笑笑：“什麼俠王，我怎麼沒聽說？那人倒是要緊，沒了他，我這齣戲唱不成。”
圍觀的人羣慢慢散去，那幾個侍衛漸漸聚到他們身邊。這些人一身功夫無處施展，這些日子跟着趕路，連切磋比武也是不能，今天好容易有機會露了一手，做了件除暴安良的事，都覺得高興，紛紛說十三阿哥安排得妥帖，給了劉二麻子一個教訓，還讓他不能對苦主發泄，估計他心生畏懼，往後的日子也能收斂一點。
楚言驀地發現身邊原來有諸多武林高手，不由對他們刮目相看，喋喋不休地問哪一下是誰打的，用的什麼暗器。
那些人跟她都熟，也不瞞她，一五一十地說了出來。原來，劉二麻子第一次摔倒，臉上的那一下居然是十三阿哥親自動的手。
楚言無限崇敬，斂衽微福：“原來十三爺還是暗器高手，小女子失敬！不知十三爺慣用什麼暗器？”一邊說着，眼睛滴溜溜地在他身上上下打量，她一直在他身邊，怎麼沒看出來。
十三阿哥饒了饒頭，有些慚愧地笑笑：“沒什麼，是嚴師傅教的小把戲。”
侍衛中有人笑了起來：“老嚴夠闊氣！”
楚言一臉狐疑，看了看竊笑的幾個人，再看看十三阿哥欲言又止的樣子，突然想起來剛纔曾覺得眼前閃過一道金光，一手指着十三阿哥，結結巴巴地問：“十三爺，你用金，金——”
一羣乞丐廝打着，從他們邊上蜂擁而過，亂七八糟地嚷着：“還我金子！是我的，是我先看到的！是我先撿到的！不對，是我的！……”
十三阿哥和楚言都是目瞪口呆，幾個侍衛已經躲到一邊偷偷笑得不行。
半天，十三阿哥期期艾艾地解釋：“就是一顆金瓜子，我手邊沒別的趁手東西。”
“一顆金瓜子是十兩銀子，用十兩銀子打人——”楚言腦子發暈，想起過幾年十三阿哥就要失寵，是不是真的被圈禁不好說，沒有封爵，“家計匱乏”想必是真的，那樣的日子，讓這個視金錢爲糞土的皇子怎麼過啊！
酒樓上的那個大漢笑着找了過來，十三阿哥如見救星，連忙問他們走後可發生了什麼事。
“沒什麼要緊事。那個董良倒也仗義，把劉二麻子給的銀票給了那家人救急，還說他全是依了一位年輕公子之計行事。一大幫人都在找十三爺呢。”
楚言拍着手打趣道：“是趕着要報恩吧？要是再見到十三爺這麼玉樹臨風，一表人才——”
“今兒這事兒辦得痛快！咱們大夥兒找個地方慶功去！”十三阿哥怕她越說越沒譜，連忙把話岔開。
內中有個小頭目，年紀較長，與莫倫阿交好，偶然喜歡在楚言面前擺擺叔叔的架子，此時笑道：“今兒，只有佟姑娘沒有出力。”
“是，我出錢！”楚言極上道地接口：“馬叔叔說去哪裡？”
“去處自然是做東的人定。”
有人輕輕踢了那人一腳，低聲笑罵：“好個馬叔叔，連十三爺的便宜也敢佔！”
十三阿哥連忙回頭喝止：“少胡說！”看看楚言正忙着打量街頭的酒樓飯館，沒有注意身後的小動作，這才放心下來。
“歸去來。這個名字不俗，咱們就去這家，如何？”楚言停下來，笑着指點。
這家酒樓不是很大，極是清雅乾淨，也不喧鬧。他們要了一間向街面開窗的雅座。那幾個侍衛平日裡與十三阿哥說笑慣了，見楚言也是個不拘小節，率性而爲的脾氣，雖然嚴守着禮節，卻不把她當一般女子看待，應她的要求講起各地的見聞。沒有叫酒，這頓飯還是吃得熱熱鬧鬧，盡興而歸。
“馬叔叔”使了個眼色，三個侍衛領先出門，到樓下打了個手勢，“馬叔叔”這才陪着十三阿哥和楚言下樓，剩下一個人在樓上望風。
十三阿哥陪着楚言去櫃檯結賬，“馬叔叔”隨便挑了一張凳子坐下等着。
楚言給小二留下賞錢，把找回的碎銀放進手袋，正想說可以走了。
“喲，這不是佟姑娘麼？佟姑娘，你怎麼會在這裡？你當初不是進京選秀的麼，怎麼沒有進宮？冰玉呢，她進宮了麼？”
楚言扭頭一看，店門外進來了兩位富貴人家的夫人，其中端莊清秀的那位正對着她說話，不覺頭大，這人想來是原來那個楚言的舊識，她這個西貝貨如何認得？
那婦人見她一臉茫然，嘴角嘲弄地翹起：“佟姑娘貴人多忘事，想必不認得我了。我孃家姓曹，喚作秀蘭。”
楚言一聽曹字，猜想是冰玉家裡的親戚，連忙賠笑道：“原來是曹姐姐，姐姐換了一身裝束，有些認不得了。”
她話出無心，在曹秀蘭聽來卻不大舒服，想當初自己何等清高，卻不想到頭來嫁了個府典做繼室，還要與知府的姨太太周旋，怪不得被她嘲笑！這麼一想，一時說不出話來。
她不說話，楚言哪裡敢說什麼。十三阿哥見幾個女子說話，早就退後了兩步，置身事外，打量起店堂的佈置。
卻聽噗嗤一聲，與曹秀蘭一起來的那個豔麗嫵媚的女子笑道：“既是秀蘭的舊識，何不上樓一同敘話？”
曹秀蘭回過神來，連忙爲兩邊介紹：“這位是知府大人的三夫人，這位是佟家的小姐。”
那位三夫人瞭然地點點頭：“佟小姐莫不是伴架南巡的？這位公子爺必是皇上身邊得用的人了。”眼波一轉，對十三阿哥嫣然一笑。
十三阿哥愣了一下，不易覺察地蹙了蹙眉，對“馬叔叔”丟了個眼神。
楚言哪裡肯與她們周旋，聽她點出他們的身份，想到康熙是微服到的德州，不承認也不否認，微微笑道：“我們出來久了，恐怕不合適，人生何處不相逢，下回再與三夫人曹姐姐詳敘。”拉了拉十三阿哥就要往外走。
“佟姑娘！”曹秀蘭叫住她，走近兩步，遲疑了一下，壓低聲音問：“樂大哥和芸芷可好？”
楚言恍然大悟，想來這個曹秀蘭也是那年進京路上遇見的，連忙笑道：“他們都很好。半年前，樂二哥剛添了個大胖小子。”
“他娶親了麼。”曹秀蘭喃喃道，有些失落：“也是應該的.。”
又是一個傷心人！楚言有些同情她，卻也不好出言安慰，福了一福，道了聲告辭，拉着十三阿哥往外就走。出了門，見馬叔叔沒有跟出來，有些奇怪，卻也沒說什麼。
十三阿哥問她要不要去戲園子看戲，楚言搖搖頭，心思轉到樂家兄妹倆的身上，沒有了胡鬧的興致，只信步在街上逛着，心裡想着戲如人生，人生如戲，不知這曹秀蘭有什麼樣的故事，不知芸芷和靖夷能不能成，也不知她自己的歸屬在哪裡。
“馬叔叔”趕上來，面色凝重地湊在十三阿哥耳邊說了一番話。
楚言奇道：“出了什麼事兒？”
十三阿哥不以爲意地笑笑：“沒什麼，我們出來久了，該回去了。”
楚言有個奇怪的感覺，將要發生什麼。當天夜裡，外面傳來一點動靜，她就醒了，伸着耳朵聽了一會兒，象是有人闖了進來，否則，皇上身邊呆久了的人，誰會半夜裡如此喧譁！
刺客？！楚言大吃一驚，猛地跳下牀。如果真的有刺客，該怎麼辦？那爺兒幾個，是死不了的，歷史早就證明了，可她是多出來的無名小卒，她的安全沒有保障啊！如果這個身體死了，她能回現代麼？萬一真的嗚呼哀哉了呢？她還沒活夠啊！
藉着窗子透進來的月光，楚言四下打量，有了主意。使出吃奶的勁把那張笨重的桌子拖過來頂住門，把椅子架到桌上，上面再放張板凳，把茶壺放到板凳上。用手推了推，紋絲不動。外面的人推不開門，應該會放棄吧。就算不幸碰上個一根筋的刺客，使勁推門，茶壺掉下來，她也就醒了，在門打開之前有足夠的時間躲到牀底下去。相信沒有刺客會大動干戈，專門跑來殺她，相信康熙養的侍衛不是白吃飯的，能夠在刺客找到她，殺死她之前，把刺客趕走或者殺死。
幸虧看過不少動作片，腦子也夠靈光，楚言在沾沾自喜中陷入夢鄉。不知過了多久，咣噹一聲，她被驚醒了。
==〉抱歉！抱歉讓大家就等。週六被騙去一個組織得很爛的公益活動，累得半死，接下來兩天都是頭一挨枕頭就着了，據說還打呼嚕，慚愧！加上JJ上不來，索性一字未碼，晚上想要連夜趕工，連打三個呵欠，突然忘了想寫些什麼，於是，夢周公去也。
這些是今晚趕出來的。明後天，一定，呃，爭取正常更新。
==〉從帖吧得了一個新地址，因爲存下來的link用不上，只能去那些榜榜找文，終於在江底的礁石上把文文撈到。原來俺最近一直在做負功，再帖兩章，相信就要鑽進淤泥做泥鰍了。突發奇想，等到文文發完，不知能不能打出一條江底隧道？大大們以爲有多大把握？
==〉箕子那番話，不是告別演講吧？俺在乎箕子這個讀者，所以多羅嗦幾句。
第一卷完結的時候，關於太后解釋過幾句。歷史上的孝惠就不是個精明人，單純，偏信，幾次被人利用，大概很讓康熙headache過。沒法子，科爾沁的政治細胞都長到孝莊身上了。早年，康熙與她的關係很不好，相信很煩她，到了後期，到真象母子般親密起來。俺以爲孝惠比較有人味，說白了普通老太太一個，康熙學習做皇帝的時候，多半看不上她，等真做慣了皇帝，估計跟個孝莊二世更處不來。
第二卷，女主好像還沒有算計過人。在額附府威脅人，是出於憤怒，而不是算計。老太太壽筵那場戲，與八福晉較勁，是出於無奈，有錯也是俺的錯。So far，俺最不喜歡那場戲，因爲八福晉表現太差，唯一的解釋是88太過冷淡她，把她氣得糊塗了，好容易和楚言照面，顧不上其他。俺是驢，編不出更好的情節，又一定要讓88發威，好給八福晉一個轉折點，慚愧，慚愧！
第二卷的女主是和第一卷的不同，第一卷裡是一個心底無私天地寬的女孩子，第二卷裡，她有了秘密，有了包袱，知道了害怕，有了要保護的人，有了要對抗的勢力，偏偏又把自己放在了孤立無援的境地。呵呵，說得多了！第二卷的卷標還在猶豫中，自己最中意的是《掙扎》，又覺得慘了點。有人怪說第二卷沒有主線，其實是有的，主線就是女主對這個古代社會的感悟和思考，最終無悔地踏上一條路。前一章老太太的話給了很明顯的暗示。
44對女主的感情？當然不只是兄妹之情，除了9，對她和88的事最清楚的就是4。原諒俺比較遲鈍，直到寫完39章，才弄明白44對女主的感情到底是怎麼回事。蠻複雜的，有男女之情，又不全是，有父親般的感覺，也不全是，還有……太複雜！估計44自己不可能完全弄懂。自己沒想娶她，也不太可能娶到她，又不甘心讓她嫁給別人，所以，最好就是維持現狀。
俺不是從宮廷鬥爭的角度寫人物的，確確實實是從心理分析的角度寫的，不過，自己回頭看看，覺得還不算太離譜。大大們有磚只管拋，俺最近被JJ訓練得，心理素質大大提高。