（一）
在梨花島上的這段日子，兩個人每日在一起流連於美麗的風景中。江玉郎有時會把自己小時候經歷的事情也一點一滴的都告訴了雪蓮。他時常看着那看不到盡頭的天際線，眼神裡總有一種淒涼。看着他的眼神，雪蓮會心疼，一種母愛般的本能想讓她去撫慰眼前這個經歷很多，卻依舊需要溫暖的男子。
一日去梨花島後面的山上看日出，江玉郎在面前開路，雪蓮跟隨在後面。一個不小心，雪蓮失足，江玉郎很快意識到拉住雪蓮的手才倖免摔倒。江玉郎在接下來的路途中對雪蓮說：“抓緊我……”雪蓮沒有握很緊，反而是江玉郎將她的手握的很緊，一種被保護的幸福感油然而生。她在後面緊緊地跟隨着江玉郎，一步一步登上這座小山的山頂。
鑲着金邊的雲彩被風慢慢吹到一邊，那輪不刺眼的紅日慢慢從江邊生起，將那碧綠的水，照的如還未熟的很透的蘋果般。清晨的風打在他們的臉上，江玉郎還沒有意識到自己此刻還在緊緊握着雪蓮的手，她羞澀地看了一眼自己已經被握地快沒有了知覺的手，突然說道：“江玉郎，要這樣握一輩子嗎？”
江玉郎彷彿被定住了，他不知道此時此刻自己該做些什麼，他沒有放開，也沒有握地更緊，只是呆呆地立在那裡，眼神看着越發刺眼的紅日，心中卻撲通撲通地再一次跳起來。好像這顆死去十八年的心臟再次被注入能量，又活過來一樣。
雪蓮覺得自己彷彿等了很久，一顆淚珠落在地上，她想，他的沉默已經告訴了她答案。她慢慢地將手從他厚實的掌心抽離，就在中指離開的那一瞬間，她的手彷彿被什麼東西咬住，她緊張地不敢擡頭看，只聽身旁那個立了很久的人說道：“不是一輩子，是我的餘生……”他說完之後，將雪蓮擁入懷中，那輪紅日也漸漸明亮活潑起來，雲彩漸漸遠離了太陽，四周的天空一片澄澈清明。
“玉郎，我想要回家……”雪蓮決定要告訴她關於自己那些還不知該如何說出口的事情。“另外，我想和你說說我的家人。”他其實什麼都知道，只是雪蓮這樣的坦誠和率真讓他很感動。
雪蓮將自己的身份告訴江玉郎之後，他表現的很平靜，沒有都少意外，雪蓮倒是也猜到也許他早就知道。他行走江湖多年，怎麼可能對名震中原的花容寨一無所知呢。
“等我回去看看，讓寨子裡的人知道我是平安的，將來要去向何處，我們就回梨花島，做一對塵世的神仙眷侶。”雪蓮對未來充滿無限美好的憧憬。玉郎看着她癡癡幻想的笑容，心中彷彿被什麼刺痛，“雪蓮……我和你一起回寨子吧？”
“好啊，我一個人回去恐怕姐姐他們不會信我已有相守一生的人，你和我一起去，自然是最好的。”
第二日他們就啓程回中原城。那梨花牆慢慢移開，他們上了船，不用費什麼功夫，在當日黃昏就到了中原城。雪蓮這一次不覺得什麼好玩只是想快點回到寨子裡，然後就隨玉郎一起回到梨花島過他們想過的生活。而玉郎進城後提出天色已晚，在城中留宿一夜再回花容寨更好。他已經知道花容寨赤狸貓被害一事，城中人議論紛紛，而雪蓮對此一無所知。
第二日早晨，玉郎洗臉時，看到他面上眼角魚尾紋，不覺大吃一驚。雙鬢也已有些白色的頭髮，他回頭看着正值風華的雪蓮。握緊拳頭，“雪蓮，我出去買點早飯，你在房裡等我。”
“好……”
他等了十八年等到這樣一個人，而他如果從此不再服用海月堂的秘藥，不出三年他將會垂垂老矣。“做任何事情都是有代價的，你要留住二十歲的容貌，就要預付以後的生命。玉郎，你確定真的要爲了一個死人的話走上這樣一條不歸路嗎？”當年師姐海棠的話突然浮現在腦海中。他執意如此，師姐也不再勸他。
七年前，師姐去世，他只能靠替木鐸龍做事獲取秘藥，而如今他卻陷入兩難的境地，木鐸龍的下一個目標是花容寨，若是雪蓮知道了他做了什麼傷害她家人的事情，她還如何能和他廝守一生？可是如果他不做，雪蓮會願意和一個垂垂老矣的老人家度過餘生嗎？上一次他從魚腹中取出木鐸龍給他的信。木鐸龍想要他去幫他拿到花容寨的內部地圖，想必他一定是知道雪蓮在他手上，交換條件就是駐顏秘藥的秘方。他離他的幸福，只差一步之遙，他該如何選擇？
（二）
江玉郎恍恍惚惚地走着，最後還是來到海月堂。他猶豫了很久，最後還是決定見了十多年未見過面的木鐸龍。
“姐夫……多年未見別來無恙。”
“師弟說笑了，姐夫哪比得上你，這麼多年過去了，還和年輕時一個樣。”他走進玉郎仔細打量了一番，略帶嘲弄的說：“我看師弟這氣色不怎麼好，你這臉上也要有皺紋了。”
玉郎像被別人窺探到秘密般，心中憤怒卻不得不忍耐。“姐夫，我今日來找你，是有事要談……”
“哦？師弟有什麼事要和我談啊？”
“當年師姐研製秘藥時留下的秘方，我要，你要的東西我也會給你。”他如此爽快的說出來。
提起當年秘藥，木鐸龍心中就對江玉郎充滿的恨，海棠十分疼惜這個弟弟，當年若不是爲他研製能長久一些的秘藥，也不會那麼早死去。她整日整夜將自己關在房中，閱讀古籍，試驗藥物，最終心力交瘁而死。
“哼……”木鐸龍不屑的看着江玉郎，發出一陣冷笑，後命人拿出一些已經研製好的秘藥給他。“兩個月內，必須拿到我要的東西。”
江玉郎點點頭，拱手告辭。等回到房中，他忘記買早餐，雪蓮自己已經在房內吩咐小二將飯端上來。“你去哪裡了，去了怎麼久？還有你買的早飯呢?”
“哦……剛纔在街上遇到一個故人，閒聊了幾句。早飯我這就去叫小二弄……”
“什麼樣的故人讓你聊怎麼久，還好我有先見之名，否則就快餓死啦。”雪蓮抱怨道。
“哈哈……我就出去這一會，就着急了？”
“我不着急，我的肚子可着急呢，餓得咕咕作響。”
玉郎從後面抱住雪蓮，頭埋進她的脖子，道：“等見過你的家人，我們就快回梨花島吧？”
“嗯……”雪蓮感覺到玉郎有什麼心事，但是玉郎不說，她不知道該如何問，心想也許是自己想多了。就沒再去多想，吃過早飯，雪蓮就帶着玉郎上山了。一路上，玉郎爲花容寨的美麗風景和險惡地勢所感嘆。名震江湖的花容寨果真是名不虛傳。但是，因爲心中有事，他離花容寨越近，心中就多一份煎熬。看着如此信任他的雪蓮傾心付出，他的的步子邁地越來越沉重。
（三）
“琛少爺，小少爺……二小姐回來了。”寸心邊往聚義廳跑，邊大喊着。
“二姐回來了……”嘯天忙起身出去看。左琛幾日前到山林中見到百草給他的東西，心想蓮兒回來了，芙兒想必也該回來了。
雪蓮見到嘯天跑出來迎他，又看到許久不見得琛哥，他們都瘦了好多。她四下望了望不見大姐和貓叔的身影便問：“嘯天，姐姐和貓叔呢？”
嘯天和左琛相互對視了一眼，眼神中流露出難以掩蓋的悲傷。兩人誰也不願意開口，最後還是寸心低聲說道：“二小姐，貓爺……貓爺他死了 ……寨主外出尋你，至今未歸。”說完嚶嚶地哭起來。
雪蓮聽到貓叔死的消息如晴天霹靂般，她看着嘯天和琛哥眼中泛出的淚水，明白這一切是真的。“這到底是怎麼回事？我走的時候還好好的呀？”
寸心簡單地講述了一遍貓叔如何被殺害後暴屍，如何被琛少爺救回的經過。聽着寨子中的變故，雪蓮有點承受不住，嘯天遞給雪蓮一個錦盒。裡面放着貓叔從江南帶給他們的糖人，捏的是他們的模樣。
“貓叔，雪蓮不孝……”她已泣不成聲，跪在地上大哭不止。雪蓮又再次將衆人帶入貓叔已經死去的悲痛中，嘯天跪在地上和雪蓮抱成一團也哭起來。這場面持續了一刻鐘才慢慢緩和。雪蓮被扶到聚義廳暫時休息。
看到雪蓮和這位貌美少年關係如此親密，左琛大體猜出兩人的關係。但是雪蓮沒說，衆人誰也不去問。她此次回來，和以前不一樣，穩重了許多。現在寨中只有嘯天和琛哥，在家人危難之時，她怎還能拋下他們去過自己的幸福生活。等雪蓮從悲傷中緩過來，她告訴了嘯天和左琛她與江玉郎已經定下終身，本打算着回到寨中讓衆人放心她，她便決定和江玉郎一起隱居。可是現如今，姐姐在外生死未卜，因爲當今朝廷暴政，各地都在起兵造反，形勢不穩，眼下花容寨早已經被朝廷盯上，只是謀而未動，待他們準備對花容寨做什麼時，想必定有一場血戰。
雪蓮第二日去給祭拜貓叔和父母。之後，她帶着玉郎看山中景色時，內心爲暗自做的決定感到痛苦，但她還是選擇暫時留在花容寨，和親人一起承擔。“玉郎，我……我想留在寨中等姐姐回來再走……”
江玉郎看着爲難的雪蓮，安慰道：“眼下這個情景，我們就算是回到了梨花島，你也不會快樂。與其這樣，不如留在這裡。你不必爲我擔心，只要有你在，在那裡都好。”
雪蓮聽玉郎如此明白她的心意，心中大爲感動。撲到他懷裡緊緊的擁着他。玉郎看着眼前這個柔弱卻善良的女子，他內心痛苦萬分。他還在猶豫，花容寨現在沒有了寨主，加上人心惶惶，此時下手是個好機會。只是，如果他一旦開始了，就會冒着永遠失去雪蓮的風險，如果他不做，雪蓮還能愛他多久，他的容顏還能持續多久？
“雪蓮，如果有一天，我變成一個奇醜無比的頭子，你還會和我在一起嗎？”玉郎聲音有些虛地問。
“哈哈……開什麼玩笑，玉郎比雪蓮都美，應該是我問你，如果雪蓮變成一個老婆婆，玉郎還喜歡雪蓮嗎？”兩人都沒有還沒來得及回到對方的問題，就被寸心叫着去吃飯了。