慶豐年
陪同太上皇視察了九原糖廠剛回來的程西涯剛擡腳進屋，下人就遞上一張拜帖，打開一瞧，卻是此處監軍高傑送來的。帖子上寫得花團錦簇，歸納起來無非一個意思，請客吃飯。
程西涯頓時笑了，“這小兒，倒是有些意思。也罷，待老夫就前去看看，他弄的什麼古怪。”
胡姨娘此時正在高傑的監督下梳妝打扮，衣裳是新制的，春水綠的窄衫長裙，勾勒出年輕曼妙的身姿，美麗動人。但胡姨娘卻尷尬的抓着領口用力提了提，這裡實在開得太低，露出大片雪白酥胸，極具誘惑。還有那裙也是，雖然長及腳面，卻是用輕薄透露的紗所制，光一照，裡面修長雙腿就若隱若現。這哪裡象良家婦女的穿着，分明是她從前在青樓時的裝扮了。
莫非高傑真的要賣了她，才故意給她穿成這樣？胡姨娘硬着頭皮回過頭來，“老爺，這衣裳……見客不大合適吧？”
“有什麼不合適的？”高傑色眯眯上下打量着胡姨娘，有些可惜。這小妾他買來不過三年，至今仍沒到雙十年華，仍是女子最嬌豔美麗的時候。但今日爲了討好程西涯，卻不得不割愛送人了。
那老頭萬般都好，唯有一樣——好色。從前爲官時就愛留連煙花之地，及至老了，仍是喜歡年輕漂亮的小姑娘。只是他家夫人於錢財之上管得極緊，想去尋花問柳卻是囊中羞澀的。
高傑打聽了許久，才決定從程西涯處下手，摸摸太上皇的底。只要這老色鬼肯收胡姨娘，不怕他不給自己透個信兒。
想想官位前程，高傑再看胡姨娘，又覺得沒那麼可惜了，只要有錢，哪裡會買不到更加年輕漂亮的女孩子？
高傑打消最後一絲猶豫，嚴厲警告胡姨娘。“好生服侍今日要來的客人，把你從前學的手段都盡數使出來。若是有半點差池，我就把你賣回窯子裡！”
胡姨娘駭得面無人色，哆哆嗦嗦的應了。急忙抱着琵琶去練小曲了。心中暗暗着急，不知道家裡人能否求動錢家，幫上自己。
石氏不無遺憾的告訴柏香，如果高傑是要把胡姨娘公價以售，她還可以想想法子，但若是高傑要把胡姨娘送人，她真是一點辦法也沒有。妾室就跟奴僕財產一樣。只要有賣身契在手，誰管得了高傑怎麼處置？最多隻能幫忙打聽下去了哪家而已。
柏香雖然有些失望，但也明白此事確實是誰都無能爲力的。石氏能做到這些，就已經是仁至義盡了。
錢敏君一時感慨起來，做人妾室既這麼不自由，爲何還有那麼多的丫頭趨之若鶩呢？
錢靈犀說得直白，“不過博那個萬一而已。這就好比賭博，人人都知道是騙局。但偏偏心存僥倖，希望自己是能博到大獎的那個人。其實想想，這些賭徒並不是最壞的。真正壞的是設下賭局，引她們上勾的人。”
這話有些深了，但錢敏君想一想還是明白過來了，“你是說若是男人不納妾，她們就不會如此？”
錢靈犀正是此意，但這話卻連石氏聽着都嘆了口氣，“若是如此，就只好嫁小門小戶了。不過若是當妻子的能夠管得住家裡，縱是有一兩個妾室也無妨的。”
她說着這話，憐惜的目光卻看向女兒。錢靈犀倒不必太擔心，這丫頭極有主見，應該會處理好日後和夫婿的關係。但錢敏君身有殘疾，讓夫婿守着她不納妾是不可能的，石氏能做的，只是教會女兒如何處理妻妾關係。
但錢敏君卻一臉認真的道。“若是當真能管得住家裡，又何須妾室？總之我和妹妹一樣，都是不要的。”
“有志氣！那我們姐妹就約好，以後都只做妻，不納妾！”
石氏微哽，看着還跟錢敏君擊掌爲誓的錢靈犀，目光有些發苦。她們姐妹的心思石氏完全能夠體會，可在現今這世道上，可能麼？
她不欲在此話題深究，先拿別事岔過。母女三人正在家裡閒話，忽地下人匆匆來報，“門口來了位公公，說有要事。”
石氏唬了一跳，這是怎麼回事？慌忙吩咐請人進來，那太監卻甚是有禮，“咱家來此，是奉了太上皇的口諭，請錢夫人帶二位小姐前往雲來寺覲見。”
太上皇要見她們一家？石氏傻眼了，她一個無品無級的小官夫人，是怎麼令得景元帝給這麼大的面子？
街上。
鄧恆分明坐在車中，卻對侍女幼梅惹下的尷尬局面不予理睬。只令管事出去，當着衆人的面聲稱自己不在，嚴厲訓斥了幼梅，並讓她給趙庚生和田允富都磕頭道了歉，並向問候自己的程雪嵐請了安，這便算是把此事揭過了。
趙庚生知他必在，但畢竟是皇家外甥，不好太過得罪，冷哼一聲便不再追究。而田允富鼓起勇氣，表示要送當日在狩獵之時便一見鍾情的程雪嵐歸家，趙庚生便跟他分手，自拿着新買的禮物去了錢家。
等人都走了，鄧恆才挑起車簾，入了那間銀樓，“方纔那二位公子，都買了什麼？”
夥計一見他的通身氣派，便知是貴人，再說他要打聽之事也沒什麼好隱瞞的，便據實以告。
鄧恆聽完，眼神閃了閃，淺淺笑了，“把你這店裡最好的珠寶首飾全拿出來，不要怕貴，只要東西好，價錢就錯不了你的。”
夥計一聽這麼大的口氣，不敢做主，急忙進去請掌櫃的了。這是財神爺到了，要做大買賣啊！
趙庚生到了錢家，可惜卻撲了個空。秦姨娘出來接待了他，“剛剛太上皇身邊來人，接夫人和兩位姑娘都去雲來寺了，你要不在此等等？”
太上皇要見她們幹嘛？趙庚生是個性急的，又自恃在景元帝跟前還有幾分薄面，便也去了雲來寺。
他到的時候晚了點，正趕上田允富送了程雪嵐回來，正興沖沖的要離開。
“嘿！告訴你個好消息，程小姐收下我的金簪啦！”田允富其實也是直腸子。見得趙庚生的面，根本不用他打聽，就自顧自的開始報喜。
在尋常人看來，若是一個女孩子肯收男人這樣貴重的禮物。分明是有點意思了。趙庚生覺得有些意外，但還是恭喜了田允富一聲。
田允富咧着嘴，幾乎笑到耳根子，“我這就回去寫信，讓爹孃託人提親。”他暢想着如花美眷，手舞足蹈的走了。
趙庚生撇了撇嘴，覺得這位大哥有點高興得太早了。他轉身正往裡走，卻冷不防和位黑臉老將軍撞了個對臉。
兩人四眼相對，彼此都吃了一驚，怔在了那裡。
實在是太象了！如果這位老將軍不是那麼黑，年紀又那麼大了，和趙庚生的相似度會更高。
半晌，那黑臉老將軍說話了，“你……可就是那趙庚生？”
他的語氣雖然還是強自鎮定。但身邊的親近長隨卻聽了出來，自家將軍聲音有些發澀發緊。
趙庚生應了一聲，忽地也明白過來。施了一禮，“見過平原侯。”
這些天，他沒少聽田允富唸叨這位酷似自己的老將軍。此時趙庚生心裡也有些說不出的怪異，這老頭，怎麼長得和自己這麼象？要是不曉得，估計冒認自己親爺爺也會有人相信。
他正在此彆扭着，韓燧已經平靜下來了，“都說你這小子和老夫頗爲相似，如今看來倒是不假。只是不知道你的功夫好不好，能不能陪老夫玩上兩手？”
要打架？趙庚生一聽頓時耳朵就豎起來了。上下打量這黑老頭，“你這年紀還能打得動？萬一要是我把你給摔了……”
韓燧呵呵笑了，“絕不怪你！若是你贏了，老夫那兒可有不少好東西，兵器寶馬任你挑選。如何？”
“行！”趙庚生已經摩拳擦掌，躍躍欲試了。他生平最好習武。而習武之人最好什麼，切磋！
韓燧可是南明軍方有名的戰神，雖然老了，但總有點看家子的本領吧？要是能在這老頭手上學個一招半式，再混件神兵利器什麼的，可就賺大發了。
趙庚生越想越美，似乎平原侯府的大門已經爲他敞開，任他挑選了，不過他還沒忘記手上正事，“那您能不能先等等，我得去看看我家靈丫，呃不，是錢家二小姐，她給太上皇請了來，我先去打個招呼。”
韓燧爽朗一笑，卻快如閃電的伸手去拿他手腕，孰料趙庚生反應奇快，雖然有些猝不及防，但仍是憑着機敏的身手閃了開來。韓燧且驚且喜，施展擒拿身手繼續上前，趙庚生可不含糊，連接三招，盡數避開。
最後一下，他跳出韓燧的攻擊範圍，大喊一聲，“停！你這老頭，怎麼這麼性急？就是要打架，也總得等我去說句話吧？萬一給我這禮物打壞了怎麼辦？”
他一着急，連話也說得不客氣了，手上託着給錢靈犀剛買的耳環往懷裡揣，生怕碰壞了。
韓燧哈哈大笑，“放心，你的事我讓人去說，禮物也拿來，替你去送。”
趙庚生卻想了想，“算了吧，幫我把話帶到就行，禮物還是我自己去送。走吧，咱們找個地兒較量較量。先說好，我可不會讓你，你也不許賴皮！”
沒問題，韓燧扯着他去比試了。
酒酣耳熱之際，看着那綠衣佳人手持琵琶，輕歌曼舞，程西涯一顆心也跟着陶陶然輕飄飄飛起，渾身一把老骨頭都象變得四兩輕。
高傑見時機已到，上前密語，“程公，聖駕此次前來，除了狩獵，是否還別有用意？還請程公提點，下官定當重謝！”