“南宮墨，”吳鎧的聲音帶着一種強大的穿透力，“你聽好了，我吳鎧，絕不以武力壓人！你大可以呆在宋京，繼續做你的皇帝！”
南宮墨，包括城下數十萬人，齊齊睜大眼，以爲自己是聽錯了——千辛萬苦，死了傷了多少人，方纔得到今日之戰績，可他們的大將軍，卻說放棄便欲放棄，這，這豈不是？
“你說的，是真的？”南宮墨瞪大雙眼，微微有些顫抖。
“是！”吳鎧朗聲答道，“朗朗乾坤在上，證明我吳鎧一字不虛！”
“好，好，”人皆畏死，南宮墨也不例外，但凡給他一絲希望，就會掙扎着活下去，更何況，他心中還存着僥倖，總覺得自己可以反戈一擊，伸手按着欄杆，南宮墨迫出胸中最後一口氣，“朕答應你，只要你不攻城，朕就會，不動宋京城。”
“撤！”吳鎧一揮信號旗，號角長鳴，北宏軍開始緩緩朝後退去。
南宮墨呼出一口氣，但覺雙腿痠軟，忍不住朝地上滑去，額頭上全是冷汗：“安全了，安全了……”
“皇上。”一個女子姍姍而來，俯身將他扶起。
“淑，淑妃？”南宮墨滿臉驚異地看着她，“你，你還在？”
“臣妾一直都在。”淑妃面容沉靜，眸中竟無一絲慌亂，“只要皇上需要，臣妾會一直陪伴皇上左右。”
緊緊地攥着她的手，南宮墨忽然間淚如雨下，然後一把將她抱住：“從前，從前是朕錯待了你……”
淑妃搖頭，一下一下撫摸着南宮墨的後背，嗓音低沉：“臣妾只是——”
“只是什麼？”
“只是愛上了皇上而已。”
“哈哈哈哈，”南宮墨聞聽此言，忽然間仰天大笑，“愛妃，有你這句話，朕死何足惜？”
他驀地站直身體，龍袖一揮：“蕭絮兒接旨！”
蕭絮兒先站起身，然後款款伏倒：“蕭絮兒在！”
“自即日起，朕封你爲金瑞皇后，統領三宮六院！”
“臣妾遵旨！”
人生，總是富有各種戲劇性的變化，也許，在你最落魄的時候，最痛苦的時候，最寂寞的時候，卻會讓你看到這個世界的另一面。
從前的南宮墨，總是高高在上，識不得人情冷暖，也不知道人心二字，可是今日，當大軍兵臨城下，當他四面楚歌，身陷絕境，卻得着一顆勇敢的，純粹的女人之心。
上天不會永遠眷顧某一個人，也不會徹底地遺棄某一個人，大奸大惡者，也有剎那良知，大聖大賢者，也有偶爾失足，是故蒼天憐憫萬物衆生，必賜之以奇蹟。
而創造種種奇蹟的力量，叫作——愛。
“將軍！”
“將軍！”
吳鎧剛剛回到大帳，數名將領便衝了進來。
“爲什麼不發動進攻？”
“就是，我們花費了那麼大的人力物力纔打到這裡，這個時候若半途而廢，算什麼？”
吳鎧靜靜地看着他們，一言不發，直到所有人安靜下來。
“你們只知道強攻，有沒有想過，如果南宮墨拿定主意魚死網破，我們要死多少人？宋京城裡的老百姓又會怎樣？自古以來，攻心爲上，刀兵爲下，擅動兵鋒實爲不智，難道你們不懂嗎？”
將領們齊齊沉默。
“我知道，你們求功心切，卻從來不爲大局着想——得掌天下，靠的從來不是武力，而是人心，人心你們懂嗎？”
衆將領你看看我，我看看你，依然沉默，不過到底卻三三兩兩散去。
吳鎧佇立在案後，默了一瞬，方纔提起筆來，一字一句，認認真真地給傅滄泓寫了封信函，報告前方的戰況。
……
宏都。
“皇上，這是金瑞來的戰報。”
“嗯。”御案後的皇帝應了聲，但兩眼始終閉着，右手食指和中指，輕輕揉着額頭。
馮翊近前，輕輕將信函擱在桌上，便轉身悄悄退出。
他知道，皇帝心情不好，很不好。
傅滄泓的心情的確不好，他始終在琢磨，夜璃歌的去向。
她會去哪裡了呢？
照理說，以她的手段和能耐，金瑞邊線上發生了這麼大的事，她不可能半點都不知道，如果她知道，爲什麼卻沒有絲毫迴應？
到底要我怎麼做，你纔會出現？
睜開眼，看着桌上的信函，他懶懶地拿起，撕開封皮，從裡面抽出紙頁。
圍而不攻？
黑眸沉了沉，他方拿起硃筆，在信函末落下一個字：準。
批完御案上所有奏摺，他方纔站起身，轉回內殿。
“參見父皇。”小延祈立在門邊，朝他彎腰行禮，傅滄泓卻視若不見，徑直從他身前掠過，小延祈呆呆地站在那裡，好半晌纔回過神，挪着步子跟進內殿，垂手而立。
傅滄泓仰面躺下，神色怔然地望着殿頂，彷彿靈魂已經脫離了軀殼。
傅延祈也屏聲靜氣地立着，直到傅滄泓睡熟，他方纔躡手躡腳地走進內殿，取出牀被子，小心翼翼地蓋在傅滄泓身上。
這個孩子，這個並非因愛而誕生的孩子，經過連串風波後，已然變得早熟。
夜，全部黑盡，傅延祈一個人出了寢殿，沿着御道慢慢地走着，直到湖邊。
他在一棵柳樹下立定，然後望着黑漆漆的湖水，開始發呆。
幽涼的風吹來，拂動他的衣角。
“祈兒。”
一個聲音，突如其來地在身後響起。
傅延祈慢慢地轉過頭：“母親？”
“祈兒。”女子走到他跟前，蹲下身子，定定地瞧着他，“不開心？”
“嗯。”傅延祈點點頭，小嘴一撇，終於忍不住哭出聲來，“父皇不理我，母后也不理我，祈兒好可憐……”
張開雙臂，紀飛煙把他抱進懷中，貼着他的耳際輕輕地道：“傻祈兒，父皇最近心情不好，你要多體諒體諒他，明白嗎？”
“父皇……爲什麼心情不好？是因爲母后嗎？”
紀飛煙輕輕地嘆口氣，其實，她也不是很明白，爲什麼夜璃歌總是莫明其妙地失蹤——她明明知道，她的一舉一動，都會牽繫着傅滄泓的情緒，甚至是更多的變數，可她始終那樣任性……
“祈兒，別怪你父皇，好好地陪着他，讓他感覺到你的存在。”
“這樣就可以了嗎？”小延祈揉揉自己的雙眼。
“嗯。”紀飛煙愛憐地摸摸他的小腦袋瓜子。
“母親，你，你最近開心嗎？”
“只要祈兒開心，母親就開心。”
“祈兒會很開心很開心的。”傅延祈終於彎起兩隻眼睛，活潑地笑了。
看着這樣的他，紀飛煙心中頓時充滿疼愛，忍不住捧起他的小臉，重重地親了兩下。
濃濃的親情，終於消解了小延祈心中的不快，使得他可以帶着一顆灑滿陽光的心，重新回到父親身邊，安慰他的落寞。
傅滄泓，你真地應該看看，應該好好看看，這世間愛你的人，從來不只夜璃歌一個。
……
“想不到，吳鎧那傢伙，真是個信守承諾之人。”南宮墨端坐於龍椅中，整個人已經恢復了幾許元氣。
“皇上，臣妾有個建議，只是說了，皇上只怕會不開心。”
“你且說來。”
“臣妾請皇上，委曲求全，一面與吳鎧佯裝議和，一面尋隙離開宋京。”
“什麼？！”南宮墨霍地瞪大雙眼，“你要朕離開宋京？”
“對，”蕭絮兒神色坦蕩地看着他，沒有半絲遲疑，“眼下宋京城人心動盪，遲早必破，難道皇上，非要等到衆叛親離，讓那些虎視眈眈者，捧着皇上的人頭，去獻給吳鎧嗎？”
南宮墨激靈靈地打了個寒顫。
蕭絮兒深吸一口氣，方纔不疾不徐地道：“再觀宋京城外，天大地大，有的是好山好河，憑皇上的本事，難道還不足以另尋一方安身之所，東山再起嗎？”
南宮墨摸着下頷，沉默良久方擡頭，一字一句地道：“好，朕答應你。”
……
“和談？”吳鎧看看手中的紙箋，再看看站在案前的金瑞來使。
“正是。”對方一雙倒三角眼，長相併無甚出奇處，眉宇間甚至浮動着一團晦氣，“我家皇上說了，願在一個月內，理清城內各項事物，安排人員，擬好章程，與將軍和談。”
“好，本帥答應你。”
出乎意料，吳鎧竟一口允諾，金瑞來使萬料不到，事情竟然如此順利，眼裡劃過一道亮光，衝吳鎧抱拳施禮後離去。
“將軍，屬下不明白……”旁邊立即有人站出來說話。
吳鎧擺手將他止住：“一切聽本帥號令，其他的事，不必過問。”
那將領張張嘴，只好退了下去。
三天後的夜裡，一輛小馬車駛出宋京城角門，沿着官道一路飛奔，哪曉得才駛出五十餘里地，前方的叢林裡忽然殺出支軍隊，截斷去路。
馬車停了下來，雙方久久地對峙着，一時誰都沒有動彈。
“金瑞帝君，請下車吧。”許久，吳鎧將長戟往地上一頓，沉聲言道。
又過了片刻，車簾一掀，從內裡走出一人，用寬大的黑色披風罩着整個身子。
“你——”
披風掀開，露出一張清秀妍麗的臉。
吳鎧霍地瞪大雙眼，一股受到羞辱的感覺立時涌上心頭，右手倏地握緊槍柄。
“將軍，這——”
“走。”吳鎧一聲低嘯，調轉馬頭，後面一名弓箭手卻拉弓上弦，對準女子的胸口。
“停下！”吳鎧一聲低喝。
“將軍，這女人分明是南宮墨的同夥，爲什麼不能殺她？”
吳鎧冷冷一眼掃過去，一拍馬背，縱綹前行，那弓箭手盯着女子看了半晌，終究是收起弓箭，轉身離去。
蕭絮兒雙眸沉黑，靜立於夜色中，有如一尊玉像——名將，果然是名將，難怪他率百萬大軍攻入金瑞，盡然極少遭到普通百姓的反抗。
默然良久，蕭絮兒方纔登上馬車，駛入黑暗中。
幾道人影從草叢裡跳起，遠遠地跟着，可是，他們直跟到一條波濤洶涌的河邊，也依然沒有任何發現，只看到那女人從馬車裡走出，解下身上的披風，任長髮在夜色裡飛揚開來，她步態優雅而從容，走到江邊立定，先擡頭望了望漆黑的夜空，然後張開雙臂，像一隻輕盈盈的鳥兒般，翩然飛向空中，又驀地落下……
跟蹤而至的黑影們倏地站直身體，你看看我，我看看你，像是根本不願相信眼前這一幕。
是啊，有誰願意相信呢？
有誰肯相信呢？
那樣一個花樣韶華的女子，竟然可以爲了她的帝王，慷慨赴死？