“命運啊……”
羅素坐在麥芽酒身邊，身體左傾靠在沙發扶手上、低聲喃喃着：“所謂的‘命運’，到底是什麼呢。”
“——我想，可能是一種演算吧。本質上就和退火裝置進行的天氣預測差不多。”
而在這時，麥芽酒一邊說着給羅素遞來了一杯泡沫相當豐富的冰啤酒。
它正散發着濃烈的麥芽香氣，杯壁外面凝結着一層細小的冰露。
……你給我遞酒嗎？
羅素側目望向麥芽酒。
有着酒紅色馬耳的麥芽酒小姐毫不動搖，巧笑嫣然：“不來一杯嗎，羣青先生？肯定沒動過手腳的。
“這杯可是……麥芽酒哦。”
羅素歪了歪頭，伸出手來接過了麥芽酒手中的酒杯。
他沒有一飲而盡，也並非只是輕抿一口。而是很正常的一口喝了小半杯。
麥芽酒盯着羅素的動作，有些意外：“您居然還真敢喝啊。”
“你能看到未來，我也能看到現在。”
羅素舉着酒杯，對着麥芽酒虛虛舉杯示意：“我當然能看出來，你對我沒有敵意。”
“當然。”
麥芽酒的臉上露出溫柔知性的笑意：“沒有意義又有風險的事，我可不會去做。
“我媽媽教給我最重要的一件事，就是‘千萬不要貪’。
“這世上的絕大多數事，只要有一定的才能、不貪、勤奮、認真思考、努力學習，就能得以維繫最保底的成功。
“若是有勇氣，在此基礎上再把握住難得的機會，就能獲得大成功。”
“那你覺得，什麼纔是‘把握機會’、什麼又是‘貪婪冒進’了呢？”
羅素反問道。
“我也不知道。”
麥芽酒只是有些落寞的微微搖頭：“這種事，在當時肯定是看不出來的。
“您也不可能要求一個人，既大膽又謹慎，既創新又守舊……敢於把握機會的成功者，或許成功了一輩子、也可能折在最後一件事上，輸的傾家蕩產、再無回頭路；而一個永遠也不貪婪冒進、不相信任何天上掉餡餅的事的人，也必定會錯過無數機遇。
“我寧可去做那個‘第二人’。有人成功了，我就去跟進；有人逃走了，我也第一時間跟上。我不像是絞殺，總是想要當那個吃肉的人、總是想要坐上頭把交椅。我只要有一點肉湯喝，就很滿足了。”
“但大多數情況下，你這種跟風者只會接盤而已。”
“那是因爲接盤的，一定不是‘第二人’，而是‘第三人’乃至於‘第一百個’、‘第一千個’。”
麥芽酒笑了笑：“我的法術總能告訴我，勝利者是誰……我不需要特別冒險去做什麼。只要每次都能站對了隊，我至少也能保個衣食無憂、無災無病。”
“你求的……就只是‘衣食無憂、無災無病’而已嗎？”
“只是？”
麥芽酒反問道：“您知道嗎……對於很多人來說，這是一輩子求而不得的幸福。”
“但對你來說並非如此。”
羅素輕聲說道：“你早就是大人物了，不是嗎？”
“一時的成功也決定不了什麼。”
麥芽酒輕輕搖搖頭：“大人物也可能從雲端跌落。”
“比如說，你的母親？”
“……您已經查到了？”
“我猜到了。”
羅素並沒有多麼得意。
分辨謊言、感受心緒。對於他來說，這屬於是基礎操作。
“我就知道……羣青絕不是什麼‘天真純淨’的英雄。”
麥芽酒滿意的笑了笑。
她給自己也倒了一杯啤酒，一飲而盡。
她沒有看向羅素，而是一邊給自己續杯、一邊隨口答道：“您應該知道，只有天生無碼者才能成爲法師的吧。
“但您或許不知道……我的父母並非是無碼者。
“——我是‘私生女’。”
她輕聲說道：“但本質上，我是媽媽的一次‘風險投資’。”
羅素聞言，微微挑了挑眉頭。
說到這裡的時候，他就已經大概猜到了。
“我媽媽並非是父親的妻子、甚至不是他的情人。僅僅只是他的秘書而已。”
麥芽酒輕撫着自己的面頰，語帶嘲諷：“因爲她的容貌與辦事能力，得到了我父親的信賴。但說到底，她也就只能成爲‘秘書’而已。
“終究是爲人服務的職位，一輩子也算不上什麼【大人物】。而她從小就想要成爲大人物，去學習秘書行業、僅僅只是爲了能接近老闆們……
“既然她有着聰慧的頭腦、姣好的容貌與身材，無論是智商亦或是情商都是一流……又爲何不能成爲大人物呢？
“——她是這麼想的。”
麥芽酒的語氣之中，只有嘲諷：“於是，她就通過瞞報生理期的方式，與我父親發生了關係。並且通過虛構自己‘已經結婚’，以此爲藉口請了產假。偷偷將我生了下來。
“當然，她並沒有結婚。所以我也不可能成爲她明面上的孩子……爲了不被公司裡的人事部查出來這件事，她是在下城區的黑醫院將我生下來的。
“不在懷孕時通報給那個男人這件事，是擔心他會要求把我打掉；而不在剛生下來的時候通報這件事，是擔心他會將我送去教會孤兒院。當然，這不是爲了我而考慮……而是爲了將我與她綁定在一起。”
“於是，她就在我誕生後偷偷撫養我。在我開始學說話、學認人的時候，就給我看照片……告訴我，照片上的這個男人是我的父親。
“……我已經記不太清當時的事了。但我唯獨能記得，她那閃着光、如同熔鑄的黃金般充滿迫切與慾望的童孔。
“那眼中並非是愛，而是一種迫切。”
她嗤笑着搖頭，低聲喃喃道：“真是愚蠢而貪婪的女人。”
“後來呢？”羅素追問道。
“您應該也能想到吧，她失敗了。”
麥芽酒笑眯眯的說道：“她沒有想過，那個男人居然早就已經結婚了。於是惱羞成怒之下，她以我爲威脅、要求提升自己在公司內的地位。否則就要將這件事捅出去。”
羅素挑了挑眉頭：“所以她就死了？”
“準確的說，差一點。”
麥芽酒嘲諷道：“她如願以償的成爲了公司高管，主管人事部。但就職後的第一個禮拜，她就眼睜睜看着自己招聘的員工死在了自己面前——死因是中毒。因爲她看對方有些緊張，就將自己的咖啡讓給了對方喝。
“而他喝完之後，就立刻死掉了。她頓時嚇了一跳，這才反應了過來。
“於是她立刻將自己能帶走的公司財產全部帶走，並回家捲上了自己所有的財產——當然也包括我，火速前往了黑市摘除了芯片、逃入了下城區。
“很快，她就因盜竊公司財產與謀殺的罪名而被通緝了。”
說到這裡，麥芽酒深吸了一口氣：“直到七年前。”
“……嗯？”
聽到這個熟悉的節點，羅素微微一怔。
麥芽酒接下來說出的話，讓他頓時睜大了眼睛——