乾隆九年的選秀，是在圓明園展開的。太后既然病癱在榻，自然只有由中宮皇后負責主持殿選秀女，不過太后不甘心，便叫自己侄女嫺妃協從——這點小事，皇帝沒有拒絕。皇后憤懣之下，便提出讓嚶鳴這個舒妃也從旁協理，皇帝也允了。
這下子，今年選秀怕是熱鬧了。
記得六年前，她也是秀女，如今卻要負責甄選秀女了。就像是從藝考考生變成了考官一樣，還真有夠戲劇性的……
這一日，皇后叫了她和嫺妃一起去商議選秀事宜，嚶鳴秉承着少說少錯、不說不錯的原則，只把自己當啞巴。至於之前答允烏蘇福晉的事兒，她打算直接私底下求皇帝，沒打算跟皇后透氣。
嚶鳴設想得很好，可惜皇后不按照她的劇本走，皇后笑吟吟看着她，“對了，康親王府的側福晉烏蘇氏昨日遞牌子進宮請安，說是想把自己孃家侄女許給自己兒子做側福晉。本宮想着，親上加親也是好事，便允了。”
嚶鳴臉色陡然變了，烏蘇氏進宮了？！她居然都不知道！！半個月前，英宛身子見好些，還進宮跟她說，自己婆婆已經應允了把烏蘇離鸞許給寧郡王爲側福晉呢！！
可是哪裡想到，選秀即將開始的時候，烏蘇氏居然偷偷遞牌子進宮，直接跟皇后求了賜婚！！
嚶鳴冷然看着皇后，道：“哦？！皇后這般輕易就允了？宗室賜婚，不是得皇上下旨嗎？什麼時候，變成皇后娘娘做主了？！”——嚶鳴這話，可真真是殺人不見血了！選秀的意義，一則是充實內廷，爲皇帝延綿子嗣，二則便是爲宗室近支子弟拴婚。得到皇帝旨意賜婚，是宗室子弟最大的榮耀！這等權利，皇后又豈能染指？！這可是大大的僭越！
嫺妃坐在一旁，露出了一臉看好戲的樣子。舒妃在皇后面前，素來恭順謙和，難得竟也有直接撩皇后臉的時候，還真是精彩啊！！皇后真是個蠢的。閒着沒事兒對付一個不能生養嬪妃做什麼？有那個閒工夫，不如趕緊除掉愨嬪這一胎！若換了她是皇后，籠絡舒妃還來不及呢！
嚶鳴的冷言諷刺，並沒有激怒皇后，皇后似乎早料想到嚶鳴會有如此反應了。她微微一笑，神態端莊地道：“舒妃可不要曲解本宮意思。本宮只是答允康親王側福晉，應允她，向皇上轉達所求罷了。”
皇后笑容滿臉打量着嚶鳴那張冰冷的臉蛋，她又滿口賢惠地道：“康親王府子嗣稀薄，世子福晉又剛剛小產，側福晉憂心兒子子息傳承，本宮又怎能不近人情呢？何況舒妃的小妹與康親王世子成婚已有兩年，至今都無所出，世子納側。也是理所當然的不是嗎？”
嚶鳴的嘴角凝着一個冰冷的弧度，看樣子皇后是鐵了心要橫插一槓子了，既然如此，多鬥嘴也是無益。嚶鳴施施然站起身來，朝着皇后屈膝一禮，“臣妾有事，想先行告辭了，殿選事宜，就勞煩皇后娘娘和嫺妃姐姐商量着做主了。臣妾告退！”
——那句讓皇后和嫺妃商量這做主，赤果果就是挑撥了。皇后纔是六宮之主。嫺妃只有協力之權，兩個的地位、權利根本不平等，照理說嫺妃根本沒有資格跟皇后商量，也是她背後站着太后。皇后縱然不滿，也只能忍了。
嚶鳴離開皇后處，直接便去了九州清晏。嚶鳴不想跟皇后來那些陰謀，直接來陽謀。不曾想，卻在九州清晏正殿外，看見了表舅康親王崇安從裡頭走出來。
嚶鳴不由一愣。康親王年歲大了，身上又沒什麼實權職位，照例說應該沒什麼覲見的理由纔對。
康親王朝她拱手請了安，口裡尊稱“娘娘”。
嚶鳴忙欠了個身，好歹這是她的長輩，總不能仗着舒妃的身份擺架子吧？忙含了微笑，道：“舅舅怎麼突然進宮覲見了？”
康親王笑了笑，那蒼老的臉上有一絲絲尷尬，他囁嚅了片刻，才訕訕道：“自然是爲了家事。”
嚶鳴臉上的笑容不由一僵，“家事？！”——什麼家事，竟求到皇帝跟前了？！
康親王老臉上似乎隱隱有些心虛，“我都半隻腳進棺材的人了，唯獨不放心的便是惠周了。他成婚兩年，卻至今無子，所以……”
嚶鳴的心嗖的冷到了谷底，怪不得皇后方纔那麼一副趾高氣揚的架勢！怪不得皇后在選秀前，就毫不避諱地告訴她，烏蘇離鸞要被指婚給惠周爲側福晉！！因爲她知道，她也算計好了，叫康親王將親自進宮求皇帝指婚！！
這會子康親王剛剛從殿內出來，便表示……皇帝已經答允了嗎？！
嚶鳴深吸了一口氣，免禮維持着一張笑臉，“舅舅，您一直很疼英宛。難道不能多給她幾年時間嗎？”
“這……”康親王自然有些猶豫，烏蘇氏跟她提出將離鸞許給惠周爲側室，他也覺得太心急了些，有些對不住英宛，可是他身子一年不如一年，烏蘇氏又哭着說想抱孫子，他耐不住哭求，便進宮來了。
嚶鳴使勁一咬舌尖，頓時疼得眼裡積蓄了淚花，“舅舅，您是知道的。英宛這一胎是被人算計沒了！這個時候，您卻張羅着要爲惠周納側，這簡直是往英宛心口捅刀子啊！”
康親王急忙道：“只是求個指婚，又不是立刻就納離鸞進門。”
“早些晚些又有什麼區別？”嚶鳴使勁賣可憐，眼圈都紅了，“英宛進門以來，一直都孝順舅舅，旁人要給惠周納側也就罷了，怎的舅舅也——”說着，嚶鳴急忙拭淚。
康親王老臉上滿是躊躇之色，英宛是他看着長大的，他沒有女兒，自然十分疼愛這個古靈精怪的侄女。可是在他心中，自然最重要的還是兒子了……
嚶鳴擦乾了眼淚，繼續道：“就當是看在我的面子上，舅舅可否再等三年？三年之後，若英宛不能有生養，再納側也不遲啊！”
康親王一臉糾結之色，“可我已經答允烏蘇氏了……”
嚶鳴急忙道：“我可以求皇上，給烏蘇家格格另外指個好去處，保證不會委屈了她。”
康親王還是猶豫不決的樣子。
嚶鳴暗自咬牙，便道：“舅舅若是在着急抱孫子，可以先給惠周納兩房姬妾！”——這是她最大的讓步了！以惠周的身份，不可能沒有侍妾，哪怕這會叫英宛難過，也總比納了烏蘇離鸞爲側福晉好十倍、百倍！！
聽了這話，康親王眉頭總算見舒展了幾分，他躬身道：“一切都依娘娘的。”(未完待續。)