若冷聲道：“不必了，皇帝留在這裡好好安慰你的皇后吧。”扔下這一句話，凌若拂袖離開，在經過明玉身邊時，她不敢停步，因爲她怕一停下，一看到明玉的臉，就會壓不住心中的恨意。
待得回到慈寧宮後，凌若隱忍許久的淚水，終於落了下來，一滴接着一滴，無法止歇。
水秀跪在她面前，泣聲道：“太后，水月死的好冤啊！”
凌若緩緩蹲下身，撫着水秀滿是淚痕的臉頰哽咽道：“哀家知道，哀家對不起水月，哀家這一次去五臺山，會親自爲水月超度，讓她早日往生極樂。”
“皇后……”水秀剛說了兩個字，便被凌若打斷道：“哀家不能不顧皇上，而且……她終歸是皇后，這件事一旦傳揚出去，整個皇室都會跟着蒙羞。而且，皇后固然是大錯特錯，罪魁禍首卻是高氏，她纔是最該死的那個。哀家一定會讓她給水月陪葬，哀家發誓！”
若非高氏慫恿挑撥，明玉不會對瑕月有那麼大的意見，更不會鋌而走險，以天花嫁禍瑕月。她已經忍了高氏許久，但是高氏不僅沒有收斂，還變本加厲，攪得後宮不得安寧不說，還間接害死了水月，她若再放過高氏，就枉爲這大清朝的太后！
爲防天花蔓延，水月連着她所住的屋子，被一把火燒盡，其骨灰被弘曆以厚禮下葬。這樣的風光，讓無數宮人羨慕，然這一切，並不能讓凌若心中好受一些，她要的是一個活生生的水月，而不是這些身後的風光。
與此同時，內務府與禮部緊張地準備着太后出行的儀駕，確保不會誤了凌若的行程。
這日午後，楊海進來稟報道：“太后，內務府派人來通稟，說儀駕已經備在神武門外，隨時可以動身。”
短短兩日，凌若卻好似老了幾歲一樣，兩鬢露出一絲白色，她點一點頭後，道：“去將嫺妃喚來，哀家有話要與她說。”
楊海依言離去，過不多時，面色憔悴的瑕月出現在殿內，待得她行過禮後，凌若道：“嫺妃，你可願陪哀家去五臺山住一陣子？”
“兒臣？”瑕月詫異地擡起頭來，她知道凌若要去五臺山的事，卻怎麼也沒想到她會喚自己一道前去。
凌若頷首道：“不錯，不過你若是不願去的話，就當哀家沒說過這話。”
瑕月沉默片刻，屈膝道：“兒臣願陪皇額娘去五臺山。”
“好，你去收拾行裝，然後前往神武門，皇上那邊，哀家會派人去說。”
待得瑕月下去後，楊海小聲道：“太后，爲何要突然命嫺妃一起去五臺山？您不是一直不喜歡她嗎？”
凌若輕嘆了口氣，道：“雖然天花一事已經告一段落，但你覺得嫺妃心中，真的會一點都不介意嗎？尤其皇上這次如此明顯的偏坦皇后，連哀家這個當額孃的都覺得不舒服，更不要說嫺妃了，說不定，這件事會讓她走向極端。所以，哀家思來想去，還是覺得將她留在哀家身邊爲好。”
楊海恍然之餘，又道：“太后雖說不管皇后之事，終歸還是放不下。”
凌若撫着額頭，冷聲道：“哀家可沒心思管她，哀家只是不想這後宮再添事端，再說，這一次……確實有對嫺妃不公之處。”說罷，她揮手道：“行了，你趕緊去養心殿將這件事告訴皇上吧，待你回來，便立刻動身。”
弘曆在得知凌若要將瑕月一併帶往五臺山時，並無任何異議，自從天花一事後，他對瑕月的心思，就回到了最開始時那樣，全無好感。
不過他還是來了神武門，親自扶凌若登上輿車，關切地道：“皇額娘，您準備何時回宮？”
凌若道：“哀家也不知道，視情況而定吧。哀家不在宮中這段日子，皇上一定要勤理政事，萬不可有所鬆懈。永定河、臺灣、保定府這三處，尤其要盯緊。”待弘曆答應後，她眸光一閃，道：“另外，哀家之前交待你的事，也要儘快爲之，不要拖得太久，知道嗎？”
弘曆垂目道：“皇額娘放心，兒臣已經在着手安排。”
在他們說話的時候，一行人出現在神武門處，正是明玉，後者怯怯地看了凌若一眼，上前道：“兒臣參見皇額娘，皇額娘吉祥。”
凌若擡一擡手，神色漠然地道：“皇后怎麼來了？”
明玉自宮人手中接過錦盒，討好地道：“兒臣知道皇額娘要前去五臺山，路途遙遠，擔心皇額娘途中勞累，所以特意準備了一些人蔘蟲草等物，以備不時之需。”
“皇后有心了，不過這些東西，宋太醫已經帶了許多，足夠哀家所用，皇后這些，還是拿回去自己用吧。”宋明華奉命隨凌若前往五臺山，照料她的身子。
凌若的拒絕令明玉極是尷尬，捧着東西站在那裡不知如何是好，弘曆心有不忍，出言道：“皇額娘，這是皇后的一片心意，您就帶上吧，兒臣讓人放到馬車上去可好？”
“皇后的東西，哀家受不起！”扔下這句話，凌若不再理會他們，命楊海放下簾子，起駕前往五臺山。
瑕月上前行禮道：“臣妾拜別皇上，皇后娘娘。”
弘曆終於正眼相看，然僅僅一瞬間便移開了目光，冷聲道：“皇額娘年歲已高且還扭傷了腳，這一路上，你要好好侍候皇額娘，切莫讓皇額娘有事。”
“臣妾會的。”在離去之時，瑕月忍不住看了他一眼，然看到的，除了冷漠還是冷漠。下一刻，一股難言的痠疼自胸口蔓延向四肢百骸。
以爲自己對弘曆已經絕望了，不論弘曆待她如何都不會再有心痛的感覺，卻原來不是，她的喜怒哀樂，依然圍繞在弘曆身上。
這真是一件可怕的事，但最可怕的，是……她不知該如何擺脫。
“起駕！”隨着這兩個字從楊海嘴裡吐車，輿車的輪轆緩緩動了起來，載着凌若與瑕月離開紫禁城，前往五臺山。
輿車才駛出不遠，神武門內傳來一個氣喘吁吁的聲音，“皇祖母！姨娘！”