紀由一怔，旋即欣喜地道：“連愉妃也看重姑姑嗎？”
魏靜萱看了敞開的房門一眼，紀由連忙會意的將之關起，隨後眼巴巴地等着魏靜萱回答，後者輕撫着臉頰道：“我還會騙你嗎，如何，可以放心了嗎？”
紀由訕訕一笑道：“姑姑說笑了，我怎麼會對姑姑不放心呢。”
魏靜萱也不戳破，只道：“總之你好好幫我，往後一定少不了你的好處。“
紀由連忙拍着胸脯道：“姑姑放心，我一定全力襄助姑姑踏上您所說的青雲之途。”見魏靜萱露出疲憊之色，他知趣地道：“姑姑早些歇着吧，我先出去了。”
翌日，明玉果然如她自己所言的去見了弘曆，且還將永琮也給一併抱了過去，她稱自己使不慣其他人，想將魏靜萱要回去，弘曆早就已經忘了魏靜萱是何許人，想好一會兒才憶起來，當即道：“皇后既是習慣她侍候，召回去就是了，御茶房裡也不缺人。”待得明玉謝恩之後，他逗弄了一會兒永琮，道：“朕前日去看永琮的時候，他有幾聲咳嗽，這會兒怎麼樣了？還有沒有咳？”
明玉笑言道：“皇上放心，永琮很好，昨兒個到臣妾剛纔出來之時，一聲咳嗽都沒有。”
弘曆握一握永琮暖和的小手道：“那就好，如今天氣寒冷，最易得風寒，尤其是永琮那麼小的孩子，皇后回去之後，一定要叮嚀嬤嬤，讓她們照顧好永琮，切不可讓他生病。”
“臣妾會的。”明玉應了一聲，試探地道：“皇上，臣妾之前身子積弱，所以將後宮瑣事交給嫺貴妃打理，這些年來，着實是辛苦了她，有時候瞧着她忙碌的樣子，臣妾實在是不忍心。”
弘曆將玉扳指摘下給永琮玩耍後，擡頭道：“皇后想說什麼？”
明玉聽不出他的喜怒，有些忐忑地道：“臣妾覺得自己身子好了許多，應該可以不用再麻煩嫺貴妃了。”
弘曆挑眉道：“皇后是想將重新執掌六宮？”
明玉有些發虛地道：“是，如今永琮也大了，不需要臣妾怎麼費心，臣妾又怎好意思再麻煩嫺貴妃呢。”
弘曆沉默了一會兒道：“其實嫺貴妃與儀妃二人將後宮之事處理的很好，皇后大可以放心。”
聽得弘曆此話，明玉暗自攥緊了手中帕子，面上道：“臣妾知道嫺貴妃將後宮打理的很好，爲皇上分憂解勞，反倒是臣妾什麼也沒爲皇上做過，心中實在覺着過意不去；說到底，臣妾纔是皇上的嫡妻。”
弘曆輕撫着永璉胖乎乎的臉頰道：“皇后怎麼這樣說，你爲朕生了兩個好兒子，這是誰都及不上的，所以根本無需往心裡去。”
明玉今兒個過來，就是爲了重掌六宮，哪裡會被弘曆三言兩語就給發打，當下道：“爲皇上延續香火，是臣妾應盡之職，哪裡算得上分憂解勞，反而是皇上爲臣妾做了許多。”
弘曆沒想到她會說出這樣一番話來，神色比之剛纔柔和了幾分，道：“既是夫妻，皇后又何必說這樣見外的話。”
明玉正要說話，不知爲何，神色突然一黯，垂目不言，弘曆看到她這個樣子，不解地道：“皇后怎麼了？”
明玉眼圈一紅，道：“皇上是否已經不喜歡臣妾了？”
弘曆愕然道：“自然不是，皇后怎麼突然這樣問？”
明玉難過地道：“既然不是，皇上爲何口口聲聲稱臣妾爲皇后，以前獨處之時，皇上皆是喚臣妾閨名。”
若非明玉提及，弘曆還不曾發現這一點，不知從何時開始，他開始習慣喚明玉爲皇后，而非以前帶着一絲寵溺的名字。
這些心思，他自不會說出來，只道：“皇后多心了，朕不過尊重皇后罷了，若是皇后不喜，朕還是與以前一樣就是了。”說罷，見明玉仍是鬱鬱寡歡的模樣，逐溫言道：“明玉，是這樣嗎？”
明玉有些委屈地點頭，隨後道：“皇上，臣妾剛纔所言……”
弘曆打斷她的話，道：“你讓朕想一想。”
養心殿一下子寂靜了下來，只能聽到外面寒風吹過的聲音，這樣不知等候了多久，弘曆開口道：“雖然永琮大了一些，但還需要你的照料，若再全權打理六宮之事，只怕你身分乏術，所以……”他頓一頓，道：“六宮之事由你主掌，貴妃與儀妃從旁協助。”
這個結果與明玉預期的相差頗多，她忍不住道：“皇上，臣妾可以……”不等明玉說完，弘曆便道：“你現在身子雖好了一些，始終要多注意，不宜過份勞累，且嫺貴妃與儀妃打理慣了後宮之事，有她們幫你會好許多，明玉你說是不是？”
“是。”明玉有些艱難地答應，這並不是她要的結果，但弘曆言語間透出的不容置疑，令她不敢再多言。
弘曆點頭道：“朕明日傳曉諭後宮，從後日起，皇后怕是就要忙了。”雖然他應允了稱呼明玉閨名，但不自覺之間，又喚成了“皇后”。
明玉在椅中欠身道：“多謝皇上，您放心，臣妾一定不會有負您所託。”
“朕知道。”如此說着，弘曆又逗弄了永琮一會兒，道：“朕今日沒什麼要緊的事，永琮就留在這裡陪朕吧，朕晚些再送回去。”
明玉知道，每次弘曆這樣說，就是想要帶永琮去延禧宮，示意她先行回去，有一次，她故作不知，不肯離去，結果惹得弘曆甚是不悅，連着十日都未踏進坤寧宮。自那以後，她不論心裡多不高興，都不敢表露出來。
此刻，明玉勉強撐起一絲笑臉道：“是，那臣妾先行告退。”在退出養心殿後，手中傳來“嘶”的一聲輕響，卻是攥在手裡的帕子被她生生給扯開了，可見她心中有多恨。
待得明玉離開後，弘曆親自抱着永琮往延禧宮走去，待得看到瑕月後，他們還未說話，永琮已經張開雙手，奶聲奶氣地道：“姨姨抱！”