養心殿，靜寂無聲，唯有放置在大殿角落裡的冰塊在融化成冰水滴落於銀盤時，會發出那麼一聲滴泠泠的脆響。
胤禛閉目坐在御座中，好看的眉毛緊緊皺起，在他面前的御案上放着一本黃綢封面的摺子。四喜安靜地垂目站在一邊，自從皇上看過那封摺子後，他一直維持着這個姿勢，摺子是李大人四百里加急送上來的，他猜這摺子上的內容必然與熹妃娘娘有關，卻不曉得具體說了什麼，令皇上看起來很是爲難。
就在四喜暗自揣測的時候，胤禛突然睜開了眼，“四喜！”
“奴才在。”四喜趕緊斂了心思，上前恭謹地應答着。
胤禛雙手在案上一撐，站起身子沉聲道：“準備一下，隨朕一道微服出宮。另，即刻傳怡親王允祥入宮。”
“啊？”四喜一臉愕然地望着胤禛，微服也宮？皇上無端端地出宮做什麼？
“還不快去！”胤禛有些不悅地看着張口結舌的四喜，後者被他這麼一喝，頓時回過神來，趕緊小路下去傳旨。
在四喜出去後，胤禛長出一口氣，緩緩坐回寬大冷硬的椅中，拿起那封摺子又重新看了一遍，臉色變幻不定。
凌若，她不肯隨李衛他們回宮，即便已經清楚追殺她的人並不是自己所派也不願回。她……這是在怪自己，怪自己曾對她動了殺心……
只是，當日她爲了一個徐容遠這樣恣意妄爲，與自己針鋒相對，又如何能怪他狠心；何況，到最後，他並沒真的狠下心殺她，如此她還有什麼好怨的？
既然她不肯隨李衛回來，那麼他就親自去將她帶回來！
什麼祈福，什麼出家，他胤禛的女人，除卻紫禁城之外，哪裡都不許去！
在允祥入宮後，胤禛將一應國事皆交付於他，並且命他代爲主持自己不在這些日子的朝政。其中，特別提及凌柱一家下獄之事，囑其等自己回來後再細審，在此期間，不論有何關於此事的摺子遞上來，皆先行壓着。
在交待完這一切後，胤禛帶着四喜與幾名貼身侍衛微服出宮前往山西。
民間有傳言，說順治帝未死，在五臺山清涼寺出家，至於真假則無人知曉。倒是清涼寺，因爲這個真假莫辯的傳言而香火大旺，成爲五臺山上香火最爲鼎盛的大寺。
七八月份的天氣，正是夏秋交接之時，炎熱灼人，唯有早晚尚有那麼一絲涼意。
這日清晨，凌若等人出現在清涼寺外，這麼早已經有許多善男信女來此上香，一個個帶着最虔誠的信念而來，祈求佛祖可以保佑他們。
遠遠的，有晨鐘自寺內傳來，那一聲聲濃重而舒緩的鐘聲隱含着悠遠的禪意，令人寧靜明徹。
“咱們進去吧。”凌若輕輕對隨她一道來的石生與萱兒說道，在他們身後還跟着李衛與劉虎，自那日之後，兩人就一直跟在凌若左右，寸步不離。
清涼寺肇於北魏孝文帝延興二年至太和十七年，坐東朝西，五層大殿，禪堂、配殿左右對稱，佈局甚是嚴謹。
建寺雖已有一千多年，但期間常有翻新，特別是在香火旺盛之後，寺廟自己出銀修整寺院，重度佛祖金身。是以凌若一路走來，並沒有看到任何陳舊之態。
凌若接過李衛點好的香，跪在杏黃色的莆團上，閉目誠心祈求，盼佛祖保佑阿瑪額娘身體康泰，無病無痛。保佑弘曆……保佑弘曆……
想到弘曆，凌若禁不住心口一疼睜開眼來，她不回宮的決定是否太過自私了？畢竟弘曆才只有十一歲，沒有親孃在身邊，又身在爭鬥最殘酷的後宮，日子定然不好過。
只是，自己回去對弘曆就好嗎？
不會，胤禛這一次在最後關頭收手沒有殺自己，那麼下一次呢，下下一次呢？他還會收手嗎？
當“一世不疑，一世不相問”的話徹底淪爲一場笑話時，凌若已不敢再相信胤禛。那一日那一夜，瀰漫在胤禛心中的殺意，徹底將她心中所有的希望與信任都給磨滅了。
皇后可以令胤禛對自己起疑一次，就可以起疑第二次，待到那時，自己還會有今日的幸運嗎？而弘曆，他的日子只會比眼下更悲慘，皇后不會放過他，年貴妃不會放過他，任何一個覬覦太子之位的人都不會放過他，他們會聯手將弘曆推進萬丈深淵之中，讓他一輩子都爬不出來。
她能做什麼？她只能眼睜睜看着弘曆被自己連累，失去一切乃至……性命！
與其如此，倒不若讓弘曆一開始就沒了爭逐太子的資格，平庸一點的活着。
她不回宮，弘曆就不會擁有被立爲太子的資格，從沒聽說過，哪朝哪代的太子生母是出宮在外修行的。
想當初，先帝末年，九龍奪嫡，八阿哥就是因爲有一個辛者庫出生的額娘，生生被康熙奪了繼位的資格，終其一生也無染指江山的可能。
擡頭，望着佛祖慈悲的容顏，凌若心緩緩靜了下來，往後她雖不能再見弘曆，但只要他好端端地活着就已經是對她最大的安慰。
凌若起身將手中的香束插在三足純銅香爐中，石生與萱兒也跟在她後面將香束插好。
“你許了什麼願？”萱兒在一旁問着，她很少會這樣主動與石生說話。
石生雙手合什又朝佛像拜了幾拜後方答道：“我向佛祖祈求，保佑我娘早日投胎轉世，不要再受烈火灼身之苦。”說完他望着萱兒道：“那你呢，你又求了什麼？”
萱兒神色一黯道：“與你一般，求佛祖保佑我爹我娘早日轉生。”
“會的，鄭叔鄭嬸是那麼好的人，佛祖一定會保佑他們的。”石生的話令萱兒稍稍展眉，但仍有愁苦之心。她其實是想替爹孃做一場法事的，但法事要請有德高僧唸經超度，憑她一個賤民女子根本負擔不起，所以只能將這個想法放在心底。
正當萱兒以爲這件事不可能實現時，忽地聽到凌若再與李衛兩人道：“當日長巷起火，燒死了許多人，那場大火因我而起，所以我想在這裡做一場法事，超度死在大火中的亡魂。你們與主持商量一番，看看他何時方便，儘早安排法事。”