金姑也是嘆氣不止，這一次明明佔盡了天時地利人和，因爲連向來在皇上面前最說得上話的熹妃也站在主子這邊，本以爲舒穆祿氏怎麼也逃不過此劫。偏生中途冒出一個雨姍來，扛下了謀害七阿哥的罪名，讓舒穆祿氏得已逃過一劫。
雖然心裡不高興，但面對劉氏的怒火，還是勸道：“其實皇上也不一定是偏坦舒穆祿氏，畢竟那個雨姍一口咬定是她做的，而且說的也算過得去，皇上……”
“皇上怎樣？”劉氏怒瞪了她一眼道：“當時熹妃將飄香都搬了出來，皇上會不明白嗎？根本就是有意饒舒穆祿氏一條性命。”說罷，她又忿忿地道：“我親手掐死了自己的兒子，結果呢，只是除掉一個無足輕重的丫頭，舒穆祿氏還好端端地活着，你叫我如何甘心”
“奴婢知道主子不甘心，可這也是沒辦法的事，您沒看到皇上剛纔已經不高興了嗎？奴婢敢說，您要是再跟皇上提這事，他一定會疑心您的。”
劉氏心煩地坐下道：“本宮何嘗不知，所以剛纔才未繼續下去，可是現在這個結果，本宮真是很不甘心，郡王不過是一份死後的哀榮，除了好聽一些之外，什麼用處都沒有，虛而不實。”
海棠將沏好的茶放到劉氏手邊，輕聲道：“其實主子可以換個角度去想，舒穆祿氏雖然活着，可是她成了庶人，又幽禁在水意軒中，只不過比死人多一口氣罷了，根本無法威脅到主子。”
“不，本宮一直覺得舒穆祿氏的事不會到此爲止。”劉氏隨手揭開覆在盞上的茶蓋，看着茶霧嫋嫋升起，“尤其是在看了皇上待她的態度後，更加……唉，總之這次真是事倍功半了。”
“未必”金姑忽地吐出這麼兩個字來，待劉氏看過來後，她沉聲道：“雖然皇上饒了她一命，但咱們未必就奈何不了她。”
劉氏精神一振，忙追問道：“什麼法子，金姑你快說出來。”
“主子莫忘了，舒穆祿氏如今已不是貴人，也就是說，她現在的地位就跟一個宮女差不多，又或者比宮女還不如，在宮裡，死幾個宮女太監從來就不是什麼新鮮事，皇上也不會爲了一個庶人大動干戈。”
劉氏明白了金姑的意思，低頭盯着護甲尖那一抹寒光道：“你是說，讓舒穆祿氏在不聲不響中死去？”
金姑頷首道：“不錯，主子所在乎的，只是舒穆祿氏死與活，至於她怎麼死，那便是次要的事。”
對於金姑的建議，劉氏頗爲意動，但還是有所擔心，“這樣做……只怕會讓皇上疑心到本宮頭上來，要是這樣，那可就得不償失了。”
“現在自然不能，必須要等皇上將這件事淡忘了纔可動手。不過奴婢相信不會等太久，畢竟皇上坐擁三宮六院，又怎會專門記着一個舒穆祿氏。”
“眼下也只能這樣了。”劉氏點頭之餘還是有些不忿地道：“除了舒穆祿氏，她身邊那個叫如柳的宮女也得一併除了，那個死丫頭仗着自己牙尖嘴利就敢和本宮頂嘴，簡直就是不知死活。”
劉氏想要除了舒穆祿氏，永絕後患；舒穆祿氏則想要東山再起，找劉氏報仇；彼此之間已是水火不相融之勢，就不知到最後，誰會是那個贏家。
至於凌若那邊，她在與瓜爾佳氏相攜回到承乾宮，彼時正值春光最盛之時，院裡兩株櫻花樹開得如火如荼，不時有粉嫩的花瓣從樹梢落下，令宮院憑添一份夢幻般的美麗。
瓜爾佳氏貪看這櫻花美景，站在院中不願離去，凌若見狀乾脆讓人將茶端到院中的石桌上來，然後拿幾個織錦軟墊放在石凳上。
凌若坐下後，見瓜爾佳氏仍站在那裡，不由得笑道：“這宮裡，又不是沒有櫻花樹，怎得姐姐好像特別喜歡這兩棵樹？”
瓜爾佳氏回過神來，笑一笑，走到凌若身邊坐下道：“櫻花處雖然處處皆有，卻只有你這兩顆是從潛邸中移植過來的，每每看到，我都會想起潛邸中的日子，總覺得特別懷念。”
“姐姐若喜歡，我明兒個便叫人移到你那裡去。”對於瓜爾佳氏，凌若向來沒有任何保留。
“不必了，我想看隨時可以來你這裡，沒必要如此興師動衆，再說樹移去我那邊，未必可以像現在一樣開得這般好，我可不願看到這兩棵樹枯死。”在拒絕了凌若的好意後，瓜爾佳氏端起茶抿了一口道：“好了，說回正題吧，七阿哥一事你到底怎麼看？可別告訴我你真相信是雨姍殺了七阿哥。”
凌若伸手，接了一片剛剛飄下來的櫻花瓣，淡然道：“我說過，今日的雨姍就像昔日的飄香，爲了一樁自己根本不曾做過的事而丟了性命。”
“我也如此認爲，可惜皇上不相信。”在說這句話時，瓜爾佳氏有些無可奈何，“原本，這次是除掉舒穆祿氏最好的時機。”
“皇上未必是不相信，但是一來雨姍已經認罪；二來，劉氏說舒穆祿氏害七阿哥的理由並不是太站得住腳。”說到此處，一縷疑色染上眉宇，“舒穆祿氏不是一個沒腦子的人，她就算再恨劉氏，也不會拿七阿哥出氣，皇上子嗣不多，對於剛出生的二位阿哥看得猶爲重要，加害七阿哥就等於是往自己脖子上套繩索，更不要說七阿哥名義上已經是她的孩子了。害他，弊大於利。”
“你這麼一說，我倒是也有這感覺，可若不是雨姍不是舒穆祿氏，那還會有誰呢？”在凝思了一陣後，瓜爾佳氏臉上漸漸浮現鄭重之色，捧在手裡的茶也不喝了。
凌若注意到她的異樣，道：“姐姐在想什麼？”
瓜爾佳氏沒有立刻回答她，過了一會兒方纔慢慢道：“我在想，會不會真如舒穆祿氏所說，是劉氏掐死了七阿哥。”
這個念頭並非沒有在凌若心中浮現過，只是很快便被她否決了，她也是做額孃的人，知道孩子對於母親來說意味着什麼，她可以爲了弘曆連性命也不要。
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