舒穆祿氏聽出那拉氏話中的嚴厲，低頭道：“臣妾一時魯莽，未曾顧全大局，請娘娘見諒。”
那拉氏點點頭，憐惜地道“你家人一下子遭此大難，心中難免沒了分寸，本宮又怎麼會不見諒。十二萬兩銀子，可不是一個小數目啊，不過本宮聽說他們至今沒找到這筆銀子是嗎？”
舒穆祿氏眼皮一跳，道：“熹妃使人誣陷臣妾阿瑪，無中生有，又哪裡真的會有銀子。”對於這件事，不論是在面對劉氏還是那拉氏的時候，舒穆祿氏都一口否認，堅決不承認舒穆祿恭明貪贓枉法的事實，這兩人一個比一個利害心狠，誰曉得自己說了之後，她們會不會突然倒打一耙，推自己上死路。後宮之中，唯有自己纔是完全可信的，其他人，哪怕看起來再好，也是口蜜腹劍，不能相信。
雖然舒穆祿氏說得斬釘截鐵，那拉氏依然半信半疑，盯着她道：“果真沒有嗎？”
舒穆祿氏哀哀地抹着淚道：“臣妾阿瑪向以清正自許，爲官多年，處處爲百姓着想，卻從不收受百姓一分一毫，試問他這樣一個人，又怎會貪墨十二萬兩這麼多，分明是有人故意想置臣妾阿瑪於死地。”
那拉氏嘆了口氣道：“想不到熹妃與謹嬪爲了對付你會這麼不擇手段。也罷，本宮會修書給英格，讓他好生查查這件事，只要可以證明那些證據是假的，你阿瑪就不會有事。”頓一頓，她又道：“不過有一件事本宮始終不明。不論熹妃還是謹嬪，這兩家在地方上都沒什麼勢力，怎麼會查到你阿瑪那麼多事，雖說證據是假的，但要做到以假亂真，必須要將你阿瑪及他任上的事調查的一清二楚，這可不是隨便派個探子就可以做到的。”
舒穆祿氏思索道：“這個臣妾也百思不得其解，娘娘與熹妃相處遠比臣妾要久，對其瞭解相對也深，不知娘娘可有頭緒？”
那拉氏微皺了眉頭道：“對你這麼一說，本宮倒真想起一個人來，熹妃以前一個下人叫李衛，如今做了浙江總督，官居一品，最重要的是他一直對熹妃忠心耿耿，且在地方上勢力極大，若是他派人追查你阿瑪，應該不是什麼難事。”
李衛――舒穆祿氏默默將這個名字記在心中，隨即道：“那娘娘可有辦法對付查他？”
“正所謂高山皇帝遠，他是浙江總督，本宮總不能派人去浙江查他吧，再說，他並不是你當下該注意的人。”那拉氏頓一頓，帶着一絲凝重道：“你記着，現在唯一的漏洞就是沒有那十二萬兩白銀，只要一直找不到，你阿瑪的罪名就無法解切地定下來，就算來了刑部受審，也要拖上很長一段時間。趁着這段時間，本宮會讓英格在刑部上下打點，讓他們揪着這個漏洞不放，只要皇上認爲還有疑點，就不會妄下處決的聖旨，若再有人趁此上奏，說你阿瑪是被冤枉的，說不定能保住你阿瑪一條性命，不過官復原職這回事，就說不準了。”
那拉氏的話像一陣風一樣，吹散了擋在舒穆祿氏面前的迷霧，令她豁然開朗。是啊，她真是急昏頭了，只要那批銀子沒有被發現，刑部就無法定阿瑪的罪，人贓並獲是定案的基本條件，或許有時候會事從權宜，但這一個案前，不止前朝引人注目，與後宮也有千絲萬縷的關係，相信刑部不敢亂判。
不過，就算她能想到這一點，仍然要來求助那拉氏，因爲她在朝中無權無勢，根本打通不了刑部上下那麼多關節，打不通自然也無法令他們爲阿瑪開脫了。不過幸好，這一次她口風甚緊，沒有讓那拉氏抓住太多把柄，只憑着眼下這些，她還遠不能像以前那麼死死地拿捏住自己。
至於那十二萬兩銀子，既然派去的官兵到現在都沒找到，阿瑪應該是放在了一個很安全的地方，卻不曉得是哪裡。
舒穆祿氏感激地道：“多謝娘娘指點迷津，臣妾總算能夠心安了。”
那拉氏溫言道：“你就好好待在宮中，外頭的事，本宮會讓英格打點着，一定設法爲你阿瑪洗脫罪名。不過有一樁事，本宮得提前知會你。”
舒穆祿氏連忙道：“請娘娘指點。”
“官場打點，必然要用到銀子，動輒就是幾千兩，像你阿瑪這樣嚴重的罪行，只怕沒有幾萬兩是萬萬疏通不下來。”那拉氏話音剛落，舒穆祿氏便驚呼道：“臣妾哪來這許多的銀子？”
“這正是本宮要知會你的，本宮可以讓家族去賣人情臉面，但打點用的銀子萬萬不能少，若湊不出來，就算臉面再大，人家也不會買帳。”那拉氏憐惜地瞥了一眼舒穆祿氏道：“本宮倒是想幫你，但本宮家中只有那點俸祿銀子，拿來維持府裡的正常開支都有些緊巴巴，又如何湊得出那麼許多的銀子。”
“娘娘已經如此幫臣妾，臣妾又怎敢要娘娘出銀子，不過幾萬兩這個數額實在太大了，臣妾不曉得該去哪裡湊。”
那拉氏想了一下道：“這樣罷，本宮體已的銀子裡勉強能湊出兩千兩來，先拿出去讓英格打點着，勉強能撐幾天，但若是剩下的就只能靠慧貴人你自己想辦法了，本宮有心無力。”
舒穆祿氏跪下垂淚道：“娘娘千萬不要這麼說，娘娘已經幫了臣妾許多，不論這次臣妾父親能否脫罪，臣妾都感念娘娘大恩。這份恩情，臣妾不知該如何爲報，唯有來生做牛做馬報答娘娘。至於銀子，臣妾一定會想辦法籌到給娘娘。”
那拉氏嘴角揚一絲諱莫如深的笑意，“來生之事，太過虛無飄渺，本宮從來不信，若貴人想報的話，就今生吧。”
舒穆祿氏心頭一跳，深深地磕下頭去“是，臣妾今生當報娘娘大恩。”
那拉氏點頭，端茶道：“好了，慧貴人先行回去吧，本宮也得即刻修書，連着銀票一道送出宮。”
“臣妾告退。”說完這句，舒穆祿氏扶着如柳的手起身退出了西暖閣。
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