一聽這話，小寧子立刻跪下惶恐地道：“奴才對主子忠心耿耿，這輩子永遠只認主子一人，絕對不會背叛主子，哪怕是別人將刀架了奴才脖子上，奴才也絕對不會。”
面對他急切的話語，那拉氏撫着雕有牡丹花式的扶手似笑非笑地道：“架在你的脖子上不會，但若是架在你弟妹的脖子上呢？”
小寧子渾身一涼，彷彿看到寧澤池兄妹二人被綁在自己面前，逼自己背叛那拉氏的情景，下一刻，他低頭咬牙道：“這些年來，奴才跟着主子做了那麼多事，熹貴妃是絕對不會放過奴才的，退一步說，就算她肯，她身邊的三福也不會答應。所以奴才絕對不會背叛主子。若澤池他們真的被害死了，奴才只有一個要求。”
小寧子的回答令那拉氏頗有些意外，頷首道：“且說來聽聽。”
小寧子一字一句道：“奴才懇求主子一定要贏熹貴妃，然後讓奴才在她身上捅兩個窟窿爲澤池二人報仇。”
在一陣漫長的靜寂後，那拉氏點頭道：“你倒是將這形勢看得清楚，知道鈕祜祿氏不可能饒了你。”
“所以主子可以絕對相信奴才的忠誠，奴才……”不等小寧子再說下去，那拉氏已是擡手道：“行了，本宮心裡都明白。”頓一頓，她道：“以前在潛邸時，鈕祜祿氏曾使過反間計，讓身邊的李衛假裝投靠佟佳梨落，最後令佟佳梨落慘敗於她手。”
小寧子腦子飛轉，恍然道：“主子是希望奴才像當初的李衛那樣……可是熹貴妃會相信嗎？再說她也不一定會對奴才的家人下手，要是她不動手，奴才就沒有理由投靠她。”
“楊海這次回去一定會將看到的事如實告訴鈕祜祿氏，依本宮對她的瞭解，就算不動手，也一定會派人監視你。趁着這段時間，你多回家中，你表現的越在乎，鈕祜祿氏就會越覺得可以利用家人來控制你。至於本宮，也會想辦法讓鈕祜祿氏信以爲真。”
“是，奴才明白了。”說到此處，小寧子欲言又止，那拉氏將之看在眼裡，道：“本宮知道你在想什麼，不管她會不會按着本宮的計劃行事，都暫時不會傷害你家人，不用擔心。唉，若還有可行之策，本宮也不願這麼做，本宮實在是被鈕祜祿氏逼到無路可走的地步了。本宮最艱難的日子，一直是你陪在本宮身邊，你我名爲主僕，實爲親人，你的親人何嘗不是本宮的親人。”
小寧子用力點頭道：“奴才明白主子的苦處，奴才一定會按着主子的辦法去做，也會極力取信於鈕祜祿氏。”
“好！”隨着這個字，那拉氏露出一抹冰冷的笑意，鈕祜祿凌若，你以爲自己贏定了嗎？沒有，只要本宮活着一日，就不會讓你輕易坐穩貴妃之位。
隨後的日子，小寧子依着那拉氏的吩咐，經常出宮去看望寧澤池二人，在春夏之交時，更拿了一筆銀子幫寧澤池盤下一間綢緞店，讓他有了自己的店鋪，至於寧家小妹，也談了一門好親事，雖不是官宦人家，卻也有一份不菲的家產，其未婚夫婿，更是飽讀詩書之人，已經有了秀才功名。
即使是這樣，小寧子還頗爲不滿意，要是前兩年，那拉氏一族在朝中如日中天時，這樣的人家，他根本不會考慮，直接就讓那拉氏幫着選一個官宦人家。
當楊海將一次次跟蹤小寧子得來的信息告訴凌若後，凌若心中泛起了些許疑問，卻不曾明說，只讓楊海繼續跟着小寧子，不論他去到何處，都要如附骨之蛆一樣牢牢跟住。
當夏日徹底到來時，雅克薩那邊終於傳來得勝的消息，這是一場極其艱難的戰役，大清前前後後投入了三十餘萬兵力，在命與準葛爾交戰得勝的大軍撤回後，更是將火器營派去支援，就是這樣，才勉強取得了勝利，士兵傷亡近十萬。
這樣的結果，並不見得佛標就一定比允禮差了許多，畢竟沙俄比準葛爾更擅用火器，這使得佛標一開始就處於劣勢，能夠打贏這場仗已是十分難得了。
佛標回京後，官拜太子太保，領侍衛內大臣，餘下衆將也紛紛得到了封賞，至於戰死的，則一律加以撫卹。
七月，所有戰役都落下了帷幕，大清所要做的，就是好好休養生息，消彌這兩場戰事所帶來的影響。
與此同時，弘曆那邊傳來了好消息，明玉再次懷孕，自從上次小產後，明玉就一直鬱鬱寡歡，如今再度有孕，心情好了許多，連帶着弘曆臉上的笑容也多了一些。
望着弘曆眸中的暖意，凌若道：“明玉曾經小產過一次，這回你一定要看緊一些，莫要再出什麼意外了，尤其是那拉瑕月，此女心計百出，最要留意。”
弘曆猶豫了一會兒道：“兒臣知道，不過兒臣覺得瑕月已經變了許多，應該……不會再做那樣的事。”
凌若睨了她一眼道：“江山易改，本性難移；那拉瑕月……始終是那拉瑕月，不要以爲她救過你，就變成了另一個人。”
雖然弘曆心中還有些不認同，卻不曾再爭辯下去，低頭道：“額娘放心，兒臣會留心的。對了，六弟怎麼樣了，可有聽話一些了？”
“還是差不多，不過他如今與嘉柔倒是處得很好。”說到這個，凌若想起一事來，“你的騎射一向頗好，往後若是得空，便教教弘瞻，本宮看他很想習這個。”
弘曆遲疑道：“兒臣自然沒意見，就怕六弟看到兒臣不高興，不願意跟着兒臣學，不然，額娘選一位侍衛教六弟習箭。”
“既然要學，自然就要學最好的，你的箭術是你皇阿瑪親自教出來的，遠較那些侍衛更好，至於弘瞻……本宮自有辦法說服他。”說罷，凌若起身道：“走吧，本宮帶你去見弘瞻。”
不等水秀擡手，弘曆已是先一步扶住凌若，他這個動作令凌若頗爲奇怪，輕笑道：“這是做什麼，不是有水秀他們在嗎？”