瑕月呼吸一窒，神色複雜地低頭盯了自己腹部，從第一次有了輕如蝴蝶翅膀的振動，到現在每天用力在裡面踹小腳，感受着孩子一天天的成長，若是失去這個孩子……她只是想一想，便是心痛欲死。
見瑕月久久不語，弘曆扶了她的肩膀柔聲道：“好了，別再想這些了，朕餓了，咱們過去吧。”
瑕月拉下他的手，深吸了一口氣道：“皇上說的沒錯，他是臣妾生命的延續，臣妾寧可自己有事，也不願讓他有一絲危險；但臣妾不止是他的額娘，也是皇上的妻子與大清的皇后，臣妾不能這麼自私。”
瑕月的話令弘曆神色一動，但仍是堅持道：“不管怎樣，朕不能讓你與孩子有危險。”
瑕月搖頭道：“可是這樣一來，皇上就將臣妾置於不義之地，天下百姓皆會指責臣妾，說臣妾自私，不顧百姓性命，說臣妾不配爲後！”
“誰敢！”弘曆沉眸道：“哪個若敢這樣說，朕必殺他！”
“若只是一兩個，自然能殺，但若是成百上千的人都這麼說呢，皇上都殺了他們嗎？如此一來，只怕臣妾又得多背一個罵名，史書上也會說臣妾迷惑皇上，令皇上犯下無數殺孽！”
弘曆被她說得兩邊爲難，一時倒是不知該如何開口了，看到他這個樣子，瑕月緩緩撫着腹部道：“既然這個孩子願意投胎到臣妾腹中，又一直熬到了現在，臣妾相信，他很堅強，不會因爲這次的事情出事，若……”瑕月的聲音有些顫抖，“他真的出事，只能說他熬不過苦，不配爲皇上的孩子！”說着，她忍着心中的抽痛端然行禮，切聲道：“求皇上讓臣妾一起登壇祈雨！”
當她還是嫺貴妃之時，可以肆無忌憚躲在弘曆身後，享受弘曆對她的好；可她現在是皇后，她需要做的，是站出來與弘曆一起面對襲來的風雨！
弘曆知道，一起登壇是最好的做法，對他對瑕月都好，但他怎麼也放心不下瑕月的身子，若出了什麼意外，他這輩子都不會原諒自己。
見弘曆還在猶豫，瑕月再次懇求道：“求皇上恩准！”
許久，有沉重的嘆息在瑕月耳邊響起，“朕若不同意，你是準備一直這樣拘着禮嗎？”說着，他扶起瑕月道：“你啊，總是要讓朕爲難！”
瑕月迎眸一笑，道：“這麼說來，皇上是同意了？”
“朕能不同意嗎？”在沒好氣地答了一句後，弘曆不放心地道：“不過你自己一定不要勉強，若有什麼不適，及時告之朕，明白嗎？”
瑕月展顏道：“是，多謝皇上！”
很快，帝后即將一同登壇求雨的事，如長了翅膀的鳥兒傳遍了後宮，這一日是七月十八，兩日後，便是欽天監擇選的良日。
最爲憂心的莫過於夏晴，一得知這事，便急急趕到了坤寧宮，想要勸瑕月改變主意，然後者心意已定，豈會再更改。
“娘娘……”夏晴待要再勸，瑕月已是道：“好了，不說這些了，今日難得沒有那麼熱，你陪本宮去御花園走走。”
夏晴無奈地應着，親自扶了瑕月來到御花園中，七月入秋，雖然還未到金秋時分，但園裡的丹桂與千瓣菊已經悄悄盛放，空氣中瀰漫着桂花的清香，有宮人提着水，一勺一勺地澆着那些花卉，看到她們過來，急忙跪下行禮。
瑕月看了一眼桶中的水，有細小的菜葉浮在上面，道：“這水是從御膳房取來的？”
宮人誠惶誠恐地道：“是，奴才知道最近天汗，娘娘亦曾下旨曉諭內務府命他們節約宮中用水，所以奴才想着儘量不要用乾淨的水來澆花木，所以央了御膳房的安公公，請他將御膳房洗菜剩下的水留給奴才，雖說有些髒，但用來澆這些東西，並不打緊。”
瑕月頗有些驚訝，道：“你做得很好，你叫什麼名字？”
“回娘娘的話，奴才叫江豐。”說着，他拘謹一笑，道：“不瞞娘娘，奴才出生那年，正好家鄉遭遇大旱，爹孃辛苦種下的稻子都死了，他們逃到別處後，希望重新種下的稻穀可以豐收，所以給奴才取了這個名字。”
夏晴隨口道：“後來呢，豐收了嗎？”
江豐苦笑道：“奴才無能，並不能爲爹孃帶來豐衣足食，那一年，旱情嚴重蔓延各處，爹孃逃去的那個縣城也未能躲過此劫，爹孃被迫又遠逃，娘在逃走途中患了病，又無錢延請大夫，最終活活餓死；爹帶着奴才逃到了天津府，總算是安穩了下來，後來爹憑着一雙手吃苦耐勞，掙下了一處房子，之後娶了當時是寡婦的後孃，又生下兩個弟弟，生活總算過得去。”
夏晴好奇地道：“既是這樣，你又爲何會入宮做太監？”要知道，太監身體殘疾，雖說淨身後會有一筆銀子，但只要家境過得去的人，就不會爲了那些銀子而斷子絕孫。
這次，江豐沉默了一會兒，道：“後孃說家裡孩子多，又都是男孩，攢不了那麼多銀子娶媳婦，正好那個時候，有人來問，說要不要進宮侍候主子，那樣就能有一筆銀子，後孃便讓我進了宮。”
“你爹呢，他不管嗎？”夏晴雖然也是宮女出身，但一來宮女不必終身待在宮中，二來身爲八旗子弟，必須要過這一關，否則就是違抗皇命。
江豐低頭道：“後孃兄長是當官的，爹不敢不聽。”
夏晴聽得一陣搖頭，這個江父可真是窩囊，自己兒子被送去當太監也不敢吭聲，“你後母家中之人是什麼官位？”
“奴才記得是天津府的主簿。”聽得江豐的話，小壽子擰眉道：“主簿，那不是一個正九品的小官嗎，你父親竟然怕成這樣？”
“雖然他官位不高，但在知府大人面前很說得上話，所以……”江豐沒有說下去，但衆人也知道結果是什麼了。
瑕月示意他起來回話，“你小時候受過旱災之苦，所以纔會主動想着節水？”