“你是說魏氏？”面對瑕月的詢問，胡氏寒聲道：“不錯，她也有份害永玤，這樣的人，根本沒資格活着，偏偏皇上手下留情，未取她性命，臣妾每每想起此事，都覺得心有不甘。”
夏晴擰眉道：“自從上次投毒未遂之後，永壽宮就看守得極嚴，難以尋到漏洞。”
胡氏攥緊了雙手，冷然道：“再難尋也一定要尋出來，魏靜萱，她一定得死！”
瑕月撥弄着盞蓋徐聲道：“雖說葉赫那拉氏沒有承認害死永玤，但以皇上的心思，多半已經猜到葉赫那拉氏與永玤的死有關，若是這會兒，魏氏死於非命，第一個被懷疑的人就是你，這對你可是極爲不利之事。”
胡氏何嘗不知道，神色痛苦地道：“但若不能爲永玤報仇，臣妾這一世都會活在內疚之中，死後亦無臉去見永玤。再說，就算不提永玤之事，魏靜萱身上也有太多罪孽，根本就是死有餘辜！”
夏晴嘆然道：“這個我們都知道，但是就像娘娘所說，這個時候實在不適宜動手，還是再緩一緩吧。”
胡氏深吸了一口氣，冷聲道：“本宮知道，所以本宮一直在極力忍耐，只是不知究竟要忍到什麼。”
“不會太久了。”瑕月突如其來的話令胡氏一怔，旋即急忙道：“娘娘可是已經有法子了？”
瑕月抿了口茶道：“魏氏雖然已經被軟禁在永壽宮中，但以她的性子，是萬萬不會這樣被軟禁一輩子，定會想方設法復起，這個禍患……留不得！”
夏晴疑惑地道：“可是娘娘剛纔又說魏氏這會兒死了，會對貴妃不利，那到底……該怎麼做？”
瑕月微微一笑，“若是魏氏出事之時，貴妃並不在宮中呢？”
夏晴先是一怔，旋即明白過來，恍然道：“臣妾明白了，娘娘是打算在南巡之時動手？”
“不錯，此次南巡，是最適合的機會。”這般說着，瑕月起身走到殿外，遙遙望着永壽宮的方向，涼聲道：“永玤的帳，儀敏貴妃的帳，還有惠妃的帳，都是時候好好算一算了；不過，魏氏一人的性命尚不足以清還這筆帳，還有……她的幫兇。”
九月初一，離南巡還有不足十日的時候，凌若卻是忽地重起病來，其實這幾年，隨着年紀的增長，常有病痛纏身，季節交替之時也易感染風寒，但沒有一次如這一回嚴重，連着兩日都吞嚥不下東西，身子迅速消瘦，弘曆傳召衆太醫爲凌若診治，藥開了許多，但都沒有明顯的效果，實在令人憂心。
這日，永璋與永珹一起來看望凌若，剛說了幾句話便見水秀端了藥進來，輕聲道：“太后，該喝藥了。”
倚坐在牀上的凌若皺了眉頭，虛弱地道：“哀家不想喝，拿下去吧。”
“您不喝藥，這病怎麼會好呢。”水秀一邊吹着藥一邊道：“方太醫說了，這藥對您的病情最是有用，只要按時服用，定會好起來。”
凌若搖頭道：“哪一個不是這麼說，但哪一個開的藥有用過了，反而喝得哀家渾身難受。”
任憑水秀怎麼說，凌若都不肯喝藥，永珹在一旁道：“皇祖母，孫兒前幾日聽來一個很好笑的笑話，您若是把藥喝了，孫兒就講給您聽好不好？”
凌若有些無力地笑道：“你這孩子，竟然與哀家講起條件來。”
永珹嘻嘻笑道：“孫兒哪敢，不過這個笑話真的很好玩，皇祖母若是聽了，準保會喜歡。”說着，他端了藥碗，半撒嬌半哀求道：“皇祖母您就喝點吧。”
永璋在一旁幫腔道：“皇祖母您要是不喝，四弟肯定不肯罷休，不知要纏您多久呢，您要是覺得苦，就讓水秀去拿些蜜餞來去去苦味。”
“真是拿你們兩個沒法子，罷了，哀家喝就是了。”聽得這話，永珹連忙親自喂凌若喝下藥，隨後取過水秀端來的蜜餞讓凌若含在嘴裡以去苦味。
凌若在吐出蜜餞核後，望着永珹道：“你的笑話呢，怎麼還不說，莫不是騙哀家的吧？”
“孫兒豈敢。”這般說着，永珹清一清嗓子，道：“有一個人要宴請，想擺一桌全牛宴，知道財主家裡有許多牛，於是派人給財主送去一封買牛的信，財主正陪着客人，怕客人知道自己不識字會丟臉，便裝模作樣地看信，一邊看一邊不住點頭，然後對來人說：‘知道了，過一會兒我自己去好了。’”
永璋先笑了起來，“這個財主倒是有趣，他去……也不怕被做成全人宴擺上桌嗎？四弟，你從哪裡聽來這麼個笑話？”
“是宮人與我說的，這個財主明明不識字，又要裝着認識，結果鬧出笑話來。”永珹一邊說着一邊看向凌若，見後者繃着臉沒有一絲笑意，心中一慌，小聲道：“皇祖母，您不喜歡這個笑話嗎？
“哀家……”凌若剛說了兩個字，便“哇”的一聲，將剛纔喝下去的藥全吐了出來，將永珹嚇了一大跳，顧不得身上沾到的嘔吐物，急忙撫着凌若的背道：“皇祖母，您怎麼樣了，您別嚇孫兒。”
待得將胃裡的藥都嘔乾淨後，凌若方纔止了吐，本就不怎麼好的臉色變得更加難看，倚着水秀不停地喘息，似乎連說話的力氣都沒有了。
齊寬在命人將污穢收拾下去後，對永珹二人道：“二位阿哥，太后身子虛弱，您二位若是沒旁的事，就先回去吧。”
“可是……”永珹放心不下，想要留下來，永璋拉了他道：“咱們留在這裡也沒什麼用，反而會防礙皇祖母歇息，還是明日再來吧。”
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永珹想想也是，逐與他一起退了出來，在回阿哥所的途中，他忽地停下腳步道：“三哥，皇祖母總是這樣吃不下東西，實在讓人擔心，我想去太醫院問問，不知皇祖母到底得了什麼病。”
永璋皺眉道：“只怕太醫也不清楚，否則怎會總是藥不對症。”
永珹咬一咬脣，低聲道：“我知道，但我還是想去問問，否則這心裡總是不安得緊，三哥……”