“主子以前經常腳疼嗎？”小寧子吃驚地問着。
那拉氏點頭道：“嗯，以前每逢颳風下雨，這腳踝都像針刺一樣痛，太醫瞧過了，卻說是骨頭裡毛病，醫不進去。”說到這裡，她也是有些無奈，弘暉剛死那陣子，她一味傷心，什麼也顧不得，卻是留下了隱憂，當時年輕不覺着，如今年歲一長，原先隱疾便都一一出來了。
小寧子沉默片刻，跪言道：“請主子允許奴才告退片刻。”
不知是因爲不意還是什麼，那拉氏並沒有多問，只揮手示意他去吧。
小寧子回來很，手上端着一個盛滿水木桶，還那裡冒着絲絲熱氣，待將木桶放到那拉氏面前後道：“啓稟主子，奴才聽主子剛纔說，應該是受了風溼，恰巧奴才知道一個袪除風溼法子，還請主子一試。”
聽到可以解除困擾自己多時痛楚，那拉氏不禁起了幾分興趣，指着那個道：“這便是你說法子？不過是些許熱水罷了，能有何功效？”
小寧子伸手一撈，從底下撈出幾片切得厚厚生薑來，“生薑有活血行氣功效，熱水中較易揮發出來，再加上奴才剛剛替主子按過雙腿，骨骼肌肉都處於放鬆之際，兩者相加之下，便可對風溼起效，以前奴才奶奶就因爲每日堅持，到老也沒有得過風溼病痛。”
“果真有這等奇效？”聽到這裡那拉氏已是頗爲意動。
小寧子跪她腳下認真地道：“恕奴才說句實話，就算治不了風溼，但主子按過雙腿後泡以熱水也絕對是有好處。”
那拉氏猶豫了一下道：“罷了，姑且信你一回吧。”說着，任由小寧子替她褪了鞋襪將雙腳浸入熱水中。小寧子水倒了許多，再加上木桶又深，水一直沒到了那拉氏小腿肚子處。
感受着包融着雙腿熱意，那拉氏閉目道：“這水是從翡翠那裡領來？”
因爲宮中按例供水，是以不再像以前用那麼隨便，每日內務府送來水由翡翠保管，一應需要皆由她調配，所以有此一問。
“是，奴才去尋過翡翠姑姑了，不過領卻是奴才自己用水。”
他話令那拉氏微微張開了雙眼，“你派得水不多，這些怕是一天用量了，都給本宮用了，那你用什麼？”
小寧子忙道：“奴才粗人一個，只要有口水喝就行了，宮裡這麼多人哪裡不能討一口，主子不必擔心奴才。”
“不該你不許妄想，但該是你便好生拿着，再說本宮也不缺這些，待會兒再去翡翠那裡領一份，就說是本宮意思。”
“謝主子恩典。”小寧子沒有再推辭，而是乖巧地謝了一聲，自入內殿侍候後，他一直竭力討那拉氏歡心，經過前幾次教訓後，他學會了掌握分寸，既討了好又不會過份惹那拉氏不喜。
“主子，力道可以嗎？”一邊泡着熱水，小寧子一邊替那拉氏捏着剛纔沒有捏到雙足。
那拉氏低頭看了他一眼，卻是道：“只想問這個嗎？”
小寧子一驚，旋即帶着諂媚笑容道：“果真什麼事情都瞞不過主子，奴才只是有點好奇，年貴妃復了位，皇上又再許她協理六宮之權，主子您不擔心嗎？”
“本宮爲什麼要擔心？”這一句話問得小寧子措手不及，不知該怎麼回答，正吱吱唔唔間，那拉氏已然代他道：“擔心年貴妃會越到本宮頭上去嗎？小寧子，你管得倒是挺寬啊！”
“奴才該死！奴才該死！”小寧子聽着不對，連忙跪地請罪，手掌抽離木桶時帶起水滴滴滴嗒嗒滴平整如鏡金磚上，如透明珍珠，映着落入殿中秋陽，有一種矇昧離奇美麗。
小寧子暗悔自己話多，萬一觸怒了那拉氏將自己趕出內殿，那之前辛苦所做一切便都成了泡影。不！他絕不要再回到以前日子，他要出人頭地！
如此想着，小寧子腦子竟然一下子清醒了許多，伏地上惶恐地道：“奴才只是擔心主子，想那年貴妃跋橫無禮，無德無才，又屢屢冒犯主子，眼下復起，怕是……”
“怕她？”隨着這兩個字，連串笑聲自那拉氏嘴裡逸出來，不是冷笑，也不是不屑，不是憤慨，只是單純笑罷。
好一會兒，那拉氏方纔止住笑聲，塗着一層淺金色丹蔻手指劃過眼角，指腹染上了一層溼意，那是她笑出來淚，“你真當皇上願意起復年氏嗎？”
難道不是嗎？小寧子這般想着，卻不敢說出口，只是小心地擡起頭，用疑惑而卑微目光看着那拉氏。
“年氏做了多少錯事，皇上心裡有數，降位禁足已是念她家族與相伴多年情份上法外開恩，若就此下去，年氏至少還能得個善終，現怕是難了。”她彈一彈指甲，漫然道：“且瞧着吧，相信要不了多久就可以見分曉了。她爬得越高，摔下那一刻就越慘！”
她已經迫不及待期待這一刻到來，相信……相信一定會很精彩。
聽到此處，小寧子終於忍不住試探地問道：“主子是說年貴妃早已失寵？她如今復位不是皇上本意？”
他有些發瞢，皇上乃是天子，天下之尊，竟然有人可以勉強他做不願事？這……這未免太不可思議了。
“前朝制肘重重，你不知道事還多着呢！”那拉氏雖後宮之中，但前朝事卻也並非不聞不問，對於年羹堯幾次三番上折請求復年氏位份事有所耳聞。
功高，本是好事，但若功高震主，又恃寵生驕，那便是壞事了，所以她斷定，年家風光不了多久了，而沒有家族支持年氏，自然會這後宮中一敗塗地。
“不過……”手指劃過鬢髮與戴上面珠花，徐聲道：“不過本宮‘病’了這麼久，如今也該好了。”低頭見小寧子還跪地上，涼聲道：“起來吧，往後少問不該問事，三福就從不問這些，多學着些。”
“是，奴才知道了。”一提到三福，小寧子便滿心怨恨，他可沒忘記這位好師傅當時一心想要將自己趕出去呢，不過這樣怨恨他並不敢表露臉上，如今他不論地位還是恩寵都不能與三福相提並論。