臘月，女人們都忙得腳不沾地。尤其是趙嬤嬤和趙家的幾乎時時刻刻都在廚房中做吃食。年糕，豆腐，糟鵝掌鴨信，醉雞醉鴨，野味，臘味等等食材再加上荔枝酒的香味都混在一起調和成一種令人心安的氣味。
麗姐兒嘴裡含着荔枝幹，手握剪刀熟練地剪出一張“三羊開泰”來。來年是羊年，過了年麗姐兒也六歲了，她很欣喜自己生理和心理隨着時間的流逝而漸漸成長。
這一回虎妞沒有去廚房幫工，而是陪在麗姐兒的身邊，或是幫着做針線，或是幫着照看還不能跑跳的男孩子們。麗姐兒看着厚厚一疊剪紙，深感無趣，又仔細看了看手中的紅紙，對着虎妞道：“我們摺紙吧！”
“什麼是摺紙啊？”虎妞不大明白。
“我給你示範，你看着就好了。”麗姐兒手指靈巧，不大一會兒就折了一朵葵花。
“怎麼樣？好看嗎？”麗姐兒剛剛靈機一動，突然想到了前世小時候的遊戲。麗姐兒是懊惱的，居然在長時間的無事可做，無聊中才想到了消遣的遊戲。明明以前是給喜哥兒和樂哥兒折過紙鶴的。
“真好看，可這是啥花啊？”虎妞問。
麗姐兒想到向日葵在這裡應該還沒有，但說說也沒什麼，就直接道：“這個叫向日葵，你別看我用紅色的紙摺疊就以爲這向日葵是紅色的，它其實是黃色的。你還記得秋天的野菊吧，這向日葵就和野菊很像，只不過向日葵花朵碩大，和春天在山裡的芍藥一般。因爲這花兒總是迎着太陽生長，所以就叫向日葵。向日葵結出的葵花籽是可以吃的，吃法和瓜子一樣，書上說味道不錯。”
“小姐你知道的真多。”虎妞一臉的羨慕。
“你好好識字。將來也能像我一樣讀很多書，知道很多。”麗姐兒笑眯眯的，虎妞笑容也愈發的燦爛。
虎妞和虎頭都不笨，而且對識字還是很感興趣的，所以短短一個月，他們的識字量已經達到五百了。
“對了，我還會疊天鵝，你要看嗎？”麗姐兒自從講了醜小鴨也會變成白天鵝的故事之後，虎妞和虎頭兩姐弟就會時不時地問自己天鵝是什麼樣子的。正好自己會以摺紙的形式來表現這種鳥類，於是打算摺疊出來。也好給展示出天鵝的一個大概印象。
“要啊，要啊。”虎妞的眼睛亮閃閃的。
麗姐兒說做就做，不大一會兒就折出了一隻天鵝。
麗姐兒把摺紙遞給虎妞道：“天鵝大概就是這個樣子的。我畫不出來天鵝那種神韻，只能折出來給你看，當然真正的天鵝肯定和你手上的不一樣，但大致輪廓是相似的。”
虎妞口中嘖嘖稱奇，雙手不停地擺弄着摺紙。擡頭看着麗姐兒道：“小姐教教奴婢吧！”
“好啊！正好我打算做個風鈴給歡哥兒和冬兒，你要是能幫我最好不過了。”麗姐兒很高興。
在山中的這一段日子，麗姐兒跟虎妞的關係越來越好，幾乎到了無話不談的地步了。麗姐兒是打心眼兒裡喜歡這個和善，喜歡忍讓，勤快而又親切的虎妞的。一個人的好都是相處出來的。
“我們手裡的紅紙到底有多少啊？夠用嗎？”不怪麗姐兒擔憂。從去年到現在，麗姐兒用紅紙向來是不節約的，總是大手大腳的用。
“這奴婢得去看看。”虎妞明顯是心裡沒底。
果然虎妞回來時臉色不大好。麗姐兒一見就明白了大概。
“沒多少了吧？”麗姐兒開口。
“奴婢剛剛看了，也就是一箱底子。新年用來剪紙貼窗花，寫對聯就沒了。”虎妞是想告訴麗姐兒家中的紅紙所剩不多，更何況家裡人還沒有寫對聯，恐怕剩下的紅紙不能隨意用。
“家裡還有其他顏色的紙張嗎？”麗姐兒問。
“沒有看到。”虎妞很細心。沒有看到紅紙就又找了找其他顏色紙。只可惜來到山中是逃難的，自然行李中也不存在有沒有足夠的彩色紙。
“那我們就改作玩偶吧！”麗姐兒知道宣紙不適合用作摺疊。而且快過年了，用白花花的宣紙作風鈴也不好看，於是想到了前世的布藝。
“怎麼做？”虎妞問。
“就是像布老虎之類的，只不過明年是羊年，我們做羊玩偶。”麗姐兒突然想到了喜羊羊。
“布老虎丹桂姐姐會做！羊玩偶是不是該去問問？”虎妞問。
是啊，天天學繡花多沒意思，怎麼不學學做玩偶啊！麗姐兒這時才找到真正的樂趣！說做就做，麗姐兒和虎妞找了丹桂。
丹桂正在內室看孩子做針線，聽到到麗姐兒和虎妞的來意，道：“這有什麼難的，容易的很，我這就做個例子，你們照着看就是了。”丹桂笑眯眯的，這點小事算什麼，女紅那可是自己看家吃飯的本事！
丹桂先是剪裁，將布都一塊塊地剪好，然後再一一拼縫起來，最後塞上棉花，緊緊地縫製，一隻活潑可愛的小羊雛形就好了。接着用黑絨繩盤了兩個扣作爲羊玩偶的眼睛，惟妙惟肖，令人忍俊不禁。
“如果想做的漂亮一點，就繡上花紋；要是想素淨點，那就把棉花裝滿紮緊。”丹桂把製作完畢的小羊用手晃了晃。
“真好看！”麗姐兒和虎妞不約而同地感嘆。
“這算什麼，要不我們做個十二生肖！”丹桂興致來了。其實丹桂也閒得發慌，她不是不去廚房幫忙，只是趙嬤嬤怕丹桂的手做活做粗了，就做不了針線了。這要是雙手粗糙，一碰綾羅綢緞必是會抽絲掉線的。於是丹桂就瘋狂地做針線，把全家的針線活都包攬下來！衣衫褲裙，鞋襪帕子，丹桂就沒有歇着的時候。儘管如此，丹桂的工作效率依舊是很高，這還不到正月裡呢，全家的針線活就這麼被丹桂全部做完了，或縫補或改制，就沒有一處不完美的，當然除了林氏想要消耗的陪嫁衣料。
而林氏的陪嫁衣料註定是消耗不完的，丹桂也就不那麼着急，一邊琢磨一邊刺繡，顯然是將名貴精美的衣料當作是藝術品來製作了。林氏看到丹桂做針線有點不要命架子，趕忙連勸帶哄地說了她一頓。什麼年輕時候不注意，老了要受罪；現在這麼拼命容易熬壞了眼睛；剛出了月子不能這麼操勞等等。丹桂一律微笑揭過，左耳朵聽，右耳朵冒，只當作是聽不見。
麗姐兒提出做玩偶不過是丹桂本職工作中一個調劑，她不但不會將它看作是一項任務，反而會將它看作是一種消遣或是樂趣。
既然提出來是做十二生肖玩偶，麗姐兒急忙把在蜀州城徐老太爺賞給自己的那套十二生肖玉擺件拿出來作爲玩偶的設計雛形。那套玉雕麗姐兒一直很喜歡，造型古樸不說，還觸手升溫，怎麼看都不是凡品。
“既然是十二生肖，我們就用十二種花色布料來做。當然都要用舒適的料子，孩子們皮膚細膩，這玩偶作出來又是貼身玩的，像緙絲那種布好看是好看，但做玩偶卻不合適。”丹桂這樣說又何嘗不是一種變相的教導。麗姐兒和虎妞都點頭回應。
“我來剪裁，你們在一旁看着。”丹桂雙手很是麻利，根本就不需要畫什麼草圖，直接就動手。麗姐兒在一旁看着很是欽佩，手藝真是好啊，令人羨慕嫉妒恨啊。
不到半個時辰，丹桂就把布料都裁了出來，又分給了麗姐兒很虎妞棉花，接着就一一講解縫製和拼接。麗姐兒能明白丹桂的意圖，所以做的很快，只可惜針腳不密，只能慢慢地做。而虎妞恰好相反，她不知道這些不規整的布片該哪邊與哪邊拼縫，只好等着丹桂和麗姐兒閒了指點一下。
等到丹桂把最複雜的雞，兔，虎的雛形都做好之後，麗姐兒只做好了一隻牛，而虎妞做好了龍和蛇。丹桂並沒有嫌棄兩個孩子縫製速度慢，她抱持的態度是寧缺勿濫，看到兩個孩子所做的完成品不馬虎質量過關，她也就笑意融融了。
十二生肖的雛形在三人的認真努力下不到兩個時辰就做完了，至於要不要繡花，三人都有各自的態度。丹桂覺得沒必要，孩子玩的，浪費線；虎妞覺得繡上花好看，尤其是虎和雞肯定能人間人愛，花見花開；而麗姐兒覺得這玩偶還真是雞肋了，食之無味，棄之可惜。
所以即使是三個人也並沒有表決出什麼意見來，只好從安全的角度出發，遵循了丹桂的意願，什麼都不繡，只是造型古樸，能讓人認出來什麼是什麼就行了。
麗姐兒很高興，十二個玩偶哪個都抱在懷裡玩一會兒，這可比前世的毛絨玩具環保多了。而虎妞也並沒有因爲沒給十二生肖繡花兒心情沮喪，她也喜歡這些玩偶。最後麗姐兒和虎妞把十二生肖都送到四個孩子面前讓他們看。喜哥兒和樂哥兒已經能用手拿着玩了，而歡哥兒和冬兒卻只能看着麗姐兒和虎妞拿着玩偶逗他們兩個。