“姑姑真漂亮。”麗姐兒傻傻地看着美豔不可方物的徐燕，一時間只能想起這樣的話來。
“可不是，像從畫裡出來的一般。”林氏也看得直眼，對徐燕的傾國之色好似又有了一番新的認識。
沒人不願意聽誇讚自己的話，徐燕也不能免俗。更何況，這話是從林氏和麗姐兒的口中說出來的，徐燕也不用擔心這是什麼迷魂湯，只高高興興地笑了。徐燕笑的燦爛，愈發顯現出她的牡丹花般的華貴之氣，令人不敢直視。
“麗姐兒今天也漂亮，眨眼間，已成了大姑娘了。”徐燕笑着與麗姐兒道。
麗姐兒羞澀地笑笑，不再說話。
“我們快進去吧。”徐燕笑着拉過林氏和麗姐兒去見正主，廣安侯夫人。
廣安侯夫人是個標準的古典美女，瓜子臉，柳葉眉，杏核眼，瓊鼻櫻脣，烏髮雪膚，微微一笑，嬌媚動人。許是保養得宜，麗姐兒根本猜不出她的真實年齡。她身着大紅色的衣裙，上面繡滿了各色的山茶花，整個人鮮活靈動卻莊靜嫺雅，隱約顯露出一絲成熟的韻味。
“我每次瞧見你，總覺得你比上次又漂亮幾分，今兒打扮的如此鮮亮，是來和我打擂臺的？”徐燕本來就扎眼，再加上她打扮華貴，讓人不注意都不行。廣安侯夫人一眼就瞧見了徐燕，親自起身將徐燕拉到她身邊說笑。
林氏和麗姐兒暗中遞了個眼色，心下明白徐燕與這位廣安侯夫人恐怕是走的挺近，關係也不錯。林氏頓時心喜，麗姐兒則頓時鬱悶。
“我哪裡敢與夫人打擂臺，不過是憋悶了一個冬天，又是來夫人府上赴宴，不敢怠慢。這才特意裝扮起來的。一時失禮，還望夫人見諒。”徐燕聞聲細氣地回答，整個人都羞赧起來。
“敢情是愛俏。藉着我的宴席，來顯擺你的新衣來了！”廣安侯夫人呵呵地笑。哪裡還有剛剛半分莊靜嫺雅的樣子。
徐燕臉頰紅了紅，算是默認了廣安侯夫人的話。
廣安侯夫人樂夠了，這纔看着林氏與麗姐兒，對徐燕道：“這兩位是……”
“夫人，這是我孃家嫂嫂和侄女，剛從江南迴來。”徐燕笑着與廣安侯夫人道。
林氏和麗姐兒連忙上前行禮，不敢說行雲流水。卻也讓人挑不出錯來。
“原來是徐太太和徐姑娘。來者皆是客，上座。”廣安侯夫人笑着道。
林氏和麗姐兒笑着答謝，然後找了個合適的位置，坐了下來。當下鬆了口氣。麗姐兒瞧着滿花廳的鶯鶯燕燕，錦衣女子，基本上都不認識，她下意識地瞧了瞧林氏，發現林氏有些不知所措。
“娘。怎麼了？”麗姐兒低聲問道。
“這裡大多都是勳貴門第的女眷，娘一個都不認識。”林氏很爲難地道。
書香世家和勳貴世族是兩個不同的圈子，一個靠讀書，一個靠軍功，文武兩條路子。基本上沒什麼交集。與林氏有交情的京都貴婦大都是書香門第出身，或者嫁入詩書耕讀的人家，很少有貴族女眷。徐燕則完全是個特例，她成爲伯夫人是因緣際會，再加上徐家等人的推波助瀾。可大多數的婚姻結合還是像徐熹與林氏，廣安侯和廣安侯夫人這樣同一個圈子相互扶持，相互聯繫。
徐燕早就被廣安侯夫人給拉走了，林氏和麗姐兒尋不到徐燕，漸漸地不安起來。她們兩人強做鎮定，端着茶盞，細細地品着，好像很有滋味似的。
林氏和麗姐兒兩人靜靜地坐着，也不說話，情形尷尬，很快就成了別人眼中的風景線。
“哪裡來的土包子？”有人開始悄悄議論，一臉的不屑。
“聽說是沐恩伯夫人孃家的嫂嫂。”有知情人道。
“說話可小心些，人家可不是什麼土包子，正經的書香門第出身。”又有人與那一臉不屑的女子不對付，一副少見多怪，沒見過世面的樣子。
衆人議論的聲音越來越大，林氏和麗姐兒倆人聽的一清二楚。母女兩個愈發地不自在，可面上絲毫不顯，眼簾低垂下的眼睛卻閃爍着無人發覺窘迫的神色。麗姐兒是能理解這些人的敵意的，本就不是一個圈子的人，還厚着臉皮來癡心妄想，她們自然惱怒。
正這時，有丫鬟進來傳話道：“吳王妃到。”頓時整個花廳都炸了鍋，貴婦們都將注意力轉移到了吳王妃身上。
“還是廣安侯夫人面子大，吳王妃輕易不出門的，都來赴宴。”有人不無羨妒交加地道。
林氏和麗姐兒此時分外感激吳王妃的到來，使得二人被衆人忽略。同時，林氏和麗姐兒也都不約而同地回想起幾年前，在相國寺與吳王妃的偶遇。麗姐兒尤其記得吳王妃的孤高冷清，那樣的女子來侯府赴宴，怕也是醉翁之意不在酒。
花廳中的夫人，太太和奶奶們一窩蜂地往外走，最後只剩下林氏和麗姐兒。
“走吧，總是故人，得去瞧瞧才行。”林氏道。
麗姐兒雖乖順地應了，可心裡想的是吳王妃恐怕是早把林氏和她忘的一乾二淨了。那麼一個好似不食人間煙火的玻璃人，哪裡耐煩與人打交道。果然，與麗姐兒猜測的一般，吳王妃與廣安侯夫人一起，也不怎麼說話，只面無表情地坐着，對着行禮問好打招呼的其他人都視而不見。
吳王妃身着玉色緙絲褙子，紫色寶相花綜裙，頭戴珍珠玳瑁頭面，整個人冷冷清清的，不說話也不笑，只聽着廣安侯夫人在一旁說笑。
“早上就聽見喜鵲等枝喳喳叫，果然是有喜事，哪裡想到王妃能來。”廣安侯夫人春風得意，雙眸炯炯有神地道。
吳王妃好似沒聽見廣安侯夫人的話一般，只端起茶盞呷一口，雙眸在庭院中的花草中逡巡。
“侯夫人安好。”說話的女子亭亭玉立，含羞帶怯，好似一朵嬌美的月季，把衆人的目光都吸引了過去。
麗姐兒定睛一看，正是多年前見過的鄭敏兒。
鄭敏兒身着豆綠色右衽斜領綢緞春衫，月白雲錦長裙，整套衣裙都在顯眼的地方繡滿了海棠，襯的鄭敏兒如春花一般。幾年的功夫，原來嬌小的女兒家，如今也成了曼妙的少女，令人眼前一亮。鄭敏兒眉眼與吳王妃很像，整體看上去很柔順，卻沒有吳王妃的冷清，取而代之的是一股子書卷氣。她只簡單梳了個螺髻，上面插着兩支珍珠玳瑁髮梳，顯得嫺雅可人。
“許久未見你了，如今都成了大姑娘了，愈發水靈了！”廣安侯夫人顯然是知道鄭敏兒的。
鄭敏兒羞赧地道：“夫人取笑。”
不知旁人對鄭敏兒是什麼感覺，麗姐兒只覺得噁心。小小年紀就心眼一大把的鄭敏兒，如今大了，看來比從前更漲了不少功力。電光火石間，麗姐兒突然想到侯府前，姚雅娘那句抱怨的話，心裡有了一絲明瞭。
“這位可是原戶部右侍郎鄭大人的千金？”有人悄聲問道。
“什麼鄭大人，不過是個犯官罷了。”有人冷笑一聲道。
“聽聞在西北不知哪個窮鄉僻壤做九品縣令，已然是回不來京都了。”有知情人道。
“不過是個仗着有姨母王妃的小姑娘罷了，不足爲慮。”又有人笑着道。
今日來花會之人都有與廣安侯府聯姻的意思，廣安侯夫人不是傻子，自然不會爲兒子選一個犯官之女爲妻。再說吳王妃性情孤傲，瞧着樣子，也不像是會給外甥女撐腰的樣子。
麗姐兒瞧着鄭敏兒柔順乖巧的的樣子，暗暗搖了搖頭，覺得鄭敏兒也怪可憐的。
“既來了我這裡，便別拘束，園子裡有不少花草，你去玩吧。”廣安侯夫人笑着道。
鄭敏兒笑了笑，又瞧了吳王妃一眼。吳王妃依舊自顧自地品茶賞景，一絲表情都沒有。鄭敏兒與吳王妃相處日子多年，自然明白吳王妃對這些雞毛蒜皮的小事不在意的性子。於是，她笑着對廣安侯夫人道：“那晚輩就恭敬不如從命了。”隨後，便亭亭嫋嫋地帶着丫鬟婆子去了。
“這孩子，多乖巧，若有了她陪伴，定是時刻歡喜的。可憐我沒女兒的福，還是王妃有福氣。”廣安侯夫人對着鄭敏兒的背影笑着道。
“既如此，就讓敏兒給您老做兒媳吧。”吳王妃冷不丁地一句話讓場面一靜。
“我哪有那福氣，再說王妃身邊的寶，我哪裡敢搶啊！”廣安侯夫人反應極快，絲毫沒被吳王妃給嚇住。她從容不迫，眉毛都沒動一下，極歡快地道。
吳王妃再沒說話，只嘲諷地笑笑，繼續品嚐賞景。
“侯府花園想必非同凡響，總拘着花一般的姑娘小姐們做什麼，讓她們去逛逛吧。”徐燕老早就看出了林氏和麗姐兒的不自在，又想緩和氣氛，連忙道。
“還是你想的周到！快，領着衆小姐們去園子裡賞花！”廣安侯夫人興高采烈地道。
於是麗姐兒離開了貴婦們的“戰場”，朝自己的“戰場”走去。