都天明急急穿過外宮牆長長的青石磚路，迎面與一人幾乎撞成滿懷。對面那人極敏捷地閃身一旁，並及時伸手扶了他一把。
都天明回過神來，已見那人撩衣俯身行禮，“屬下參見統領。衝撞統領，慎言失禮。”
來人正是走得也很急的慎言。
“元妨。”都天明無暇久留，擡腿就走。剛走幾步，忽然心裡一動，回頭，“慎言站下。”
“是。”慎言見都天明又折回來，復又垂頭見禮。
都天明幾步走回來，看着慎言的眼睛，“可知聖上去向？”問話相當直接。
慎言怔了怔。他並不是聖上親衛，論親疏，遠不及都天明這正牌的御前鐵衛。可本該對聖上行蹤瞭如指掌的人，卻向他來探問，其中意思很明顯：一，聖上脫離了鐵衛視線。二，自己昨夜剛謁見陛下，萬衆矚目下，不能不讓人猜疑。
都天明見慎言神色，就都明白了。
“聖上哪裡去了？身邊有誰護衛？”他一向作風硬朗，這一番問句，夾着焦急，頗有質問的意思。
慎言抿抿脣，消化掉都天明的焦躁，和聲道，“回統領，聖上微服，宣……藍大人，”他擡眼看了看都天明臉上的震動，“宣藍大人護駕，此刻怕已出城了。”
“墨亭？”都天明垂頭琢磨了一下，跺腳，“只他一人？胡鬧。小墨怎麼也不傳訊回來。”
見都天明大步流星又要急趕，慎言不得不出手拉住他，“大人留步。”
“怎麼？”都天明被他扯住，又焦急起來，“我得加派人手，聖上微服，怎能……”話說一半，他忽然剎住。盯着慎言清亮的眸子，他方纔焦躁不安的心，忽然裂開一道縫。
“您明白的，不必派人了。”慎言等了一會兒，見都天明自己通了，才緩言道，“聖上不喜人多，所以才微服的，聖上必全心信任藍大人，才肯委此重責……您也該信她的。”
話雖不重，但都天明深深地震了一下。低頭細想了想，不禁嘆氣，方纔真是關心則亂，只一門心思護駕，卻未揣摸聖上的心意。倒是慎言一番話，如一壺冰泉澆息了他的心火。現在換個角度想，以藍墨亭的能力，護駕問題不大。何況藍墨亭自己也有親衛隨身，到時真有意外，也不必手忙腳亂，拒敵還是報訊，時間和人手上，都是有餘裕的。
“嗯。”都天明大手拍拍慎言肩，讚道，“還是你比我冷靜。”
慎言垂頭答不敢，和暖的笑意不設防地在脣邊顯隱。
都天明也會意地笑了。
兩人雖然見面的次數一隻手就數得過來。但卻彷彿神交已久，也算是真正的惺惺相惜，很多時候，倒能心有靈犀。這感覺細究起來，只能是互相的欣賞和看重。
都天明又拍了拍慎言的肩，腦子裡不禁浮現出那天夜裡，夜探慎言的情景。那夜，只幾句話，就試出已方的心意，慎言果斷地歸復。當時，他曾探手試探過慎言的根骨，還曾爲這樣一個練武奇才卻空有武功沒有對敵經驗而感到遺憾。現在想來，再強的功夫，也只是匹夫之勇，就像自己，只有像慎言這樣，思慮周密，處事冷靜，滴水不漏的本事，纔是真正強大的。
“你早知聖上去向？”放下心防，都天明放鬆下來。
慎言誠心點頭，“是，屬下正要去給聖上辦差。”
“噢，那不耽誤你了，快去吧。”都天明閃身讓開路，“自己小心。”末了囑咐一句。
慎言心裡一熱。看着都天明坦蕩的目光，不由爲他的大度和盡職而折服，用力點點頭，“統領放心。”
看着慎言遠行的背影，都天明心生感慨。對這位能幹的鐵衛，他真是喜歡至極。每每看到慎言，就會想到自己的弟弟藍墨亭，不由自主地想以大哥的身份關心。慎言身上，有小墨的果敢和幹練，還有小墨所沒有的隱忍和耐心，爲人處事，圓潤又不失原則，待人如水淡淡，卻又能對真心看顧的人，報還以真誠。這樣的人，就是他麾下的鐵衛，是聖上倚重信任的人，都天明心中油然而生護犢之情，並真心爲慎言驕傲和欣喜。
站了一會兒，他轉身行了幾步。突然又頓住腳步，方纔慎言的一句話，又縈繞在腦中，“……聖上必全心信任藍大人，才肯委此重責……您也該信她的……”
方纔聽這話，只覺有些彆扭，此刻靜下來細想，才覺其中玄機。
“……您也該信她的……”這個“她”乍聽起來，是指小墨，但細究起來，怎麼像是在稱聖上本人？可這怎麼可能呢？作爲臣子，怎可對聖上不用敬語？曾做過平氏近侍的慎言，更不會在這種禮制上逾矩。可這“她”字怎麼聽，怎麼是指聖上。難道是自己的錯覺？都天明細想了一下方纔慎言說此話的表情，目光雖低垂，但脣角確然掛着一絲情緒。都天明震動異常，人在放鬆時，最易流露真情。慎言無意中的一句話，卻泄露了他潛意識裡，對聖上的親妮。
都天明想了半晌，仍是搖頭，慎言雖幾次深夜奉召，但絕無可能上牀侍寢。難道慎言他……都天明眼睛一下子瞪大，難道，慎言，已經對聖上動情？
都天明臉色變得嚴肅，轉頭再看，慎言的背影，已經在長長的青石甬路盡頭消失了。自古帝王恩，是最難消受的。何況是慎言此時此地此身份。這個孩子若真動了真情，怕是要有苦頭吃嘍。
都天明獨自佇立在皇城外牆腹地，負手，心情沉重。
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內務司。
副總管黃大海主理內務司。得報，急急趕往前廳。繞過影牆，猛見敞開的廳門裡，耀眼日光影下的慎言，不禁震了一震。昔日手下鸞童，今日出落得幹練精明，玉樹臨風，不禁讓他心情五味雜陳。不過畢竟是內宮經年浸淫出來的老油條，他擺出一副燦爛的笑臉，迎了上去，“慎言大人，不知什麼風把您吹來了。”
慎言對他厭惡到極點，強斂心情，謙和笑道，“黃公公有禮。”
“聖上口諭，赦男侍尚天雨，調御前聽用。”他優雅地揮了揮手，話雖少，卻句句擲地有聲。
黃大海眼裡閃過陰晦，臉上仍堆着皮笑肉不笑，“喔。是。大人請隨老奴去提人。”
慎言含笑側身，讓他先行。
“不敢不敢，”黃大海謙道，“何況這裡也是大人走熟的，必不會走錯門。”後半句，到底是含着陰損。
慎言並不爲所動，仍謙和地笑笑，“聖命緊迫，那慎言就造次了。”率先走出廳門。
跟在慎言後面，黃大海腦門已經滲出汗。天知道方纔自己抽的什麼風，竟然對這個傳聞中新皇眼前的紅人冷嘲熱諷。看慎言云淡風清，並未因方纔的衝撞而發怒，這種不動聲色，倒讓他這個老油條摸不着頭緒。只得硬着頭皮跟在慎言後面。
繞過重蔓的綠植，眼前，有一座獨門樓院，佔地不大，也不小，幾座青磚兩層樓，在靜謐的院中靜靜地立着。院四周植滿高大的樹木，若不是細心，遠處走來，猛一下，幾乎看不見這院落。門口，有兩個年輕的內侍，守在兩邊。門不大，只青磚鋪就三級臺階，往裡去，見二門橫楣上，題着，“芙蓉閣”，這就是埋葬了無數清俊男子的墳墓，就是慎言和着血淚搏了幾年才得見天日的——男苑。
進了門，微風吹樹沙沙響，卻激得慎言遍體生寒，他側過頭，微微皺了皺眉。這院中每一寸土地，每一個聲響，都如此熟悉，夜夜惡夢中永恆的畫面。若不是聖上欽命，慎言萬不願再踏入此地半步。
“大人？”黃大海在後面輕聲提醒。
慎言震了一下，恢復了常態，他緩步步進庭院。
眼前的畫面，不禁讓他吸了口冷氣。
整個院落都被樹蔭遮蔽。十數個裸身男孩子，身前上着嚴厲的鎖陽，身後含着玉勢，每個人都標準的跪勢，以頭觸地，規矩地跪成一排。幾個教習拿着尺把長的竹藤在他們身周逡巡，見有姿勢不好或搖晃堅持不住的，就順手抽一下。顯然這些男孩子都耗了很長時間，光潔的背上，都已經縱橫着好多道紅腫鞭痕。
“這個倒是能耗哈。”一個教習用鞭梢點着最左邊的一個光潔的背，笑道。
另幾個也湊過來，“呵呵，這小妖精身子骨倒俊，功課也好，這麼久了，愣是沒動一下，有潛力喲。”
慎言目光調到那男孩子身上。雖深伏着身，以最屈辱和下賤的姿勢，也能看見他英挺的面容，倔強的小臉上掛着汗滴，死死咬着脣，泛白的指節，狠摳着地面，昭示着他此刻無論從體力還是精力上，都已經耗到極限。
慎言眼裡有些溼潤，他彷彿看到當年，同樣倔強好強的自己，也是這樣不堪而艱難地，在這庭院的樹蔭下，上着入門的第一課——正規矩。這一課，足足上了三個月的時間。每天如此，磨着他的傲氣，磨掉他的棱角，磨出他的隱忍，磨出他萬事必做到妥貼的狠勁。
“爲什麼在樹蔭下辦事呢？”一個尖細的聲音響起，慎言震了一下。
那內侍繞着衆男孩，不緊不慢地說，“你們的身子呀，可金貴呢，曬黑了，吹糙了，可不成，所以，咱們苑裡，最多的，就是大樹嘍。”
慎言眼裡閃了一下，自己剛入苑時，這內侍也是每日這樣宣講的，告訴他們，身子保養最重要，身子美不美最重要，不許在太陽下曬，不準在風裡吹……慎言垂在身側的手，緩緩發顫，那地獄般的日子呀，他真的，再不願想起，不願再經歷。
“大人？”黃公公伸手虛引。
聽見有人進來，衆男孩到底少年心性，都側目看了過來。啪啪地，一陣鞭聲，衆人都老實地伏回身去。黃公公陪着笑，引着面色極不好的慎言，穿過庭院，進了內所。
身後，傳來尖細的聲音，“看什麼看，甭羨慕人家，你們努力學習，也會有出頭之日的……”隱隱還有人提，這位就是耀陽公子……隱隱的，衆人開始嘖嘖感慨聲……
慎言抿着脣，臉色雖蒼白，仍堅強地擡起頭，穩步向前走。把挺拔的背影留給一道道豔羨，忌妒，狠厲……那些含着種種陰鬱的目光。
過去，如果不能忘懷，那麼，就讓它埋在這裡，未來，纔是自己的希望和救贖。只有強大了自己，纔會有希翼。