對於倫拉德來說，渡假被取消這一點很讓人惱火，不過他也很明白自身工作的特殊性，早就決定了他很難享受到普通人的生活。
大約三年前，倫拉德還是FBI的一位探員，而現在，他爲一個名爲“人類歷史編纂委員會（Editorial Committee on human history）”的神秘組織服務。……要說到這個神秘組織的背景，那應當類似於“黑衣人”、“捉鬼敢死隊”一樣性質的機構，主要處理一些普通調查部門無法介入的超常**。
倫拉德是從馬里蘭大學畢業的高材生，他主修物理學，同時也有法醫學位，他有過出色的“從業經歷”，也正是如此，他才能夠擔任現在的工作。
當他到達現場，他的老搭檔正靠在門的位置叼着煙，嘴上吞雲吐霧。這混帳是個老煙槍，第一次見面時，倫拉德就是這麼想的，因爲他細心的發現，對方常抽菸的右手食指、中指薰黃一片，而且無論何時，這位蓋伊·史莫德斯渾身上下都有一股淡淡的焦油味。
這個男人身材堪比橄欖球員，看上去就比常人高大威猛，而且也不是樣子貨。他畢業於西柏林軍校，過去的三十年一直爲軍隊和特工部門服務，也正因爲這份經歷，他才被委以眼下的重任。
“你總算來了，倫拉德，你遲到了至少四十分鐘。”
“半小時，我打算帶孩子和老婆去西海岸渡假，你一個電話讓一切都泡湯了。”
兩人並肩而行，揭開貼着黃色警戒帶的大門，兩人往艾格勒利實驗大廈的下層走去。
“不用電梯嗎？”
“電源線路還在維修，連燈都點不着，這地方暫時被我們的的人封鎖住了。”
兩人一進到地下室的樓梯口，就看到大量穿着防護服的C級人員，正在清除一切痕跡。
他們架設了臨時的照明燈，正在樓梯口上下忙碌。大多數C級人員負責的工作很多，也很繁忙，不過細心的倫拉德很高興的發現，他沒有看到運上來的屍體。
因爲工作原因，倫拉德他總是會碰到那種糟糕的事態，各種腐爛、臭氣熏天的屍體。
老實說，他不喜歡屍體，儘管他有法醫的資格，但他並不喜歡去做屍檢、或者是寫傷情鑑定的卷宗。
發現沒有什麼屍體被擡上來，也使他有些不安的心情有點轉變。
“這麼說來，這次沒有死人嘍？”
真是不幸中的萬幸！他連語氣都輕快了一些。
對於他的擔憂，蓋伊·史莫德斯嗤之以鼻。
“你是說死人……該怎麼說了，託某位主管的福，以及那條‘在極端環境下，採取格殺勿論’的命令，包含‘尖端者’戰術特勤隊中的一個小分隊，總計十二人的優秀人員，還有這裡被標註爲‘危險分子’的三十個普通平民，都在幾個小時前一同去見了上帝。”
“‘尖端者’戰術特遣隊，那不是沃頓總管的人嗎？”
他想起來那好像是一位剛升任的主管，大概是急於進行表現，纔會下達如此莽撞的命令。不……也不一定，那種精英分子能夠升到那個位置，大抵上都是有過人的思量，他們看似奇怪的舉動背後可能隱藏着某些隱秘的意圖。
這就牽扯到人類最卑鄙無恥的一門學問，那東西叫做“政治運作”，而這麼“學問”追求的複雜、糾纏、矯揉造作的人際關係網。所以很多時候，它與我們正常人所習慣的觀念截然不同——在政治的世界裡，黑並非是黑，白也並非是白，“正確”有時候是錯誤，“錯誤”有時候是正確，那是倫拉德和蓋伊這樣的人非常討厭的一種生存模式，也是他們極力避免牽扯進去的麻煩圈。
“倫拉德、蓋伊，你們來了。”
從三樓的樓梯口大門站着一個身材高大的黑人，他穿着棕色風衣，頂着一個光頭，顴骨瘦削，形像可以說是特立獨行。
幾乎不考慮他那奇妙的南方口音，以及在黑暗中浮現出暗紅色的雙眼，光從他穿着的尖頭鞋的腳步聲中，他就知道來者是誰。
“喬舒亞。”
倫拉德對這個男人知曉的不多，但他卻是自己和蓋伊·史莫德斯的上級，這三年來，所有的任務相關問題，都是由這個名爲“喬舒亞”的男人向他們傳達的。
“特意把我們找來，是有人把**搞砸了嗎？”
蓋伊吹了一聲口哨。
“那跟我和你們都沒有什麼關係。你們的工作跟過去一樣，鑑定、搜查、分析，活用你們在多年職位上學到的一切，替我們搞清楚**的始末。”
喬舒亞淡淡的開口，他的雙眼透着一種冷漠殘酷，以及對事態完全沒有興趣的態度。簡單的說，就是公事公辦，不摻雜其他的意見，完美的如同聯邦政府的辦事員標準教科書。
……不知爲何？倫拉德總有一種感覺，對於喬舒亞這個男人，他始終無法完全相信。
喬舒亞雖然是他們的直屬上司，但他的性格中有太多的保密主義，以至於他和蓋伊都對他的很多行事方針保持着疑惑的態度。
“好吧，先說說發生了什麼。”
蓋伊雙手抱胸，他知道對喬舒亞，自己兩人的態度沒有任何意義。
“你們跟我來……”
喬舒亞領着兩人，推開了大門。
“艾格勒利科技公司的資料早發給你們了，它是能源部門的下屬企業，底子非常乾淨，我們基本上可以推定這件事情與該公司關係不大。”
當三人進入地下三層後，就聞到了一股淡淡的臭氧味道。
就好像暴風雨中閃電打雷過後產生的臭氧味道，以及一股淡淡的蛋白質焦糊後的氣味。
蓋伊的鼻子非常靈敏，他還聞到有淡淡的血腥味，看來這裡確實發生過一場戰鬥，不，應該說單純的屠殺。
“‘尖端者’戰術特遣隊的A隊人員突襲了這裡，他們射殺了數十人，實際上這個地下三層車庫，被艾格勒利科技公司被實驗主管勞倫斯以及前任僱員喬治博士改造成了一個‘儀式現場’，原諒我的錯誤遣詞用句，但我也只能夠這樣形容當時發生在這裡的荒謬事實……”
“他們的行動搞到後來沒辦法收場，估計是把這場‘狂歡派對’破壞殆盡的時候，遭到了某種反制……”
倫拉德嘆了一口氣，他不是第一次經歷這種超常**，也只能夠得出這樣的判斷。恐怕是“尖端者”對行動的錯誤判斷，採取了不必要的舉措，誘發了事態的升級，但就算如此，也不應該由他和蓋伊出面。他們是調查人員，而且處理的是人事方面的調查，超自然現象，恐怕需要更特殊專家來解決。
“差不多。”
以簡短的方式應答，喬舒順勢亞點了點頭，他繼續說道：“事情的起因在於實驗主管勞倫斯與前僱員喬治博士正在傳播一種特殊的學識，他們自稱這是一種‘偉大的知識’我們已經突襲了喬治博士的家中，找到他的電腦中的資料，以及研究上的數據，發現他們確實掌握了一些不該被人類知曉的‘禁忌知識’。”（）