“呀，世子，您怎麼現在纔回來？”館丞大鬆了口氣，“方纔昭儀還跟小人問起您，小人說您就快回來了。您看這都申時末了，再過一陣就該開飯……”
“好了少囉嗦，”赤英堯不耐地擺手，“昭儀已經回來了？”
“是的，昭儀和武丑大人一早就到了。昭儀還說您要是再不回來，就要動用州軍全城搜索，務必要保證您的安全呢。”
保證他的安全？尉遲採要想着保護他才古怪咧……赤英堯嗤笑一聲，“行了，我這就去見昭儀。”
繞過迴廊，迎面而來的人正是暮舟。赤英堯腳下頓住，暮舟則是福身一禮：“世子。”
赤英堯勾脣微笑：“暮舟姑姑，昭儀現下可在房中？”
“昭儀在相爺那兒呢，世子若要見昭儀，大概還得等一陣子。”暮舟答道。
赤英堯悠然點點頭，“如此甚好，本世子正打算回房去換身衣裳……”說着就往回廊另一頭邁開步子。與暮舟錯肩時，只見他翕動嘴脣，以幾不可聞的聲音道：
“……如何了？”
暮舟腳下不動，悄聲道：“……尚瞧不出太大破綻來，還請世子寧耐一時。”
“呵，我聽說你家主子那頭可算得上是焦頭爛額了。”赤英堯笑得詭秘，“女人啊……到底是靠不住的，還是本世子親自動手罷。”
暮舟仍是面無表情，然語間起了冷意：“請世子寧耐一時。”
赤英堯負手邁步，“你家主子與本世子不過是聯手合作……怎麼，她還妄想掌控我楓陵郡？……想試試麼，本世子奉陪到底。”他略微側過頭來，一泓輪廓妖異攝人，嘴角翹起：“看看究竟是她的手快，還是我的刀快……哈哈哈。”
暮舟沒有回頭，待身後的腳步聲遠去，她才微微皺起眉頭，咬了下脣。
……赤英堯，區區一個楓陵郡王世子，竟還妄想同主子平起平坐？真是可笑！
暮舟咬牙暗恨，拳頭在腿側緩緩收緊。
如此不知好歹……早晚有一日，主子會收拾了他！
那邊廂，某隻老師正在訓人。
“本閣聽說，昭儀今兒個可走了不少地方。”楚逢君抱臂倚在桌邊，鳳眸晦暗，嘴邊的笑意似有似無。“是不是也跟本閣說說，都去逛了哪些村哪些店？”
尉遲採揚眉撇嘴，一本正經地答道：“相爺若是想逛街，直說便是了。”
“本閣想逛街？”楚逢君終於哈哈哈笑出聲來，“昭儀啊，你是想同本閣打太極呢，還是真不把人命當回事？”
“本宮不明白楚相的意思。”尉遲採亦是彎脣，“楚相奉命來此平亂，而本宮亦不是跟來玩的。赤帝陛下的旨意早就到了，本宮總不能視而不見吧？”
“哦？這麼說來，昭儀擅自離開驛館，是因爲陛下的旨意了？”楚逢君冷哼，“既然如此，又爲何瞞着本閣去見謝將軍？”
尉遲採蹙眉，半掩的杏眸下起了異色。“陛下既旨詣本宮全權處理，自然不必事無鉅細都向楚相彙報。還是說，楚相認爲本宮無法勝任這個職責？”
“……採兒啊。”楚逢君撫額，“如今霜州的情形如何，你不是不知。本閣已在儘可能地掌控局勢，力圖早些瞭解此事……若是這個節骨眼上叫你遇着什麼麻煩，莫說尉遲家鞭長莫及，就連本閣或許也難以顧及你。”
“楚相果然這麼認爲。”尉遲採冷笑一聲，轉身就要走：“您只管安心，本宮不會拖您的後腿。”
楚逢君劍眉鎖緊：“採兒，別胡鬧。我的耐性有限。”
“楚相莫非把本宮當做你的附屬物了？”尉遲採羽睫輕揚，嘴角不知死活地彎起。“請楚相記得，本宮也是奉陛下之命前來平亂的，你無權限制本宮的自由，也無權干預本宮的行事。”
從未見過的戾氣自鳳眸下漸次上浮。啪！楚逢君一掌拍在桌上。
尉遲採一凜，卻將嘴角翹得更高。
示威？不，是不甘示弱。
楚逢君深吸兩口氣，勉強堵回喉中幾欲噴出的罵詞。“……本閣已經抓到了一個蠱民，你可知如今霜州境內有多少帶着蠱的襄州人麼？”他緩緩擡起手掌，收緊長指。“不錯，叛軍尚未渡河，所以你就以爲能高枕無憂，擅自在鎮裡逛蕩？你要知道，敵人很可能並非赤九一人！”
尉遲採頓了頓，嘴脣抿緊：“……赤九是何人？”
“就是那個僞九王。”楚逢君不耐地從桌邊拖來凳子，坐下。“佔領駱城，掠走火雲驪的那個九王，是歹人假扮的。”
“咦？那……”尉遲採一時語塞，半晌才反應過來：“……你是怎麼知道的？”
楚逢君笑得森冷，“想知道？那麼，先認錯。”
“我沒錯！”尉遲採咬牙：這傢伙怎麼這樣啊！難不成還真打算把她軟禁在驛館裡？
“沒錯？非也。”楚相搖頭晃腦，長指在桌面上篤篤敲了兩下，“你錯在兩處，其一，如今霜州動盪不安，論對這地方的熟悉程度，你遠不及本閣。既然如此，爲何離開驛館不先行同本閣商議，讓本閣知曉的你的去處？”
尉遲採剛要張嘴反駁，他又道：“其二，就算你領了聖旨，陛下交與你的任務，又有多少是你能親自完成的？呵，寧可多費力氣去走這一遭，也不願放手讓屬下去做？”
“等等，我若不親自調查一番，如何能知道該讓屬下去做什麼啊！……”尉遲採杏目瞪圓，嗓音略微拔高。楚逢君冷笑：“不錯，這又回到第一個問題上了——採兒，你爲何不信任我？”
我爲何要信任你？明明就有未婚妻，還四處散發荷爾蒙……她咬了紅脣，腹誹不已。
“來，採兒，本閣給你瞧瞧這是何物。”楚逢君信手取過桌上那隻尚未收走的陶罐，指尖撥弄一番，捧來尉遲採面前，鳳眸中藏着挑釁之意：“猜猜看，這罐子裡所盛之物，究竟是什麼？”
她才懶得管裡頭裝了蝦米子東西呢，遂信口哼道：“醃白菜。”
楚逢君露出頗爲欣賞的表情，“嗯，能把蠱當做醃白菜的，全天下怕只有你一人了。”
……蠱？尉遲採眼底一縮，這纔將視線定在那陶罐上。
“襄州究竟來了多少人，誰都說不清。可若是每人都帶着這麼一個陶罐，你說……”楚逢君點了點罐壁，“豐川境內，有多少隻蠢蠢欲動的蠱呢？”
蠱毒的厲害，她不是沒聽說過。從前便在書上看到過不少關於蠱毒的故事，什麼用最毒的法子養出最毒的蠱，再養在缸子裡，每日飼以鮮血……近似於怪談，又帶着超越鬼怪的神秘感。
無論如何，她不想碰上這種玩意。
可是……
“楚相多慮，本宮只不過奉命查察‘牡雞司晨’的異象，可不是衝着蠱民去的。”
楚逢君的劍眉一挑，眸底冷光大作。但這一次，他並未直接翻臉。
“……既然如此，昭儀是打定主意，不接受本閣的意見了？”長指託着陶罐，篤地一聲，帶着些許力道擱回桌上。
尉遲採並不回答，而是斂了裙裾轉身：“本宮還得去見世子。打擾了，楚相大人。”
繡鞋邁出門檻，她反手掩上門，耳中不曾漏過身後傳來的冷笑：
“如此甚好。從今兒個起，本閣不再幹預昭儀任何行動……只不過，遇着了麻煩，也別想來求本閣幫忙。”
她恨恨地擡起眸子，努力抑下臉上的不悅之色。
鬼才要你幫忙！
來霜州本就是爲天驕做事的，她調查異象名正言順，憑什麼要受他楚逢君的壓制？想到那時在天樞閣，他與她的博弈——也是個笑話！她與他就這麼點交情，爲何要聽他的話？他說她不能無所顧忌地上朝，她就要乖乖縮在丹篁殿裡？
這一次，她偏要繞過他，照自己的方法行事。
***
“呀，昭儀，您看上去似乎心情不大好啊。”赤英堯站在迴廊邊，衝尉遲採露出妖冶惑人的笑容，“莫不是楚相給您臉色看了？”
尉遲採冷着臉不回話，只淡淡道：“世子回來得真晚呢。明明先於本宮離開，竟然還在本宮之後纔回到驛館……這其間的兩個時辰，世子又去哪兒逍遙了？”
“唉呀呀，昭儀擔心了？”赤英堯嗓音低沉，碧色瞳子中泛起意味不明的微光。“不如昭儀讓來猜猜，本世子去了哪兒，嗯？”
“這有什麼好猜的，”尉遲採懶得同他打啞謎，“世子要去哪兒都成，只不過呢，現下豐川不太平，爲了世子的安全起見，你還是待在驛館裡來得妥當。”
赤英堯微微一笑，忽然湊近一步：“上次我問昭儀的那個問題，昭儀還沒答我呢。”
尉遲採揚眸，語間陡然轉冷：“什麼問題？”
還能有什麼問題？自然是赤英堯到來那日，他在堂屋中所問的……“你是誰”。
“哎——別這麼牴觸嘛，我也不過是好奇，多問上一句罷了。”看尉遲採硬邦邦退後一步，赤英堯狀似無辜地搖頭，“風言風語的，誰也說不準有幾分虛實。若是這個問題惹昭儀不悅了，您就當我不曾開過口罷。”
問了就是問了，怎可能當做沒有發生過？尉遲採定定地瞧了他半晌，朱脣輕啓：
“……世子口中的‘風言風語’，所指爲何？”
“哦，昭儀很在意嗎？”赤英堯反問。
她垂首低笑一聲，“無所謂在意與否……既然今兒個叫本宮聽着了，世子還是把話說完罷。”
“說完麼，也不是不行。”赤英堯抱起雙臂，頎長的身子靠上門板，嘴邊含笑：“不過，昭儀得容我問幾個問題。”
尉遲採眉梢一挑，不置可否。
赤英堯笑了笑，徑自開口道：“其一，昭儀的孃親芳名爲何？”
尉遲採並不急着應答，反而笑起來：“世子想知道家母的姓名，是作何考慮？”
“請昭儀回答我的問題。”
只怕其中有詐……還是噤聲不言的好。尉遲採心下如是暗忖着，面上勾脣揚眉，繞開立在跟前的赤英堯，擡手推門。
“昭儀，您莫非忘記您孃親的名字了麼？”赤英堯懶洋洋瞥着她進屋的背影。
尉遲採回過頭來，奉上一記甜美笑靨：“世子不妨有話直說。”她雙手撐在門邊，漫笑道：“是在懷疑本宮的身份吧？”
赤英堯並不否認，只盯着她的烏黑杏眸，半晌：“我可沒說這種話啊。”
“嗯……世子可要記清了，家母姚氏念琴。若是有人懷疑本宮，不如去尉遲家的祠堂覈實一番，免得生出不必要的誤會來。”尉遲採粉脣彎彎，眸底一片清凜。“世子想問的那些個問題，都是這般無趣的麼？”
赤英堯抓抓腦袋：“唉呀，這可難辦了……不過我記得上次問昭儀時，昭儀的反應可不是如此啊。”
“怎樣都好，這種莫名其妙的問題，沒有任何意義。”尉遲採低聲說着，將鬢邊的散發攏去耳後，“世子還是別打馬虎眼，說說那個‘風言風語’的事吧。”