盧信忠手拿着一把掃帚，在牀邊靜靜地打掃，四周窗門緊閉，不露一點的風。
忽然，一縷白光從逼仄的木門外打來，正照向了他那雙瞪大的眼睛。
“沈總管！”盧信忠撇下掃帚，向站在對面的沈竟點頭哈腰。
“你叫那些人去迎接我，是何意圖？”沈竟低頭撣着衣服，淡定問道。
“沒別的，只是……”盧信忠將眼睛膽怯地擡起，“只是憂心師父的前途命運，眼巴巴地望着您平安回來。”
沈竟鼻子裡哼了一聲：“我此去不過宣諭聖旨，有何危險可言？”
盧信忠一邊爲他斟着茶，一邊慢慢說着：“晏溫此政太急，至於朝臣人人自危，議論沸騰；雖然今日皇上降了旨意，爲新政幫了腔，但人心終究難以平復，萬一晏溫被彈劾罷相，皇上又不能悔旨，責任將落在何處？不用多說，咱們這內侍省必是首當其衝。那羣人會把您這個宣旨的推出來，替皇上擋刀子。小人一想到那時，就打心底地爲師父擔心，怕您蒙受這不白之冤。”
沈竟依舊不以爲然，微笑道：“咱家是皇上親信的總管太監，外邊的人還敢扯上我不成？”
“若在承平之日，皇恩極隆，他們斷不敢動咱內官一根汗毛；而如今可是柳丞相……”他忽然收緊了嘴，向頭頂上指了一指，“他在上面管着呢。羣臣定不敢和柳相叫板，皇上又佔着一個天子的名分，層層下來，不就大總管最好得罪嗎。”
沈竟的臉色這才刷地一變，驚歎道：“果是此理。”
“大總管，”盧信忠小心翼翼地跪了下去，拱手勸諫，“我看唯有左右逢源，可以無事！”
“可咱們都是皇上的奴才，這個如何使得！”沈竟皺着眉道。
“所以您要找對人，比如……太子。”
“說。”沈竟聽後，已猜出了幾分的意思，便急忙催促他說。
“太子乃是本朝嗣君，與之稍有交結，亦是無妨。大總管可派人向東宮，以溫言勸其對晏溫下手。殿下素來與柳鎮年不睦，再受我等如此慫恿，必當見機彈劾。若新政因此盡廢，我等也算在其中出了一份力，自然有功無罪；若新政仍舊施行，衆人按兵不動，此事便不可能被發覺了。此計可進可退，請您好好想一想。”
“你是個聰明孩子，”沈竟笑了起來，“把這些話都說得頭頭是道，有本事！真讓老夫豁然開朗啊！”
“謝大總管誇獎，小人只是會些邪魔歪道罷了，哪裡有什麼本事……”他的整個身子縮在地上，極盡諂媚地說。
“不過可惜呀，”沈竟又起身嘆息，“像你這樣的能人，當初卻被指派去幹着雜活……不知有多少人才就這麼被埋沒了！手下無人，不知叫誰前往爲好！”
盧信忠兩隻眼睛一眨，連忙說道：“此事全聽總管安排！”
沈竟卻道：“我沒個打算，正想聽聽你的意見。”
盧信忠頓時喉嚨一緊，吞嚥下一口唾沫，即回答道：“小人覺得，此等大事，還是差遣一名管事的公公去見太子，纔有說服力。”
沈竟聽他幾番言語，似乎不想走這趟差事，因而說道：“我和你說句交心的話，那羣管事的皆是尸位素餐之輩，我平常都不指望他們，此時焉得託付大事？不如由你推薦一位職位卑賤，卻心思縝密的太監去，如果真能建下奇功，我再向皇上表奏此人，以彰功績。如此做，也能滿足了老夫的求賢之心了。”
盧信忠聽得他要向皇上表奏，心中頗爲驚詫，暗自想道：‘要是就此任着別人一步登天了，大總管還留着我做什麼！’便不管三七二十一，只是慌忙磕頭，聽‘砰’地響了一聲，十分清脆。
“大總管，小的明白您的衷心，不過現今這個擔子太大，一般沒見識的，定然挑它不起。不如由小人走這一趟，必得順利歸來！”
沈竟大喜，轉過身去，用力拍了拍他的肩，把他拍得一震：“好！信忠不愧是老夫教出來的，有膽魄！放心去罷，回來我給你接風洗塵，並向陛下上表推薦，保你個升官遷職。”
盧信忠聽後，瞬間把方纔的驚恐一掃而空，滿腦子裡都是對賞賜的渴望：“小人領命！”
一路上，鈕遠不停摩挲着手中的奏章，心中越慌，腳下的步伐便愈加急促了。不到片刻，便已抵達了相府門前，但他竟不進去，空在門口張望，望着內院的那顆光禿的柳樹，忐忑不已。
“是奉相吧？您要進去找丞相？怎麼，需要小人帶路？”相府上的文吏恰好路過，看他遲遲不動，便納罕地問。
“哦，”鈕遠慌了神，甚至朝着那個文吏作了深揖，“不用了，不用……”
“大人這是幹什麼，”小吏的臉都嚇白了，“小人萬萬受不得！”
鈕遠方纔反應過來，只好勉強笑道：“沒事，你們平日也十分操勞，怎麼受不得！不說了，本官這就進府。”說罷，他也不待迴應，徑直地走入府內。
柳鎮年的確還坐在先前的柳樹下面。他身子下還是那副老舊的藤椅，甚至已經十多年沒有換過了，吱吱的聲音越發得大，足以震得人膽顫心驚，似乎下一刻就要分崩離析了一般。但柳鎮年卻睡得很熟，彷彿沒受到一點打擾。
“柳公，”鈕遠在他面前站直了，一副嚴肅的臉，一個作揖。
柳鎮年的耳朵還算是清楚，聽到了這一聲呼喚，他睜開惺忪的雙眼，冷冷地瞧了一眼鈕遠。
“什麼事？”他的語氣帶着埋怨，“你們這些人，怎麼最近老是在我睡熟的時候叫我，好不心煩。”
“這是在下的錯，請您恕罪。但這是緊急之事，我也不得不打攪您的休息了。”鈕遠掖着奏書，躬下身子。
“現在該談的都談完了，還有什麼急事？”柳鎮年問，“不會還和晏溫有關吧？”
“您可真是妙算，下官正是爲了晏溫而來。”說着，鈕遠向前一步，遞出了彈劾的奏疏。