三點還沒到，典禮堂內就擠滿了上海銀錢業的股東老闆，一個個面露悽然，屁股挨着椅子，卻坐立不安。
大小錢莊七十多家齊聚一堂，那悲哀氣氛好似也同氣連枝，早先，他們一聽上面救市，唯恐來的晚了，哪還有藉口不來的，如今上海銀錢業遭了大難，各家都有各家的苦楚，更對那官家口中的“救濟”翹首以盼。
總督大人還沒來，蔡乃煌便臨時起了主人翁的作用，望着浩浩蕩蕩的一百多人，他是越看越愁，不覺想眉頭已經擠成一個“川”字，要不是這些人帶頭，他怎麼會窘迫到這般田地，現在好了，投機不成，反而深陷泥潭，這些人坑我不淺啊。
“蔡大人”
心中正悶悶想着，身旁一側傳來了小聲的叫喊，蔡乃煌聞聲扭過頭去，入眼的是一箇中年發福男人，此人他並不陌生，是上海灘的大買辦，同時也是正元錢莊的老闆陳逸卿。
在本次的股票投機風潮中，陳逸卿首當其衝，當年自詡和洋商關係緊密，一口氣購買了50萬兩的股票，其後又陸續追加錢款，到最後僅他一人便買了275萬兩的橡膠股票，如今這些股票成了不可不扣的廢紙，這位名震上海攤的大買辦也負債累累，欠下的鉅額債務，就算他變賣家產也遠遠不及啊。
“蔡大人，可否借一步說話。”陳逸卿神神秘秘的叨道，雖然境況慘淡，他倒是面不露緊迫，頗有富商雅士的風度。
蔡乃煌和他相識，聽得召喚也不好意思不去，只得小步慢挪地悄悄靠在了陳逸卿的身旁，低聲道：“利安兄，有什麼事麼？”
陳逸卿用僅有兩個人能聽見的聲音說道：“蔡大人，這次的救濟，是真的還是假的？”
這話一說出口，蔡乃煌臉色便是一沉，真的，假的，誰知道呢，他自己都不清楚，怕這天底下就制臺大人一個人心中有算盤，但既然陳逸卿問了，但又不好滿口回絕，便說了一個模棱兩克的答案，“總督大人既然說了，定然不會有假。”
“當真？”聽這話，陳逸卿大爲激動，便道：“蔡大人，若這救濟銀下來，可否給我正元錢莊頭一份，如今錢莊虧空甚巨，正值生死存亡，我在天津的分號也都歇業了，現在民衆擠兌，商戶撤股，就連洋人的銀行業也突然說，叫我兌換莊票，這上百萬兩，我到哪裡去找啊...”
陳逸卿是洋行的買辦，和外國銀行早早有業務往來，當年他用正元銀行的莊票抵押，借了一百多萬兩的外資炒股，如今外行見勢不妙，紛紛要求上海錢莊退票還錢，這更是火上澆油，相同的情況還不止它正元錢莊一家，兆康錢莊的戴嘉寶、謙餘錢莊的陸達生也是此類，加起來足足有六百萬兩，委實是一筆驚天鉅款。
而這筆鉅款，蔡乃煌是不打算換的，誰讓你當初濫發莊票了，出了問題自討苦吃好了，大不了破產抵押給外國人，也不會引起了普通百姓的恐慌，他更關心的是寄存有官款的源豐潤、義善源兩家錢莊，那可關係到他自己的頂戴和腦袋啊。
“蔡老闆放心，等銀子到了，總督大人會分配公允的。”見陳逸卿絮絮叨叨不停，蔡乃煌便這樣敷衍道，口中的稱謂也不自覺地疏遠了一些。
“蔡兄，蔡兄，你我相識日久，可定要幫幫我啊，前日債主催逼，說這幾天內還不上錢，要僱青幫流氓，找在下的麻煩，那可都是亡命之徒啊，我活了這把年紀不要緊，可我一家妻小..”陳逸卿繼越說越激動，臉上的驚恐比誰都多，可見他方纔的鎮定也是強裝的，也難怪攤上這種事，即便是縱橫商海一世的大買辦，也如同喪家犬般，乞求一根看不見的骨頭。
蔡乃煌這邊卻皺着眉，日進上海銀錢業百業蕭條，誰沒有難處，對陳逸卿的話，他煩不勝煩，越來越不想聽。
“蔡兄，你若幫我渡過難關，等錢莊週轉起來，蔡兄定有一筆安享銀，這個數...”陳逸卿擠出一絲笑容，伸出五個指頭，五萬兩的數字，想是不言而喻。
“陳老闆，你這是何意思！枉我把你當成商業領袖，異性兄弟，你竟敢誘賄本官！”
誰也沒成想，蔡乃煌大喝一聲，指着面前的人，叱罵道，此話頓時語驚四座，吸引了幾十道目光，見狀，陳逸卿立刻傻了，方纔掛着笑容的臉頓時變成了慘白色。
“救濟一事，由總督大人親自督辦，與本官有何干系！本官再次聲名，如有敢行賄投機者，本官頭一個叫他下大獄，陳老闆，我想你本無此意，是連夜思索，頭腦急昏了吧？”蔡乃煌退後幾步，離那陳逸卿遠遠地，這話即是說給陳逸卿的，又是說給在場的所有人的，這要救濟，怎麼救濟，各家分多少，都跟我沒關係，制臺大人說了算，一句話便把自己的責任撇得乾乾淨淨。
所有人都是混跡商界幾十年的，他們可不傻，知道這是道臺大人的金蟬脫殼記，出了這麼大的事，你身爲父母官，焉能一點責任能沒有，蔡乃煌對此卻一概不理，現在不這麼說，等真要是救濟銀子下來，分的不公，他還要落埋怨，說不定還有人趁機彈劾，要知道，上海膏腴之地，他兜裡能摸得清嗎？
蔡乃煌遠遠瞥了一眼，源豐潤、義善源兩家的老闆，遠遠坐在後面，場面上羣情紛擾，他們卻是不急，心想着官銀再手，救濟怎麼也的有他們一份。
“制臺大人怎麼還不來？”
各家都對“救濟”虎視眈眈，場面已經越來越亂，要再這麼下去，蔡乃煌還真的駕馭不住，心中無奈的嘆了口氣，只等葉開快來接這個爛攤子。
“噠噠”
一陣整齊如踏鐵般的腳步聲傳來，制臺大人他們是沒迎來，卻迎來了一隊兵。
（本想加一些主角的男女關係啥啥啥的，豐富一下文章內容，看來效果不是很好....）