京郊南苑，晾鷹臺東。
這座昔日輝煌的皇家狩獵圍場，已經不復當年榮光，因爲幾十年來很少使用的緣故，在西風的吹拂中，日漸凋敝。破敗的柵欄，荒蕪的草場，讓人極難和當年康雍乾三朝千騎圍獵的壯景相提並論，取而代之的數不盡的哀嘆和悲涼。
而在這座破敗圍場相隔不遠處，一座嶄新的軍營卻在短短几個月內拔地而起，近萬人的隊伍駐紮在這裡，中式洋樓的建築格局雖和一旁的圍場格格不入，但在軍營樓頂高高懸掛的，依然是那面熟悉的黃龍旗。
在葉開的一手安排，這座曾經屬於北洋軍第六鎮的臨時駐地，在今後很長的一段時間內，將會成爲禁衛軍的大本營，第六鎮在被派往東北駐防後，這座現代化的軍營就一直閒置下來，所有的設施都是現成的，並且極具現代化，這也最大程度上滿足了禁衛軍快速成軍的要求。
除此之外，他之所以選擇這裡還有一個不爲人知的原因，二十多年後，就是在這塊相同的土地上，抗日義師二十九軍被日軍盡數圍殲，數萬忠膽埋骨於此，這對他來說無疑有着特殊而深刻的意義。
禁衛軍訓練在即，此時此刻，站在軍營會議廳的有專司禁衛軍訓練大臣載濤，毓朗，訓練大臣兼禁衛軍第一協統制葉開，第二協統制蔣雁行，總參議官哈漢章，以及訓練處軍需，軍法，軍械，軍醫各輔助部門在內所有禁衛軍高級將領。
今天，他們在這裡的目的是對即將到來的練兵做最後的商議，而重點就是手上這份葉開草擬的《練兵章程》。
按照《練兵章程》計劃的那樣，禁衛軍第一期下轄兩個步兵協，一個炮兵，一個馬隊標，一個輜重營，以及一個工程營，這些人員將部分從北洋軍第一二鎮中抽調，更多的從京畿附近招募，要求二十五歲之下，身無暗疾，且無不良前科，另外，在《練兵章程》的附加一欄，他還特別交代，這些招募的新兵當中，有文化的秀才舉人將會優先錄取。
葉開之所以這麼要求，就是着眼於未來，以後的戰爭將會越來越依靠武器裝備的效能，禁衛軍需要的不是一羣只會舞刀弄槍的莽夫，而是一羣會熟練操作現代化武器的精兵悍將，這也就要求使用者必須具備更高的文化素質。
禁衛軍所有士兵將清一色的採用標準的德制裝備，包括毛瑟步槍和105mm德制陸戰火炮，值得一提的是，在每個步兵協中還特別有一個機關槍營，裝備有當時最先進的馬克沁機槍，對於這種堪稱步兵絞肉機的陸戰大殺器，在見識過德國方面的現場演示後，得到了載濤毓朗等人的特別青睞。
除了人員裝備之外，《練兵章程》中規定了新式的軍服，軍旗，當然，這些都和北洋軍截然不同，新式軍裝將以德**服爲藍本，個別的地方附加上明顯的中式風格，帽徽採用了紫銅製造的團鷹徽，在肩章這方面，也做了詳細且有別於其他的部隊的設計，還有在剪辮子的問題，葉開斟酌了半天還是沒有寫進其中，雖然包括北洋軍在內的諸多新軍中，剪辮子已經是一件很司空見慣的事，上級也是睜一隻眼閉一隻眼，但是禁衛軍畢竟是載灃親自下令要求組建的皇家軍隊，至少在儀表上還不允許有太出格的變動，不過在未來，葉開還是打算慢慢逐步推行。
尤其值得一提的是，這次的禁衛軍首次採用了軍銜制，這在整個中國歷史上都是尚屬首次，不過相比於後世對於外國的照搬照抄，這次的軍銜名稱明顯是中西合璧，最上等分別是大將軍、將軍，其次是正都統，副都統、協都統一級，再往後第三等是正參領、副參領、協參領，以及第四等的正軍校、副軍校、協軍校。另外士官的等級也有劃分，分別爲上士、中士、下士。普通士兵也分爲正兵、—等兵和二等兵三種，這一系列的細緻規定，可謂是有了現代軍銜制的大致雛形。
總的來說，這一套《練兵章程》幾乎是凝聚了葉開所有的心血，字裡行間都折射着他的意志，站在現代軍事訓練的金字塔上，這一套規章無疑要比同一時期其他新軍的練兵計劃科學得多，如果都能順利的實施下去，一年之後，展現在世人面前的將會是一支完全由現代化思想武裝的鋼鐵之師。
“良大人？”
盯着手中的《練兵章程》看了半天，毓朗突然有些疑問，皺着眉頭說道：“這條是不是太嚴苛了。”
看見葉開把腦袋湊了過來，毓朗指着章程上的一條軍規，對他敘述道：“凡軍中有逃跑者，無論何因，若經查實一律交軍法處槍決，其部長官杖五十，罰俸三月。”
“還有這兩條”毓朗翻過去前一頁，接着說道：“凡軍中有私收賄賂者，無論何因，若經查實一律開除軍籍，交付朝廷有司咎其責，其部長官杖三十，罰俸一個月。”
“若軍中有訓練怠慢者，無論何因，若經查實鞭二十，扣餉半月。”
毓朗說完，擡起頭來，對着在場的所有人說道：“諸位大人也想一想，議一議，這些是不是太過於不近人情？”
對於毓朗的疑問，不少人都是暗自的點了點頭，軍規若是過於嚴格，到時候萬一激起了兵變可如何是好，這些事不是沒有發生過，在朝鮮戰場上，就有士兵質疑長官決策爆發了譁變，從而間接地導致了一場重大戰役的失利。
這一切，葉開都看在眼裡，心中幾乎是當下便冷笑一聲，沒有規矩不成方圓，更被說是維護國家，抵抗外敵的戰爭機器，任何一個細小的零件缺失都有可能導致整臺機器的運轉不靈，一個人逃跑將會影響一羣人的思變，對於那些逃跑的士兵，他的做法堪稱簡潔明瞭，直接賞一顆子彈。
載濤也是爲難的擰着下巴，這個章程他早先看過，不少的內容都得到了他的批准，現在卻有人提出異議，這無疑讓他陷入進退維谷的地步，無奈之餘，他只好暫時不表態，目光看向了葉開，等待着他的解釋。
“朗貝勒，北洋軍有士卒強暴民女，你可知袁世凱是如何做的？”葉開毫不退讓，幾乎是眼放狠光的在脖子上抹了抹：“直接現場給砍了腦袋。”
聽見不少人都輕吸一口氣，葉開卻是輕笑一聲，對於所有人說道：“我請問諸位，袁世凱嚴酷至此，爲什麼這北洋軍上上下下都還聽他袁大帥的呢？”
“那是因爲軍規雖嚴，但嚴而有信，上至將官，下至士兵，一視同仁，如此軍隊焉能不強？”看着所有人都是面面相覷的模樣，葉開毫不停頓，接着說下去，“軍規不在於嚴，而在於是否可行，若可行，則應當無所顧慮，照準行之。”
葉開這番說辭咄咄逼人，讓毓朗毫無反駁之力，他這個還屬於上個世紀老式軍隊的生鏽腦子，哪能跟上現代軍事發展的節奏？在這個問題上葉開不容旁人置喙。
“良大人雖說如此，但北洋軍的軍規似乎也沒這麼嚴吧？”想了半天，毓朗總算說出了一個反駁的理由，不過，在葉開的語言攻勢下，絲毫站不住腳。
“禁衛軍一個最普通的士卒每月要拿十七兩餉銀，各地新軍拿多少？北洋軍又拿多少？京城裡的七品官也不過如此吧。”
葉開洋洋灑灑，侃侃而談，說得一羣人是啞口無言，話的最後他還不忘大談感情牌：“攝政王命你我練兵，可是要再練出一支北洋軍？再出袁世凱這樣一個亂臣賊子？再讓這紫禁城不得安寧？”
這話無論是誰聽了深受感染，或者說不好聽點是深受蠱惑，所有人都在思慮片刻後贊成了葉開的說法，最後毓朗也不再堅持，緩緩點了點頭，看到這些後，載濤終於鬆了一口氣，拍板說道。
“就按這章程辦吧，緩不成軍，明天校場點兵，攝政王親至，諸位還是早做準備吧。”
“是！”
衆人異口同聲，葉開也跟着退去，的確，這一晚可還有很多事要準備，一刻也怠慢不得。