Chapter01.故友歸來
青河鎮的秋日清清泠泠。
寧靜的小院中,書玉側躺在搖椅裡曬太陽,看三兩隻小麻雀一蹦一蹦地在土地上撒歡。
距離太阿地宮被岩漿吞沒已過去了半年有餘。當日離開韓家老宅後，辜尨並沒有帶她回北平,而是送她回了青河鎮。
“這裡環境清幽，最適合養胎。”他攬着她道。
她知道，外頭的天早就亂成了一團,唯青河鎮這片南邊偏僻之地還能保有一片寧靜。因她的堅持，他到底沒能把她送出國，於是只得退而求其次將她安置在了這裡。
他終是妥協，嘆道：“罷了,還是把你放在我能夠得着的地方,這樣我也能安心。”
他將她安置妥當,便匆匆離開了青河鎮。她也不攔他,只摟着他的脖頸道：“你多小心，記得回來看我們的孩子。”
他眸色深深，吻了吻她的鬢角：“你也保重，等我。”
她彎了眉眼：“早些回來。”
她曉得,哪怕他辭了北平的位子，還有許多事放不下心來。不知譚復和謝知遠與他促膝長談了什麼，他最終仍是孤身回了那團漩渦。
她自然不願放他走，但也不忍拂了他的心願。
青河鎮的時間彷彿是靜止的，一晃便過去了許多日子。今晨她才恍然記起，預產期大約是要到了。
她瞅着秋日碧藍的天幕，撫着滾圓的肚子,心內寧靜極了。
忽而身上一暖，多了一條毛毯，阿姆絮絮叨叨起來：“都是要做母親的人了，還和孩子一樣馬虎。這樣的天氣，一不留神就會着涼吶。”
她抱住老人的胳膊蹭了蹭，貓兒似的叫了一聲“阿姆”。
老人摸了摸她的發頂：“他快要回來了，一定能趕得上孩子出世。”
她縮回了毯子裡，感受着肚子裡這個與她血脈相連的小生命。正出神間，只聽院門吱呀一陣響，有人推門而入。
她下意識擡頭往院門的方向看去，這一看卻生生一愣。
院門處站着個高大的男人，五官英挺，一雙銳利的鷹眼沾了幾分旅途的疲憊。
他一身淺灰色便西，站在秋日的暖陽下，眯着眼掃視了一圈院子，最後向她看來。
“好久不見啊，辜太太。”他勾了勾脣，鷹眼裡的戾氣化作了久別重逢的笑意。
她眼眶泛紅，驚疑自己是否是在做夢。
“喲嗬，幾個月不見，認不得我了？”男人走到了她身前，雙手插兜，低頭笑看着她。
她在朦朧的淚眼裡細細打量他的容顏，他仍舊是記憶裡的模樣，只是在左眼眼尾處多了一條貫穿眉骨的猩紅色長疤。
“韓擎……”她張了張嘴，只喊了一個名字，眼淚就止不住地滾了下來。
韓擎一見她落淚，登時手足無措起來：“誒，你別這樣啊，孕婦怎麼能哭呢？哭壞了我的乾兒子可怎麼辦？”
他手忙腳亂地摸了摸口袋，一把摸出了個噴着茉莉花香的帕子：“喏，擦擦。要是辜尨知道我把他老婆弄哭了，我這條好不容易撿回來的小命又要沒了。”
她接過手帕，不好意思地擦了擦眼淚，卻被帕子上的香味嗆得打了個噴嚏。
她斜眼看向韓擎，忍俊不禁道：“這又是哪個美人送給韓三爺的帕子？”
他微窘：“我的帕子怎麼了？就興你們女人往帕子上噴香水啊？”
她噗哧笑了：“沒，韓三爺的帕子無論噴什麼都是一等一的好。我這是受寵若驚。”
他愣了愣，繼而笑了：“這帕子小爺賞給你了，拿去吧拿去吧。”
自從當年倫敦教堂一別，他便有意識地在身上帶了一塊帕子，總覺得某天大概能有機會給她擦一擦淚。後來，他想着這輩子怕是再沒有機會了，可隨身帶帕子的習慣卻是改不了了。
她見他盯着帕子的目光有些不同尋常，於是笑道：“怎麼，還捨不得啊？”
他訕笑：“哪呢，辜太太拿了這帕子，是它的福分。”
她忽而垂了眼瞼，輕聲問：“韓擎，你臉上的疤是地宮裡頭落下的？”
他一愣，扯嘴笑道：“可不是，那可是相當的驚心動魄啊。”
“當日掉落地底，我以爲大概這輩子就要交待在那裡了，可誰知我天命貴格、命不該絕。”他翹着二郎腿，津津有味地說了起來，“岩漿之上還有一條通路，我正巧就吊在那個通路的洞口。然後我順着通路往外跑，恰碰上一股水流，卷着我就衝了出去。我在大江裡頭泡了好些天，辜尨帶人找到了我，這才把我救了上來。”
她的心微微揪緊，多少命懸一線的危機就這麼被輕描淡寫的幾句話掩蓋了。
“幸虧老天保佑，你遇上了那條通路。”她揩了揩眼角的淚花，笑道，“你也確是厲害，在地宮裡折騰了那麼些時候，還有氣力在江上飄蕩。”
韓擎微微一頓，不禁想起了地底下拉着他的手往通路里逃的那個人。
那個名叫小梅的木偶竟跟着他跳下了懸崖，引着他去往通路，最後做了那隻載着他漂浮於長江的獨木舟。地底的熱浪和岩漿融化了她五官的顏料，亦融掉了她的發和關節。她體內的機關在逃難中迅速腐朽，最後只剩了一具木頭軀殼。
最後一根機關崩斷之前，她對他說：“鑿開我的腹腔，把我做成船。”
他滿面血污，死活不願動手。
呆傻的小木偶咧開嘴笑了：“不怕，我，本來就是，死的。”
他親眼見她剖開了木質的胸膛，挖出了裡頭的金屬零件。所有的機關崩壞得一塌糊塗，木偶少女再也不會說話了。
他紅着眼，咬牙蜷縮在她的腹腔，任巨大的水流把他帶出了地宮。
“韓擎？”書玉輕聲喚了一聲。
他猛地回神，忽而笑了笑：“我的運氣還不錯。”老天確實待他不薄，每在生死關頭都有素昧平生的人拉了他一把，第一次是倫敦碼頭的書玉，第二次是太阿地宮的小木偶。大約老天給了他這些福祚，故而總要收回一些福氣，讓他陰差陽錯斷了對書玉的妄念。
他所求不多，如今徹底收服韓家、摯友老友安在，他已知足。
書玉望向韓擎的眼：“謝謝。”謝他一路的關照，謝他在地宮裡的捨命相救。
“還有這個。”她從脖子上接下了一個十字架吊墜，“還給你。”
韓擎有一瞬間的充愣，下意識接過了那條吊墜。他摩挲着手中的十字架吊墜，這條墜子他帶了數年，已熟悉了上頭的每一個紋路，而如今墜子上多了她的體溫。
“謝謝你替我保管它。”他笑了，“所以我們扯平了。”
她猶豫了半晌，終是開口問道：“韓擎，我們在倫敦的時候，見過面嗎？”
他心臟停跳了一拍，手中的十字架驀地變得有些灼熱。
“沒有。”他笑着回望她的眼，“我們生活在不一樣的地方，怎麼可能有機會見面？”
她沒法從他的眼中看出任何異樣的端倪：“可我總覺得你似曾相識。”
他答：“路人千千萬萬，也許我們曾在某一個碼頭擦肩而過呢？”
她凝神看了他許久，終是泄了氣：“也許吧。”
***
譚辜鴻出生的這一天是個舉國歡慶的好日子，內亂平息、南北融合，舉國呈現出一副欣欣向榮的新面貌。但也因此，他沒能在出生這天見到忙碌於穩固新紀元的父親。他第一眼見到的是他的母親和他的乾爹。
“哎喲喂，這小子怎麼長得這麼難看？”韓擎目瞪口呆地瞅着搖籃裡皺皺巴巴的小嬰兒，“你和辜尨明明長得挺好看啊。要不是這裡就你一個產婦，我還以爲這是抱錯了。”
辜鴻勉力地握緊了小拳頭，決定不要喜歡乾爹了。
書玉將兒子抱進懷裡，親了親他的小額頭，對韓擎道：“胡說，你看他多可愛。”說着又啾了啾他的小鼻子，“他長大了一定是個俊俏的美男子。”
韓擎瞪眼：“就這小瘦猴？”
辜鴻忽地蹬了蹬小腿，嗷嗷地哭了起來。哭聲中氣十足，險些掀翻屋頂。
辜尨是在後半夜趕回青河鎮的。
他抵達時，書玉已摟着辜鴻睡熟了。他輕手輕腳地走進臥室，看着牀上一大一小兩個人，心底裡柔軟成一片。
他低下頭，吻了吻她的額角，又轉過頭捏了捏兒子的小手，一路風塵僕僕的勞累就這麼煙消雲散。
他怕吵醒孃兒倆，於是很快就從臥室裡出來，輕輕掩上了房門。
門外，韓擎抱臂靠着牆站着，斜眼看着老友小心翼翼的模樣：“你小子真是好福氣啊。”
辜尨難得不與他擡槓，一把勾住他的脖子，由衷道：“歡迎回來。”
韓擎笑得：“怎麼，怕我回不來啊？”
“放心，我這樣的禍害少說也得活個千把年。”他一副吊兒郎當的模樣，“哪怕你入了土，我韓三還能年年給你上柱香。”
辜尨作勢一個手肘就要襲進韓擎的左肋。
韓擎右手一個格擋，笑得痞賤：“最主要是，我還想多活幾年，怎麼着我們也得做滿百年兄弟吧。”
“多謝。”辜尨忽然道。
韓擎一愣，不知他要謝哪一樁事。
辜尨也不言語，只掏出一包煙，點了兩支，一支遞給了韓擎。
“你不是戒了？”韓擎挑眉。
辜尨吐了個菸圈：“在北平一個人，熬不住的時候抽一根。如今回到她身邊，今日這根就是最後一根了。”說罷將整包煙揉了揉，丟出了窗子。
韓擎笑着搖了搖頭，接過煙狠狠吸了一口。
兩人肩並肩，靠着牆，一如多年前在倫敦黑市，他們年輕卻一無所有，白日黑夜，扶持走過。