待所有參賽的姑娘站定位置後，微微頷首向所有觀衆福禮後，便開始了正式的畫藝比試，作畫時間爲一個時辰。
古時候的顏料種類較少，主要以礦物顏料和土質顏料爲主，顏色較爲暗淡、深沉。這對青城其實是個不小的考驗，青城性格內向，六年的部隊生活造就了她沉着內斂的心性，進入情報局後，一年的全能特訓，除了各種樂器外、格鬥散打武術、形體舞蹈、外語、中外史、經濟學、計算機編程等都是作爲一名合格的特工的必修課。
青城有底氣向花姨毛遂自薦也只是覺得，就畫藝來講，就算不能驚豔全場也好歹不會貽笑大方。
隨着鑼聲響起，畫藝比賽正式開始。
有趣的是，二樓包間內的靜王、九皇叔還有君北齊的目光都不約而同的集中在青城身上，從未移開。每位姑娘身邊有一位準備顏料，伺候着的丫鬟，只見青城低聲吩咐小蝶幾句，小蝶便轉身離開舞臺，不多時便拿着個錦盒回到舞臺上。
隨着沙漏中最後一粒沙子的流盡，畫藝比賽的作畫時間結束。花姨笑盈盈的走上舞臺，向所有看官鞠了一個躬，道“讓各位客官久等了，一個時辰的作畫時間到了，接下來就是畫作展示的階段了，今年度獲得花魁姑娘的畫作，將在後天的競選日一同競拍。”
在花姨走上臺的同時，舞臺上的十二張雕花紅木桌子以及文房四寶已經被全部搬下了臺，十二位姑娘一字並排站在花姨的身後，隨行的丫鬟舉着畫作站在各位小姐的身後。
“那接下來，就請所有的姑娘展示自己
的畫作吧。”花姨面帶微笑，擊了三下掌，各位姑娘身後的隨行丫鬟，便舉着自家小姐的畫作站到各位姑娘身旁，展開了手中的畫卷。
舞臺上從左至右分別是君衍、檸馨、青城以及其他九位姑娘。
君衍畫的是一副百花爭豔圖，君衍的畫作着實讓在場的看官震驚，畫作中包含了蘭花、梅花、辛夷花、桃花、梨花、玉蘭花、繡球、菊花、荷花、水仙、靈芝、月季等近七十種折枝花卉。每一種花卉所表現的情態、顏色和韻味絕無雷同之處，各種花卉之間佈局疏朗，賦色鮮豔，彷彿剛從樹枝採折一般，君衍將鮮花盛開時那種生機盎然、鮮活誘人的神韻淋漓盡致地表現了出來。即使描繪的是同一種花，君衍也用了不同的表現手法，使其爭奇鬥豔，各具神韻。
在短短的一個時辰內，竟然完成了如此細膩的畫作，君衍的畫作用的是勾花點葉畫法，整幅畫作既有富貴之氣，也不乏野逸之韻。
而檸馨畫的是一幅富貴牡丹圖，比起君衍的百花爭豔圖，檸馨的畫作不但一點都不顯得單調，反而更多了一份靈動，彷彿畫中的牡丹正在開放，才引得百花爭豔，妄與之爭豔。
牡丹花後魏紫，花冠碩大，重瓣層疊，嬌豔富麗，左右以綠葉相扶。花瓣層次豐富，刻畫入微，先用中鋒細筆勾花瓣，然後用胭脂紅層層渲染，以淺黃色點花蕊，以花青汁綠染花葉。精工富麗，美不勝收，設色豔而不俗，構圖亦豐滿。
臺上的十二幅畫作，竟有九幅畫以花卉爲主題，除了青城的畫作外，還有一幅山水畫及林間溪水畫作
，不得不說，能站在這臺上的作畫的姑娘都有着不錯的繪畫功底，十二幅畫或大氣或婉約，任何一幅畫拿出來都稱的上名家之作。
青城畫的是一副夜間樺樹林，畫風細膩，樺樹的每一根枝幹樹葉都細緻入微，算的上一幅不錯的畫作，但比起君衍的百花爭豔圖和檸馨的富貴牡丹圖，着實有些太過普通。
站在青城身邊的檸馨忍不住笑出了聲，斜着眼看着青城，一幅趾高氣昂的樣子。二樓包廂內的九皇叔看到青城的畫作後，也不免皺起了眉頭，心中不禁有一絲失望。但青城的臉上掛着一幅淡然的神情，沒有一絲絲的尷尬和緊張。
但花姨此時卻有些按耐不住了，就怕青城百合姑娘的身份被人揭穿，竟然不顧別人的眼神，走到青城旁邊，見青城悄悄的和花姨耳語着什麼，花姨便鎮定自若的走下了臺。
不一會，一羣丫鬟朝舞臺走來，熄滅了所有的花燈，將十二顆夜明珠用黑布蓋住，瞬間，整個鎏香閣又陷入了一片漆黑。
所有人都適應不了突如其來的黑暗，大廳裡竟然有人開始竊竊私語。正當嘈雜的聲音越來越大，忽然人羣中不知是誰說了一句，“快看臺上！”
一時間，所有人都停止了交流看向臺上，只見在黑暗中，青城的那副畫作竟閃爍着光芒。仔細一看，那一個個的光點竟然是畫作上的螢火蟲。畫作上的螢火蟲好似在林間飛舞，撲閃着翅膀，栩栩如生。所有人都被眼前的奇景驚呆了，此時，二樓包間內的九皇叔突然鼓起了掌，所有人才回過神來，全場忽然響起了熱烈的掌聲。
（本章完）