“好啊，你不是說從宮外請了個說書先生來嗎？哀家正想聽聽市井之間都有些什麼趣事呢。”皇太后開了口，衆女眷當然紛紛附和。
“是，老祖宗！”榮貴妃一個眼神丟下去，即有人把說書先生給叫了出來，榮貴妃瞥了凌皇后一眼，向說書先生道：“只管撿有趣的說，說好了，老祖宗有賞！”
可凌皇后卻是一副穩如泰山的模樣，就連太子也不見初到時的忐忑之色。
榮貴妃暗哼一聲，她倒要看看他們還能繃到什麼時候！這個說書先生是二皇子專程從宮外找來的，就因爲他把當朝太子刺瞎休棄趙莘一事說得繪聲繪色，聽者無不爲趙家小姐鞠一把傷心淚，也無不對太子恨得咬牙切齒！
榮貴妃就是要讓太后看清趙熾的爲人，那樣一個殘害弱女、生性狠毒的人，怎麼配當一國的儲君？
別看太后今年已經七十有一，是個年逾古稀的老人，可她耳聰目明鶴髮童顏，更是當今聖上最敬重的人，只要她老人家鐵了心不認可趙熾，那麼太子的位置就該換人了。
那說書先生是頭回入宮，第一次朝見這些貴人，心中免不了有些緊張，一開場就把一句話說得顛倒顛，倒是引來不少笑聲。只是他接下來說的故事就沒有那麼有趣了，根本是市井那些不堪入耳的諢段子，惹得高貴矜持的千金貴女們一個個紅了臉，羞得都聽不下去了，就連貴婦們也覺得頗爲尷尬！
唯有皇后，嘴角露出一抹不易察覺的笑容。
榮貴妃與二皇子悄悄對視一眼，難怪皇后母子二人處之泰然，原來竟是在他們的眼皮子底下做了手腳！
老太后刻意地輕咳了一聲，榮貴妃立即打斷了那說書先生的話，厲聲斥責，一再提醒他是“有趣的故事”，可是那說書先生一口咬定，這就是他說過的最有趣的故事。
七皇子趙炎是個暴脾氣，這時已是氣憤難耐，要以大不敬之名治那說書先生的罪，只爲逼那人說實話，誰想那說書的不經嚇，竟當場暈死過去。太后不耐煩的揮揮手，讓人趕緊把這丟人現眼的東西重打八十大板，給扔出去。
榮貴妃的臉上十分不好看，她深知老太后素來愛惜臉面。
凌皇后這時微笑出聲，“今日是賞花盛宴，兒媳陪老祖宗去賞賞花如何？何必爲了一件小事敗了興致？”
皇太后巴不得忘卻剛纔的不快，欣然同意。這一次皇太后一手扶着皇后，一手扶着女官，把榮貴妃撇在了身後。
凌皇后從榮貴妃身邊走過時，還得意地瞟了她一眼：想借講書先生的嘴引出趙莘的事危及他的兒子，門都沒有！最讓榮貴妃生氣的是，太子走時還故意撞了二皇子一下，害得二皇子晃了兩下才站穩，二皇子才學聰慧都勝過太子，唯一及不上他的就是身子差了些。
當年若不是凌皇后設計她，她的焰兒怎麼會早產，又怎麼會自小虧了身子，體弱多病？
就在榮貴妃勾起往事氣恨難當的時候，趙芷萱回來了，她一個人回來的，不見趙莘的蹤影。那個小瞎子想來是凶多吉少。
“母妃！”趙炎氣惱地叫道。
“別急，她還沒有贏！”榮貴妃越是氣恨的時候越是冷靜，“小七，你親自去叫小九，這孩子玩起來也太瘋了些。”
趙炎趕忙去了，這麼多皇孫裡只有小九最能哄太后高興。
御花園裡繁花似錦，凌皇后又是個懂花的人，不時說着與花邊趣聞，皇太后也漸漸高興了起來。婆媳二人有說有笑，倒是一時忘了其他人的存在。
“老祖宗累了吧？不如到前面的亭子歇會兒？”凌皇后體貼地說道。待皇太后坐下，她又親自泡了杯茶遞了上去。太后一嘗，喜愛得很，“要論起這泡茶的工夫，宮裡無人能及你。”
皇后謙遜地回道：“老祖宗過獎了，是老祖宗擡舉兒媳。”
光喝茶也是無趣得很，於是官眷貴女們紛紛拿出自己的本事來哄皇太后開心，一來是爲了給自己及家人長臉，二來則是爲了搏得後宮娘娘與皇子們的青睞。
魏珣他們幾個最煩的就是這個，聽來聽去都只有那幾個曲子幾支歌，看來看去也就那幾個字幾個舞，說乏味都是好聽的，簡直是反胃。
就在衆人興致缺缺的時候，動人心絃的琴音突然響起，就如同夏日雨後的彩虹，那樣清新自然，那樣令人愉悅。琴音已停，衆人還沉浸其中，回味無窮……
良久，皇太后帶頭鼓起掌來，“此曲何人所奏？”