綢緞鋪的門口，人來人往，不過比市集上還是好了很多。
我扶着孃親走入鋪子，綢緞鋪的夥計福生一見到我們，連忙熱情地迎了上來。由於孃親是這裡的常客，每次來這兒，福生都很熱情。
“夏大嬸，好久沒來了，今兒好多了吧！”福生也知道孃親有腰疼的毛病，因爲有兩年的時間，孃親的針線都是我給她買的。
“託你的福，現在能出來走動走動啦！”孃親微笑着表達了她的謝意。
接下來，福生領着我們，來到了內室，並且爲我們介紹着他們綢緞鋪今年新進的一些產品。
在福生熱情的導購下，孃親很爽快便買下了一些針線綢緞。
將買好的東西收拾在一個包袱內，我扶着孃親走出了內室。剛一掀開門簾，門口，有幾個人披着陽光走了進來。一看見他們，孃親的臉色突然一變，她以極大的力氣拉着我回轉身子便往內室走。
外面傳來了福生招呼客人的聲音，那幾個人似乎想要挑選一些布料製作幾件衣服。福生悅耳的聲音熱情地給那幾個人介紹着鋪子裡的好布料，一番討論下來，在福生的推薦下，他們也買好了相應的布料。
“夥計，你們這個鋪子裡一般女客比較多吧！”買完衣料之後，可能是對福生的服務態度很滿意，那羣人中有人向福生寒暄起來。
“那是自然，那些夫人太太們都想把自己打扮的漂亮一點。我們李記綢緞鋪在驤州那可是鼎鼎有名的老字號，京城流行什麼樣的花色我們這兒都有，所以夫人太太們是經常光顧我們這裡。”福生不無驕傲地介紹道。
我的手心裡傳來一陣劇痛，低頭一看，孃親正緊緊抓着我的手，她的指甲，正緊緊地掐在了我手心的位置。
“孃親，疼！”我忙輕聲提醒道。
孃親忙放鬆了手，歉然地轉頭看了我一眼。這一看，可把我給嚇了一大跳：孃親的臉色灰敗，像是突然染上了重症！
“那，夥計，我們想向你打聽一個人，不知道你有沒有見過？”那個人的聲音在靜默了一下之後，又突兀地響了起來。
“什麼人？”福生好奇的聲音。
“一個帶着孩子的單身女人！”那個人繼續道。
“帶着孩子的單身女人，我們這兒可多了，也不知客官指的是哪一個？”福生話剛落音，外面又傳來一個女人的聲音：“福生，你這兒今天來了新貨沒有？”
福生悅耳的聲音響起：“陳嫂，您來啦！真巧，我們今兒早上來了一批新綢緞，成色好得不得了，我們知道你家夫人喜歡，所以特意給夫人留在這裡。這樣啊，您過來瞧瞧，看看滿不滿意？”
女人嬌笑的聲音：“哎呀，福生啊，你這個嘴巴子，實在是討人喜歡。夫人說了，只要是京城來的新貨，都給挑上幾匹送過去。”
“好嘞！”福生吆喝一聲，似是準備綢緞去了。
孃親呆呆地站在那兒，好一會兒，她才低聲對我道：“紅紅，你去看一下那幾個人還在不在？”
懷揣着疑惑，我輕輕走到門簾邊，然後掀開門簾的一個小角往外室看去。
“不在了，孃親。”我退回到孃親的身邊。
孃親
深深地嘆了一口氣：“紅紅，我們趕快回家吧。”
“不逛了？”
“不逛了。”孃親蒼白着臉。
匆匆離開市集，我們來到了回家的小路上。
一路上，我們都沒有說話。我是滿腹的疑問，可是看見孃親蒼白的臉色，我又不敢發問。
快到家門的時候，孃親才擡起頭，簡短地對我道：“紅紅，我們得馬上收拾東西，離開這裡。”——
貴陽城的悅來客棧，位於城北的一個小巷子裡。它地處偏僻，生意也較他處清淡。經營這個客棧的是一對姓孫的老夫妻和他們的兒子媳婦。這間客棧除了提供住宿外，兼營一日三餐。由於孫掌櫃一家忠厚老實，做生意時童叟無欺，故而這間客棧倒是吸引了一些回頭客。因而雖說生意不是很好，但是擁有了一批固定的客源，養活一家人還是沒有多大問題。
夜幕降臨的時候，悅來客棧亮起了燈光。而那懸掛在屋檐下的長方形白紙燈籠上，“日暮君何往？天明我不留”兩行聯語，更是讓人感覺親切溫暖。
客棧的大廳裡，此時倒有一半以上的桌子坐滿了前來用餐的客人。將一條白毛巾搭在肩膀上，孫家小掌櫃此時便是客棧的小二。此刻，他正滿臉含笑，殷勤的招呼着來來往往的客人。孫家的媳婦兒則坐在櫃檯後面，儼然就是賬房。
客棧的孫老掌櫃此時卻在廚房裡，煎炸蒸煮，忙的不亦樂乎。孫大娘則在老伴兒的身邊幫着洗菜、擇菜，燒火，充當下手。老兩口一邊忙着，一邊說着話兒。
“老頭子，今兒那個姓夏的母女好像一天都沒有下樓，也不知道她們用了晚飯沒有？”孫大娘一邊燒火，一邊問着自己的老伴兒。
孫掌櫃忙的滿頭大汗，扯下肩上的白毛巾，他擦了擦臉上的汗：“那對母女也蠻可憐的，着出門在外的，孤兒寡母本就淒涼，哪知道那個當孃的，又患了重病。哎，可苦了那個小丫頭了，可憐見兒的。等一下忙過這會兒，我們再叫桂生去問問看，如果沒有吃的話，和我們一塊兒吃點得了！”
孫大娘點點頭，過了一會兒，她像想起了什麼似的，問道：“老伴兒，今天早上那個於大夫說了什麼沒有？”
孫掌櫃握勺的手遲疑了一下，良久，他才嘆了一口氣：“於大夫說，那個母親可能沒有多長時間了，眼下他也只是盡人事聽天命罷了。”
孫大娘被這句話唬得手頭的火鉗都掉到了地上：“怎麼會這樣，那、、、那個小姑娘可該怎麼辦呢？”
孫掌櫃搖搖頭：“說得也是啊，要是沒了孃親、、、哎，也不知道家裡還有沒有親人，我們又不好去打聽。”
孫大娘嘆着氣，過了一會兒，她又吞吞吐吐地：“老伴兒，我們是不是跟那位小姑娘商量一下，這幾天將她孃親送去醫館。不然，要是她孃親在咱們這個地方去了，傳出去、、、對我們可能不大好！”
孫掌櫃瞪了老伴兒一眼：“老婆子，你怎麼說出這樣的混話來，人家小姑娘本來就已經很可憐了，咱們還做出這等落井下石之事，恐怕這傳出去纔對我們不好呢！”
孫大娘支吾了一聲，面露愧色：“是我想多了，不過，我也是爲我們這個店子着想啊。”
孫掌櫃麻利地將鍋內的菜盛出：“人生在世，休行非義。任何時候，做任何事情，我們都要對得起自己的良心。”
孫大娘點點頭，不再說話了。
這天晚上，客棧的生意特別的好，孫家四口人一直忙到亥時一刻的時候，才歇下來準備自己的飯菜。
孫小掌櫃收拾好了桌椅碗筷，再瞧一瞧外面：街道上面黑漆漆的，一個人也沒有，便關了店門準備打烊。
當一家人圍坐在桌子旁準備吃飯的時候，孫掌櫃喚兒子去二樓的客房叫那對母女下來吃飯。孫小掌櫃應了一聲，他剛放下筷子，樓上響起了開門關門的聲音。隨即，一個十二三歲的小女孩兒出現在孫家人的視野。
小女孩兒秀氣的眉眼兒，緊抿的嘴角卻透着堅定和沉靜。她輕輕地下了樓，看見了孫家人，她歉然地一笑：“孫大爺，能不能借您的廚房用一用？”
孫掌櫃忙不迭地點頭，卻又忍不住奇怪地問道：“夏姑娘，你是不是去廚房做飯。別做了，和我們一塊兒吃吧，也就是添上一副筷子而已。”
女孩兒嘴角扯出一絲微笑：“謝謝孫大爺，我已經吃過了。只是，我想替我娘熬點藥。”
孫大娘剛想開口，被老伴兒瞪了一眼，便噤聲不語了。孫掌櫃衝小女孩親切地笑道：“去吧去吧，我剛做完飯，火還沒有熄。”
小女孩輕輕道了一聲謝，轉身回樓去取藥了。
孫掌櫃重重地嘆了一口氣，招呼家人坐下來吃飯。
沒過多久，小姑娘噔噔噔地下樓了，她的手上並沒有藥包。經過衆人的身邊時，她頓了一下，隨即道：“孃親說，她想喝點粥。”
孫家人面面相覷，孫掌櫃和孫大娘交換了一個古怪的眼神。接下來，孫掌櫃攔住了小姑娘：“你去照顧你孃親把，廚房裡剛纔還剩了一些粥，我幫你熱一熱就可以了。”
小姑娘遲疑了一下，臉上有點不好意思：“我們已經麻煩孫大爺幾天時間了，這、、、老是叫孫大爺做事，我、、、我、、、”
孫掌櫃衝孫大娘使了個眼色：“我去廚房熱粥，你先去樓上等着吧。”
小姑娘再一次說了一聲謝謝，然後又噔噔噔地上樓了。
待到小姑娘的身影消失在衆人眼前時，孫大娘這才低聲對自己的兒子媳婦說了幾句話。這對年輕的夫妻聽罷，都駭了一大跳。眼前的飯菜依然是熱氣騰騰的，可是一家人坐在那裡，似乎都沒了吃飯的興致了。
過了半盞茶的功夫，樓上突然傳來的小女孩急切的呼喚聲：“娘，娘、、、”漸漸地，呼喚聲變成了哭喊聲。
孫家人面面相覷，孫大娘和媳婦兒不約而同放下手中的筷子，疾步朝樓上走去。
一打開門，孫大娘他們就發現那個久病的母親正一動不動地躺在牀上，而那個小女孩兒，則已經哭得昏了過去。
第二天，在孫家人的幫助下，小女孩兒將母親安葬了。孫家人見小女孩孤苦無依，好心地邀請她在客棧裡做事。小女孩拒絕了孫家人的好意，收拾整頓好之後，她便孤身一人上路了。臨離開時，她告訴孫家人，她打算先去京城找親人。等一切都安頓好之後，她會再回貴陽城，拜謝孫家的恩情。
（本章完）