爲了避免清兵前來搜捕，三合會又轉移到另一個小竹林裡，就在那個小竹林裡，舉行了“開壇”儀式，招納新會員。
中央攏起了一小堆新土，土堆上設立着五祖神壇牌位，上面用隸書恭恭敬敬地寫着蔡德忠、方大洪、胡德帝、馬超興、李式開的名字，五祖神壇前點燃了一大把香燭，陣陣青煙徐徐上升繚繞在空中，使整個竹林裡充滿着一種神秘而嚴肅的氣氛。緊挨着五祖神壇兩邊，站着四個最重要的首領，龍頭、白扇、草鞋、紅棍，兩旁站着一百多個三合會員，個個神情肅穆，無限虔誠。
公韌和西品站在三合會員圈外。
有一個頭戴紅巾的洪門弟兄過來，引領公韌和西品向前，大喊：“迎風接駕——”
兩旁三合會弟兄齊聲大喊：“久聞大哥多仁義，腳踏蓮花朵朵開，小弟堂前來接駕，迎接大哥到此來。”
衆人擺成弓步，右手五指併攏，手掌彎成九十度向下點三次頭。
西品不解，問公韌：“這是什麼禮節？”
公韌小聲說：“大概是鳳凰三點頭吧。”
王龍頭大喝一聲：“滿州髮辮，邪惡之物，散開發辮，開壇拜祖。”
公韌和西品散開發辮，跪下，朝着五祖神壇連着磕了三個頭。
王龍頭又大喊：“三合會黨，反清復明，日月可鑑，永不反悔。”
公韌和西品也跟着喊：“三合會黨，反清復明，日月可鑑，永不反悔。”
王龍頭又大喊：“人血紅，紅人血，喝了酒，心才鐵。”
一個三合會員端在了公韌面前一個銅盤，盤子上放着一把刀子，又一個三合會員端來了一小壇酒，也捧在了公韌的面前。公韌右手拿過了磨得鋥亮的尖刀，對準了左手的中指，牙一咬，心一橫，輕輕一劃。先上來是一道白口，往外翻着白肉，接着傷口變紅，血往外竄出來，然後成小溜地淌到了酒罈裡，形成了許多漂亮的花朵。花朵越聚越多，越聚越厚，把透明的液體漸漸染成了紅色。
西品也學着公韌的樣子，摸過了刀子，用刀刃對着自己的中指，歪過了頭，可就是不敢拉，公韌對着她遞過去鼓勵的眼神，默默地點了點頭。西品牙一咬，腳一跺，割破了手指，讓鮮血一滴一滴地淌到了酒罈裡。
一個三合會員把一罈子酒到在了一個個小酒碗裡，然後分給了大家。
王龍頭首先端起了一碗酒，對着大家敬了一圈，大喝一聲：“歡迎公韌和西品加入三合會，從此我們就是一家人了。反清復明，殺滅滿韃，有福同享，有難同當，有功則賞，有罪則罰，幹――”，然後端起酒碗來一飲而盡。
衆三合會員也端起酒碗來一飲而盡。公韌也學着大家的樣子，一口喝乾了，然後酒杯底朝下，滴酒不淌。西品咧着嘴，鼓着精神喝了一口，一下子嗆住了，紅着臉咳嗽個不停，手一股勁地揉着胸口，但是還是忍着把剩下的半杯酒喝下去了。
王龍頭看着西品窘迫的樣子，大聲說着：“好啊!好啊!一看就是個干將，以後立了功，按功晉升。我嗎，就不用拜了，你倆就拜拜管刑罰的紅棍、軍師白扇和傳遞消息的草鞋吧。”
公韌和西品一一拜過了他們。
公韌看到他們三人皆右手將大拇指豎起，食指彎到底，中指、無名指、小拇指併攏。公韌不解，問：“敢問這手勢是什麼意思嗎？”
王龍頭哈哈一笑：“這個手勢一是爲了紀念崇禎皇帝吊死煤山之日，彎曲的食指代表9，也就是3月19日，也象徵着洪門的三把半香，仁義香、忠義香、根本香、威風香。”
公韌：“何謂仁義香、忠義香、根本香、威風香？”
王龍頭：“仁義香講的是戰國時代的羊角哀與左伯桃，兄弟仁義至交的故事。忠義香講的是劉關張桃園三結義，不能同日生，但求同日死的故事。根本香說的是梁山108將，俠義兄弟的故事。半把威風香，指的是瓦崗山46員將，一半人投唐，一半人不投唐。羊左的仁義，桃園的忠義，梁山的根本，加上瓦崗的威風，結合成洪門三合會的基本精神。”
西品一頭霧水，聽不出個頭緒。
公韌點了點頭：“何謂洪門三合會的創始、怎麼發展到了今天，以後會怎麼樣，我想聽個明白？”
王龍頭說：“看來，你什麼也不懂啊！好了，好了，現在我給你們講點經。衆位三合會新來的，別看你們什麼也不問，什麼也不問，不一定什麼都懂。你們也都要向這位公韌兄弟學習學習，不懂就問，別不懂裝懂，一齊聽着。”
衆位新來的三合會員也一齊豎起耳朵聽着。
王大眼說：“鄭成功的洪幫，與青幫、白蓮教都是當前反清復明的組織，號稱江湖上的三大集團，也就是俗稱的紅花、綠葉、白蓮藕。洪門是鄭成功開金臺山、立明運堂所建，洪門的宗旨是高舉反清復明的大旗。康熙13年紅花亭失敗以後，洪門商議分散各處，各自發展，成立了五個祖堂，擴充與保留抗清的實力。
長房‘彪’字旗，前祖蔡德忠所建，在福建、甘肅一帶發展，爲‘記彪’號旗，旗黑色，臺灣的洪門，也屬於這支，名青蓮堂、鳳凰郡，又稱‘天帝會’，留詩是：‘福建烏旗第一隻，甘肅起義始開基，彪字金蘭傳四海，一九江山誰敢欺。’
三房‘虎合’字旗，旗赤色，前祖胡德帝所建，在四川、雲南發展，爲‘虎合’字號，名家後堂、蓮章郡，又稱爲‘袍哥’，留詩是：‘雲南赤旗第三枝，四川起義滅胡兒，合成洪字爲暗記，君臣自有太平時。’
四房‘虎和’字旗，旗白色，前祖馬超興所建，在湖南、湖北發展，爲‘虎和’字號，名參太堂、錦廂郡，又稱‘哥老會’。留詩正是：‘湖廣白旗第四枝，江南貴州共此旗，和字結拜來起義，恢復江山主登基。’
五房‘虎同‘字旗，旗綠色，前祖李式開所建，在浙江一帶發展，爲溱‘虎同’字號，名宏化堂、德興郡，又稱‘小刀會’ 。留詩正是‘浙江綠旗第五枝，山東兄弟暗相扶，同祭此旗來起義，復轉明朝團圓時。’
我們二房‘虎壽’字旗三合會，旗紅色，是前祖方大洪所建，在廣東、廣西發展，爲‘洪虎壽’字號，名洪順堂、金蘭郡，又稱‘三合會’，在兩廣一帶發展。留詩是‘廣東紅旗第二枝，高溪分開兩胡時，壽字根基成四九，四九變化自相依。’
好了，好了，不說了，說多了你們也記不住，現在由紅棍宣佈10條10款，也就是我們的軍紀，新入會的記好了，如果違反了軍紀，別怪我不客氣，我們必將嚴懲不貸。”
紅棍拿着319的手勢，好像對着滔滔的黃河、滾滾的長江，茂密的樹林，艱苦的碼頭工人，勞累的農民，茶館酒肆的販夫走卒，大聲說道：“內規爲10大守則，一爲盡忠報國，二爲孝順父母，三爲長幼有序，四爲和睦鄉鄰，五爲爲人正道，六爲講仁講義，七爲叔嫂相敬，八爲兄仁弟義，九爲遵守香規，十爲互信互助。10項禁忌爲，一是不準姦淫霸道，二是不準調戲婦女，三是不準出賣同門兄弟，四是不準越邊拐逃，五是不準口角風暴，六是不準泄露機密，七是不準越禮反教，八是不準以大壓小，九是不準聚衆鬧事，十是不準領官差赴堂口。”
……
散了會，公韌看到，有的三合會員在擺弄着武器，有的會員坐在地上閉着眼休息，竹林四周被王龍頭派上了崗哨，密切地監視着從竹林旁邊走過去的行人。
公韌拉着西品到了張散的身邊，看到張散從腰上解下了一個布包，解開口，在擺弄着布包裡的鐵砂子。公韌摸了摸他的土槍，問：“這玩藝怎麼使？”
張散搖動着比碗口粗不了多少的細腰，撇了撇大嘴，露出了一口高高的牙牀子說：“這玩藝好學，我裝上鐵砂子你就知道了。”他從槍筒裡裝進去一些**和一把鐵砂子，然後用一根鐵條搗了搗，又把一小條碎布堵上了槍口，然後又用鐵條搗了搗。拉開槍栓，從懷裡掏出一張泡子紙，說：“放上泡子，一扣扳機，泡子一發火，點燃了**，就把鐵砂子頂出去了。只要捱上，非給他糊上幾十個砂子不行，到時候想摳都摳不出來。”
公韌搖了搖頭說：“太麻煩了，這雙方要是交起火來，不等你放第二槍，敵人早殺過來了。”張散說：“誰說不是啊，還不如這玩藝好使。”說着，拿過了一把明晃晃的大刀片，讓公韌看。公韌從他手裡接過了大刀片，湊近一看，那刀亮都能照出人來。公韌用力朝一棵竹樹上揮了一下，手指頭粗細的竹竿被攔腰斬斷，一片竹葉四處飛濺。公韌說：“刀是好刀，可是不等到咱砍到人家，人家的槍子早打到咱了。”張散說：“誰說不是啊，那邊李斯有一把真正的德國毛瑟，厲害極了。”西品拉着公韌說：“走，咱倆上那邊瞧瞧。”
倆人走到了李斯跟前，李斯正靠在一棵小樹上，閉着眼睛養神，旁邊豎着一杆快槍。公韌正要伸手去摸，李斯忽然一把擋住公韌的手說：“別動，有火。”公韌說：“你不是睡着了嗎？”李斯說：“只要幹了我們這行，睡覺都睜着一隻眼睛。”公韌說：“我看看不行嗎？”李斯一下子站起來，把快槍一下子攬在了他那水蛇腰懷裡，護得緊緊的。他的腰特別彎，和那桿直直的快槍，正好組成了一個彎弓形。
李斯十分蔑視地說：“你纔來了幾天啊，就想摸摸這把快槍？這是我從一個清兵手裡奪來的，正是有了這杆槍，我才成了少數拿快槍的一員。你看看，這是多麼好的一杆槍啊!”李斯誇獎似地拉開了槍栓，公韌看到黑油油的彈倉裡，露出了幾粒黃黃的一寸來長的就像毛筆桿一樣的東西。公韌又問：“怎麼把毛筆桿放在裡面了？”李斯更加看不起公韌了，揚着頭，譏笑說：“什麼眼神啊，還玩鷹呢？回家哄孩子去吧。”
公韌羞紅了臉。西品不服氣地說：“你才玩了幾天槍啊，就笑話別人。公韌玩筆桿子，比你強多了。”
李斯這時候就像故意饞人似的，自己在拉槍栓、裝子彈、頂上火、瞄準、假裝放槍。公韌又想摸槍，李斯又把槍攬在自己懷裡了。公韌哀求着說：“你我都是三合會員了，都是自己人，教教我放槍還不行嗎？”李斯撇了撇嘴，嘆了一口氣說：“你和我不一樣，你是讀書人，準比我吃香。你看看王龍頭那個樣，拿着你就和夜明珠似的，拿着我就和蘿蔔纓子似的。”
西品說：“李草鞋，教教我放槍總可以吧？”李斯又笑了：“一個女孩子家，學什麼不好，千萬別學放槍，就看看你那雙小腳吧，能上戰場殺敵麼？你就給我們做做飯，縫補一下衣服算了。”說着兩隻眼睛就直瞪瞪地瞅着西品的三寸金蓮。
西品被他看得臉上發燒，急忙把兩隻腳往後倒退，想把兩隻腳藏起來。
公韌問：“李草鞋，咱們這是幹什麼去啊？”李斯看了看左右沒人，悄悄對公韌說：“這是軍事秘密，我告訴你，你千萬可別告訴別人啊!咱們這是執行總會的命令，參加孫大炮的一個……什麼起義。”
王龍頭正好從旁邊路過，打了李斯一下，訓斥道：“李草鞋，看你還胡說八道吧，就這麼一點兒秘密，都叫你抖摟光了。”李斯說：“一個被窩裡踢屁股，沒外人，早晚還不是知道。”
王龍頭聽了哈哈大笑，說：“我們這裡都是些大老粗，多麼粗只有婆姨知道，就缺筆桿子啊。李草鞋，我告訴你，公韌和西品就由你帶了，交給他們本事，好好保護他倆，要是出了事，我拿你是問。”
李斯無可奈何地伸了伸脖子，點了點頭。
公韌心平氣和地問王龍頭：“王龍頭啊，我和西品也是幫會的人了，有句話不知我當問不當問？”王龍頭哈哈一笑說：“一家人不說兩家話，有事你就問吧？”公韌說：“西家莊口那件事，劫財歸劫財，不過殺那十一個人我就不贊同了？”
王龍頭聽了微微一愣：“我什麼時候殺十一個人來？剛纔那小子也問我，說我劫得了一大筆財寶。這我倒要問問，到底是怎麼回事？”
公韌心中一驚：“你剛纔不是說，西家莊路口的那樁血案是你做的麼？”
王龍頭哈哈一笑：“剛纔我那是蒙你們呢，根本就沒有那麼回事，我是揀大的吹，你還就真信了。到底怎麼回事，你必須給我說清楚。”
公韌心中將信將疑，可是既然王龍頭要問，也只好把自己蒙冤的事說了一遍，不過多了個心眼，沒有把山中窺探的秘密透露出去……
晚上宿營的時候，公韌才感覺到三合會還真是遇到了**煩。
（欲知三合會遇到了什麼**煩，且聽下回分解。感謝各位朋友的大力支持，請收藏，請評論，請投花，請投凸凹票。）