第四十四個故事：紅豆
十八歲那年的暑假, 櫻庭彩名和幾個熱心的同學決定做一點有意義的事，作爲自己的成人禮。
她們去了一家孤兒院做爲期一個月的義工。
那裡有許多可愛的孩子，有許多愛心才能醫治的傷痛。
她們都很認真地做着自己份內的事, 只有陽子除外。
她本來也是滿懷了一腔熱情過來的, 卻發現事情沒有自己想象的那麼簡單。
因爲孤兒院分配給她的, 是一個畸形兒。
她盡了最大的努力說服自己, 卻始終不願意擁抱那個病弱的, 怪異的小身體。
“真討厭哪，我都不想幹了。有沒有人願意和我換一下？”
幾個女生一起在孤兒院的職員食堂吃飯時，陽子這樣抱怨道。
沒有人說話, 餐桌上是小心翼翼的安靜。
“我來吧。”櫻庭彩名應道。
她有些不快。
她認爲每個孩子都應該得到平等的對待。
“謝謝你噢！”陽子很感激。
櫻庭看到那個孩子時，也被嚇了一跳。
孩子的頭部奇大, 搖搖欲墜地支在那個骨瘦如柴的小身體上, 他的四肢呈現出詭異的彎折。
最令人不舒服的並不是這個。
而是那個孩子的眼神。
他的目光是冷冰冰的, 幾乎可以用銳利來形容，他兇惡地瞪着櫻庭, 眼底瀰漫着無邊無際的仇恨和刻骨的惡毒。
難以置信，一個孩子居然會有這樣的眼神。
但是櫻庭並不討厭他。
她相信這個孩子一定是吃過了太多的苦，纔會對任何人都充滿敵意。
她像對待一個平常的孩子那樣對待他，每天抱着他在花園裡散步，把他放在鞦韆或者蹺蹺板上逗他玩, 晚上講故事給他。
她盡了一個護工最大的努力。
“吶, 明天我就走了哦。”這天櫻庭講完故事, 輕輕給孩子蓋好被。
他的目光仍然是惡毒鋒利的。
“我從來都沒看你笑過呢。”櫻庭無奈地摸摸孩子的臉, 嘆了口氣, 起身要走。
“等等。”孩子突然開口了。
他平時很少說話，但是他的聲音卻清朗動聽, 這可能是他身上唯一一個美好的事物了。
“這個給你，每個月的三號用它熬粥。”
孩子突然從枕頭下面摸出一個布包，遞給櫻庭。
櫻庭打開一看，只是一包紅豆，看起來沒什麼特別的。
正想開口發問，孩子已經閉上了眼睛，冷冰冰地說道：“你愛用不用。”
櫻庭本來還有些高興，聽了這話，又泄了氣。
那包紅豆她拿回了家，順手丟在廚房存米的口袋裡，但每月三號煮粥的事情她是絕對懶得去做的。
暑假過去了。
櫻庭不知道自己在孤兒院度過的一個月究竟有多大意義，那個孩子，心腸硬的像塊石頭。
高三開始了，課業變得繁重起來。
最近櫻庭經常感覺頭暈目眩。
“也許是學習太累的關係吧。”櫻庭這樣想到。
但是症狀並沒有因爲按時休息而變輕些，反而越來越重，還加上了頭疼的毛病。
沒有辦法，只能去醫院做個檢查。
檢查的結果是，櫻庭的腦袋裡長了一顆腫瘤，這些天來的病痛終於有了解釋。
好在腫瘤並不是惡性的，開刀切除就可以痊癒。
壞在腫瘤長在離神經很近的地方，手術具有很高的風險。
“不開刀是不行的，我的建議是讓患者留院觀察一段時間，我們會爲這次手術計劃一個詳細的方案。”
醫生這樣對櫻庭的母親說道。
櫻庭向學校遞交了休學申請，在醫院等待進行手術。
她的心情很灰暗，不知道自己做錯了什麼，遇到這麼可怕的事情。
這天夜裡，櫻庭被劇烈的頭痛困擾着，睡不着。
走廊裡的燈光透過門上的玻璃朦朧地落在牆上，畫出一塊暖暖的四邊形。
櫻庭呆呆地盯着那塊色彩，腦子裡亂七八糟的一片。
走廊裡突然傳來跑步的聲音，啪啪的聲音在寂靜的夜中令人心中不安。
那個聲音停在了櫻庭的病房前。
好像有一個人在門外費勁地跳着高往裡看。
那片從走廊打進來的光線，清清楚楚地將那個人的身影映在牆上。
他有一個非常、非常大的頭，和一個小得可笑的身子。
他一下下跳着，往裡看。
櫻庭被嚇得頭腦一片空白，四肢一動不能動，她不敢看那塊玻璃後是什麼人。
一個嘶啞的聲音在門後響了起來，像是一個老人，他桀桀地怪笑着，用尖利難聽的聲音嘶嘶說道：“死……死……櫻庭彩名……死……”
“啊——！”櫻庭控制不住恐懼，尖叫起來。
那個怪影子就忽的一下不見了。
她想起了在孤兒院照顧過的那個孩子，他的頭異常地大，而身子小得可笑。
我對他那麼好，爲什麼要害我！
櫻庭想不明白，她想不明白一切事。
櫻庭媽媽聽了她的講述，擔心地搬到醫院裡來，陪她一起住。
那晚的怪事再也沒有發生過了，但是櫻庭經常在半夢半醒時聽到人的說話聲。
好像是兩個人在吵架，一個是那晚聽到的嘶啞難聽的怪聲音，另一個好像就是孤兒院的那個孩子。
她聽不清他們在說什麼，因爲每次徹底清醒過來，聲音就停止了。
她只隱隱約約的感覺聲音是從自己的牀底下傳出來的。
經過那次的怪事，櫻庭對治療有些失去信心了。
她的情況也的確越來越糟了，這兩天吃什麼東西都沒胃口，經常感覺噁心。
“再過三天就做手術了，醫生們準備得很好呢，一定能成功的。”櫻庭媽媽也沒有辦法，只能儘量地安慰她。
“呵……”櫻庭無力地搖搖頭。
有一個怪東西，想要她的命。
“想吃點什麼東西？”
“嗯……只想喝點粥。”櫻庭想了半天也沒什麼想吃的，又不好掃媽媽的興，只好隨口說了一句。
第二天媽媽從家裡帶來煮好的粥。
“來，把這個喝了。”她突然變得很有精神：“我昨天才想起來，今天是三號，俗語說，三號煮紅豆粥來喝，能把病神都趕跑哪。你不說喝粥我都想不起來。”
櫻庭有點無奈，可是老輩的人就是願意相信那些俗語。
不過這紅豆粥煮得又甜又軟，好幾天沒正經吃東西的櫻庭突然食慾大開。
她先試着喝了幾口，然後便幾乎是狼吞虎嚥地，把那一大碗的紅豆粥全喝了進去。
吃飽了肚子，她感覺好多了。
做手術的前一天，櫻庭做了一次例行檢查。
她感覺精神比前些天好多了，加上護士小姐信心滿滿的鼓勵，櫻庭突然感覺之前抱着必死決心的自己很可笑。
“做完手術就回學校上課吧，我不想留級呀。”櫻庭躺在病牀上，對媽媽說。
這時，櫻庭的主治醫師推開房門走進來。
他的表情很內疚，幾乎可以說是一副慘痛的樣子。
“怎麼了？”
櫻庭媽媽嚇了一跳。
“很抱歉！之前爲櫻庭小姐做的檢查出現了錯誤！腫瘤並沒有長在壓迫神經的位置，爲此延誤了櫻庭小姐的治療時間，我願意承擔全部責任！”
醫師說着，對櫻庭深深鞠了一躬。
“什麼？是誤診？”
櫻庭媽媽憤怒地跳了起來。
“等等，不是誤診……”櫻庭突然想起了什麼。“媽媽前兩天熬紅豆粥，用的是哪裡的紅豆？”
“你在說什麼呀？”櫻庭媽媽急急地說道：“就是存米的口袋裡裝的，用布包包起來的那些紅豆，忘了是什麼時候買的。”
病房外，一個頭大身子小的怪人，收回了窺伺的目光。
他的目光仍然是兇狠銳利的，眼底瀰漫着無邊無際的仇恨和刻骨的惡毒。
他用那雙畸形的小手，將一隻布包輕輕放在病房門口。
只有注視着那隻布包時，他的眼神纔有些微的柔和。
一顆圓圓的東西從布包中漏了出來。
那是一枚紅豆。
疫病神
是給人類帶來疾病的妖怪，長得奇形怪狀。幫助過疫病神的人會得到他們贈予的紅豆，每月的三號用這紅豆煮粥可以保佑其他的疫病神不去滋擾。