早朝的殿中, 站着的陳柏也看着殿上的皇帝和百官，霍家，孫家, 以及陳家, 方家, 以及葉家那無限哀慼的葉程, 和一臉嚴肅的葉恆文。
葉程下朝後, 阿寶迎了上來：“督查司那邊已經安排好了，師父此刻被皇帝欽點升職，晚上要先去醉歡樓和各位大人吃一頓素宴。”
葉程擺擺手：“罷了, 說我大病初癒，胃口不開, 拒了。之後記得各家上門道謝。”
阿寶低頭稱是, 跟在葉程身後走着。突然擡頭看看眼前的師父, 發覺似乎身形較之臨川時候更是頎長，也更是瘦削。
葉程忽然扭頭, 問道：“好像該接你娘和妹妹過來都城了啊。”
阿寶心裡一陣激動，但是還是忍住了眼淚說：“多謝師父。前些日子我剛捎了銀子回家，她們在臨川也都還好。”
葉程展顏一笑，溫暖又失落：“接來吧，家人還是要在跟前的好。”
阿寶應了, 繼續往前走。
阿寶低頭看到自己腳上一雙黑緞繡面鞋, 想起了因爲腳丫迅猛生產而無法再套上腳的虎頭鞋, 心裡也有點難受。但是他看了眼自己的師父, 俊美溫和, 風度翩翩，好像什麼都沒有發生過一樣, 他沒有說話，緩緩跟着葉程往督查司走去。
百官退散後，皇帝依舊伏在書案上，批閱摺子。左手邊的摺子堆疊，他在文墨伺候的小文官幫助下，一本一本地看着。
一旁的蘇公公，適時地去添了茶水。
書桌一旁的小几上擺着一份例湯，霍貴妃已經數月如一日差人送來了自己熬的滋補湯，每天變着花樣送到皇帝跟前來，卻還是沒怎麼見到過皇帝本人了。
皇帝日日宿在景春殿，沒一會，從殿後走出了一位紫色衣裳的美人，正是曾經豔絕春花賞詩會的周侍郎之女周采采。
如今的采采姑娘，正是皇帝金屋所藏之嬌。
只見煙紫色衣裳的美人裸足走到皇帝書桌前，皇帝揉揉太陽穴，放下手中的硃筆：“采采來了？”
曾經一身書香，滿面傲氣的周采采如今柔媚入骨，輕巧婀娜地圍坐在了書桌邊的小几，盯着那份例湯，微微一笑：“玉姐姐又送了湯嗎？”
皇帝瞥了一眼，無意一樣回答：“嗯，你想喝就喝了吧。”
采采姑娘低頭一笑：“采采還是不喝了。”
皇帝笑着看着采采說：“怎麼？我的采采不開心了？”
周采采思量了一會，狀似委屈：“陛下，自陛下將采采養在宮外別苑，後來又接回宮中，都不許采采和家人通信，采采想……”
皇帝一拍桌子，臉色陰沉，嚇得周采采不敢說話。皇帝接着說：“當日我接你進宮，就問過你，是否願意隱藏身份，不再聯繫家人。你當日是怎麼說的？”
周采采臉色發白，無話。
皇帝揮揮手：“下去吧，今天這件紫色衣裳不錯，孤很喜歡。”
周采采起身一拜，退去了後殿。
剛剛走到後殿的小房間內，就奔到衣櫃內扯着滿櫃子的紫色衣裳丟到地上又踩又恨，嚇得一旁的侍候丫鬟連連阻攔。
丫鬟想知道，採姑娘已經被皇帝藏嬌到景春殿，獨寵一身何其榮幸，何必在這裡和衣服過不去？
周采采想知道，皇帝稱讚自己穿紫色衣裳好看，是真的稱讚自己嗎？
皇宮外，陳柏經過葉家的門口，去到了相隔不遠處的宅子。進去之後熟門熟路找到一間屋子，他掀開繡簾，看到流蘇正坐在那裡發愣，就徑直走了進來。
流蘇起身一拜：“見過少爺。”
陳柏示意流蘇坐下：“說說吧，怎麼回事？”
流蘇眼眸幾次轉動，心裡好像很是猶豫：“小縣主夭折當晚，我有看到少夫人回來。”
陳柏心裡一鬆：“嗯。白姑娘應當還活着，只是不在宮裡了。”說完微微一轉口氣，“此事不得透露給任何人。”
流蘇低頭應是，擡頭卻滿眼驚詫：“那……一位讓白姑娘離開了？”
“是的。”陳柏點頭。繼而想到什麼一樣問：“白姑娘回葉府，做了什麼？”
流蘇咬咬脣，顫抖着聲音說道：“朝着靈堂方向去了的。葉府下葬棺槨時候，再未打開過棺槨佈置。”
說着擡頭看了看陳柏，卻見陳柏年輕卻日漸威嚴的面孔上的沉思。末了，陳柏竟然一笑：“算了，此事與你我無關了。小縣主是她唯一的骨肉……與你我，與葉家，都不必再提這事了。”
流蘇點頭。
陳柏關切地問：“流蘇，往後的日子，你可有其他想法？”
流蘇一愣，看着陳柏說：“奴本也不過是陳家的家生婢女，對生意門路多少知道一些。往後，奴想回臨川，開家布匹店，捎帶賣些胭脂水粉。”
陳柏點頭贊同：“也好。你到時只管去管家那裡支取銀子，要做什麼就去做吧。對了，陳槐那裡你打算怎麼辦？”
流蘇柔柔一笑：“還是讓他跟着少爺吧。往後多託少爺照顧他了。”
陳柏正色應了，看着流蘇說：“當日你們父親爲救我爹，殞身在外，本該以恩人相待，卻不想父親想納你入門……後來，爺爺又讓你去了葉家……委屈你了……”
流蘇聽到這裡擺擺手：“流蘇和少爺也算一起長大，今日不妨說說心裡話。當日是流蘇自己要去的葉家，老太爺是幫了我的忙。”
陳柏略有驚訝，繼續聽流蘇講：“葉程葉大人在臨川城也是俊秀青年，即便家境陡然落魄，卻也不妨礙滿城女子傾心。而流蘇本爲陳家家奴生，身份有差，已不敢肖想。後聽聞少夫人仙姿如玉，性情溫善，匹配葉大人更是讓人無話可說。當日，老爺想納我作妾，夫人也同我說了，我是不願的。老太爺爲此保了我，帶我和槐弟來了都城，也避開是非。後來葉家在都城臨時需要一些婢女侍應，葉夫人託老太爺這裡找人，流蘇知道之後，就有了去葉家的一點念頭，加上老太爺的安排，流蘇去得心甘情願。只是不想，這之間的波折多生，流蘇如今已無殘念。身爲女子，倘若能安安生生，和一心人在一起，一直生活一輩子，就已經是難得的幸福了。少夫人當日，應該也曾這樣期望過吧。流蘇如今沒有心上人，只想自己立了女戶，好好生活。”
陳柏久久無語。