明之前盡是黑暗，火堆劈啪作響，偶有幾粒火星躍出劃出一道須臾即逝的紅痕，這些紅痕映在海棠的眼眸裡，顯得格外怪異。
她站起身來，看着範閒，輕聲說道：“你究竟想做什麼？”或者說，在這三天時間裡，範閒究竟做了什麼。
“我什麼都沒有做。”範閒背對着她，背影顯得格外挺直，“我只是要留你三天。”
海棠的眼瞳微縮，自己被範閒騙出來三天，而王庭處的高手，也跟隨單于速必達，在自己二人的身後跟了三天，的確，範閒不需要親自做些什麼，但王庭那裡一定出了問題。
這位女子是位拿得起放得下的人物，靜靜地看了範閒一眼，轉身向着部落方後走去，腳步不見得如何急迫，但速度極快，就像是草原中的精靈，須臾間掠出三丈。
“你回去也來不及了。”範閒轉過身來，靜靜地看着她，“你和北齊皇帝騙了我一次，陰了我幾道，王庭內的那些中原人，都是北齊人，你卻依然在騙我……這些人在王庭做事，對於我大慶來說，是很危險的人物，我必須除掉他們。”
海棠停住了腳步，知道範閒說的是真的，如果這三天之內，王庭處有何異變，即便自己這時再趕回去也來不及了：“月牙海防禦極嚴，你既然沒有親自動手，動手的是誰？”
不等範閒回答，一個陰寒至極的形象。滲進了她地心裡，她沒有忘記，監察院有一位天下第一刺客。單于不在王庭，高手盡出，那位刺客動手，誰能抵擋。監察院的影子，出手從來不會落空。
不論是海棠還是單于能夠留在王庭，只怕都不會給影子任何出手的機會。一念及此，海棠終於明白了範閒爲什麼現出蹤跡。誘自己來尋他，誘着單于跟着自己二人。
“你地心果然越來越堅硬了。”她迴轉身，看着範閒，並不如何憤怒，只是帶着一份落寞。“這個世上還有誰是你不肯利用的嗎？”
範閒利用了海棠，但心內並沒有什麼歉疚之意。雙方此時本就站在敵對的立場。
“我不是一個無情之人。”範閒看着數丈之外的她。幽幽說道，然後雙臂一振，向着海棠撲了過去。體內的霸道真氣在一瞬間綻放到極致，震的夜空草原空氣一片混亂，如一道龍捲風般捲了過去。
海棠看着那個如天神一般迫近地男子。雙眼亮了起來，雙手從薄薄的皮袍內伸了出來，在自己地身旁畫了一個半圓，於電光火石間穩住了身體周遭的氣流變動。
前一刻還是情意綿綿，離愁別緒，下一刻卻是暴風驟起。範閒就像是月夜下的殺神，挾着身周所攜草渣火星，一拳擊出。拳風如雷。
海棠朵朵身形一晃，便在這陣暴風前消失，下一刻便出現在風眼之中的範閒面前，並指爲劍，斜斜刺出。像要挑落天穹中的月亮，灑脫至極地直刺範閒的咽喉。
……
……
月牙海映着天上地月亮，十分美麗。清清幽幽地。海子周圍的人們正在沉睡，只有早起的婢女們開始往海子裡行去，準備開始盛水，給那些王公貴族們洗漱。
一位婢女看着那個佝僂着身體地啞巴僕人，笑了笑，從懷裡掏出來塊胡餅遞了過去。這位啞巴僕人是四個月前被大當戶從草原上揀了回來，身體有些殘疾，但是力氣卻很大，用來做粗使活最方便不過了，只不過因爲這人不會說話，又是位奴隸，所以經常在王庭四周被那些年幼的貴族們欺負，看上去煞是可憐。
如果不是這些好心的胡女日日賙濟一些，只怕這個啞巴僕人根本活不了幾天。
啞巴僕人接過胡女遞來地胡餅，討好地笑了笑，喉嚨裡嗬嗬作響，似乎是要表達自己的謝意。胡女咯咯笑了幾聲，險些打破晨前的月牙海安寧。
啞巴僕人往月牙海後方的草甸處行去，每天天亮，他都要去揀羊糞，王庭處的人們早已經習慣了這一幕。
只是今天，這位啞巴僕人走過了草甸，走過那些密集的羊糞，依舊着身子，卻根本沒有看這些羊糞一眼，平日裡，他一定會高興能夠碰到這麼多羊糞，但今天他不用高興了，因爲他再也不用揀羊糞了。
走到一片長草之中，啞巴僕人動作遲緩地從懷中抽出一根鐵釺，戳進了泥土之中，右掌一振，只聽得噗哧一聲，這根帶着血跡地鐵釺，竟被生生震入了泥土之下數尺之地，再也找不到任何痕跡！
啞巴僕人抿了抿髮乾的嘴脣，閉着眼睛回思了一下行動的過程，確認沒有任何遺漏，這才重新擡步，依舊佝僂着身子，向着草原地深處緩慢地前行，不知要走到何時，才能走回中原。
月牙海四周一片平靜，沒有人查覺到一位啞巴僕人已經離開了他居住四個月的地方。王帳四周的守護看似森嚴，但實際上卻顯得有些死氣沉沉，尤其是那些被單于極爲重視的中原人，那些負責與青州城、定州城聯絡的重要人物，所居住地帳蓬，格外死寂。
魏無成身子迷軟，根本說不出話來，連手指頭也動不了一下，但他的牙齒卻在不停地發抖，咯嗒咯嗒的響着，他看着身周地那些死人，感覺一股寒冷從內心深處泛了起來。
他負責王庭的帳目以及貿易，但他知道身周的這些同僚，都是來自大齊的厲害角色，如果沒有這些人幫助單于，這一年多時間內，草原上的勢力，根本不可能與慶國的鐵騎進行着拉鋸戰，還從中獲得瞭如此多的好處。
然而這些人都死了，就自己活了下來。
他想起先前的那一幕。恐懼浮上了心頭，讓他想要驚聲尖叫，但卻叫不出聲。
那個影子。那個
就這樣如幽靈一般制住了自己。然後輕鬆而緩慢地所有人，沒有讓任何人發出聲音，沒有讓任何人有絲毫反應。
魏無成不知道那個人是誰，不知道對方爲什麼沒有殺死自己。聊天也能保住性命。是誰也想不到地好處。他只是陷入了無窮無盡的恐懼，眼瞳緊張地縮着，覺得這片黑暗似乎永遠無法轉換成光明。
……
……
一指挑月。那指尖如此纖細。如此平凡，卻像是蘊含着天地間的光華，剎那間破風破意。挑到了範閒的喉嚨處，而此時他地拳頭卻已經擊空。擦着海棠的右肩，轟到了草地上，炸起一大團泥土草屑。
借天地之勢而行自然之事。沒有哪個流派比天一道更強大，此時月影漸沒。草原上視線模糊，但海棠的一滑步。一出手。竟像是能夠細微地察覺到草原上的每一縷風，每一粒草屑。清美至極地遁了過來。
範閒從這個姑娘家處學得了天一道地內門心法，但對於借勢一道地修行，卻遠遠不是海棠地對手。
他的眼睛眯了起來，左指一彈，一把小刀在他的指尖轉了兩圈，甩脫了鞘尖，寒芒頓現。一道斬月記，砍向了離自己咽喉數寸地翹立指尖。
以他二人地修爲境界，不論是一指一動。只要接觸到對方的身體。真氣借橋而入。便會重創對方。所以範閒要攔住那過於清淡，清淡地以至於抓不住痕跡的一指。
然而爲了隱藏身份，他身上沒有帶袖弩，靴中沒有黑色地匕首，這把刀是從哪裡來的？
小小地刀芒將要斬到海棠的手指。在這一刻，似乎一切的動作都變得慢了起來，將這把小刀看地清清楚楚。正是先前海棠送給範閒家小公子的禮物！
海棠地眼瞳愈發地亮了起來，這一抹亮裡帶着一股說不清楚的味道，她地手指沒有縮回，沒有任何應對，依舊向着範閒地咽喉點了下去，就像是沒有看到這把刀。
範閒的心裡嘆了口氣，左手微鬆，刀芒頓斂。
然而令人意想不到地是，他也沒有管海棠點向自己咽喉的這一指，而是直接向着海棠的胸口拍了下去。
範閒收刀，海棠收指，範閒下掌，海棠迴護，很簡單的四個動作，但要做的如此乾淨利落，放棄的如此毫不拖泥帶水，大概這個世上，也只有這兩位年輕人對敵之時，纔會有如此奇妙的景象。
然而，範閒終究佔了先手，他地一掌已經印到了海棠的胸口。
海棠眼睛越來越亮，迴護的手掌根本沒有理會這一掌，而是手指輕輕一散，就像是這草原上隨着夜風飄浮地秋草，一根根搭上了範閒地手臂，禁錮住了他地右臂。
電光火石四瞬間，範閒與海棠朵朵各有一次殺死對方的機會，而這個機會甚至是對方刻意留出來的，但他們都不可能動手。
一字記之曰心，這是北海之畔二人初次相見，範閒用春藥春詩動其心魄，海棠以清淡應之後，北齊南慶年輕一代兩位大人物，連綿數年的心戰的繼續。
看似動地是手，實際上動的卻是心。
海棠賭範閒斬向自己手指的一刀斬不下去，範閒棄刀。
範閒賭海棠點向自己咽喉地一指點不下去，海棠回指。
海棠賭範閒襲向自己胸口要害的一掌不忍吐勁，所以縛住了他的右臂。
都不捨得，何必動手？
……
……
範閒臉上帶着一抹怪異的笑容，看着身前的海棠，雖然二人明知道這番動手，到最後只怕也只能徒勞無功，但他依然動了手。
海棠搭住寸着的手指，嗤嗤吐着天一道精純真氣，阻住了範閒右臂的霸道真氣前衝，讓他印在自己胸口的那一掌，頓時沒了作用。
範閒依然動了手，沒有任何威脅，沒有任何真氣，在海棠的衣衫外動了動。
他手掌印着的地方很妙，很柔軟，很溫柔。
所以這一動很銷魂。
海棠很憤怒，心頭微亂。
範閒棄刀的左手。便在對方心頭微亂地剎那。悄無聲息地拂了上去，拂中了海棠地耳畔，小指尖輕輕一彈，一枚金針。扎進了海棠耳下的穴道。
他要把海棠綁回中原，他要讓苦荷設下的局，不再苦熬這位可憐姑娘的心神，所以他冥思苦想。不惜冒險。也要擒下對方。
正是這一針。
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一代天嬌。北齊聖女海棠朵朵終於敗了，敗在了這片安靜地草原上，敗給了範閒。
慶曆四年。海棠朵朵出山以來。大小數十戰，未嘗一敗，聲名之盛。一時無二，直到後來慶國出現了一位詩仙。一位年輕高手。從那時起，世間的人們便很熱切地討論着，如果海棠朵朵遇見了範閒。究竟誰會獲勝？
在北海之畔，海棠第一次遇到範閒。那時的範閒根本不是海棠的對方，只是憑藉着五竹叔親授地身法。勉強躲避着。憑着毒針毒煙，在草甸上支撐着。但範閒沒有敗。因爲他憑藉着自己地無恥與厲狠，成功地逼退了海棠，曾記否，北海之中春意濃。
在那之後，海棠與範閒便沒有真正地交過手，但二人都心知肚明，如果僅僅是武學較量。範閒怎麼也不是海棠地對手，只是如果性命相搏起來，以範閒的狠勁兒。就算海棠能夠殺了範閒。只怕也要付出極大的代價。
當然。那之後二人便是朋友，全天下開始傳頌這個緋聞故事，誰都知道兩個人不可能打起來，有些人不免會失望。如果這些失望地人們，知道今天地草原上發生了些什麼。一定會很興奮。
海棠朵朵終於敗在了小范大人的手上
那枚金針在海棠晶潤的耳下顫抖着。範閒的手指輕輕拈着那枚針。臉色十分凝重，不停地憑藉這枚細針，向海棠的經脈內灌注着真氣，右手早已脫了海棠的控制，在姑娘家的身體上疾點。務必要將她完全控制住。
在江南被天一道真氣治好了體內地傷勢，範閒比任何人都知道天一道真氣地回覆能力，金針扎穴。只能讓海棠的身體僵硬片刻，要真正地制住她，又不能傷害她，便只能憑藉自己地霸道真氣，強行封住她體內地經脈關口。
然而……範閒帶着勁風地手指卻漸漸緩了下來，眼神十分凝重，甚至帶着一絲悲傷地味道。
終於他停住了手指，左手也緩緩離開了金針。
啪的一聲脆響，海棠耳下的金針寸寸斷裂！
如此細柔，而且還是紮在耳下要穴地金針，竟被她體內的真氣震斷，這是何等樣強悍地反彈。
噗地一聲，海棠吐出了一口鮮血，面色頓時蒼白起來，但瞳子裡依然是一片明亮，她靜靜地看着身前滿臉悲傷的範閒，擦了擦嘴角地鮮血，說道：“我已傷了內腑，不是你地對手，你可以試着把我留下。”
範閒沉默，他知道先前海棠的體內發生了什麼，在自己用霸道真氣強行封脈之時，海棠體內精純地天一道真氣開始反擊，甚至是不惜生死地反擊，強行衝擊着他每一指落下的地方。
如果範閒強行繼續，頂多是大耗真氣，也能將海棠制住，但海棠這種絕決地真氣逆行姿態，卻會讓她的經脈暴裂，成爲一名廢人。
安靜片刻後，範閒低頭黯然說道：“即便是死……也不肯跟着我走？”
……
……
海棠平靜地看着他，鮮血從脣邊滴落下來，緩緩說道：“若非我地心亂了，你怎能制住我？如果不是你地心亂了，你又怎麼會放過一舉擒住我，亂了西胡的大好機會？我不想死，但我知道，你不會讓我死。”
範閒沉默片刻，說道：“謝謝。”
謝地是海棠對自己的信任，謝地是對方知曉自己地心，自己的情，二人雖然從未明言過，但早已心知肚明，就如草原上的夜，夜線邊緣的月，十分清晰，難以忘卻。
一聲謝畢，範閒看着海棠一字一句說道：“難道你真的就想留在西胡，與我成爲沙場上地敵人？”
“我有我的堅持，你有你的堅持，不是嗎？”海棠平凡地容顏上，綻放着一股莫名的光彩，有兩分倔犟，三分自信，五分堅持。
範閒咬着牙，低聲怒道：“這是苦荷的安排，你是什麼樣的人？爲什麼要老老實實地聽從他的安排？”
這是範閒最憤怒的一點，他這一世最厭憎的便是被那些可怕的老怪物們控制人生，他堅信人生必將是自由的，這是比什麼草原北齊更加重要的事情。
海棠靜靜地看着他，像是在看一個孩子，說道：“如果聽你的話，離開草原，豈不也是聽從你的安排？”
範閒一怔，知道了對方的意思。
“草原不能亂，我必須留下來。”海棠看着他，說道：“我不知道你在這三天之中做了些什麼，也許我已經來不及阻止你，但我要想辦法讓草原上的動亂停止。”
範閒安靜了一會兒，搖了搖頭，說道：“如火燎原，誰能止住？”
海棠望着他。
範閒微澀一笑，說道：“昨天夜裡，左賢王應該已經被人刺殺。”
海棠眼瞳裡閃過一片震驚之色，她在草原上兩年，當然知道左賢王的死亡，會帶來怎樣的動盪，如果範閒在動手的時候，還刻意留下什麼痕跡，只怕剛剛平靜了一年多的草原，又會因爲復仇和權力之爭，重新陷入無盡的兵火之中。
“你怎麼能殺死他？”海棠盯着範閒的雙眼，咬着下脣，左右二賢王在草原上擁有極強實力，單于速必達有了海棠、北齊以及北方部落逾萬鐵騎的支持，才勉強將這兩位賢王壓制下去。
這兩年內，左右賢王一直對王庭極爲忌憚，防衛力量極爲強大，海棠微微皺眉，根本想不到，慶國有誰能夠潛入草原深處，刺殺左賢王。
監察院的影子，或許有這種實力，但他應該是去王庭處置北齊對草原王庭的支援。
遠方隱隱傳來急促的馬蹄聲，看來王庭追殺範閒的騎兵終於忍不住了。
範閒眯着眼睛，望了那邊一眼，輕聲說道：“我三天前就說過，不論是苦荷還是北齊那位小皇帝，他們不信任我，這本來就是一個極大的錯誤，不論將來的天下會怎樣走，但我一定要把處置這些事情的主動權掌握在自己的手中，因爲……我擁有比你們更強大的力量。”
他望着海棠說道：“十三郎跟着商隊一起進的草原，我留下來等你的時候，他跟着從王庭回去的左賢王部屬去了……我相信他的魄力與實力，如果連這位天下第一猛士都殺不死左賢王，那隻能說我的運氣不好。”
“跟我回吧。”
海棠沉默。
範閒自嘲而無奈地搖了搖頭，然後向着身後無盡的黑暗處打了一個哨，一直安靜無比的草原深處，漸有蹄聲響起，便似一羣野馬般，自由奔放。