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春天各地的封疆大吏會回京述職，以程巽勳的身份，漸漸又有了不少應酬。
有些算是關係較好的，一聚起來喝酒便沒個節制。好在程巽勳酒品不錯，便是醉了也很安靜，甚至還比往常聽話了許多，只是今日卻有些不同。
“你挪開些。”雨竹羞得臉蛋通紅，在男人的懷裡拼命掙扎，這……這滿屋子丫鬟婆子的，幹什麼動手動腳的。
程巽勳棱角分明的俊美臉龐上泛着淡淡的暈紅，眸子格外的黑亮，一支健碩的臂膀就這麼大大咧咧搭在雨竹的肩膀上，隨雨竹怎麼推拒都是不動如山，甚至是起了幾分戲謔之意，逗貓兒似地就是不撒手。
華箬和早園幾個低着頭，肩膀卻在不停地抖動，兀自悶笑得歡。
很少見二爺喝醉，原來竟然是這般模樣……
雨竹聽得丫鬟們全都窸窸窣窣地退了下去，索性破罐子破摔停了掙扎，在他下巴上輕咬一口，沒好氣道：“你抓着我做什麼……瞧你這樣兒，還不快鬆開，我去給你端醒酒湯。”
聞言，程巽勳另一隻手撫上了雨竹細柔如鴉羽般的鬟發，笑聲低沉：“我沒醉……”
熱烘烘的氣息拂在雨竹臉上，帶着濃濃的酒味，惹得她嫌棄似地叫道：“醉了的人總是說自己沒醉。”
今兒怎麼這麼高興啊，這德性就跟你兒子吃飽了奶，要人跟他玩時的德性一樣。
心裡想着，嘴裡就忍不住問了出來。
“呵呵。你看出來了？”程巽勳眼睛一亮，朗聲大笑，又將雨竹拖到懷裡，在她臉上狠狠親了一口。“不愧是我媳婦。”
雨竹被他像抱孩子一樣摟在懷裡，哪裡都使不上勁兒，由着自己被揉來揉去。瞅空探出頭來問道：“哪個好基友……好友回來了？從小一起長大還是一塊練武的？”
這人興致上來了，兵營裡一些小習慣便露了出來。
“不是好友，是大哥，咱們快要有新嫂子了。”程巽勳的手緩緩離開，修長的手指間帶着一根玉花飾的簪子，非常輕薄纖細的玉片細細拼湊、碾雕成鏤空的玉蘭花瓣，其外圍嵌着同樣薄如蟬翼、精細雕鏤的銀花飾。異常逼真精緻——彷彿這朵玉蘭花經夜間的細雨溫柔催幵，剛剛從園中摘下就直接上了雲鬢，將最鮮潤嬌豔的一刻凝固在了簪頭。
烏髮如瀑，纏綿着灑滿了程巽勳的胸膛……
翠柳醉薰風，曉花凝夜露。淡雅的馨香幽幽淺淺，充溢着鼻端。
窗外，夜色都朦朧起來……
雨竹昏昏沉沉間，腦子都回旋的都是兩個字“嫂子……嫂子……”
早上起牀，身邊果然是空空的，擡頭就見阮媽媽笑呵呵端了碗黑呼呼的藥湯進來，敦促着雨竹趁熱喝下去，才笑着收拾好退下。
雨竹不禁鬱悶，嫂子什麼的。還沒跟她說清楚呢……
穿戴妥當，纔剛坐上擺滿早飯的桌子，就有小丫鬟進來稟報：“太太，蔡保康家的來了，說是您吩咐的事情已經有了眉目。”
筷在手上，不得不發。雨竹躊躇了一眨眼的功夫，果斷道：“先讓她到抱廈裡喝碗熱茶，一會兒再去。”
……
黑沉沉的柴房裡並沒有因爲太陽出來而亮堂多少，光線從狹小的窗子裡射進來，隱隱有灰塵飛揚。
窗下蹲着兩個人，一個穿着件褐色綢舊直裰，頭戴一頂舊氈帽，凍得直髮抖；身邊的老婦人要精神些，身上的醬紫色的窄袖對襟繡花襖兒又厚實又鮮亮，此刻彷彿是被老頭子抖得有些心煩意亂，不客氣的就是一肘子捅過去，罵道：“死老鬼，你就不能裝個死人，少點兒動靜，褲子裡的那玩意兒是擺設不成，老孃真是倒了八輩子血黴才和你湊了一塊，沒本事掙錢還孬的不行！”
乾瘦男子被撞了個倒仰，露出一張鐵鍋臉，麪皮黑瘦，氈帽下露出一窩子黃頭髮，就連稀疏的幾根鬍子也是黃白相間。他狼狽的爬了起來，咬着牙，恨聲道：“你個婆娘連累我至此，沒老大耳刮子抽你就是老爺我脾氣好，你還敢先動手！”
“連累？”婦人大怒，聲音也拔高了起來，“你個老不死的，吃老孃的，喝老孃的，摸了老孃的銀錢去紅玉街旁邊的巷子裡找暗娼……那時候怎麼不怕銀子咬手。出了事，倒是橫起來了！我告訴你，別想逃出去找你那相好，便是老孃死了，你都要給我陪葬！”
那婦人生的一張鞋拔子臉，憤怒之下，臉上的麻子都像是要跳出來一般。這般猙獰的模樣倒是嚇得男子一個哆嗦，渾不敢再多說，自己摸索着又爬到婦人身邊蹲下。
“這下可全完了……”過了一會兒，乾瘦男子才嘆氣道：“忙乎了一輩子，在富貴人家也晃盪了好幾回了，怎麼臨了還看走了眼，惹下這麼個大麻煩，棺材本兒都白攢了。”
婦人也很是後悔，拍着大腿罵道：“幾筆大生意都平平順順的，偏隨手的一筆生意闖了禍，真他孃的不走運。”
乾瘦男子將手攏進袖子裡取暖，愁眉苦臉道：“我瞧着這不像是個普通的大戶人家，如今可怎生是好？隔壁牛大富還欠我五兩銀子呢，要是見我不在，肯定要賴了去……”
話還沒說完，就被婦人一巴掌拍在頭上，怒聲道：“這會兒還惦記你那五兩銀子！真是狗改不了吃屎，要是指望你，早就活不下去見祖師爺去了。”
見男子露出諂媚的笑容，她才得意的收回了手，“也不打緊，我瞧着那呆姑娘沒什麼心眼，舉止談吐雖然故作高雅，但骨子裡的土氣可瞞不住我這雙眼睛。要說是哪家千金小姐，我是不信的，也就沾點兒親的什麼遠房親戚罷了，沒什麼了不得，待會兒好好磕頭認錯，求老爺太太饒命便是。”
“我可是門兒清，那些太太們最愛講仁善慈悲，底子再狠毒，面子上都要做的漂漂亮亮的，犯不着爲了個八竿子打不着的親戚壞了自己名聲……你就瞧好兒吧。”
婦人眼底全是信心，“再說了，又不全是我的錯兒，要不是那姑娘急吼吼的惦記着要做少奶奶，我能下手？難不成人家小姐好端端、規規矩矩的在繡房裡繡花兒繡草兒，我還能去閨房裡拉出來不成。她們底氣也不足，怕什麼，頂多一頓板子了事，萬不敢捅到衙門裡去。”
乾瘦男子一聽頓時喜笑顏開，連連拱手道佩服，“虧得娘子機靈，果真妻賢夫禍少，真真有道理。”
“哼，就會掉書袋，認得幾個字有什麼了不得的，又賺不了銀子。”婦人嗤笑道，“什麼時候你能……”
話說到一半，忽的聽到外頭傳來腳步聲，她忙住了話頭，扯了身邊男子一把，兩人趕緊爬了起來。
“吱——”的一聲，門開了。
兩個膀大腰圓的婆子進來，也不管兩人臉上的笑容有多麼燦爛，直接拖了婦人就走。
那廂雨竹聽了蔡保康家的話，拍了拍胸口，瞬間感覺自己又受了驚嚇。雖說漠北人較爲豪爽不拘小節，對女子的約束也不如中原這般嚴苛，雙紅也未免太大膽了吧。
在退一步，就算她後來缺少父母教養，淪落成了丫鬟，做出這般舉動還是過頭了些。
很快，小丫鬟打起簾子，婆子從門口拖進一個黑瘦的婦人。
婦人藉着扶簪子的空檔偷眼打量，只見屋裡椅子上都鋪着一色金線閃的大坐褥，最中間端端正正坐着個年輕的女子，衣裳首飾都素淨無華，卻架不住玉瑩瑩的一張小臉，眉目如畫，她呆怔之餘又鬆了口氣，本以爲是個尖酸厲害的老太太，沒成想卻是個年輕的少奶奶。
眼珠子在細眯眯的眼眶中轉了一轉，馬上跪下磕頭，“民婦有話要說。”
雨竹和蔡保康家的對視一眼，心中微訝，“你有什麼想說的便說罷。”
“民婦粗鄙，不懂規矩，冒犯了奶奶……還望奶奶慈悲，不要跟民婦一般見識才是。”那婦人見雨竹年輕，忍不住起了點小心思，“民婦家裡還有個小孫兒，要是我們兩口子出了事，孩子可就也活不得了。”
蔡保康家的見她當着自己的面就糊弄主子，心裡也起了三分火氣，當即不客氣地嘲諷道：“吳章氏，你還是莫要繼續耍花腔，你無兒無女的，又哪裡來的孫子？你當我們是誰，無憑無據就敢抓人不成？”
章氏麪皮紫漲，心道：這主子看着好糊弄，底下的媳婦子卻是兇悍精明……
乾脆一咬牙，“我也只是受人之託忠人之事，收了您家姑娘的錢，總不能不幹點啥吧？養家餬口可不容易……”
錯處又不全在她身上。
雨竹則想起剛纔蔡保康家說的話……
“那章婆子可是個‘能人’呢，嫁了個落第的童生，肩不能抗手不能提，還好吃懶做……在那一片兒都是出了名的。但那婆子也有幾分了得，早年就幹起了牙婆的勾當，生意叫她摸索的倒是紅火……有些名氣，豪富人家欲買寵妾、舞女、粗細婢妮，有不少都找她。”
怪道到了這個地步還不放棄鼓動口舌——牙婆可是個鍛鍊人口才的好差事。（）