這天一早，玄冰又出門打獵去了，載淳獨自在屋裡打坐調息，行功結束後覺得有些口渴，便起身至桌前倒了杯茶來喝。
就在他想要放下杯子的時候，耳邊忽地傳來一聲銳器破空的尖嘯，聽方向竟是直奔他後心而來。心神一懍，他不及多想，當下頭也不回地把手中的杯子向後擲出，杯口準確無誤地套中了那暗器，把它撞得倒飛回去，然後帶着它“噠”的落到了地上。與此同時，他回身看向那來路不明的偷襲者，卻發現站在門口的赫然是手持箭筒，笑吟吟望着自己的古絲麗。
迎着載淳訝異的目光，古絲麗一邊往裡走，一邊拊掌稱讚起來：“好好好，真精彩！我還從來沒見過有人擋飛箭擋得這麼精彩的，今天可真是大開眼界了！”
贊聲中，她蹲下去撿起那杯子看了看。他們這裡用來款待貴客的杯子都是用透着清香的古藤所制，所以摔不碎，但那飛箭的箭頭是鐵製的，而且是用機簧裝置射出，遠比普通弓箭的力度大，射在那杯子上，杯子竟也沒破，還能把分量比它重的鐵箭倒撞回去，可見載淳這看似輕描淡寫的一擲手法高明至極。
“古絲麗小姐，你這是何意？”載淳微微蹙眉，沒說出口的下半句是：難道你們反悔了，不想再談放人的條件，而是想直接把我和玄冰幹掉了事嗎？
秀目一轉，察覺到載淳眼中責問之色的古絲麗笑得更燦爛了：“楊公子千萬別多心，我可沒有要滅了你們的意思。我對外面的世界有過一點接觸和認識，說你們夫妻倆能闖過守護林是神主的旨意，我根本就不信，外族人要通過那片死亡之林，能憑的只有一條，那就是過人的身手。我聽說你們中原人的武功煞是神奇，很想見識一下，結果，楊公子還真是不負我所望呢。”
“原來如此！”看她的神情不似作假，載淳心中戒備之意稍減，但還是微諷地扯了扯脣，“可是，古絲麗小姐，你有沒有想過，萬一我擋不下或是躲不開那一箭，你想要的見識，恐怕就要以人命案收場了！”
“我自然想過，可那又怎麼樣呢？你要是真死了，也只能怨你自己沒本事，在我們這裡，男人的命從來都不值錢，玩死一兩個沒什麼大不了的！”古絲麗滿不在乎地撇撇嘴，悠然自得地發表着草菅人命的見解，一副氣死人不償命的樣子。
沉默了一瞬，載淳似有所悟地笑笑，轉回桌旁坐了下來：“倘若小姐希望憑着這番話就能讓我一怒之下拂袖而去的話，那便是打錯算盤了。在達到目的以前，無論發生什麼事，我都是絕不可能離開這裡的。”
這次，古絲麗沒有馬上回應，若有所思地打量了載淳片刻，她又笑了，笑容比方纔真誠了許多：“你果然和我以前見過的所有男人都不一樣。剛纔，如果你接不下那一箭，或者輕易被我氣走了，那下面的話我也就不打算說了！”說着，她走到載淳對面大馬金刀地坐了下來，“現在，我們可以來談談那懸而未決的條件了。”
“如此說來，小姐方纔是在考驗我有沒有與你談話的資格？看來，命不硬的人，還當真沒這個福分與小姐說話！”載淳的目光似笑非笑地閃動了一下，又正色道，“小姐當真要與我談？不等我妻子回來嗎？”
“怎麼，難道楊公子也和我們這裡的男人一樣，凡事都要等自己的女人回來做主？”古絲麗把身子往前傾了傾，語氣裡有着絲挑釁的意味。
“我是尊重你們的習俗才這樣問。況且，這是我們夫妻兩人的事，無論你和誰談，另一個人都有權參與，我不可能把她撇在一邊。”
定定注視了神色淡定的載淳片刻，古絲麗退身回去，聳肩道：“看來，要激怒你還真不是件容易的事。”
“與人對決時，容易被激怒的那個，往往也就是容易喪命的那一個，能在刀光劍影中活到今天的人，多半都明白這個道理。”
接話的並不是載淳，是個女人的聲音，從門口傳來，柔柔的，淡淡的，卻有着讓人難以忽視的氣勢，那語氣韻味倒是和載淳十足的神似。同一時刻，古絲麗看到自己眼前的男人脣角勾起了一個溫暖的弧度，那雙深不見底的黑眸中驀然漾開醉人的神采，其間映出的是她身後那個女人娉婷的身影。
“你想事情本來比我周全，先前是爲了尊重主人，我纔不得不出頭硬頂着，現在人家小姐都說了要跟你談，那依她就是了，怎麼決定，我聽你的。”
看着玄冰含笑走來坐到丈夫身邊，表現出強勢之外小鳥依人的另一面，纖長睫毛下流動的眼波同樣光彩四溢，暖意融融，古絲麗忽然無端地有些嫉妒，有些氣悶。
他們之間，不存在誰當家，誰做主的問題，他們瞭解、尊重對方就像瞭解和尊重自己，或者說，他們壓根就像一個人，無論做什麼都是共同進退，喜怒榮辱也都是一體的。
相比之下，她雖然貴爲一人之下萬人之上的大小姐，除了母親之外，所有的族人都對她畢恭畢敬，言聽計從，可那又怎麼樣？如果拋去了這個身份，有誰會在她面對什麼大事的時候如此堅定而自然地坐到她身邊，無條件地信任和支持着她？想到這裡，她的心中忽起了一陣無邊的寂寞和空虛之感，似覺自己曾走過的近二十載春秋，都不及人家目光交匯這一瞬間的豐盈靈動。
不過，她畢竟不是像某些外族女子那樣多愁善感，只知道傷春悲秋的人，那樣的黯然僅僅是一閃念的事，很快，她就把自己的心思拽回了正題之上。
“既然沈夫人也到了，那我們是不是可以開始了？”見對方二人都沒有反對的意思，古絲麗便從懷裡掏出張紙按在桌上，“我做事喜歡開門見山，這是第一個條件，你們先看看吧。”
既然是第一，那就意味着還有第二、第三，甚至更多？與妻子對視一眼，載淳把那張紙取了過來，管她有幾個條件，見招拆招就是了。
這是個關於物質利益的條件：糧食、禽畜、棉麻、絲綢、銅器、鐵器……等等等等，單子開了一大串。看來，格納說得很對，她們要的果然是財物，這倒乾脆，但問題是……
“古絲麗小姐，你們還真是獅子大開口！”載淳擡頭朝古絲麗笑了笑，但眼裡卻無半分笑意。
“口我是開了，你們要是心疼錢，可以不答應啊，大不了不要那兩個人就是了！”古絲麗一手撐着下巴，鳳眸半眯盯着他。這會兒，她是吃準了自己佔定上風，因此穩坐泰山、寸步不讓。
“怎樣，我們的錢不夠？”玄冰擔憂地湊過去看。她對銀錢方面的問題向來沒什麼概念，因此瞥了一眼那單子後，便直接去看丈夫的臉色。
載淳這些年經營有方，黎山門人又都不尚奢華，從不鋪張浪費，所以積攢下的家底是很豐厚的，這次出遠門，爲了預防萬一，他們帶的錢自然不少，到南部山區前都存放在了巴巖那裡，只是要置辦這麼多東西，手頭還是有點緊。不過，話又說回來，同樣多的錢，放在不同的人手裡，能發揮的效用也不同，這就要看使錢的那個人眼光手腕如何了。
“雖然不容易，但……也不是不能辦到！”載淳安慰地拍了拍妻子的手背，“我盡力而爲就是了，實在不行，還可以找巴巖、格納他們幫忙，總會有辦法的。”
玄冰一向對丈夫的能力頗爲信服，聽他如此說，這才放心地點了頭，但此時，載淳的目光卻沉思地凝在了古絲麗身上。
果然是個不簡單的女人，這條件，雖說是獅子大開口，卻開得恰到好處。如果價碼太低，那便是賺少了，如果高得上了天，他們傾家蕩產也辦不到，那麼開了也是白開，而她，是把這目標定位在他們必須非常努力才能做到，但畢竟還做得到的高度，既保證了利益的最大化，又保證了這利益是切切實實可以到手的，真是精明得很，而且她能從他們的衣着言行上估計出他們大致的家底，眼力也真是不一般。
一個成長於外人眼中閉塞落後地區的女子，竟能擁有這樣的眼界和智慧，真是讓人難以置信，看來，她不僅僅是對外面的世界有過一點接觸和認識，根本就是帶着明確的目的很用心地瞭解學習過，他日待她登位以後，成就想必會遠在她的母親之上。
察覺到載淳幽深的目光中有着幾許對自己這個對手的欣賞之意，古絲麗盈盈一笑，滿意地道：“這麼說，你們就是答應了？那麼，我便靜候佳音了。”
見她作勢要站起，像是打算離開的樣子，載淳一挑眉道：“古絲麗小姐，難道條件便只有這一個嗎？那你剛纔說的第一又是何意？”
“當然還有第二！你們放心，也僅限於第二而已，絕不會再有第三了，我們並不是貪得無厭的人！”古絲麗暫緩了起身的動作，“不過，這第二個條件你們問得似乎太早了些吧？倘若你們連第一步都沒辦成，那問來又有何用？”