李斯走了，看着他還依然挺拔的背景，寒洲想，不知道腰斬的時候選的是哪個部位？一個人，無論活得多麼轟轟烈烈，不得善終，終究是遺憾的。據說，他臨刑時依然從容，和兒子談起了他們曾經一起牽着大黃狗去抓野兔的趣事。
一個人當他只能靠抓野兔爲生的時候，他一定羨慕鐘鳴鼎食的生活，就像李斯當年看守倉庫，看到倉庫裡的老鼠過得比廁所裡的老鼠過得好，就要爲自己選擇一個好環境，努力地向上攀爬，可當他終於身居高位，還是有一些不滿足，還是有一些擔心，那就要想盡辦法、使盡手段。最後，人生就像那隻被逼迫的兔子，不停地跑，爲可見的利益跑，爲未來的危險跑，跑了一生，倒下了，什麼也沒有得到。
自己也是那隻兔子，以爲愛情危險，就躲着愛情，以爲婚姻安全，就追逐婚姻，藏來躲去，還是什麼也沒落下，傷人傷已而已。
所以，今天落到這個連牙膏都沒有的時代，是上帝對她的懲罰。
對，就是上帝對她的懲罰。
書房的工作並不多，每天寒洲去看一眼，有活兒就抄一會兒，沒活兒就走人。她不願意和李斯一起辦公，但又不能把那些文件拿出小院，只好坐在另一間屋子抄寫。這期間有人送了一套桌椅過來，說是胡家專門爲小寒姑娘做的。這幫了她的大忙，也讓她非常感動。
聽豆腐店的夥計講，胡七已經和他的駝隊出發了。
其實胡七是個好男人，如果她沒有以前那些深入骨髓的記憶，她肯定抵抗不住胡七的一番深情。從內心講，如果她能接受他，他的那兩個老婆也都不是問題。真的愛一個人的時候，眼睛裡是看不到那麼多的，不愛，就有很多的藉口。
寒洲不知道她的那些記憶會存在多久？是存在着便無法開始一段新的感情，還是存在着仍然可以擁有一段新的感情？沒有人可以回答她這個問題。她不知道她的明天在哪裡？就這樣一餐一餐地過下去嗎？
空閒太多，寒洲就想把製陶的事情再揀起來。去了三閭巷一趟，發現那已缺不在了，說是出了遠門，也不知幹什麼去了。寒洲想，不會去探礦了吧？他那個人對這些事可是充滿熱情的。
陶器店裡一位五十來歲的男人聽說她叫小寒，非常熱情，說兒子交待過，如果有一位小寒姑娘來學制陶就把她留下，她想怎麼做就怎麼做。
寒洲很高興，就讓已缺父親給她指定一位師傅，跟着做。已缺父親說，那就跟着他好了，他是這裡最好的師傅。他這麼熱情，寒洲想，人家是不是把她當兒媳婦接待了？
製陶真是一件有趣的事情，一團泥揉過來摔過去，像活面一樣，覺得它已經很筋道了，就把它摔在輪車上，借旋轉之力，用雙手將泥拉成器坯。現在已經是春天了，但泥巴很涼，做了一會兒，覺得要涼到骨頭裡了，才做成了一個。
寒洲拿自己做的那個碗的坯子和他人做的碗比比，覺得也是挺好的，這讓她信心倍增。但這只是個半成品，需要放置在陽光下面乾燥，幹到六七成還有一道利坯的程序，就是用一把刮刀隨着旋轉的力量讓它更加平滑整齊。然後纔是上釉，再然後纔是燒造。
寒洲跟在應人師傅，也就是已缺父親之後，一起看了看其他程序。她覺得有一道程序可以讓她的日子更加有趣。那就是上釉之前的刻畫。本來，這個時候的顏料非常單調，寒洲總擔心找不到相應的礦物，但如果僅僅是刻畫就簡單多了。那刻畫的師傅心很靜，低着頭，任誰在旁邊看也不受打擾。他刻的是一些彎曲的線條，重疊起來有些波浪的感覺，然後再錯行重疊，一組之後，再錯行，如此下去，直到接上第一組的波浪。線條的長短全憑感覺，有一組或一根線條錯了，這個碗也就毀了。
看完了大部分流程，寒洲覺得以前她把事情想得太容易了。一件美麗的工藝品的產生不光要有上好的坯料、釉料和顏料，還要有個好的手藝。沒有這手上的功夫，粗坯做不好，修坯做不好，塗釉做不好，再好看的顏料都是白搭。還有火工的事情，她一竅不通，只說1300度、1500度可以達到什麼效果，問題是怎麼達到這麼高的溫度呢？到底溫度怎麼控制，煙道和火道怎麼留，想起來不是一般茫然。
想起已缺被她鼓動的小臉通紅的樣子，寒洲心裡對自己狠狠地鄙視了一下。吹牛不上稅，果然如此。
但事情已經開始了，現在喊剎車好像不大好，我要不要在這陶器店裡爲中國陶瓷事業奮鬥終生呢？孔子說：“士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以爲己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？”，這話很慷慨激昂，但是我不是“士”，也不想實現“仁”，我只是上帝在操作過程中出現的一個小錯誤，我想認真地試一試，但並不想“死而後已”。
寒洲做了一番心理建設，決定還是認真的試一試，做到什麼程度就到什麼程度，反正勝利指標是她自己定的，做不成青花瓷、釉裡紅也沒有人知道，至於粉彩、鬥彩也是如此。
在三閭巷的豆腐店裡吃了一份煎餅套餐，想了想，覺得萬里長征還得邁開第一步，就像這豆腐店，一個主意冒出來，一片生意興起來。
她的第一步是找藥店。
在寒洲意識裡，中國人是靠天吃飯解決得最好的族羣。你看非洲人，多好的自然條件（沙漠地區除外），直到現在，有的人得了一份煎蛋就高興得跳一早上的舞，快樂指數很高，但他們只顧着快樂地跳舞，幾千年了，生活變化也不大。中國人不一樣，一樣一樣的嘗試，前仆後繼，不知死了多少人，中醫藥事業發展起來了，就是這麼大膽、就是這麼頑強。想起以前女兒講的一個小段子：李時珍臨死前說的最後一句話是什麼？答案是，此藥有毒！
所以要找到適合的陶瓷顏料，寒洲的第一個念頭就是奔中藥店。礦物入藥是中國人的首創，那裡一定不會讓她空手而歸。
找了一家店，她找到了赭石，又找了一家店，她找到了硃砂和雄黃。
很累，也很有成就感。她相信，再這麼找下去，她會找到更多。如果能找到更多，她就想辦法把它們這些原生的礦物製成膏狀，然後在潔白的器物上描繪丹青。
這美好的相像讓她激動得心潮澎湃，心中想起一句話來：雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越，從頭越，蒼山如海，殘陽如血。
理想很豐滿，現實很骨感，當她熱淚還沒盈眶的時候，她想到了科研經費不足的問題。她從胡家搬出來，並沒有說股份怎麼辦，但她曾經和胡七說過，如果她對做豆腐沒興趣了，她會離開，事實上她早就沒興趣了，如今人也離開了，如果她非要從豆腐店的利潤裡繼續拿錢，好像也說得過去。但是呢，女子一言也是駟馬難追，總不能自己先把自己看扁了。
相對的，李斯就做得不對了，她一堂堂知識分子給相府打工，怎麼能糊里糊塗地就用人呢？怎麼也得給個說法吧？
轉着這個心思，寒洲回到了相府。路上，她買了一羣可愛的小雞。她要讓相府雞犬不寧，主動意識到她這個抄書的女子生活艱難。
當然，她寂寞的生活也需要增添些生趣。
李斯的書房裡，老鄧正在給老爺做彙報。
“老爺，小寒姑娘她今天去了三閭巷的陶器店，在那兒一直呆到晌午，然後她到旁邊的胡記豆腐店裡吃了煎餅和豆漿，再然後就轉了幾家藥店，問過了藥工，她買了硃砂和雄黃，還有——，還有赭石。在回來的路上，她買了一羣小雞。”
李斯聽了沉默不語。從他覺得小寒是個異類那天起，他就讓老鄧派人跟着她。自從胡家讓人給小寒送來一套桌椅，他對胡家的感覺就變了，覺得他們很有人情。相反的，人家對她那麼好，小寒還要搬出來，這就顯得不近人情。他把小寒要過來，一來確實有文字的工作要人幫忙，二來，確實想讓她脫離那個商人之家，畢竟對於一個出身不錯的讀書人，家裡沒有幾本書，日子想來是無聊的。而且當時他認定是那胡七干擾了小寒的生活，迫使她不得不離開以保護自己。但現在看來，胡七隻是一往情深，離開了，仍然想讓她過得好。
他也對小寒關切，如果她是個沒心沒肺、沒恩沒義的人，他的好就變得很可笑了。
現在，她買了雞，也買了雄黃和硃砂，這是要給人吃呢，還是給雞吃呢？
好在她是自己開伙，倒是不用擔心不好的事情發生。
“鄧子，讓人繼續跟着她，有危險當然要保護，畢竟是我們家的人。所有的事情還是要記下來。另外——，另外，孩子們這幾天就不要過去了，告訴小武子，就說是爺爺的命令。”
“嗯，老爺，我這就告訴去。”老鄧躬了躬身子，出去了。